Говорили мы по-русски, Линдси и ее пока еще родня не должны были нас понимать, но, видимо,
Колдун передал девочке мои слова, потому что она подошла и попыталась поцеловать мне руку. Ну честное слово, даже неудобно стало.
- Линдси, - сказал я как можно мягче, погладив девушку по голове, - в нашем обществе руки целуют только дамам. Но тебе эта ошибка на первый раз простительна.
- Хорошо, сир, я исправлюсь, - прошептала она, на чем инцидент был исчерпан.
Тем временем явилась дневальная, но Джон и Том за ней следовать не захотели, и тогда невидимые слуги скрутили их так, что невозможно пошевелиться, накинули кокон молчания и повлекли в сторону выхода. Линдси смотрела на эту картину без злости и гнева, с одним лишь сожалением, чем еще больше добавила уважения к своей особе. Дальше все было «как положено». Поскольку мы с Птицей считались приемными отцом и матерью для обоих новобрачных, то свидетелями со стороны жениха и невесты выступили Мишель с Коброй. А потом, когда все главные слова были сказаны, мы кричали «горько» и требовали от Линдси с Колдуном целоваться, что они делали не без удовольствия, но с долей смущения. И даже Птица, изначально мрачная, потому что «не уберегла» одного из своих гавриков, немного повеселела. Даже ей при ближайшем рассмотрении стало понятно, что столь ранний брак - это меньшее из зол. Фрустрация в сознании сильного мага в фазе развития была бы гораздо хуже.
И вообще, это еще легкий случай. Линдси любит Колдуна, и это чувство взаимно, поэтому дело закончилось ранним браком; другие юные, то есть несовершеннолетние, ведьмы, которых мы будем переделывать в магичек, при тех же обстоятельствах могут начать блудить с каждым встречным более-менее смазливым мужчиной, и их тоже нельзя будет укрощать при помощи магии. Собственно, нравы по этой части у меня достаточно свободные, однако несовершеннолетние девицы прежде на мужское внимание не претендовали, и не должны претендовать впредь. В этом вопросе я и сам не гам, и другим не дам, ибо запрещено, табу, фербортен, хальт, цурюк, пиф-паф.
Рационализаторское предложение по этой теме внесла Лилия.
- Плюнь ты на все это, папочка, - сказала она. - На данный момент Линдси - единственная из этих малолетних сучек-колдуний, кто выказал желание поступить к тебе на службу, и пусть это так и остается, а остальных гони к Шерилинке в их Медовую долину. Если тебе нужны юные магички, дисциплинированные как солдаты, которые будут верны тебе вроде твоего остроухого воинства, то обрати внимание на Царство Света, где в девчачьих лагерях в ужасе и предсмертной тоске влачат свои дни такие как Руби. Никакой колдовской инициации на них нет и в помине. Также бери к себе юных британских простолюдинок с магическими талантами, да и без талантов тоже. Та сотня типа уголовниц, которую твои остроухие штурмпехотинки утром вытащили из-под топора гильотины, уже к обеду попросились к тебе в войско - настолько впечатлили их удаль, отвага и широта души твоих воительниц. Если выгрести с британского дна весь этот контингент, то можно будет сформировать еще один Резервный корпус, который тебе следует натаскивать не на полевые сражения, а на уличные бои...
- О последнем случае мне известно, - сказал я, - потому что старший сержант Мэя Кун обратилась ко мне с рапортом по каналам Воинского Единства и получила мое «добро» на эксперимент. Но по поводу того, стоит ли расширять эту практику в описанных тобой масштабах, у меня имеются определенные сомнения, ведь тогда мы можем увязнуть в мире Мизогинистов как муха в патоке.
Лилия хотела было мне что-то сказать, но в этот момент в голове у меня требовательно и призывно зазвонил телефон. Таким способом на связь со мной мог выйти только Небесный Отец, поэтому я сделал Лилии жест, требующий соблюдения тишины, мысленно снял трубку и сказал «Алло», испытывая, наверное, такие же чувства, что во время оно испытывали большие советские начальники, когда им внезапно по ВЧ звонил сам товарищ Сталин.
- Вот что я скажу тебе, сын мой, - сказал Творец Всего Сущего. - В твоей помощи и спасении нуждается весь этот несчастный мир, а не одни лишь лондонские колдуньи, которым не повезло оказаться на острие экспансии Тьмы. Однажды я обещал тебе мир в ленное владение, где ты мог бы развернуться и как человек-император, и как курирующий архангел - и вот он, это мир, перед тобой. Бери его и владей, врачуй раны, исправляй все погнутое и сломанное, истребляй негодяев и бери к себе на службу хороших людей, но при этом не забывай, что задач в Основном Потоке с тебя никто не снимал. Просто у тебя в Мироздании появилось место, где ты все сможешь устроить по своему вкусу, и тебе уже не надо будет думать о том, как примут остроухих и амазонок в родном для тебя мире. Одним словом, я верю, что у тебя хватит сил и на Основной Поток, и на уврачевание язв этого несчастного мира, так что дерзай.
Небольшая пауза - и, не дождавшись моего ответа, Небесный Отец «повесил трубку» отчего в голове у меня зазвучали короткие гудки. Вот тебе, бабушка, и Юрьев день. С другой стороны, Творец Всего Сущего никогда не утверждал, что мой собственный мир будет лежать в русле Основного Потока, это было бы слишком просто. Да и по принципу «не здоровый нуждается во враче, а больной» мое место в том несчастном мире, ибо только влиянием архангела на умы людей можно исправить то, что успел наворотить демон. Так что засучиваем рукава, и за работу, не спуская при этом взгляда с Основного Потока, где у меня на плите кипят кастрюльки срок первого и семьдесят шестого годов, а также тихо шкворчит сковородка восемнадцатого года. Но нам, настоящим большевикам, никто не обещал, что все в жизни будет легко.
- Значит так, товарищи, - сказал я, поднимая руку, чтобы привлечь к себе внимание, - только что поступила новая вводная. Мир, из которого происходит Линдси, отдан мне, то есть нам, в ленное владение, чтобы мы спасли всех, кого еще спасти можно, и покарали всех, кого необходимо. На этом у меня все, пока веселимся, но через два часа совещание по этому вопросу, форма одежды рабочая.
После этих слов счастливая новобрачная оставила своего молодого мужа и с визгом повисла у меня на шее. Ну девчонка же еще совсем, что с нее возьмешь?
Восемьсот девяносто четвертый день в мире Содома, четыре часа дня. Заброшенный город в Высоком Лесу, башня Силы
Капитан Серегин Сергей Сергеевич, великий князь Артанский
Совещание в расширенном составе удалось собрать только к четырем часам дня. Помимо членов магической пятерки, Елизаветы Дмитриевны, Мэри Смитсон, Мишеля, мисс Зул, Лилии, отца Александра, товарища Ленина, Сосо и его невесты Ольги Александровны, генералов Велизария и Багратиона, четырех Самых Старших Братьев, Линдси, Тори, Шерилинн Баретт и старины Роберта, в моем кабинете присутствуют товарищ Сталин из сорок первого года и товарищ Брежнев. И этим советским вождям тоже следует знать, что у меня завелась своя ценная недвижимость размером в целый мир, и одновременно такая же большая головная боль. Недаром говорят, что, если широко шагнешь штаны порвешь, а мне сейчас, чтобы успеть, везде придется шагать максимально широко.
- Итак, товарищи, - сказал я, - для тех, кто еще не знает, сообщаю: несколько часов назад Господь отдал мне в полное ленное владение боковой инфернальный мир, находящийся на уровне две тысячи двадцатого года. О существовании этой клоаки нам было известно почти с самого начала -именно из американской части того мира происходит Руби, воспитанница Мэри Смитсон, а совсем недавно в мир Аквилонии, спасаясь бегством от смертельной опасности, выпали еще шесть девушек-колдуний, на этот раз британского происхождения. Поскольку естественной конечной точкой назначения при катапультировании мага или колдуна из опасной ситуации является мир Подвалов, а в Аквилонию забросы случаются только по соизволению Господнему, мы сразу восприняли это явление как непосредственное начальственное указание вмешаться. Первоначально я планировал только провести в тамошнем Лондоне операцию «Судный день», чтобы парировать экспансию Тьмы на европейском направлении, и перейти к действиям низкой интенсивности, но самое высокое начальство во всех подлунных мирах решило иначе. Теперь это мой собственный мир, превращенный злой волей в одно сплошное гноище, и его дергающую боль я ощущаю всем своим существом...
Товарищ Сталин переглянулся с «просто Леней» и произнес:
- Ну что же, товарищ Серегин, ничего не могу сказать, помогли вы нам в очень значительных пределах, и теперь мы способны стоять на собственных ногах. Хотелось бы большего, но, наверное, вы совершенно правы в том, что теперь Красная Армия сама должна доломать германский фашизм и установить в Европе власть самого прогрессивного марксистско-ленинского учения. Мы сделали это в других мирах, когда никто не протягивал нам руку помощи, сделаем и теперь, в значительно лучших условиях.
- Должен заверить, - ответил я, - что операции в мирах Основного Потока будут продолжаться с прежней интенсивностью и без всякой перемены в планах. Новое направление - это не только материальные затраты и отвлечение от Основного Потока воинских контингентов, но и дополнительные возможности, в том числе по набору новых рекрутов, а также место, где я могу встать ногами на свою землю за пределами Тридесятого царства. Во всех остальных мирах я гость, союзник, советчик, и не более того, зато в собственном мире я становлюсь хозяином, который волен обустраивать все в соответствии со своим представлением о прекрасном. И это особенно актуально в связи с тем, что существующие в том мире порядки следует отправить под снос без всякого сожаления. Предстоящая мне работа гораздо сложнее и тяжелее, чем перестройка руин Российской империи в Союз Советских Социалистических Республик.
- Возможно, товарищ Серегин, - хмыкнул Виссарионыч, - что вас, монарха с большевистским уклоном, назначили на эту должность как раз потому, что в том мире поступать надо по-ленински: разрушить все до основанья, а затем на пустом месте строить что-то новое...