– Нет, пришлось измениться мне. Правда, не слишком сильно – ровно настолько, чтобы психологи решили, что мой индекс социальной ответственности все же выше тяги к справедливости… У вас есть еще вопросы, Оля?
– Да. Сколько всего функционеров действует единовременно?
– Четверо. По числу Служб.
– Вот как? Мне почему-то казалось, что ежегодный выпуск Школы – десять человек, а то и пятнадцать.
– Остальные – чиновники.
– Совсем интересно. В чем же их отличие от функционеров? Кроме занимаемой должности, разумеется.
– Функционер – от слова функционировать, что он и делает. Если хотите, как винтик, хотя мне было бы приятнее думать, что как мозг. Отказавшую деталь выбрасывают на помойку, и правильно делают. Так же и функционер отвечает собой за свои просчеты. Вообще-то нечто подобное уже имело место у нас в стране лет сто назад. Разница в том, что функционер не может сдать своего подчиненного, он может только его уволить. Настоящую ответственность несет только один человек.
– Перед кем?
Малахов пожал плечами:
– Перед населением, разумеется…
Ольга вспыхнула:
– Перестаньте сорить словами, вы прекрасно меня поняли. Кто тот человек, который для вас олицетворяет население?
– А вот этого я вам не скажу, Оля.
– Хорошо, я задам вопрос иначе. Произошло нечто – скажем, катастрофа, которую вы не смогли предотвратить. Кто определяет, виновны вы или нет?
– Суд Чести. Вообще-то я не очень хочу развивать эту тему.
– Больная мозоль?
– Если хотите, да.
– Простите. Я просто не понимаю, как можно не подсидеть функционера. По-моему, это само напрашивается… Только не говорите мне, что никакой подчиненный не мечтает занять место начальника из-за боязни, что кто-нибудь с ним поступит точно так же. Не поверю.
– И не надо. Сразу видно, что вы не кончали Школы, Оля. Мне будет трудно вам это объяснить. Ну а кроме того, каждый функционер сам подбирает себе команду. Кому нужен функционер, не умеющий разбираться в людях?
– Ого! – Она затушила сигарету и откинулась в кресле. – Вы такой крутой психолог? Тогда скажите, что, по-вашему, представляю собой я?
За две секунды Малахов перебрал с десяток вариантов ответов и каждый раз получал укол в мозг.
– Вы для меня загадка, Оля, – нашел он наконец. И улыбнулся, не получив укола.
«Охмуреж?.. Чистейшей воды. То ли дальше будет…»
Она усмехнулась:
– Подите вы с вашими комплиментами… Еще один вопрос можно? Последний. Насколько я вас поняла, вы убеждены, что цель оправдывает средства, а ваша цель состоит в уменьшении человеческих потерь. Скажите: могли бы вы лично, своими руками убить человека, чтобы спасти сотню?
Малахов выпустил кольцо дыма и решительно воткнул окурок в пепельницу:
– Наверное, мог бы. Не пробовал.
Зачем же лично, подумал он. Вопрос его развлек. Однако ну и представления о жизни у этих журналистов – наивнее, чем у Витальки, ей-богу!
– Черт знает, как мы докатились до такой жизни! Бардак какой-то людоедский…
Малахов улыбнулся.
– Знаете, Оля, в подготовительном интернате у нас был учитель истории – его потом выгнали, – так вот он, когда не знал ответа на вопрос, любил повторять: «Так исторически сложилось». А я добавлю: могло быть хуже. Вы что ж, хотели, чтобы тот кошмар, что был в начале века, продолжался до сих пор? Про социальные катаклизмы я и вспоминать не хочу, а вот представьте себе такой, совсем мелкий штришок: вы смотрите хороший фильм, и вдруг его прерывают, чтобы сообщить, что такая-то и такая-то, простите, гигиеническая прокладка – лучшее средство восстановить кислотно-щелочной баланс после мякоти кокоса. Вы вряд ли это помните, а я еще застал. Оглуплять людей очень просто, вы попробуйте сделать наоборот… Кстати, именно Службы привили нашему обществу чуточку пуританства, благодаря чему удалось приостановить распространение ВИЧ-инфекций. Либо терпеть Службы, либо идти к пропасти, альтернативы не вижу. О том, чтобы страну опять не подбили на взлете, пусть думают другие. Наша задача – не позволить ей запутаться в собственных крыльях. Всему свое время, Оля; глухонемому прежде логопеда нужен отоларинголог… Не настолько я туп, чтобы вообразить, что благодаря Службам воцарится сплошная благодать и над миром что-нибудь да воссияет. Бардак – пока да, пожалуй. Вынужден согласиться. Только он не людоедский, тут я должен вас поправить. Он – людоохранный…
Она неожиданно прыснула и на миг потеряла всякое сходство с леди Белсом.
– А покорявее словцо вы не могли подыскать? Ладно, я кое-что поняла. Теперь ваша очередь задавать вопросы.
Пока он собирался с мыслями, она, положив ногу на ногу, смотрела на него молча и загадочно. «А не дура ли она?» – обеспокоенно подумал Малахов. Пожалуй, нет. Хочет произвести впечатление – что ж, разрешается. И на «Олю» ничего не возразила. Он пошевелился, проверяя, не выпал ли из кармана табельный мозгокрут, пока выключенный, ждущий, заранее настроенный на «безудержную страсть». Нет, не выпал. А может, и без мозгокрута обойдется. Девочка-то, кажется, не против… Позвонить прямо сейчас в ближайший супермаркет, заказать с доставкой ледяное шампанское, икру, шоколад, а контрацептивы у этой куклы наверняка свои найдутся. Не с браслета позвонить, конечно, – разговор сразу засекут, – а с ее телефона, вон он стоит…
Затылок не болел, хоть тресни.
А если чуть попозже?.. Нет возражений? Вот и хорошо.
А если у меня ничего не получится?!.. Не хочу же…
Никакого эффекта. Значит, получится. Да и как может не получиться – вон какая красивая женщина…
Против воли стиснулись зубы до хруста. Пррррелестница!
Малахов откашлялся:
– Я хотел бы знать, Оля, что собой представлял ваш приятель. Начните с анкетных данных. Ну и вообще…
Рассказ получился не таким сбивчивым, как он опасался, – чувствовалась журналистская выучка. Трощук Андрей Андреевич, двадцати девяти лет, среднее, здоров, не привлекался, не состоял, ограниченно занятый, Зеленоград, родители живы. Последнее место работы: техник на конвейере каких-то тканых микроплат, нажимал какие-то кнопки… Пять лет знакомства, совместные поездки, турпоходы, автостоп… да отличный парень, что говорить, всем бы быть такими…
Угу, некстати подумал Малахов, всем бы быть бородатыми и краснорожими… Интересно, кем я им казался в тот момент, когда кинулся, расталкивая? Ненормальным? Очень может быть. Щипачом с психодавом в кармане? Вряд ли: что взять с попрыгунчиков? Наверно, все-таки практикующим врачом – но только не случайным лыжником с толикой здравого смысла в голове… Забавно.
– Простите за вопрос… Он жил с вами?
Она усмехнулась:
– Вам это так необходимо знать? Хорошо, скажу: последнюю неделю – нет. Мы расстались. Если вы думаете, что из-за этого… Вообще-то инициатива была его, я только согласилась с ним. И потом, мы остались друзьями. Не думайте, что тут была какая-то душевная травма.
– Я ничего не думаю, Оля, я просто собираю факты. В последнее время за ним не замечалось каких-либо странностей?
– Нет, пожалуй. Разве что в тот самый день… Понимаете, компания у нас хорошая, мы, пока ехали на надземке, веселились вовсю. А он был какой-то странный – тоже ржал со всеми, но как-то… механически, что ли. Мы так и подумали, что у него неприятности, даже спросили. Он отшутился как-то неудачно, я уже не помню как…
– Что вы делали дальше?
– Побегали по лыжне – около часа, не больше. Потом решили покататься с горы…
– Поездку именно в то место предложил он?
– Нет. Точно нет.
– Больше ничего не было странного?
– Нет. Погодите-ка… Недели три назад у нас была попойка. Здесь, у меня. Так вот я заметила, что он подходил к окну и смотрел. Я же говорила вам, как он боялся высоты… правда, у меня всего восьмой этаж. Но раньше он никогда так не делал. Я еще подумала, что он здорово напился, пьяному океан – лужа…
Это уже кое-что, подумал Малахов. Собрать показания о поведении жертв за несколько недель до самоубийства… Адова работа, но будет странно, если Нетленные Мощи не проделал ее хотя бы частично. Любопытно знать, что он накопал…
– Значит, вы уверены, что ваш друг сам покончил с собой? – попытался уточнить Малахов.
– Я уверена, что кто-то довел его до самоубийства, – решительно сказала Ольга. – И я хочу знать, кто и зачем.
– И вы убеждены, что я помогу вам? – спросил Малахов.
Она улыбнулась:
– Тащились же вы для чего-то из Зарайска.
В логике ей было не отказать.
«А если у меня с ней не получится?..»
«Демоний» не уколол – легонько царапнул острием иглы. Подталкивал: начинай скорее, зануда, не сомневайся и не тяни.
– Сделаем так, Оля, – сказал Малахов, «включив» одну из своих наиболее обаятельных улыбок, какую иногда «включал» лишь для Фаечки. – Это дело я возьму на контроль. Теперь о вас. Очень может быть, что вам в скором времени придется ответить на множество вопросов о вашем друге, причем очень хорошему следователю. Прошу вас, отвечайте честно. И еще одно: о том, что я был у вас, не должен знать никто, абсолютно ни один человек. Только при этом условии я гарантирую вам успешное расследование. Можно считать, что мы с вами договорились?
– Можно.
Держать улыбку уже не было сил.
– Последний вопрос, Оля, – сказал Малахов с трудом, от души надеясь, что его мучения будут приняты за лестную женщине робость мужчины. – Как вы посмотрите на то, если я немного задержусь у вас просто так, без всякого дела?
…Уже глубокой ночью, в постели, после шампанского, икры и шоколада, когда два торопливых акта соития остались позади и назревал третий, Малахов вдруг вспомнил о голодном брошенном Бомже, запертом в пустом доме, и был наказан жестоким уколом в мозг. Исправляя ошибку, следующие пять минут он ни о чем не думал, исполняя акт механически, словно колол дрова. Бомж был не нужен ему – кому вообще нужны бомжи? А Ольга была для чего-то нужна.