Светлана подняла свои глаза на любимого человека и поняла, что была права в своем отношении к нему. Он – настоящий мужчина.
Никогда еще прежде Светлана так не радовалась запаху шиповника, наполняющего ее квартиру. Вот только все равно ей было непонятно, зачем бабе Зое требуется еще и надевать свою фланелевую фуфаечку как дополнение к «кальяше». Сегодня эти родные люди стали еще ближе, только было как-то неудобно перед мамой держать ее в неведении. Да, с одной стороны, это выражало заботу о ее здоровье, ну а с другой, немного недоверия. Арсений вел себя совершенно необычно. Не отходил от Светланы, практически постоянно держал ее за руку, пытался помочь буквально во всем, начиная с бытовых мелочей. Свете пришлось даже сделать ему замечание, когда он открыл перед ней дверь в ванную комнату и включил там свет. Она тихонько шепнула ему на ухо:
– Со мной все в порядке, а вот тебе бы нужно съездить домой и успокоить Людмилу Михайловну, ведь, если я вас правильно поняла, с Ксюшей ты прямо из деревни прибыл в офис Иванова, а потом отказался уехать с отцом.
– Думаю, они с Олегом Георгиевичем утомили маму рассказами о своем сегодняшнем подвиге. Вообразили себя бравыми молодцами. Хотя, я заметил, у отца еще не совсем окрепли мышцы, а он так рисковал! Но, наверное, не больше тебя.
– Они и правда отчаянно сражались.
– Один вопрос, оправданны ли такие риски?
– Некоторые вопросы в этой жизни лучше оставлять без ответа.
– Согласен.
– Сень, съезди к маме, – и Светлана закрыла дверь ванной комнаты прямо перед носом молодого человека.
– Хорошо, – уже, наверное, сам себе ответил Арсений.
Последнюю фразу их перешептываний расслышала Зоя Алексеевна и громко добавила:
– А мы с Петей к Танюшке поедем, да там и останемся, а ты поскорее сюда вернись, и хватит уже тянуть вам, давайте женитесь.
– Бабушка?! – Светлана буквально выскочила в коридор.
– Что ты бабукаешь? Вон мы с Петей встретились, бац-бац – и все, дело в шляпе, уже и заявление подали.
Света не выдержала и рассмеялась, возражая старшей родственнице:
– Ага, бац-бац – и без малого сто лет прошло.
Ощущение новизны происходящего с ним не покидало Арсения весь сегодняшний день. Он специально не стал вызывать такси из квартиры Светланы. Решил немного прогуляться пешком. У него спонтанно возникали совершенно свежие мысли, увлекая за собой череду необычайно приятных прогнозов на будущее. Молодой мужчина никогда прежде в полной мере не осознавал значение слова благодать, считал его неким атавизмом. Теперь же его не покидало желание поделиться с близкими своей радостью. Радостью от того, что вот так просто можно жить в согласии с самим собой. Светлана, конечно, умница – «найди в своей слабости силу», да у нее просто талант объяснять необъяснимое. Шагая по брусчатке тротуара, Арсений мысленно дарил свои новые ощущения любимым людям, он был уверен, что больше никогда не увидит страха в глазах матери, а отца в инвалидной коляске, да и себя бегущего по кругу придуманных проблем. Спасибо Создателю за все случившееся! Молодой человек, изрядно пройдясь, решил поймать такси. Таксист оказался молчуном, что в этой ситуации вполне устраивало Арсения. Его, конечно, по-прежнему интересовал собственный бизнес, а поиски манускрипта стали просто частью прочих житейских хлопот, которыми нужно заниматься без какого-либо фанатического рвения. Все эти прежние жизненные догмы растворились в новом мироощущении. Наверное, это и есть счастье. Арсений не стал вызывать лифт, а медленно, ступенька за ступенькой, пролет за пролетом, этаж за этажом поднимался в родительский дом, где его, конечно, ждали. Всегда!
Молодой человек замер прямо у входной двери. Он отчетливо слышал громкие радостные голоса не только родных, но и не совсем знакомых людей. Из квартиры доносился запах праздника, в котором смешался аромат маминого пирога и других яств, знакомых ему с детства. Арсений толкнул дверь, она оказалась незапертой.
– Мама, я пришел!
– Сеня, сынок, ну слава богу! – Женщина была в белом фартуке, надетом поверх вечернего платья, она всплеснула руками и тут же, обняв сына, прильнула к нему. – Ну где же ты был? Не пугай так меня больше, никогда! У нас гости и столько всего произошло! Папа сказал, ты в курсе всех изменений и даже помог, какой же ты надежный!
– Мам, пока мы вдвоем, скажи, для тебя состояние отца было тоже сюрпризом?
– Не совсем. Я помогала, но грандиозный прорыв случился совсем недавно.
– Ясно.
– Ну и о чем вы тут шепчетесь, не мне ли кости перемываете? – Аркадий Петрович, в темно-синем костюме, при малиновом галстуке и, главное, казавшийся действительно абсолютно здоровым, вышел в прихожую. – Сынок, поспеши, у нас Олег с дочерью. Почему ты один, без Светланы?
– Думаю, она стесняется мамы после своего крайне фееричного появления здесь, – ляпнул первое, что пришло в голову, Сеня.
– Вот уж нечего стесняться, я сама в молодости еще как отжигала, – заявила Людмила Михайловна.
– Разве ты не так же молода? С виду и не скажешь! Сынок, правда наша мама красавица?
– Без сомнений.
– Льстецы! Пойдемте к столу, у меня уже все готово.
В гостиной Арсений снова поздоровался с Олегом Георгиевичем, Стеллой, а вот с Мыкой они сегодня и вправду еще не виделись, но, насколько он успел понять, это именно она смогла убедить Светлану принять участие в рискованном мероприятии, и он не мог заставить себя быть за это благодарным.
Людмила Михайловна села рядом с сыном и постоянно подкладывала ему самые аппетитные кусочки с праздничного стола.
– Дорогие друзья, позвольте мне взять слово, – со своего места за столом поднялся Олег Георгиевич Епифанцев. – Я очень рад снова оказаться в этом гостеприимном доме спустя столько лет! Простите меня, но знайте, я вас любил, всех и всегда. Сейчас у меня полное ощущение дежавю, да и мы последние дни с Аркадием снова решали проблемы, буквально стоя плечом к плечу. Надеюсь, и впредь никакие трудности не пошатнут нашей дружбы!
– Полностью поддерживаю! – отозвался Аркадий Петрович.
– Вы меня извините, молодой человек, я понимаю, вы и есть Арсений, с которым меня пытались познакомить, – поинтересовалась дочь Олега Георгиевича.
– Да, Стеллочка, прости, вас не представили, это наш сын, – гордо сказала Людмила Михайловна.
– Я заочно знакома и достаточно наслышана о нем, но приятно познакомиться, – со всей вежливостью и скромностью, на которую только была способна, потупив взор, произнесла Стелла.
Олег Георгиевич с улыбкой посмотрел на дочь, попросил ее принести его папку, оставленную им ранее в прихожей. Получив ее, он извлек оттуда помещенную в объемный файл старинную рукопись.
– Любимые мои, хочу торжественно вручить вашей семье эту рукопись. Ибо манускрипт по праву принадлежит вам. Все наши размолвки далеко в прошлом, я все обдумал и очень вам благодарен, господа Жильцовы. Примите и владейте с умом…
Олег Георгиевич продолжал говорить, а Арсений снова в своих мыслях обратился к самому себе. Где же та эйфория, ведь случилось то, к чему он шел столько лет? Почему тихая радость, так щедро греющая его душу, стала гораздо значимее, чем эмоция от события, которое совсем недавно показалось бы ему судьбоносным? Почему его новое сознание диктовало ему совершенно другую модель поведения? Нет, он, конечно, взял в руки манускрипт, пробежался глазами по тексту, написанному на неизвестном ему языке, но никакого трепета при этом не испытал, а вот обновленная реальность, настоящая полноценная жизнь, пришедшая в его семью, дарила ему долгожданный покой. Впервые его разум влиял на весь окружающий мир. Получается, поездка в деревню и полное отрешение от прежнего образа мышления сделали с ним чудо! Или это не чудо, а закон мироздания в действии, которому он наконец-то подчинился? Хотя подчинился не то выражение, скорее сам интуитивно привлек в свою судьбу. Может, все гораздо проще? Мечта так притягательна, только пока она ею и остается. Но как тогда объяснить все остальные изменения? Значит, дело не в грезах. Дело в согласии со своим истинным первородным я и в наконец найденной возможности принять самого себя.
– Сынок, с тобой все в порядке? На тебя поступок Олега произвел такое впечатление? – тихонько спросила Людмила Михайловна.
Арсений заметил, что в ушах мамы снова засияли бриллиантовые серьги, это был подарок ей на день рождения от него с отцом, сделанный когда-то давно. Значит, она их сохранила. Украшения лишь подчеркивали блеск маминых глаз, и Арсений решил, что имеет право сделать важное заявление:
– Дорогие мои, я очень благодарен всем за все произошедшее с нами, но у меня есть новость: мама, папа, я женюсь! Причем в ближайшее время.
– Сеня, но нужно ведь время подготовиться, – начал было отвечать сыну Аркадий Петрович.
– Папа, никаких пафоса и шумихи. Просто, тихо и радостно. Все организую сам. Мыка, господа Епифанцевы, вы приглашены как близкие нам люди.
– Наконец-то, – тихо прошептала мама новоявленного жениха. – Сенечка, а Света, как она?
– Светлана еще не знает, а может, и знает. Мне иногда кажется, что она в курсе всего происходящего со мной, – последнюю фразу Арсений произнес очень тихо, словно только для себя.
– Да, ваша Светлана совершенно неординарный и чрезвычайно обаятельный человек, я так рада! – как-то не совсем кстати ляпнула Мыка.
– А-а, Светла-а-на, теперь и мне все понятно. Вот откуда у вас, Арсений, было столько темперамента, когда вы дрались с моим супругом, – заметила Стелла.
Аркадий Петрович внимательно посмотрел на Мыку, которая сегодня была особенно хороша: темно-зеленое платье не только подчеркивало красоту глаз девушки, но и оттеняло ее фарфоровую кожу, локоны были заколоты так, что обнажали чудную линию шеи.
– Деточка, – Аркадий Петрович по-прежнему смотрел на Мыку, – а ведь мы теперь с вами в некотором роде становимся родственниками. Сегодня вместе с искрометной бабушкой нашей Светочки сражался и Петр Игнатьевич – ваш дедушка. Насколько я понял, у них отношения. Каюсь, изначально он произвел на меня впечатление нерешительного человека, но в деле он оказался надежным и крепким, несмотря на возраст. Очень приятно обрести таких родственников.