ты уже весь в дерьме.
Хартли хрюкнул. А потом мы лежали бок о бок и хохотали. И все шло так же, как и в любой другой вечер, за исключением того, что мы были голые.
Затем я услышала, как Дана отпирает входную дверь. Мы с Хартли смотрели друг на друга, прижав руки ко рту. Когда Дана прошла в общую комнату и включила телевизор, мы затряслись от беззвучного смеха. Мы не могли остановиться, пока я наконец не уловила звук льющейся в ванной воды. И даже тогда мы все еще задыхались и пытались справиться с приступами безудержного веселья.
Скоро в комнате рядом стало тихо – Дана легла спать.
Хартли глубоко вздохнул.
– Думаю, это сигнал, что мне пора валить, – сказал он.
Он медленно сел, нашел свои «боксеры» и втиснулся в них.
«Нет!» – захотелось крикнуть мне. Но я прикусила язык, нашла его футболку и передала ему, а потом через голову надела свою. Я не хотела, чтобы он видел, как я надеваю остальную одежду, поскольку делала это ужасно неловко и медленно. Так что я просто взяла одеяло с изножья кровати и накрылась им.
– Прежде чем уйдешь, ты не мог бы… м-м… прикатить сюда мое кресло? Я немножко застряла здесь.
Его глаза широко открылись.
– Вот дерьмо. Прости.
Я улыбнулась, надеясь, что выгляжу достаточно безмятежно.
– Без проблем. Мне какое-то время никуда не требовалось.
Он шумно выдохнул, и я поняла, что настал тот самый неловкий момент.
Хартли пропрыгал в гостиную, достал свой второй костыль, а потом с передышками прикатил мое кресло в комнату. Приблизившись ко мне, он присел на краешек кровати.
– Спокойной ночи, Каллахан, – сказал он, опустив одну руку на мое колено, покрытое одеялом.
Я не смогла почувствовать его прикосновение, хотя очень хотела.
– Спокойной ночи, Хартли, – прошептала я.
Он наклонился и быстро поцеловал меня в нос. Его лицо было серьезным, почти грустным.
– Увидимся за бранчем завтра?
– Да, – сказала я, когда он поднялся, чтобы уйти.
И сама возможность неловкого момента исчезла.
После того как закрылась дверь, я долго лежала, жалея, что его нет рядом.
Глава 14Поцелуй-ка нас
На следующее утро в мою дверь вежливо постучали и донесся голос Даны:
– Кори? Можно?
– Конечно, – ответила я, зевая.
Было уже поздно, но я не могла заставить себя встретить новый день.
Она вошла в мою комнату и осмотрелась, как будто ожидая увидеть здесь совершенно новую картину.
– Так… Какого черта здесь случилось?
Опаньки.
– Случилось? – спросила я, чувствуя, что виновато улыбаюсь.
Она закатила глаза.
– Выкладывай. Поймана с поличным. – Дана бросилась к кровати и уселась у меня в ногах. – Когда я пришла вчера, костыли Хартлихорадки валялись на полу в гостиной, а теперь их нет. Он был здесь?
Я закрыла лицо руками.
– Недолго.
Дана взяла меня за руки и потянула их вниз.
– Серьезно? Его девушка его отшила, так он пришел валять дурака с тобой? И где же он теперь?
Я выдохнула. Это все звучало совершенно неправильно в ее исполнении.
– Это как посмотреть.
– Да? А можно посмотреть по-другому? Он что, порвал со Стейшей? И вовсе не хотел трахнуться с тобой на стороне?
– Дана! Все не так плохо, как ты говоришь. Тебе же нравится Хартли.
Она погрустнела.
– Мне он нравится. И я думаю, он… – Она разлеглась рядом со мной на кровати. – Я не знаю, что думать. То, как он смотрит на тебя иногда… – Она покачала головой. – Я просто не доверяю ему. Как будто есть добрый Хартли, а есть злой, и они всегда воюют друг с другом. Я не хочу, чтобы ты попала под перекрестный огонь.
– Да, – сказала я. – Но в этой истории есть кое-что, о чем ты не знаешь.
Она быстро выпрямилась.
– Что?
– Ну… – Я сглотнула. – Я рассказала ему кое о чем несколько недель назад, и…
Ее темные глаза подруги пристально смотрели на меня.
– О чем?
Я глубоко вдохнула и рассказала ей. В общих чертах, конечно.
– Так значит… – Она потерла виски. – Это самая странная и самая романтическая история, которую я слышала… Он уговорил тебя развлечься, чтобы ты смогла понять, можешь ли ты…
Я молча кивнула.
– И это сработало?
Мне в лицо бросилась кровь.
– Еще как.
Дана расхохоталась:
– Боже… И что потом?
Я глубоко вдохнула.
– Потом он чуть не заплакал. И ушел.
Ее глаза стали размером с блюдца.
– Я даже не знаю, как все это расценивать. Но точно знаю, что у тебя неприятности.
– Почему? – приуныла я, хотя уже знала ответ.
– Потому что ты обменяла одну пытку на другую. Теперь ты знаешь, как это приятно, но хочешь этого только с ним. Ты хоть понимаешь, что произойдет теперь?
Это был вопрос, которого я избегала с того самого момента, как открыла глаза утром.
– Я думаю, ничего не произойдет. Стейша вернется, а мы с Хартли будем притворяться, будто ничего не было. – Я сглотнула. – Меня ждет пытка, да?
Дана кивнула.
– Сто видов пыток. – Она уставилась в потолок. – Ты знаешь, его мать спрашивала меня о вас двоих…
– Серьезно? – Я подалась вперед. – Что она сказала?
– Мы что-то готовили, и она хотела узнать, были ли вы двое, – Дана изобразила пальцами кавычки, – «парой». Когда я сказала «нет», она как будто расстроилась. А потом сказала: «Он, конечно, умный парень, но иногда ведет себя как идиот». Так что не только я думала, что между вами что-то происходит.
Я покачала головой.
– Его мать просто ненавидит Стейшу, вот и все. Это ничего не значит.
– Раз ты так считаешь. – Дана встала. – Пойдем на бранч.
– Только если ты пообещаешь не улыбаться Хартли. Я умру, если он подумает, что я уже обо всем разболтала.
– Это будет нелегко. Но для тебя я постараюсь.
Через сорок минут, я, нервничая, прохромала за Даной в столовую Бомонта. Я медлила, надеясь, что Хартли там уже не будет. В итоге мы пришли с солидным опозданием, и Дана принялась ворчать, что копченый лосось для наших рогаликов закончился.
Как несложно догадаться, я увидела Хартли сразу, стоило мне войти. Всего один из больших столов был занят – его оккупировала толпа хоккеистов с Хартли в центре. Не успела я отвернуться, как он быстро мне подмигнул.
– Я все видела, – прошептала Дана.
– Стоп, – пробормотала я. – Давай сядем у окна.
Дана поставила наш поднос на стол, и я быстренько занялась кроссвордом, который предусмотрительно взяла с собой.
– Один по горизонтали – полпинты. Я бы сказала, что это стакан, но тут четыре буквы.
– Я выросла на метрической системе, – пожаловалась Дана. – Какой следующий вопрос? – Она откусила рогалик.
– Современный житель Эблы, – сказала я. – Шесть букв.
– Сирия! – воскликнула Дана.
– Сириец, – поправила я. – Процесс пошел!
Я набросала ответ, а когда подняла голову, могла бы поклясться, что она подслушивает.
– Что там? – прошептала я.
– Интересно, что он сказал им. – Она кивнула в сторону стола Хартли. – Они ведь точно спросили, как он провел ночь после дня рождения. Ты же не думаешь, что он расскажет о…
Я покачала головой:
– Он не будет болтать.
Дана медленно кивнула:
– Я тоже так думаю. Я, конечно, до конца не понимаю, что между вами двоими происходит, но не представляю, что он способен распускать слухи. – Она пригубила кофе. – Он слишком заботится о тебе.
Не всегда, подумала я, вспоминая его ночное бегство.
– Дана. – Я понизила голос. – Он никому не скажет, поскольку никто не будет кричать на каждом углу, что затащил в постель калеку.
Она поставила кружку.
– Кори! Ты ведь на самом деле так не думаешь?
Конечно, я так думала, на все сто процентов. Парни гордятся только теми девушками, которых нужно завоевывать. Такими, как Стейша.
Не успела я озвучить эту мысль, как Стейша собственной персоной материализовалась у арочного входа в столовую. На моем лице, должно быть, отразилось смятение, потому что Дана повернулась и посмотрела через плечо.
Стейша была еще красивее, чем я помнила, если такое вообще возможно. Ее длинные, медового цвета волосы роскошно струились по плечам. На ее безупречное лицо модели был нанесен макияж – невиданное зрелище для студенческой столовой субботним экзаменационным утром. На ней были облегающая водолазка, шерстяная юбка из шотландки до середины бедра и черные замшевые сапоги выше колена на шпильках. Между ботинками и юбкой простирались шесть дюймов гладкой, кремовой кожи ног.
Ее проклятых идеальных ног.
В тот момент, когда Стейша увидела Хартли, у нее загорелись глаза, и она надменно понесла себя мимо столиков прямо к нему. Его друзья тут же замолчали, а я не могла отвести взгляд. Улыбаясь, она обошла его стул и встала сзади.
– Ну-ка, поцелуй нас, Хартли, – сказала она отлично поставленным голосом, что доказывало: она прекрасно знает, что находится в центре внимания.
В полной тишине Хартли передразнил ее:
– Поцелуй нас, Хартли. Ты что, обзавелась клоном?
Его друзья заржали.
Потом на глазах у всех он оттолкнул стул и встал. Стейша взяла его лицо в свои руки и поцеловала в губы.
И он ответил на поцелуй. Под улюлюканье друзей он обхватил ее лицо ладонями и закрыл глаза. Это продолжалось вечность.
Мир стал расплываться перед моими глазами, но Дана вовремя ущипнула меня за руку.
– Кори, – сказала она, понизив голос, – дыши.
Я попыталась, но это было так трудно – дышать, когда твою грудь сжимают невидимые тиски.
– Может, просто пойдем? – предложила Дана.
Я заставила себя смотреть только на нее.
– Нет.
Будет слишком демонстративно, если я встану и сбегу. Провалиться сквозь землю было бы куда удобнее.
Дана взяла газету и погрузилась в кроссворд.
– Нам нужно слово из пяти букв для путешествия на корабле. Начинается на «к».