Возможно, одно из самых больших открытий недели – и месяца – случилось, когда я ездила верхом. Я разговорилась с конюхом о Диснейуорлде, самом большом центре развлечений в мире. Дисней является материнской компанией ABC News. Конюх в нем никогда не был, а я впервые попала туда уже взрослой. Я рассказала, что во время первой поездки поняла, что Диснейуорлд больше подходит взрослым, чем детям. Им не нужна помощь в поиске радости и смеха в жизни, а именно это воспевает Дисней: большинство детей могут найти и то и другое дома, построив крепость из одеял, поиграв на заднем дворе в домике на дереве или пойдя на местную игровую площадку. Но взрослые теряют детскую способность находить веселье и смех почти во всем, поэтому поездка в Диснейуорлд способна помочь им вновь открыть для себя радость, которая есть в каждом из нас.
Пока я говорила с конюхом, меня осенило: корона совершила для меня то же самое, что и Диснейуорлд многие годы назад. Я увидела мир глазами ребенка, все, окружающее меня, доставляло радость. Этот вызов не только сильно подействовал на меня, но и стал одним из самых ценных уроков за год. Как можно быть счастливым без радости и смеха? Как быть здоровым, если вы не можете должным образом познать жизнь и жизненную энергию, которую эти вызовы и пытаются преумножить?
Вы много раз слышали, что смех – лучшее лекарство. Оказывается, этот афоризм основан на научных данных. В медицинских кругах еще с 1960-х годов изучали идею, согласно которой юмор способен предотвратить и даже помочь в лечении болезней. Исследователи установили, что смех положительно влияет на физическое, психическое и эмоциональное здоровье. Наверняка вы слышали, что смех помогает снять стресс, но вы даже не представляете, насколько он в этом успешен (как, впрочем, и во многом другом).
Смех – один из наиболее быстрых и эффективных способов борьбы со стрессом
Благодаря юмору мы тут же можем почувствовать себя счастливыми и на мгновение забыть о работе, финансовых и личных проблемах. Но эффект от веселья и радости шире временного снятия стресса. Смех снижает уровень гормонов стресса адреналина и кортизола. Избыток последнего связывают практически со всеми распространенными опасными заболеваниями, включая набор веса, старение кожи, сахарный диабет, болезнь Альцгеймера, рак и болезни сердца. Уровень кортизола, как удалось установить, начинает снижаться уже в предвкушении хорошей шутки!
Смех не только снижает уровень этих гормонов, но и стимулирует выработку «хороших» биохимических веществ, включая эндорфины – гормоны, благодаря которым мы чувствуем себя счастливыми и спокойными после хорошей спортивной тренировки. Юмор (как и сахар, алкоголь, наркотики и другие популярные народные «антидепрессанты») увеличивает образование дофамина – гормона удовольствия, и в отличие от всего перечисленного не имеет тяжелых побочных эффектов.
Когда мы веселимся, тело физически избавляется от стресса, так как смех расслабляет мышцы, снижает артериальное давление и увеличивает потребление кислорода. Юмор может понизить уровень беспокойства лучше, чем физические упражнения, – это выяснили во время исследования студентов[50].
Смейтесь больше, чтобы чувствовать меньше боли и быстрее выздоравливать
Смех – один из старейших способов отвлечь людей от физической боли. Именно поэтому некоторые врачи шутят в операционной, прежде чем дать наркоз. Но оказывается, за этим ритуалом стоит наука: выброс эндорфинов, вызванный смехом и физическими упражнениями, значительно снижает чувство боли. Больным, которые смотрят смешные фильмы, требуется меньше обезболивающих, чем тем, кто смотрит другие виды телевизионных программ[51]. Смеясь, люди дольше выдерживают дискомфорт ледяной воды. А болевая устойчивость, измеренная после юмористического сеанса, длилась на 20 минут дольше[52]. Даже Американские центры лечения рака (CTCA) рекомендуют смехотерапию в качестве паллиативного средства.
Смех сжигает калории, укрепляет мышцы живота и улучшает физическую форму
Считайте смех быстрой аэробной тренировкой, помогающей организму сжечь калории, укрепить мышцы живота, увеличить приток крови и кислорода к органам, снизить артериальное давление и уровень «плохого» холестерина (ЛПНП), а также укрепить сердечно-сосудистую систему. По мнению ученых из Стэнфордского университета, смех несколько раз за день эквивалентен 10 минутам аэробных упражнений. Заменить поездку в тренажерный зал веселым шоу нельзя, у кардиотренировки есть уникальные преимущества, но смехопаузы в ежедневном распорядке помогут поддерживать форму и оставаться стройными. Смех не компенсирует съеденную тарелку рождественского печенья, но до 50 килокалорий за 10 минут веселья вы все равно сожжете.
Смех поможет прожить более долгую и здоровую жизнь
Смех очень благоприятно влияет на иммунную систему, повышая активность иммунных клеток и антител. Просмотр комедии способен увеличить производство Т-лимфоцитов – наиболее важных клеток иммунной системы. Они борются с болезнями и действуют против патогенных микроорганизмов всех типов, это естественные клетки-убийцы, которые атакуют вирусы и опухолевые клетки.
Смех способствует выработке иммуноглобулина А, антител, предотвращающих проблемы с верхними дыхательными путями. Он повышает настроение, снижает стресс, тревогу, напряжение, гнев, депрессию и общую неудовлетворенность – все то, что приводит к различным заболеваниям.
Смехотерапия поможет высвободить заблокированные эмоции и поднять настроение
Юмор делает нас, пусть и временно, счастливыми. Но способность смеха модифицировать настроение сильнее сиюминутной радости. Регулярный смех не только смягчает общую тревогу, гнев, печаль и другие негативные эмоции, но и повышает чувство самоуважения и уверенности в себе, единение с другими людьми и чувство удовлетворения жизнью. Все это выходит за рамки нескольких секунд, необходимых для того, чтобы хорошенько посмеяться. Специалисты клиники Mэйo утверждают: смех настолько эффективен в подъеме настроения, что его можно использовать для профилактики и даже лечения депрессии.
Смех – один из самых интересных способов высвободить заблокированные эмоции. Во время смеха внутренние тормоза временно ослабевают, и подавленные эмоции вырываются наружу. Вот почему некоторые люди, рассмеявшись, вдруг чувствуют искреннюю печаль.
Смех делает вас более располагающими к себе, успешными и привлекательными
Смех не только полезен для здоровья, он отражается на профессиональной, социальной и личной жизни. Когда вы шутите, и кто-то смеется, или вы сами смеетесь над чужой остротой, возникает связь, чувство понимания и общности – с одним человеком или группой людей. Нам больше нравятся люди, которые заставляют нас смеяться или, наоборот, смеются над нашими шутками.
Юмор не только делает вас привлекательнее, он улучшает отношения с коллегами, руководителями, потребителями и потенциальными клиентами. Смех был признан эффективным инструментом знакомства и установления связей, он повышает профессиональное доверие, производительность, креативность и моральный дух команды.
Смех притягивает. И мужчинам и женщинам смеющиеся и улыбчивые незнакомые люди кажутся привлекательнее угрюмых и нелюдимых. Психологи говорят, что юмор помогает парам лучше решать проблемы в отношениях и способствует более успешным, более длительным отношениям и бракам.
Смех улучшает память и делает вас умнее
Смех может усилить функции мозга – такой вывод стал результатом сразу нескольких исследований. Юмор улучшает память, обучаемость и зрительное распознавание[53]. Отчасти это происходит за счет снижения уровня кортизола. После просмотра комедийного телевизионного ролика (вместо новостного репортажа или реалити-шоу) испытуемые успешнее проходили когнитивные тесты[54]. Было также доказано, что юмор активирует области мозга, отвечающие за креативность и решение проблем.
Сегодняшний мир характеризуется ростом враждебности, напряженности и разобщения. И нам сейчас, как никогда, нужен смех. Совершенно не обязательно каждый день носить глупую диадему, но чем чаще вы будете смеяться, тем больше психологических, эмоциональных и даже физических преимуществ добьетесь. Вот десять способов сделать этот вызов индивидуальным.
1. Регулярно ищите новые поводы для смеха. Цель этого месяца – как можно больше смеяться, при любой возможности. В начале месяца подумайте немного о том, что этому способствует и как вы можете включить в свою жизнь больше беззаботности. Вам не нужно носить корону, плащ или другой предмет, чтобы преуспеть в этом месяце. Листайте с утра комиксы, смотрите больше веселых фильмов или телепередач, найдите в интернете интересный канал. Посетите стендап-шоу, подпишитесь на юмористические аккаунты в Twitter или Instagram, посетите виртуальный или реальный урок медитации или йоги смеха[55]. Настало время исследовать свое чувство юмора.
2. Найдите свой катализатор смеха. Осязаемый предмет, конечно же, не помешает прогрессу. Если у вас есть дети, покопайтесь в их коробках с игрушками. Пусть это будет дурацкая балетная пачка, бластер Nerf или забавная зверушка. Зайдите в магазин безделушек или вспомните, куда вы дели свой последний костюм на Хэллоуин – плащ, маску, дешевое украшение, пару очков, накладной нос, головной убор или любой другой аксессуар, который вызовет улыбку. Громкий смех необязателен. Достаточно, если катализатор смеха улучшит настроение. Держите этот предмет на виду и используйте как можно чаще.