Оборону города сразу же взял в свои руки опытный офицер океанского флота адмирал Лу Унь.
Адмирал быстро разработал хитроумный план, используя те возможности, которые у него имелись под рукой. Он поднял в воздух по тревоге шесть абсолютно новых ударных вертолетов Ми-28 «Хаос» («Ночной охотник»), принадлежавших китайским морским пехотинцам. Они недавно были приобретены у русских, и летчики еще обучались их вождению.
Вооруженные 30-миллиметровым скорострельным пулеметом 2А42, установленным вперед под фюзеляжем и крыльевыми ракетами весом более 5000 фунтов в четырех ракетных контейнерах, Ми-28 были брошены на Манду с целью вышвырнуть ее из города обратно в Восточно-Китайском море. А там дракон будет атакован двумя ракетными фрегатами класса «Цзянху» и ракетными подводными лодками ES5G.
Когда Ми-28 появились над Новым районом Пудун, они обнаружили, что Манда находится высоко над улицами, обвившись вокруг центральной секции телебашни «Жемчужина».
Внутри здания оказались заблокированными сотни офисных работников. Электричество отключилось, лифты не работали. Лестничные клетки были забиты перепуганными людьми.
Когда Манда поднималась вверх по этому сооружению из стекла и стали, к ней приблизились Ми-28. Вибрация их лопастей била в окна небоскребов Нового района Пудун. Покружив вокруг башни с драконом, обвившимся вокруг нее, Ми-28 вскоре обрушили на него весь свой гнев.
За несколько секунд были выпущены сотни пуль и десятки ракет. Они безостановочно попадали в Манду, но они также пробивали башню, убив многих сотрудиков, пытавшихся бежать. Укрыться было невозможно — пули, выпущенные из установленных впереди пулеметов, летели в стекла и пробивали тонкие стены-перегородки между офисами.
Стекло билось, и осколки его рушились внутрь десятков офисных помещений, одновременно стекло сыпалось на людей, пытавшихся выбраться из фойе здания.
Ракеты попали и в центр небоскреба. Многочисленные взрывы ослабили прочность конструкции здания. Вспыхнули пожары сразу на пяти-шести этажах. Вскоре дым пошел из разбитых оконных стекол.
Дракон Манда не пострадал. Пули отскакивали от его словно бронированной чешуи, а ракеты рвались на его толстой коже, но не пробивали ее, из-за чего не могли повредить ничего жизненно важного.
Шум, неразбериха и смятение смутили тварь. В неистовом порыве ярости и замешательства Манда стала еще крепче сжимать телебашню, смяв и раздавив центр «Жемчужины».
Верхушка остроконечного небоскреба стала гнуться. А затем она полетела вниз, на улицы, и из нее сквозь разбитые зеркальные окна в бетонные каньоны посыпались несчастные офисные работники.
Манда тоже рухнула вниз. Тварь упала на землю и приземлилась с сотрясшим весь мир звуком. Бетонные тротуары под весом существа провалились. Но Манда с трудом поднялась на ноги и начала уползать.
Под непрекращавшимся беспощадным огнем Ми-28 гигантский дракон был отогнан в Восточно-Китайском море.
Когда монстр находился уже у берега, его заметили наблюдатели китайских ВМС. Адмирал Лу Унь навел на тварь ракетные установки фрегатов и приказал начать обстрел.
В дыму и выхлопах в воздух взметнулись десятки ракет. Фрегаты покрылись белым туманом, из которого с короткими промежутками вылетали яркие молнии. Ракеты делали дугу над городом и падали вокруг дракона со всех сторон, полностью обрушивая здания, переворачивая автомобили и автобусы и убивая сотни людей.
Ракетные подводные лодки, которые вынуждены были оставаться на поверхности, чтобы вести огонь, также выпустили свои крылатые ракеты.
Именно звук запуска этих крупных ракет и услышал экипаж японской подводной лодки «Такасио» на своем гидролокаторе.
Все новые и новые ракеты сыпались на Манду, приводя тварь в бешенство. Она поползла в сторону залива на своих коротких лапах, а вокруг нее тем временем продолжали рваться снаряды. Она шипела и рычала всю дорогу.
Адмирал Лу Унь был доволен своей атакой.
Вскоре Манда будет отогнана за пределы города и сброшена в море. Несмотря на страшные разрушения и многочисленные жертвы в Шанхае, атака проходила хорошо, и его тактика оказалась успешной.
Так и было, пока из Восточно-Китайского моря не появился монстр под названием Годзилла и приблизился к военным кораблям. Его появление изменило всё…
На берегах Каспийского моря, возле российской военной базы Пелиоград.
Крейг Уиди с трепетом и изумлением смотрел на ужасное зрелище, открывшееся ему внизу. Ему отчетливо был виден причал, от которого отправлялись в море военные сторожевые катера. Однако сейчас там никаких кораблей пришвартовано не было — все выглядело так, будто база была полностью оставлена военными.
И было очевидно почему.
Стоявший посреди развалин и дыма Пелиограда монстр Гайган ревел, бросая дерзкий вызов не менее удивительной твари, которая тяжело и неуклюже вылезала из Каспийского моря.
«Это, должно быть, Ангирус», решил путешественник, увидев, как огромная четвероногая тварь ползла по берегу к монстру в сине-золотой чешуе, который долбанул ее своими огромными изогнутыми металлическими когтями. Ангирус взревел, каким-то лаем, похожим на автомобильный гудок, разнесшимся на многие мили вокруг.
Уиди выронил бинокль и вытащил из рюкзака фотоаппарат и телеобъектив; он пожалел, что сейчас у него не было с собой его видеомагнитофона Сони.
Ангирус был существом впечатляющим. Как и описывали очевидцы, спина твари была покрыта твердым костяным панцирем. На панцире имелись сотни острых, разных размеров шипов, как у дикобраза. У чудовища была длинная морда, увенчанная коротким рогом, как у носорога.
Ангирус, прикинул Крейг, длиной был около 100 метров, а в высоту выше пятидесяти. Пасть его была усеяна желтыми зубами, а глаза сверкали злобной яростью, направленной на внеземного зверя, с которым он столкнулся.
Крэйг Уиди, быстро глянув в телеобъектив, стал фотографировать последовавшуюся затем битву. В желудке у него вдруг заурчало, и путешественник понял, что этим утром он ничего не ел. Продолжая делать фотографии, он вытащил из кармана батончик и начал есть.
Утро обещало стать захватывающим, и ему хотелось подкрепить свои силы.
В течение нескольких минут монстры ревели и рычали друг на друга, словно присматриваясь к врагу. Неестественный звук, издававшийся Гайганом, представлял собой пронзительный электронный вой, от которого у Крейга Уиди даже зубы застучали. Рев Ангируса был больше похож на звериный, и он был хищным, но не менее оглушающим. Со своей наблюдательной точки в полукилометре от битвы Крейг чувствовал, как задрожала даже скалистая гряда, на которой он сидел. Ангирус рыл землю передними лапами, готовясь броситься в атаку на странное существо, которое вторглось на его территорию.
А затем, вдруг резко рванувшись вперед с дикой скоростью, удивившей американского юношу, Ангирус бросился на Гайгана, целясь тому в горло. Широко раскрыв челюсти, с которых капала слюна, он прыгнул на задние лапы и потянулся к шее другой твари.
Четвероногий зверь забрался своими мощными лапами на невысокую насыпь и вонзился зубами цвета слоновой кости в шею Гайгана.
Ангирус потряс могучей своей головой, словно бульдог, вцепившийся в тряпичную куклу. Гайган, ошеломленный этой атакой, замахал своими изогнутыми когтями в тщетных попытках защититься. Когда Ангирус впился своими челюстями в покрытое синей чешуей горло монстра, из раны Гайгана хлынула странная серебристая жидкость, похожая на гной или сукровицу.
Однако с монстром-киборгом еще далеко не было покончено.
Крейг в недоумении смотрел на то, как на груди Гайгана вдруг завертелась циркулярная пила. Ему был слышен звук включения этого установленного у него на груди оружия.
Зубья пилы вонзились в относительно мягкое подбрюшье Ангируса. Тот взвыл от ярости и боли и отпустил горло Гайгана. Киборг отшатнулся и в конце концов опрокинулся на горящее здание в центре разрушенной военной базы.
Когда монстр-киборг рухнул вниз, земля под Крейгом Уиди затряслась. Он повозился со своей камерой и понял, что у него кончилась пленка. Пока он ее быстро перезаряжал, Ангирус, у которого из раны в животе потекла черная кровь, продолжил атаковать. Он снова бросился на Гайгана, пока киборг лежал под обломками.
Два существа сцепились друг с другом и начали разрывать и вспарывать себе тела клыками и когтями.
Внезапно в грохот битвы этих титанов вмешался чуть более привычный шум — звук реактивных истребителей, приближавшихся с востока.
Шанхай…
Годзилла неуклюже прошествовал мимо двух китайских военных кораблей, отогнав их в сторону волной, вызванной его прохождением. Пока фрегаты маневрировали, уворачиваясь от монстра, моряки на палубе открыли по Годзилле огонь из пулеметов и малых орудий. Снаряды врезались в толстую шкуру Годзиллы, взрывались там, но не причиняли ему никакого вреда.
Выполнив быстрый маневр, фрегаты увернулись от Годзиллы. Ракетная подводная лодка, всплывшая на поверхность между побережьем Шанхая и островом Чансин, не успела это сделать — или же ей не так повезло, как им.
Годзилла налетел на лодку всей своей гигантской, немыслимой мощью и огромной тушей. Хотя эта подводная лодка класса «Ромео» (советского проекта 633) была построена так, чтобы переносить невероятное давление океанских глубин, она не смогла выдержать силы атаки Годзиллы. С оглушительным грохотом подводная лодка раскололась надвое в тот момент, когда перевернулась. Годзилла опустил вниз передние лапы и отвел в сторону обломки.
Любопытно, что никакого взрыва не было. Обе половины подлодки просто затонули, вышвырнув часть моряков в бешено бурлящие воды, а остальных затащив в глубины вместе с собою.
Атака с моря прекратилась, и Манда вновь подняла свою змеиную голову, с любопытством зашипев. Затем ее продолговатые глаза сосредоточились на Годзилле, и дракон снова зашипел. На этот раз звук явно представлял собой предупреждение.
Годзилла с вызовом взревел, и звук его могучего рева разнесся над разгромленным городом Шанхаем.