Мужчина забрал Логос. Осторожно притронулся к лицу сына. И тут же убрал руку. Никогда ранее, когда Амен был способен говорить и смотреть, он не прикасался к его лицу, лбу, волосам рукой. Вышел из комнаты. Вернулся на следующий день. Вновь положил камень на подушку возле сына.
– Вшил. Устроился на работу. Не буду же я ношей своему знакомому, нужно самому снимать жилье. Непривычно мне теперь в своем же теле. Будто не в меня вшили, а меня самого вшили в иную реальность. Музыка. Как давно я не слышал музыки. А здесь любая – и моего детства, и отрочества, и юности моей. Сегодня несколько часов слушал музыку. Закрыл глаза. И слушал, сидя на стуле. Думал, тяжелее перенесу утрату Катарсиса. Стремительно втягиваюсь в этот мир.
Прошел месяц.
– Здравствуй, Амен.
Отличные новости у меня. Мне одобрили кредит. Думаю взять комнату. Да, не квартира, туалет и ванная общими будут, зато своя. Маленькая, но своя. Буду выбирать поближе к тебе. Сегодня твоей матери оставил немного денег. Амен, благодарю тебя, что ты у меня есть. Когда я прихожу к тебе, все внутри пламенем. Ты даже представить себе не можешь, на что я способен, если хоть кто-то обидит тебя. Как можно причинить тебе боль? Думаю о том, что приду к тебе, и радость переполняет. Радость – это такое состояние, непривычное мне, что поначалу я даже его боялся. Пересмотрел много фильмов. Прихожу с работы, смотрю кино. Многие фильмы нуждаются в том, чтобы их пересмотрели.
Прошло два месяца по времени Коробки.
– Здравствуй, Амен. В вашей семье пополнение. Сестра мешает тебе спать? Как бы я хотел, чтобы ты освободился. Хочется тебе помочь. Чтобы ты больше не был заперт в себе. Купил комнату. В десяти минутах ходьбы от твоего дома. В моей комнате большое окно. И много дневного света. Когда встанешь, если мать разрешит, будешь оставаться ночевать у меня. Ночи короткие здесь. Всего несколько часов.
Мать Амена со временем позволила выносить из комнаты сына. Мужчина брал его на руки и носил по саду, разговаривая с ним. Рассказывая обо всем, что видел перед собой.
Спустя год два месяца и четыре дня с момента прибытия мужчины в Коробку, когда тот вошел в комнату сына, обнаружил Амена сидящим на полу у кровати. Мальчишка обернулся к гостю.
Отец растерял все слова на пороге. Ему не сообщили об этом.
– Я все слышал. Каждое твое слово. Когда покажешь мне свою комнату?
Видение второе
Мразь
Мы сидели с Питоном на холодной земле, друг доставал из рюкзака пожитки, я был занят костром.
– Кто сражается с мразью, тот сам становится мразью. Если когда-либо тебе доведется встретиться с ней, беги изо всех ног. Мразь гораздо опаснее любого нелюдя, топчущего эти земли. Мразь убивает не из чувства голода, а ради удовольствия. Она гораздо умнее ванака, костреба, бхута – всех троих вместе взятых. Потому и прозвали ее мразью.
Мы сидели у костра, ели, пили, отдыхали после дальней дороги. Скоро наступит Ночь, нужно успеть вернуться в отель.
– Был егерь, он устроил охоту на мразь. Он жил идеей расправиться с ней. Он ходил теми дорогами, где она нападала на гоя. Он засыпал в тех местах, где, по слухам, видели ее убежище. Спустя месяцы охоты ему удалось несколько раз встретить ее на своем пути и даже ранить. Но вернувшись в лагерь, егерь сильно изменился. Он все время твердил, что понял ее сущность. Что ему удалось разгадать, кто она и что ею движет. Он говорил, что мразь – это не нелюдь, это существо интеллектом выше гоя, и нелюди, выползающие Ночью, ей не ровня – она охотится всегда при свете Дня. Что жертву свою она не просто убивает, а совершает целый ритуал, каждый раз новый. Сдирает кожу так, как тот, кто искусно владеет скальпелем. Отрезает голову и кладет ее на живот, при этом руки гоя выставляет так, чтобы они держали эту голову. Или просто отрывает конечности, делает из них квадрат, а в центре этого квадрата помещает туловище. Мразь – опасное, безжалостное существо, напоминающее серийных убийц Коробки. И егерь, который охотился на нее, спустя время сам убил гоя, отделив голову от тела. Убил не из чувства самосохранения – не нападал тот на него – убил просто так, потому что ему захотелось это сделать. Гои поселения заперли егеря в заколоченном доме, а перед самым наступлением Ночи выгнали его на улицу. Больше того егеря не видел никто.
– Как выглядит мразь?
– Вот в этом вся странность. Все, кто говорил, что видели ее – все до единого описывали мразь по-разному. Один уверял, что у нее большие гойские уши, что крылья имеет она и напоминает волка. Другой – что ушей у нее нет, что она ходит на двух ногах, у нее густая шерсть и маленькие зубы, а морда изуродована шрамами. Третий – что она напоминает дитя. Одно известно наверняка – она оказывает воздействие издалека и вводит в заблуждение. Не хотел бы, чтобы мне она повстречалась на пути. Да и тебе, Злой. Не геройствуй, если увидишь мразь и поймешь, что это она – беги. Все, видевшие ее, необъяснимым образом понимали, что перед ними мразь. Будто она сама как-то вдолбила им это понимание.
Очнулся в комнате старика. Тот стоял надо мной и смотрел мне в глаза.
– Кто такая мразь? – первое, что спросил у него. И понял, что голос вернулся, и я могу шевелить руками, ногами.
– Значит, довелось о мрази узнать.
– Не только. Мне было видение. Как Амен открыл глаза. Видел все так, как тебя сейчас. Стоял рядом, как призрак, которого они не видели. Что это?
– Много вопросов, гой. Не забывай, что ты находишься в моем доме, и общение – это серьезная вещь. Говоря доступным тебе языком, самыми примитивными словами – ты видел то, что уже случилось, еще не случившись. Теперь ты на шаг приблизился к пониманию, кто такие пророки, и почему нас прозвали так.
– Вы способны видеть будущее.
– Мы способны видеть.
А будущее – это рамки, ограничение твоего сознания. Время – это не прошлое, будущее и настоящее. Время – это даже не отрезок, а бесконечный объем. Само определение времени неверно, потому неверно и представление о нем.
Есть в Катарсисе гои, которых я прозвал наблюдающими – они поняли время и путешествуют из одной точки в другую. Одного из них тебе удалось повидать. Похоже, путешествие не принесло ему того счастия, которого он искал.
– Что такое Катарсис?
– Это один из высших разумов, объединенный с низшими для того, чтобы те могли эволюционировать. Но что конкретно ты называешь Катарсисом? Нелюдей, дары, опасность? Если ты о происходящем за пределами моего мира, то это система, рожденная в голове одного, максимум троих. Создатели этой системы вечно боятся разоблачения и бунта, а бунт неизбежен.
Если ты о том, что ощущаешь здесь – не видишь, не анализируешь, а ощущаешь – то это Катарсис в самом чистом и истинном облике, в своей наготе. Здесь он вне системы, внедренной низшими умами. Но понятно ли тебе все, о чем я тебе говорю, гой?
– Если чего не пойму сейчас, пойму, когда сам дойду. За ответы благодарен тебе.
Хозяин присел ко мне на кровать.
– Сражающийся с мразью сам становится мразью?
– Да. Это неизбежно.
– Как тогда ее уничтожить, если не сражаться с ней? Скольких она уничтожила?
– Многих.
– Почему не отвечаешь на первый мой вопрос?
– Твой вопрос неверный. А на неверный вопрос я ответа не имею.
– Ты сам встречался с мразью?
– Да.
– Как ты выжил?
– У нее есть уязвимое место, как и у любого живого существа. И это место я знаю.
– Что это за место?
– Узнай и расскажи гою.
– Не понимаю, старик. Тебе же ничего не стоит…
– Мне ничего не стоит? Ты явился сюда, чтобы уничтожить Катарсис. И каждый из вас уничтожает его. В Коробке уже все уничтожено, нечего там рушить, в граде руин и трупов, так сюда приперлись?
– Я не…
– Закрой рот, гой, – сказал Негоди как-то обыденно, спокойно и без гнева, даже на удивление ласково.
Я последовал совету собеседника.
– Значит, пророком стремишься стать, – неожиданно заявил старик.
– Такого не говорил тебе.
– А другому и не открыли бы путь в мой мир. Пророка нового видят в тебе. Пользу ты будешь нести им.
Ты сюда больше не попадешь. На то мы те, кем себя создали, что сами выбираем, кто найдет к нам дорогу, а кто нет. Когда ты осознаешь, что такое время, тогда ты создашь для себя понимание, как можно взаимодействовать с ним. Ты желаешь стать пророком и не пройти путь пророка, не взвалить на себя его ношу, а только обладать нашими знаниями – так не бывает. Заплати за эти знания самой высокой ценой. Путь пророка – это дорога нескончаемой смерти и жизни. Этот путь не каждому под силу. Создай для себя понимание, какими именно знаниями не обладают гои, и теми знаниями наполни себя. Умри за возможность ими обладать. А затем воскреси себя, если хватит силы это сделать.
Многие лишали себя жизни на пути к становлению пророком – не от счастия лишали. Быть пророком – это такое же проклятие, как и любое другое. Готовься к самому трудному испытанию в своей жизни. Это путь к жизни через смерть – и путь к смерти через жизнь. Став пророком, ты обретешь одно из самых больших богатств – понимание, как создать собственный мир среди чужих миров. Я создал свой мир, я всегда знал, что рано или поздно этим кончится и начнется.
– Я видел еще одно видение. Отрывок. Дуру не пили – дуру жгли, дурой лечили, дурой одевали. Я видел, что на дуру смотрели, как на один из самых ценных даров…
Я очнулся в сарае, где однажды повстречал Постоя. Сон ли это был? В рюкзаке обнаружил склянку с водой из реки Самсона, которую спрятал на самом дне, а рядом лежал гни. Нет, не сон. Я был там. Слишком много вопросов – и так мало ответов.
Когда вышел из сарая, увидел настолько неуместную, неожиданную и уникальную картину перед собой, что на мгновение подумал даже, не ущипнуть ли себя на всякий случай. Восемь костребов окружили непомнящего. Как непомнящий попал в пустоши? Шансов на спасение не было. Ни у него, ни у меня, если ввяжусь в это самоубийство. Сказал про себя все это, а ноги повели вперед, прямо к костребам. Шел спокойно, тихо, без резких движений.