Она замерла и попыталась по выражению его лица понять, не морочит ли он ей голову относительно игры на флейте. Ее, однако, постигла неудача: его бесстрастное лицо ничего ей не сказало.
— А у Осаге до сих пор так ухаживают за невестами?
— Кое-кто придерживается старых правил.
— А ты?
Он устремил взгляд на верхушки деревьев, окаймлявших долину.
— Я шел другой дорогой, той, что уводила меня вдаль от старых правил. — Взгляд его скользнул по ней, и тут он улыбнулся. Улыбнулся убийственной улыбкой, заставляющей любую женщину, попадающуюся ему на пути, застыть и замереть.
— Мне тебя следует благодарить, Скай, за то, что ты «направила мои стопы на путь истинный», как выражается тетя Тита.
— Благодарить за что?
— Когда мы были врозь, я большую часть времени провел в Оклахоме, там, где живет мое племя.
— Ты был в Похаске в гостях у тети Титы?
— И у Благородного Золотого Початка и его жены Резы.
Как только Логан назвал имя жены Золотого Початка, Скай вспомнила. Реза ждала первенца, когда Скай узнала, что беременна. И когда Скай потеряла ребенка, то она, закончив вышивать детское одеяльце, отослала его Резе. Желто-белое одеяло с такими мягкими оборочками, как щечки младенца.
Пальцы Скайлер все еще помнили эту пряжу, как она вдевала ее в толстую вышивальную иглу. Мечты, мечты! Все ее мечтания пошли прахом, когда умер ребенок. К чужим детям зависти не было. У Скай оставалась одна лишь пустота.
У Золотого Початка и Резы родился сын. А сколько исполнилось бы ее ребенку? У него был бы первый торт по случаю дня рождения — с одной свечкой. И мороженое.
Снизу вверх ее пронзила острая боль. Та самая боль, которую она не выпускала наружу. Боль, которую она отказывалась разделить даже с Логаном. Шатаясь, она двинулась на гребень холма, а потом наткнулась на Логана.
— Скай?
— Ты видел ребенка Золотого Початка?
— Да, это мой крестный сын, — проговорил он, схватив ее за руку и поворачивая лицом к себе.
На глаза ей чуть-чуть не навернулись слезы, но она сдержалась.
— Господи, до чего же ты храбрый!
Глаза его цвета голубиного крыла смотрели ей прямо в лицо.
— Не настолько храбрый, как ты, рискнувшая приехать сюда.
— А я позабыла, что тут их ребенок.
— Ты слишком переживала по поводу нашего. — Он ее обнял, как бы пытаясь оградить от горьких воспоминаний, погребенных глубоко в сердце. В раненом сердце, не желающем выздоравливать.
— Разреши мне помочь. Разреши мне разделить твою боль. Я так давно хотел сделать это, — прошептал он.
— Логан, я…
— Хо-хо, вот он идет! — крикнул кто-то снизу из долины.
Руки Логана непроизвольно опустились, и он стал вглядываться в территорию лагеря.
— Хойя, брат! — Мужчина, подпрыгивая на костыле, махал свободной рукой.
— Это Золотой Початок. — Обрадовавшись возможности отвлечься от мыслей о ребенке, Скай помахала рукой.
— Добро пожаловать, Скай. Мы ждем. — Золотой Початок знаком пригласил их сойти вниз.
— Ты в порядке? — спросил Логан, глядя ей прямо в повернутое к нему лицо. — Есть еще время передумать. Я могу отвезти тебя назад в Огасту и вернуться на пау-вау еще до темноты.
— Я уже здесь и собираюсь остаться.
Он глубоко вздохнул.
— Да будет так!
Слова эти показались инородными, чересчур торжественными. Логан никогда не разговаривал таким языком. Скай уставилась на него. Даже строгое выражение его лица выглядело сейчас по-иному. Он предупреждал ее, что на пау-вау она увидит незнакомца. Внезапно до нее дошло, что чем ближе они подъезжали к лагерю племени Осаге, тем более он становился похож на индейца. Одежда его не переменилась, но надевший ее прежний Логан остался в Огасте. Теперь говорил Волк. Перед ней стоял незнакомец из рода Волка.
Сомнение смешивалось с решимостью. Возможно, ей лучше было бы вернуться в Сен-Луи и работать над журналом, а не настаивать на поездке на пау-вау. «Слишком поздно, — напомнила она себе. — Ты уже здесь. И максимально этим воспользуйся».
С холма они спускались в молчании. А когда выбрались из рощицы, то к ручью уже двигались через строй обозначивших тропинку людей.
— Волк! Волк! — кричали они в знак приветствия.
Скай даже не представляла себе, что его так будут встречать.
— Да ты тут что-то вроде героя!
— Все, кто выжил, уже герои, — произнес он, пожимая по пути как можно больше рук и ведя другой рукой «Харлей».
Когда они подошли к песчаному берегу ручья, он рывком завел мотор.
— Садись и держись крепче, иначе мы промокнем!
К величайшей радости многочисленных зрителей, Логан дал газ. На сапоги ее полилась вода, заодно намочив джинсы. А в лицо прямо-таки полил дождь. Она стала трясти головой, только-только сообразив, что, торопясь поздороваться с Золотым Початком, она оставила шлем привязанным к мотоциклу. Они промчались через ручей и очутились на том берегу.
За ними прямо по воде бежали радостные индейцы племени Осаге.
— Волк! Волк!
Они, наконец, проехали прибрежную полосу и очутились на твердой почве, и тут Логан сбросил скорость до минимума. Улыбающиеся люди собрались вокруг, махали руками, трогали его пальцами. И ее тоже.
Золотой Початок проковылял через толпу и подал руку Логану.
— А я все гадал, сумеешь ли ты приехать до захода солнца, — сказал Золотой Початок, в знак приветствия похлопывая Логана по плечу. — Добро пожаловать, Крадущийся За Добычей Волк!
— Крадущийся За Добычей Волк? — она произнесла его имя прежде, чем сообразила, что за слова сорвались с ее уст.
— Так зовут твоего мужа. — Рука Золотого Початка разрезала воздух, как секач.
Она была застигнута врасплох, узнав племенное имя Логана. Итак, она вышла замуж за Крадущегося За Добычей Волка, или, точнее, она вскоре собирается разводиться с Логаном Крадущимся За Добычей Волком.
— А ты мне говорил, что «К» в твоей фамилии — это инициал, — проговорила она, стиснув зубы, но одновременно улыбаясь.
— Я солгал. — Логан передал «Харлей» молодому Осаге лет пятнадцати. Тот горделиво выпятил грудь колесом, приняв мотоцикл под свою опеку.
— Зачем же ты солгал?
— А как бы ты отнеслась к незнакомцу, которого встретила в лесу с таким именем — Логан Крадущийся За Добычей Волк?
Она вынуждена была согласиться с ним.
— Мы потом поговорим об этом, Крадущийся За Добычей Волк.
— Гораздо позже. Когда останемся одни.
Протянутая рука Скай переходила, словно мяч в полете, от одного родственника Волка к другому. К величайшему своему облегчению, она наконец-то увидела знакомое лицо — тетю Титу.
В волосах Титы, разделенных ровным пробором и собранным на затылке в виде пучка-«восьмерки», не было и намека на седину. Рост у пышногрудой Титы составлял всего лишь метр пятьдесят три, но судя по тому, как перед ней расступались люди, давая ей пройти, Скай сделала вывод, что Тите положено выказывать величайшее уважение.
— Скай! — Тита взяла в руки обе руки Скай, пожимая их в знак чистосердечного приветствия. — Прости наших любопытных. Столько людей из нашего рода с нетерпением ждали твоего приезда! Я знала, что ты больше не позволишь Волку ездить одному.
Откуда Тита могла узнать? Скай ведь только прошлой ночью решила поехать на пау-вау.
— Для тебя настало время по-настоящему узнать того, кого ты зовешь своим мужем, — продолжала Тита.
— А заодно и то, как его зовут по-настоящему, — добавила Скай.
— Так что, ты, наконец, будешь звать Крадущегося За Добычей Волка его настоящим именем? — Тита кивнула. — Все будет так, как тому следует быть. Как сказал он.
— Ты говоришь о Ночной Птице? — спросила Скай.
— Совершенно верно.
Неужели все Осаге говорят загадками, недоумевала Скай.
Тита хлопнула в ладони и обратилась к племени:
— Возвращайтесь к работе. У вас еще будет возможность увидеть жену Волка у вечернего костра.
Не прошло и нескольких минут, как Скай очутилась наедине с Титой.
— Это трейлер Золотого Початка. — Тита остановилась возле трейлера со скошенным кузовом, который выглядел, как уютный желтый домик на колесах.
Скай тотчас же высказала свои впечатления:
— Выглядит очень мило.
— Может быть, тебе будет удобнее спать внутри металлических стен? — спросила Тита. — Мы сможем приготовить трейлер для тебя и Крадущегося За Добычей Волка…
— Я ни за что не выгоню Золотого Початка и Резу.
— Тогда решено. — Тита повела Скай к стоящим в виде круга типи.
— Тогда решено. — Господи, неужели столь высокопарная манера выражаться до такой степени заразна? И тут Скай увидела, как подросток, которому Логан доверил свой «Харлей», направился к ним, неся седельный мешок. Молодой человек поклонился и подал мешок Тите. Скай предложила, что сама понесет мешок, но Тита перекинула его через плечо и знаком позвала Скай следовать за ней.
Они обходили круг типи. Их, должно быть, не меньше двенадцати, прикинула Скай. Прежде, чем она успела точно сосчитать, ее внимание привлекло одно из типи с броскими рисунками снаружи. Она замерла, затем подошла поближе и увидела рисунок, изображающий паука, в паутину которого попал высокий воин.
— Краски великолепны, — рисунок был примитивен, но очень детализирован.
— Спасибо. — Тита опустила седельный мешок. — Столько часов ушло на то, чтобы его нарисовать!
В глазах Титы совершенно явно промелькнула вспышка грусти, но она быстро пришла в себя и улыбнулась:
— Оно было нашим.
Сердце у Скай, казалось, перестало биться. Это типи принадлежало Тите и Ночной Птице.
— Прости, тетушка. И жаль, что я так и не успела познакомиться с твоим мужем.
— Не надо. Смерть — это только часть жизни. Ничего не потеряно. Ночная Птица здесь. — Тита коснулась левой стороны груди. — И здесь. — Тита провела рукой по волосам.
Скай хотелось бы взирать на жизнь и смерть подобным же образом. «Ничего не потеряно». Только, когда любишь, шепнуло ей сердце. Скай же чувствовала себя потерянной, подхваченной ветром, точно раскрывшая крылья ночная птица.