За четыре месяца до событий в офисе фирмы "Триумф", по зимней подмосковной дороге мчался легковой автомобиль. В салоне сидели мужчина и женщина. Женщина, блондинка лет тридцати, вела машину. Мужчина, красивый малый в форме старшего лейтенанта ВВС России, сидел рядом на переднем сидении, вертя в руках металлический контейнер, окрашенный в зеленый цвет.
- Тяжелый, - сказал мужчина, взвешивая на ладони контейнер. Интересно, что в нем?
- Какое тебе дело? - досадливо поморщилась блондинка. - Нам хорошо заплатят, если ты довезешь его до Любляны.
Старший лейтенант нахмурился.
- Лена, так нельзя, я могу вляпаться в неприятную историю.
- Ой-ой-ой, - запричитала насмешливо женщина. - А когда ты везешь в Германию сигареты контрабандой? Это плохо закончиться не может?
- Так то сигареты, - отбивался старлей. - Здесь же неизвестно что.
- Ох, Иванов, - ядовито вздохнула водительница, не отрывая взгляда от заснеженной дороги. - Как я за тебя, такого осторожного, умудрилась замуж выйти?
- Угу, ты еще папу своего вспомни.
- Где бы ты был, если не он?! - мгновенно окрысилась женщина.
Мужчина молчал.
Автомобиль стало заносить на скользкой зимней дороге. Водительница умело справилась с заносами.
- Вот, даже на работу тебя вожу, - неожиданно примирительно сказала женщина. - Иванов, миленький, не начинай все сначала.
Летчик тяжело вздохнул и спросил:
- Кто этот Николай? Я его видел?
- На дне рождения у Зинки Кутасовой, - отозвалась блондинка. - Два года назад. Он теперь круто поднялся.
- А фирма "Триумф", - вспомнил старлей и презрительно скривился. - Он к тебе клеиться тогда начал.
Автомобиль вновь стало заносить. Водительница чертыхнулась и несколькими энергичными поворотами руля вышла из заноса.
- Дурак ты, Иванов. Наш папа не одну тысячу долларов через него заработал.
- Так то твой папа, - вздохнул летчик и спрятал в бардачок контейнер. - Не гони так, успеем.
Блондинка свирепо покосилась на своего благоверного, услышав, что он назвал своего тестя не "нашим", а "твоим" папой, собираясь устроить в отместку небольшой разгон, но передумала. Нервничает парень.
Оставшийся отрезок пути преодолели молча. Каждый думал о своем. Водительница прикидывала, на что ей потратить двадцать пять тысяч долларов, которые она получила в качестве задатка за провоз ее мужем зеленого контейнера в Любляну. По исполнении задания они еще могут рассчитывать на двадцать пять тысяч. А всего Иванов должен сделать на Любляну четыре рейса. Если все пройдет благополучно, на каждый рейс они дадут по контейнеру. Двести тысяч "зеленых"! У Лены сладко закружилась голова, хотя это совсем не отражалось на качестве ее вождения.
Штурман военно-транспортного самолета старший лейтенант Анатолий Иванов хмуро размышлял о своей семейной жизни. Еще будучи на последнем курсе летного училища на практике он познакомился со своей будущей женой. Спортсменка, комсомолка и просто симпатичная дочка заместителя командира авиационной дивизии, где он проходил практику. Естественно, скоро и свадебка подспела. А что ему было выбирать? Вскоре тестя перевели на высокую должность в Главный штаб ВВС в Москву, забрал он с собой и молодого зятя. Вернее, добился его перевода в военно-транспортный полк, базировавшийся на Центральном военном аэродроме в Чкаловске. По мнению его однокашников из летного училища, он бога за бороду ухватил. Жить в Москве (тесть быстренько устроил им отдельную двухкомнатную квартиру), служить в элитной части, иметь такую "руку" на "верху" - все это редко, кому удается. Хуже оказалось ладить с молодой женой, которую обуял бес легкого обогащения. "Время, конечно, у нас такое", - думал себе в оправдание старлей. - "Другие вон, сколько себе наворовали". Начал он с завоза американских сигарет в Германию, куда они летали в Западную группу войск. Расчет был прост: пачка сигарет типа "Мальборо" или "Кэмел" в России, если брать ящиками, стоила порядка семидесяти центов, в Германии же эти сигареты стоили до пяти американских долларов за пачку. Иванов отдавал несколько ящиков заокеанского курева вьетнамским перекупщикам по доллару десяти центов за пачку. Это за каждый рейс. А их в месяц выходило семь-восемь. Все было бы хорошо, но бывшим советским, а ныне российским войскам вскоре нужно было уйти из Восточной Германии. Рейсы туда резко сократились, а вскоре их не будет вообще. Что касается моральной стороны его деятельности, то об этом старший лейтенант Иванов старался не думать, заодно и стороны уголовной ответственности. Для этого тесть есть, "отмажет", если нужно будет. Служили многие в Советской Армии за идею, так сейчас на "гражданке" без жилья и пенсии оказались!
- Толик, ты не забыл, кому отдашь контейнер? - первой нарушила затянувшееся молчание водительница, когда они уже подъезжали к Чкаловску.
- Нет, конечно, - поморщился старлей. - Он сам подойдет ко мне в аэропорту Любляны, назовется Мирко, скажет, что от Милены. Ему я и должен отдать контейнер. Правильно?
- Ты моя умничка, - засмеялась Лена. - Смотри там, поосторожнее.
- Скажи своему Николаю, что десять тысяч бакс маловато для таких поручений, - сердито пробурчал Иванов.
- Обязательно, - не моргнув, соврала водительница. - Он сказал, что если все пройдет хорошо, он может накинуть еще тысяч пять.
Через некоторое время старший лейтенант Иванов находился в объемистом брюхе военно-транспортного самолета "Ил-76". Вокруг громоздились большие деревянные ящики, закрепленные специальными ременными сетками. Только что закончилась погрузка, и вскоре они должны были стартовать. Одет был Иванов в летный комбинезон, а рядом с ним стоял второй пилот их экипажа. Второй пилот в отличие от штурмана находился в хорошем настроении.
- Толик, тут мне анекдот рассказали, - улыбаясь, заявил второй пилот. - Хочешь, расскажу?
- Ну? - угрюмо откликнулся Иванов.
- Спрашивает командир корабля своего штурмана перед полетом, - начал рассказывать второй пилот. - Штурман, мы карты с собой взяли? Как же, отвечает штурман, - две колоды. Дурак, - говорит командир, - я про полетные карты. А то, - отвечает штурман, - в чем же у нас селедка завернута?
- Смешно, - ледяным тоном процедил штурман Иванов. Он был очень щепетилен в подготовке полетных карт, поэтому над ним любили подшутить на эту тему.
Между ящиками прошел командир корабля, внимательно проверяя насколько хорошо закреплен груз. Иванов, которому уже надоел треп второго пилота, обратился к начальству:
- Командир, таможня на этот раз строго смотреть будет?
- Вряд ли, штурман, - ответил командир корабля и с хитрецой посмотрел на членов своего экипажа. - Видите эти ящики? Спецрейс из-за них в Словению, какое-то оборудование везем. Расплачиваться словенцы будут мебелью, смекаете? Хоть запрещен сейчас бартер, а мебель нашим генералам очень нужна.
- Для новых дач? - полувопросительно сказал второй пилот.
- Ага, для них. Поэтому таможня, по моим данным, уже дала "добро".
- Скорострельность у этого "оборудования" высокая? - не унимался второй пилот.
Командир самолета рассмеялся.
- Это не наше дело.
- Интересно, что скажет таможня в этой самой Любляне? - вел о своем Иванов и постучал носком ботинка по одному из ящиков.
- У них сейчас независимость, что хочешь ввози-вывози.
Командир корабля озабоченно вздохнул.
- Я бы и сам что-нибудь прихватил, да не знаю, что там ценится, в первый раз лечу туда.
- Да, командир, - притворно вздохнул лукавый штурман. - Сделали из военно-транспортной авиации каких-то биндюжников.
- Не пудри мне мозги, Иванов, - насмешливо заметило начальство - Ты вон на ввозе американских сигарет в Германию уже, небось "Мерседес" себе сделал.
- Не-а, - опять вздохнул старлей - Только "Ауди".
В двадцати пяти морских милях восточнее средиземного пролива Гибралтар на грунте лежала подводная лодка. Ее капитан, бывший офицер Дважды Краснознаменного Балтийского флота Ханнес Тыниссон, терпеливо ждал. Ждал первый подходящий корабль, под днищем которого можно незамеченным проскользнуть в Атлантический океан. Ключевые проливы, подобные Гибралтарскому, очень хорошо охранялись. В данном случае Тыниссон опасался натовских гидроакустических станций наблюдения, расположенных в районе британской военно-морской базы Гибралтар. Не дай бог засекут его подлодку, по тревоге вышлют вслед противолодочные корабли, и тогда все может быть. Или заставят подняться на поверхность для досмотра, или, того еще хуже, сдуру потопят. А подниматься на поверхность субмарине под командованием Ханесса Тыниссона не было никакого резона. Потому как занималась она тайным извозом различных грузов, естественно, за хорошую оплату.
Когда в августе девяносто первого Эстония объявила о своей независимости и вышла из состава СССР, капитан-лейтенант Тыниссон также подал в отставку, поскольку как любой патриотически-настроенный эстонец, считал, что служить он должен своей Родине. Действительность оказалась намного суровее, чем представлял себе бывший советский военный моряк. Эстония не стала создавать сколь-либо многочисленной регулярной армии, и тем более военно-морского флота. Квалифицированный офицер-подводник Тыниссон попросту оказался безработным. Помыкавшись по случайным заработкам, Ханесс напряг мозги и родил идею. Что, если взять обыкновенную дизельную подводную лодку, коих осталось на Балтике видимо-невидимо, и переделать ее в специальное транспортное средство скрытого плавания для специальных грузов? Для воплощения в жизнь этой идеи бывший офицер-подводник стал искать спонсоров. И через некоторое время нашел их. Некая криминальная структура, активно занимавшаяся контрабандным вывозом с территории России через практически неохраняемую границу цветных металлов в Эстонию и далее по всему миру, заинтересовалась его идеей. К тому времени Россия обустроила границу с Эстонией, и эта криминальная структура осталась не у дел. Переходить на легальный бизнес по торговле цветными металлами они так же не захотели, как говорится, привыкли к высокой рентабельности. Через нес