- Эй ты, хмырь! Дань за сегодня гони.
В этот момент к остановке, разбрызгивая лужи, подошел переполненный троллейбус. Толпа, стоявшая на остановке, дружно ринулась на приступ, и отвыкший от особенностей столичной жизни Андрей с трудом влез в салон.
Пока вновь прибывший с трудом адаптировался в переполненном салоне, пытаясь поставить на пол вторую ногу, но при этом не отдавить ноги соседей, троллейбус медленно покатил московскими улицами. Они, под стать троллейбусному салону, в свою очередь были переполнены автотранспортом. Андрей с любопытством разглядывал проплывавшие за окном многочисленные иномарки, большинство которых он не видел даже на картинках. Между тем, обстановка в салоне накалялась. После каждой новой остановки желающих попасть в троллейбус становилось все больше, и в воздухе витал умоляющий клич: "Граждане, пройдите по салону дальше!"
Наконец, в районе пересечения Садового кольца с какой-то особенно оживленной автомагистралью, троллейбус намертво застрял в громадной пробке.
Вновь прибывший, удивленно глядя на огромное скопление автомашин за окном, сказал случайному попутчику, который чуть ли не висел у него на плече:
- У нас говорили, что в Москве бензина не хватает.
Попутчик Андрея, пожилой мужчина со злым выражением лица, сердито ответил:
- Наворовали, суки! Сталина на них нет!
Выйдя из троллейбуса, Андрей перевел дыхание и лишь затем огляделся. Невдалеке от остановки начинался нужный переулок. Он посмотрел на табличку с названием, висевшую на угловом доме, и направился в глубь переулка, застроенного старыми домами в стиле классицизма середины девятнадцатого века. Дома эти имели весьма жалкий вид, так как давно не ремонтировались. Однако, изредка попадались заново окрашенные и отштукатуренные здания, выделяясь яркими заплатами на общем сером фоне.
Андрей остановился перед одним из таких домов. На фасаде уютного особняка, неподалеку от входных дверей, висела блестящая латунная пластина с надписью ФИРМА "ТРИУМФ". Ниже пластины находилась кнопка электрического звонка. Андрей нажал на нее, и внутри здания послышался мелодичный перезвон. Через некоторое время двери приоткрылись, и показалось хмурое лицо милиционера.
- Вам что?
- Я к Николаю Гончарову, моя фамилия Смирнов, - сказал посетитель.
- Вы договаривались предварительно о времени приема?
- Да.
Блюститель порядка на должности привратника на мгновение задумался и неприветливо пробурчал:
- Минутку.
Двери закрылись, но по прошествии небольшого отрезка времени гостеприимно распахнулись. Милиционер взял под козырек и пригласил посетителя с угодливой улыбкой:
- Добро пожаловать! Вас ждут, прямо по лестнице и направо.
Смотря вслед прошедшему в глубь помещения Андрею, блюститель порядка сказал себе под нос:
- И чего это хозяин всполошился? Прими, мол, с полным почетом.
С милицейской физиономии уже сползла угодливая гримаса.
- Как по мне - зэчара стопроцентный после отсидки.
Андрей, оставив за спиной входные двери, поднимался по роскошной мраморной лестнице, устланной ковровой дорожкой. Навстречу ему спускался здоровенный парень в дорогом двубортном костюме. Он спросил посетителя:
- Господин Смирнов?
- Да, это я.
- Я начальник службы безопасности фирмы "Триумф", меня зовут Игорь. Я провожу Вас к шефу.
Андрей, пораженно озираясь, следовал по офису "Триумфа". Его подавляли роскошь и великолепие обстановки, которая больше напоминала интерьер отеля люкс, чем деловой офис. Он обратился к сопровождающему:
- Офис у вас шикарный!
Игорь довольно улыбнулся и похвастался:
- Бывший особняк Международного отдела ЦК КПСС.
Андрей и Игорь остановились у больших обитых натуральной кожей дверей с табличкой ПРЕЗИДЕНТ ФИРМЫ "ТРИУМФ". Они находились в просторном помещении, где слева от кожаных дверей, за суперсовременным рабочим столом с компьютером и иной мудреной офисной техникой, сидела симпатичная секретарша. Увидев посетителя, девушка приподнялась из-за стола и, лучезарно улыбаясь, сказала:
- Господин Смирнов, президент фирмы ждет Вас.
Начальник службы безопасности указал на двери и тоже улыбнулся.
- Дальше Вы сами.
Андрей поблагодарил кивком головы, затем открыл дверь и прошел внутрь кабинета.
Игорь встал рядом с рабочим столом секретарши и заглянул в экран монитора персонального компьютера. На экране плавали различные геометрические фигурки, медленно опускавшиеся вниз. Это была популярная компьютерная игра "Тетрис".
Всем был хорош начальник службы безопасности фирмы "Триумф", и ростом вышел, и сила была, и связи в МВД и ФСБ имелись, не говоря уже о "братве". Только вот с прекрасной половиной человечества у него не клеилось. Точнее, он пытался их "клеить", да только мало что из этого выходило. Вот и сейчас.
- Работаем, значит? - спросил Игорь и, нагнувшись, обнял за плечи симпатичную коллегу. Та досадливо повела плечиком и, не отрываясь от компьютера, заявила:
- Не мешай, пожалуйста. Не видишь, что ли, иду на рекорд.
Глава вторая
Андрей закрыл за собой кожаную дверь, сделал пару шагов по кабинету и остановился. За роскошным рабочим столом, в углу просторного со вкусом обставленного дорогой мебелью помещения, восседал мужчина лет пятидесяти с грубоватой физиономией, одетый в шикарный итальянский костюм "от кутюр". Он нарочито сосредоточенно читал еженедельник "Коммерсант", "не замечая" вошедшего посетителя. Наконец, как бы невзначай, поднял голову и увидел его.
- Андрюха, корешь!
- Коля!
Хозяин кабинета выбрался из-за стола и вышел с распростертыми объятиями навстречу гостю. Мужчины размашисто обнялись и стали хлопать друг друга по спине.
- Рад тебя видеть на воле!
- А я тебя таким богатым!
- Ничего, скоро и ты деньжонок подзаработаешь!
После этого хозяин кабинета возвратился на свое прежнее место, а Андрей сел в кресло, стоявшее напротив рабочего стола. Он еще раз обвел взглядом интерьер кабинета и восхищенно сказал:
- Да, круто живешь. Мне тут сказали, что все это раньше большевикам принадлежало?
- Приватизировали, - заявил Николай, двусмысленно улыбаясь.
- Чем занимаетесь?
- Всем, от рэкета до оптовой торговли презервативами.
Андрей вопросительно взглянул на собеседника. Тот еще раз ухмыльнулся и пояснил:
- Шутка. На самом деле торгуем всем подряд. Поначалу ввозили компьютеры из Тайваня, затем оргтехнику, сейчас импортируем продукты питания и напитки из Европы. Лишь бы прибыль приносило.
- Откуда взял первоначальный капитал? - поинтересовался вновь прибывший. - Добрые люди помогли?
- Они самые, - согласился бизнесмен. - С которыми мы с тобой в "доме отдыха" загорали!
Гость одобрительно кивнул.
- Три с лишним года назад ты ушел с зоны и уже такого добился.
- Наше время пришло, браток!
Николай вынул из бокового кармана пачку американских сигарет и протянул Андрею.
- Угощайся.
Тот почтительно взял сигарету и льстиво поинтересовался:
- На работу к себе возьмешь?
Хозяин кабинета щелкнул дорогой зажигалкой и дал прикурить гостю.
- Возьму
Андрей не знал, как ему приступить к его главной цели визита к бывшему лагерному корешу, и поэтому задал еще один нейтральный вопрос:
- Вы только импортом занимаетесь?
Николай не спеша закурил сам и, не торопясь, ответил:
- Нет, кое-что и экспортируем. Мне, кстати, надо с тобой кое о чем в этом вопросе посоветоваться.
- Со мной?! - удивился Андрей. Он не подозревал, что у президента фирмы "Триумф" относительно его персоны имелись собственные планы.
- Но об этом мы попозже потолкуем, - Николай взглянул на свой "Роллекс". - Мне тут одна личность должна визит нанести, поначалу у нее попробую этот вопрос прояснить.
Андрей, наконец, решился.
- Коля, помнишь, чем я на зоне занимался?
- Как же, как же, - заулыбался хозяин кабинета.
- Так вот, я многого не мог там рассказывать. Даже тебе...
В этот момент прозвучал сигнал внутренней селекторной связи. Николай нажал на клавишу и спросил:
- Что там, Таня?
Из динамика селектора донесся голос секретарши:
- К Вам госпожа Стюарт
- Пусть войдет
Президент фирмы отпустил клавишу селектора и добавил:
- Легка на помине.
Затем виновато пожал плечами.
- Извини, брат, но...
Андрей с готовностью поднялся из кресла.
- Мне подождать?
- Минут двадцать.
Николай проводил своего гостя до дверей кабинета и вышел вслед за нм в приемную. Там, неподалеку от дверей в кабинет, стояла такая женщина, что у Андрея даже дух перехватило. Не то, что бы это была писаная красавица, но он таких до этого просто не видел. Красота, ухоженность, элегантность этой дамы создавала тот неповторимый дивный букет, имя которому - настоящая женщина.
- Рад Вас видеть, Джоан, - прогудел Николай, подошел к посетительнице и пожал ей ручку. - Проходите, пожалуйста.
- Я Вас тоже, Николай, - улыбнулась в ответ гостья. В ее голосе слышался небольшой акцент. Андрею же показалось, что она специально не вошла в кабинет после приглашения по селектору, а ждала, когда хозяин кабинета выйдет ей навстречу.
Джоан прошла следом за расшаркавшимся президентом "Триумфа", мимоходом бросив на Андрея любопытный взгляд. Тому это поначалу весьма понравилось, лишь потом он пришел к неутешительному выводу, что причиной этому любопытству мог быть его малопрезентабельный "прикид", действительно, выделявший его обладателя в этом рае для нуворишей.
Николай усадил свою гостью в кресло, где до этого сидел Андрей, а сам направился на свое рабочее место.
- Как дела? - спросила Джоан и закинула ногу за ногу. Ноги у нее были длинные и красивые, а юбка достаточно короткая...
Блестяще, как всегда, - отозвался хозяин кабинета, мазнув масленым взглядом по ногам гостьи, затем предложил ей: