– Как только переведем пятьдесят тысяч долларов за первый месяц и столько же за последний, – не отвлекаясь от записей отвечал Олег.
– Это же в пяти километрах от города? – задумалась Милана. – Там будет действовать автопилот?
– Нет, дорогая. Он пока работает в тестовом режиме на дорогах вокруг офиса Maple. Им еще много чего надо улучшить.
– Я смогу заплатить за дом только в октябре, так что есть еще месяц, чтобы исправить эту ситуацию.
– Что ты имеешь в виду?
Вместо ответа Милана многозначительно поиграла бровями и хитро улыбнулась. Ее серо-голубые глаза по-прежнему идеально сочетались с медовой кожей и волосами, переливающимися всеми оттенками золотого, а спелые губы делали картину законченной, подобно автографу художника на самом лучшем в мире холсте – человеческом теле. Она была восхитительна, когда улыбалась, она была шикарна всегда.
Уже придя в офис, Милана оставила Олега в кабинете отвечать на звонки, а сама направилась в левое крыло пятого этажа, где находилось управление по автомобилям и автопилотам. После ухода нескольких инженеров в по-настоящему конкурирующую компанию направление это стало упадочным, разработки стояли на месте, а потоки финансирования пересыхали, как мелкие реки в зной. Надо было срочно что-то придумать. Буквально за несколько минут Милана смогла обольстить руководителя департамента и, пользуясь своей неограниченной женской властью над мужскими умами, выведала у того всю нужную информацию. Уже в следующий миг она поднялась на седьмой этаж, в кабинет вице-президента компании.
Толстый мужчина средних лет в неизменном костюме-тройке и с короткими кудрявыми волосами приветливо поднял взгляд.
– Чем могу быть полезен?
Инстинктивно он хотел угодить неотразимой красотке с притягательным добрым лицом. Он был из тех восьми миллиардов людей, что живут по законам Фрейда.
– Я насчет нашей сентябрьской презентации через неделю, – улыбнулась Милана.
– Ну конечно. Сейчас все связано с ней, – оперся о спинку кресла мужчина. – Но какая срочность привела вас сюда за два часа до собрания, где мы и так должны будем встретиться?
– Появились вопросы, которые надо решить за эти два часа. Хотя бы попытаться. – Милана радостно стреляла глазами, наслаждаясь своей еще не одержанной победой. – А на собрании уже зафиксировать с Питерсоном.
– Челночная дипломатия, не так ли? – улыбнулся вице-президент, как человек, желающий получить награду за свою догадку.
Милана не совсем поняла, о чем речь, и даже не стала вникать в смысл термина, который тем не менее в точности описывал ее план. Вместо этого она предложила форсировать внедрение автопилота, чтобы наверстать упущенное за полгода.
– С автопилотом все сложно, – пожал плечами вице-президент. – Ресурсы с него были направлены на разработку бесплатных диагностических центров по всей Америке. К концу года мы хотим создать в каждом крупном городе маленькие клиники без докторов, где роботизированные системы будут брать анализы и автоматически выписывать необходимое лечение. Говорят, это может спасти жизни миллионов людей.
– И занимаются этим как раз те же специалисты, что разработали автопилот? И те же юристы?
– Именно так.
– Как бы то ни было, нам просто жизненно важно переключиться на развитие автопилотов, а миллионы людей подождут. Жили же они как-то раньше? – сказала Милана.
– Не знаю, что вы задумали, но ваши решения всегда были полезны для Maple, – сделал ей комплимент вице-президент.
– Вы поддержите идею, если ее озвучат через два часа на собрании? Обещаю пойти с вами на любой званый ужин на выходных.
– Разве я могу вам отказать? – загорелся мужчина.
За следующие пару часов Милана посетила юридический департамент, где прочитала целую проповедь о необходимости автопилота, затем убедила отдел медицинских разработок отложить на год спасение миллионов жизней. Она искренне считала, что лишний год поможет найти ошибки и улучшить диагностическую систему. Все в этой жизни Милана делала с искренней добротой, даже подставляла Олега и Альберта Мечика. Невозможно описать словами, как интересно было бы наблюдать за ее действиями, появись у кого такая возможность, – это настоящая услада для глаз и песня для души, это восхищение перед непостижимым. Все равно, что собственными глазами увидеть, как Бог в течение шести дней мастерит Землю.
К началу собрания уже все участники, кроме Амшеля Питерсона и его секретаря, посредством челночной дипломатии Миланы были готовы в сжатые сроки переставить компанию с рельс медицинских разработок на рельсы совершенствования автопилота. Если у генерального директора предложенная Ивановой идея вызвала удивление, то Шелдон Хаске быстро смекнул, что к чему. Ему хватило пары минут внимательного изучения лица Миланы, чтобы проникнуть в ее сознание и по мельчайшим движениям мышц вокруг рта разгадать ее истинный план. Взвесив все за и против, секретарь начал улыбаться, а потом и вовсе захохотал. Преклоняясь перед дерзостью и напором этой женщины, он отдавал должное ее хватке. Обычно скромный и скрытный мужчина с сединой на висках в этот раз не стал себя сдерживать и смеялся, как на хорошей комедии. Директора по направлениям смущенно смотрели на него, не зная, как реагировать, и даже мистер Питерсон почувствовал себя не в своей тарелке. Как правило, именно секретарь направлял его в нужное русло и подсказывал, как на что отвечать, но теперь тот просто смеялся, не давая даже намека на то, как генеральному директору себя повести. Вскоре Шелдон Хаске пришел в себя и, вытерев слезы, поздравил Милану с очередной гениальной идеей. Он встал со своего места по левую руку от кресла директора, прошел через весь зал, пожал руку восхитительной женщине и удалился. До конца недели его больше никто не видел.
Так Милана получила возможность добираться из своего нового загородного дома в офис Maple на автопилоте. Оставалось только дождаться, пока юристы решат оставшиеся проблемы и дорога из пригорода попадет в одобренный штатом перечень путепроводов, где разрешено движение машин на автопилоте.
Это будет лишь в ноябре. А пока что настала пора очередной сентябрьской презентации. Миллионы людей со всего света, затаив дыхание, подгоняли оставшиеся до нее минуты. На Таймс-сквер даже установили шар по типу новогоднего, но только в запатентованном Maple сером цвете. Шар отсчитал последние перед мероприятием секунды и спустился по флагштоку. Все баннеры главной площади мира, как один, озарились вступительным роликом с презентации. Компания арендовала все рекламные места на Таймс-сквер по десятикратной цене ради шикарной картинки. Имиджевый проект, на который не жалко потратить миллиард долларов. Амшель Питерсон просто выписал чек на десятизначную сумму, чтобы весь вечер мир говорил только об одной корпорации.
Милана с Олегом только вернулись из пригорода, где подписали документ о бронировании дома, и вместо своей маленькой комнатушки приехали в офис Maple, где этим вечером кленовому листу негде было упасть. Перед экранами в холле и коридорах толпились рядовые работники, а перед огромным экраном в зале для презентаций собрались руководители. Милана привела мужа как своего помощника, и он впервые увидел ту самую сцену, где всю прошедшую неделю настоящая голливудская кинокомпания записывала эту самую презентацию.
Вот закончился вступительный ролик, и в кадре появился генеральный директор компании Амшель Питерсон. Он ходил по сцене, на которой теперь стоял огромный экран, транслирующий это выступление в бесконечной рекурсии даруемого компанией волшебства. Словно завороженные магической флейтой факира, на самих себя смотрели и сам директор, и некоторые другие сотрудники, чья очередь презентовать продукты компании придет совсем скоро. Питерсон сидел в первом ряду, восторженно разглядывая себя со стороны. Вот он проходит по сцене, благодарит пользователей за поддержку и обещает им еще больше счастья от использования продуктов компании в будущем, после чего зовет на подмостки директора департамента разработок, который показывает новый мэйфон. Камеры еще толще, новые режимы видео, выдающие картинку как в голливудских блокбастерах. Естественно, презентация снята на эту пятнадцатую модель смартфона. Новый процессор, собранный по технологии «3 нанометра», с точно такими же характеристиками, как прошлогодний, только с приставкой «новый». Весь директорат Maple знает, что на новый техпроцесс перенесена старая проверенная архитектура, не давшая прироста производительности, но занимающая гораздо меньше места, из-за чего на каждой печатной плате умещается триста чипов вместо двухсот. Колоссальная экономия, которая позволит увеличить маржу и чистую прибыль, но расслабляться не стоит – нужно держать планку по росту выручки на двадцати пяти процентах год к году, а это чертовски сложно. Чтобы этого достичь, стартовые цены новых мэйфонов повышаются до тысячи долларов, но внимание публики отвлекается «новым» железом с восхитительными видеокамерами, и зрители во всем мире ликуют. Они смогут прикоснуться к будущему всего за тысячу долларов. Что значат деньги по сравнению со счастьем? Ничего.
Когда все уже ожидают конца презентации, на виртуальную сцену возвращается Амшель Питерсон и произносит коронную фразу лейтенанта Коломбо:
– И еще одна вещь (Just one more thing).
Зрители из Канады роняют стаканы с колой, фанаты в Бразилии вскакивают на ноги, высоко вскидывая руки, девушки из Германии начинают вопить, как будто их сборная выигрывает шестой мундиаль, русские восторженно перешептываются, чтобы никто не услышал, что они тоже смотрят трансляцию по VPN. Все ждали эту заветную фразу добрый десяток лет.
Экранный Питерсон достал из кармана очки и надел их. В тот же миг вся сцена вокруг него превратилась в фантастический мир будущего. На ней появились интерьеры роскошных «умных» дворцов, а потом одним движением его глаз они сменились на пасторальный пейзаж. Очки с максимальной точностью показывали метареальность и с помощью спецэффектов зрители видели то, что видел вокруг себя Питерсон. Невероятная производительность чипа обеспечивала синхронизацию окружения с поворотами головы. Виртуальный мир был наглухо встроен внутрь реального. Как бы ни поворачивался Амшель, его глаза видели одно и то же пространство, как было бы, смотри он просто вокруг себя без очков. Это было потрясающе.