Качая головой, она тихо сказала:
— Я боюсь, что в моей жизни сейчас на узнать кого-нибудь нет времени. Извини.
Алекс повернулась, чтобы пересечь небольшое расстояние до своей машины, но на полпути к ней, Кайл снова был рядом.
— Куда ты едешь? — спросил он, сопоставляя свой шаг с ее, когда она обошла вокруг своей машины.
— Домой, — солгала она, надеясь, что это поможет ей избавится от него, но вместо этого она уловила уголком глаз, что он качает головой.
— Я так не думаю. Ты оставила свет в ресторане, и ты еще не закончила красить, — прокомментировал Кайл.
Алекс остановилась у боковой двери водителя и резко поглядела на него.
— Ты подсматривал в окна?
— Я уже давно здесь. Я постучал несколько раз, но ты видимо меня не слышала в наушниках, — сказал он иронично. — Кроме того, это ресторан, а не частный дом. Ты не должна говорить так, будто я Подглядывающий Пол.
— Подглядывающий Том (прим. пер. идиома: Чрезмерно любопытный человек), — рассеянно поправила она, задаваясь вопросом, как долго он наблюдал за ней. Решив, что это не имело значения, она нажала кнопку, чтобы разблокировать автомобиль, и открыла дверь водителя. — Хорошо, я не собираюсь домой, я собираюсь что-нибудь поесть. Но у меня и так много проблем, и у меня нет времени на мужчин прямо сейчас, так что спокойной ночи.
Затем Алекс быстро скользнула в свою машину и закрыла дверь, прежде чем он мог сказать что-нибудь еще, чтобы соблазнить ее. К счастью, он не напирал, а сделал пару шагов от автомобиля. Выдохнув с облегчением, Алекс засунула свой ключ в зажигание и быстро повернула его вперед, только чтобы замереть, так как все, что она получила, это щелчок.
— О, ты должно быть шутишь, — пробормотала она, снова проворачивая ключ с тем же результатом. Она не была механиком, ее отец был, и, хотя он пытался научить ее основам автомобиле строения, когда она была моложе, она не обращала на это особого внимания. Тем не менее, она знала, что этот звук не может быть хорошим знаком. Алекс попробовала в третий раз с таким же результатом, а потом застонала и позволила своей голове упасть на руль в отчаянии. Это было концом жизни. Она просто не могла справиться со всеми этими проблемами, навалившейся на нее ее одну за другой. Что, черт возьми, она когда-либо сделала, чтобы заслужить эти нелепые неудачи? Она была хорошим человеком, как правило, непредвзятым и приятным для всех, кого она встречала. Она та кже жертвовала на благотворительность. Что, черт возьми, она сделала, чтобы заслужить это?
Стук в ее окно заставил ее поднять голову, чтобы взглянуть на Кайла. Надо отдать ему должное, он выглядел обеспокоенным, а не самодовольным из-за ее последней проблемы, которая оказалась своевременной, так как она только что сказала ему отправиться своей дорогой очень вежливым способом. Алекс вздохнула и выпрямилась на своем месте. Забыв о том, что двигатель не запустился, она нажала кнопку, чтобы опустить окно, поняв свою ошибку, когда ничего не произошло, она открыла дверь.
— Могу я помочь? — предложил он спокойно.
Алекс почувствовала, как ее губы сжались, и спросила:
— Ты знаешь что-нибудь о машинах?
— Нет. Это не в моей компетенции, — признался он виновато. — Но у меня есть прокатный автомобиль здесь и, может быть, я смогу подвезти тебя, куда ты захочешь.
Алекс молча смотрела на него, обдумывая этот вопрос. Она подозревала, что большинство мужчин потратили бы свое время, трахаясь под капотом, а затем просто сказали бы ей какую-то ерунду о том, что у них нет инструментов, чтобы исправить это, а не признались бы, что они не знают как. Она оценила его честность, но она только что сказала ему, что у нее нет времени на мужчин, и у нее его нет. Будет ли правильно принять его помощь теперь, не будет ли это использованием его? Он ожидает от нее чего-нибудь взамен? Ее это волнует? Честно говоря, Алекс была так голодна, что начала бы есть остатки краски, если бы не нашла еды.
— Никаких обязательств, — торжественно добавил Кайл, и этого было достаточно для нее.
— Какого черта, — пробормотала она, хватая сумочку и быстро вылезая из машины.
Они оба молчали, пока обходили вокруг здания. Со своей стороны, Алекс была слишком уставшей, чтобы придумать что-нибудь, чтобы сказать. Она даже не думала, о том что будет делать со своей машиной. Она просто сосредоточилась на том, чтобы ставить одну ногу перед другой и не упасть на задницу на ледяной бетон. Что касается Кайла, она понятия не имела, почему он молчал.
Она наполовину ожидала, что он удвоит свои усилия, чтобы убедить ее позволить ему " познакомиться с ней». Однако, он не сделал этого и тихо повел ее к Лексусу, припаркованному на улице перед ее ресторанном.
Алекс прошептала «спасибо», когда он открыл дверь и взял ее локоть, чтобы помочь ей. Затем он закрыл дверь для нее, прежде чем поспешил к стороне водителя, и Алекс задумалась, являются ли хорошие манеры европейской модой. Ей никогда не помогали сесть в машину канадские мужчины, как будто она была стеклянной.
Она быстро застегнула ремень безопасности, а затем взглянула на Кайла, когда открылась боковая дверь водителя. Он сел в машину запустив холодный ветер, несущий сочетание цитрусовых и древесного ароматов, который она не могла определить. Воздух Торонто никогда не пах так хорошо. Алекс была уверенна, что запах был его, какой-то дизайнерский одеколон после бритья, догадалась она, и обнаружила, что глубоко вдыхает его с жадностью.
— Куда бы ты хотела поехать? — Спросил Кайл, запустив двигатель, прежде чем пристигнуть свой собственный ремень безопасности.
Алекс открыла рот, а затем заколебалась, признав, что она планировала попасть в закусочную. Он был парижским шеф-поваром, ради всего святого, и, несомненно, будет насмехаться над мыслью о фаст-фуде. С другой стороны, она не была заинтересована в нем и не должна волноваться о том, что он подумает, напомнила себе Алекс и выложила название с вызовом.
— И где это? — Спросил Кайл, даже не выгнув надменно бровь из-за ее выбора.
Алекс расслабилась и показала направление. Это было недалеко, и она не думала, что уже за полночь, поэтому с облегчением увидела, что ресторан открыт двадцать четыре часа.
Быстро стало очевидным, что Кайл никогда не пользовался автозаказом раньше. Алекс обнаружила, что кусает губу от веселья, когда он опустил окно вниз и высунулся половину из него, чтобы говорить непосредственно в динамик. Ее брови с удивлением поднялись, однако, когда он, повторив ее заказ, заколебался, а потом сказал:
— Удваивайте все, пожалуйста, это на двоих.
Алекс теперь заподозрила, что у нее будет компания во время еды. Она надеялась, что он просто отвезет ее обратно и оставит с ее едой, позволяя ей заниматься своими делами. Но если бы он попросил присоединиться к ней, чтобы поесть, было бы очень грубо отказать после того, как он отвез ее в ресторан и обратно… и даже заплатил за еду, добавила она с тихим раздражением, когда он отмахнулся от денег, которые она предложила, чтобы заплатить за обе порции еды.
Алекс провела поездку обратно к ресторану, игнорируя запахи, исходящие из сумки на коленях, и концентрируясь на выяснении лучшего способа избавиться от Кайла, как только они закончат есть. Вежливое, «ну, я должна сейчас вернуться к работе, так что спасибо за все», казалось, лучшим вариантом. По крайней мере, это было лучшее, что она придумала к тому времени, когда они снова добрались до ее ресторана.
Вместо того, чтобы рисковать штрафом за парковку на улице, Алекс поручила ему припарковаться сзади и вышла из машины почти в тот же момент, когда он остановился. Она шла к задней двери ресторана с пактом с едой в одной руке и искала в кармане ключи другой, когда Кайл позвал ее по имени. С нетерпением останавливаясь, она оглянулась назад, увидев, как он выходит из машины с одним из дух напитков в руке.
Он почти мучительно улыбнулся, когда подошел, а затем сказал:
— Я удвоил заказ, намереваясь тоже поесть.
— Да, я поняла это, — заверила его Алекс, и, когда он заколебался, она осознала значение у него одного напитка из двух и поняла, что он не собирался присоединяться к ней, как она боялась. — О, прости, — сказала она, вспыхнув, — я думала, ты хотел поесть здесь со мной.
Она начала перекладывать сумку в другую руку, намереваясь забрать свою половину еды, но он сказал:
— Ну, я не собирался, потому что ты сказала, что занята, но раз ты приглашаешь, я буду рад присоединиться к тебе.
— О, Я… — Алекс начала уже говорить ему, что это на самом деле не было приглашением, но он уже поспешил вокруг своей машины, чтобы заглушить все еще работающий двигатель и принести другой напиток.
Вздохнув, она покачала головой на собственную непонятную склонность попасть в эти нелепые ситуации, а затем повернулась и продолжила идти к задней двери ресторана. К тому времени, как она ее отперла, он был позади нее, и Алекс открыла дверь, а затем придержала ее, чтобы он смог войти с напитками. Она последовала за ним внутрь, но Кайл остановился после всего нескольких шагов, чтобы осмотреться.
Низкий свист слетел с его губ, когда он все осматривал.
— Она огромная.
— В три раза больше оригинального Ла-Бон Ви, — призналась Алекс с гордостью, когда она остановилась рядом с ним, сама обводя взглядом кухню. Она была довольна тем, что сделала здесь. Она сама спроектировала макет и думала, что он идеален. Здесь было много места, чтобы люди не натыкались друг об друга, и не так уж далеко, что им пришлось бы надрывать свои голоса, чтобы их услышали.
— Ты, очевидно, планируешь больше персонала для кухни, — сказал он, глядя на различные станции.
— Вдвое больше, чем сотрудников в оригинальном ресторане, — призналась она, — Они уже наняты и обучены, и готовы к работе.
Он с любопытством взглянул на нее.
— Я удивлен, что ты просто не взяла одного из них на место Петра сегодня вечером.
Алекс покачала головой.
— Я обучала их с моим персоналом в другом ресторане в течение последнего месяца, но отпустила их вчера на последующие две недели, чтобы они могли отдохнуть и привести себя и свои дела в порядок, прежде чем этот ресторан откроется. Большинство из них отправились в отпуск или направились домой, чтобы переселить свои семьи сюда на этой неделе. — Когда Кайл поднял брови, она объяснила: — Некоторые из них из другого города, и у нас была договоренность о найме на постоянную основу после обучения. Это на случай, если мы не сработаемся, — объяснила она, пожав пле