Ли была в восторге от получения доступа к рецептам соусов, которые она создавала в нем прошлой ночью. Хотя она быстро заверила его, что это не помешает ей и Люциану посещать ресторан и впредь, утверждая, что еда всегда вкуснее, когда кто-то другой ее приготовил.
— Какие товары вы перевозите? — спросила она, отрывая его от мыслей.
Кайл вздохнул. Не лгать действительно может быть довольно утомительным делом. Воспользовавшись моментом для обдумывания, он продолжил неопределенно:
— Это специальные клиенты, которые часто имеют потребности, желания хотеть то, что не является обычными предметами, которые можно купить в продуктовом магазине.
— Пожалуйста, не говорите мне, что ты говоришь о проститутках, — сказала Алекс, склонив голову, чтобы посмотреть на него с беспокойством.
— Нет. Просто экзотические напитки или необычные вещи, — заверил он ее со смехом. Что может быть более экзотичным, чем кровь в качестве напитка, или случайный гроб, чтобы спать в нем для старожил, которые не хотели отказываться от старых привычек. По крайней мере, эти вещи были экзотическими и необычными для смертных.
— Экзотические напитки, — пробормотала она, покачивая головой. Затем Алекс сморщила нос и спросила: — А ты действительно любишь все эти деловые вопросы?
Кайл засмеялся над ее выражением лица.
— Это все не так нудно, как тебе кажется. Существует проблема решения проблем, волнение новых проектов…
— Да, да, я поверю тебе на слово, — с отвращением прервала она. — Честно говоря, решение проблем не является одной из моих сильных сторон… если это не проблема, как снижение содержания кислоты в томатном соусе, или как получить суфле идеальным. Я лучше с едой, чем с людьми. Люди обычно меня бесят.
Он с удивлением посмотрел на нее.
— Но у тебя ресторан. Ты должна иметь дело с людьми день за днем.
Алекс отмахнулась от этого предположения.
— Я имею дело с моим персоналом кухни, которые умны и хороши в том, что они делают. Мне не нужно иметь дело с плаксивыми клиентами, которые заказывают что-то, о чем они никогда не слышали, как гаспачо, а затем жалуются, что оно холодное, не зная, что именно так оно подается. — Она проворчала с раздражением. — И я, конечно, не привыкла иметь дело с неумелостью продавцов, которые записывают неправильные номера и получаются совершенно неуместные и нежелательные товары, посланные мне, как липовый зеленый ковер и краска, и кричащая оранжевая плитка для ванной.
— Это происходило? — С удивлением спросил Кайл.
Алекс вздохнула и окунула свой валик в поднос, а затем распрямила спину и кивнула.
— Почему, по-твоему, я крашу? Я наняла мужчин, чтобы сделать это, но к тому времени, когда я вернулась из старого ресторана сегодня вечером, неправильная краска была доставлена, и маляры почти закончили красить стены, — с отвращением объяснила она и покачала головой. — Стены выглядели так, как будто кто-то блевал зеленой слизью.
Кайл взглянул на не покрашенную часть стены и отметил зеленый оттенок под белой грунтовкой, которой они покрывали стены. Он снова опустил свой валик в краску в подносе и продолжил красить, пока спрашивал:
— А зеленый ковер?
— То же самое. Тогда у меня был менеджер проекта, и я работала в другом ресторане, обучала новую команду. Я остановилась здесь, чтобы проверить все после закрытия и нашла пол, покрытый ковром цвета зеленого гороха, а не цвета, который я выбрала. У меня чуть не случился сердечный приступ, и было уже слишком поздно, чтобы сделать что-то. Я провела большую часть следующего утра, делая звонки, пытаясь исправить это.
— Очевидно, что ты это исправила, — прокомментировал Кайл, взглянув на темный ковер, видимый через покрытие против краски.
Алекс фыркнула.
— Да. Но это стоило мне денег. Менеджер проекта подписал счет на ковер, и его нельзя было вернуть, потому что он уже был уложен. В итоге, мне пришлось покупать новый и укладывать его заново.
— Это тогда ты уволила менеджера проекта? — спросил Кайл, переместив свой лоток вправо, чтобы продолжать покраску.
— Нет, — сказала Алекс на вздохе. — Он сказал, что забыл, какой цвет я выбрала, и я ему его не показала. Я думала, что это всего лишь одна ошибка. Так что я прикусила губу, но то же самое произошло и с плиткой для ванны и кухни.
— Кричащая оранжевая? — он спросил, вспомнив ее более ранние слова.
— Да, — с неудовольствием сказала она. — И в тот раз я напомнила ему, какого цвета плитка должна быть доставлена в то утро. Я даже позвонила в магазин в ночь перед доставкой и заставила продавца магазина прочитать номера, чтобы убедиться, что они совпадают с теми, что на моей квитанции.
— Они совпадали? — спросил он.
— О да, поэтому я пошла на работу в старый ресторан, уверенная, что все будет хорошо, только чтобы приехать той ночью в кухню и увидеть ванные комнаты, покрытые оранжевой плиткой.
— Менеджер проекта разрешил их установку? — Спросил Кайл нахмурившись.
Алекс фыркнула с отвращением.
— Оказывается, мой менеджер проекта был бушующим алкоголиком и, по-видимому, был за пределами ремонта ресторана больше чем должен был. В тот день он приехал с похмелья, впустил монтажников, затем оставил их расписаться за плитку и пошел спать в мой офис. — Она покачала головой со вздохом. — Но на этот раз я не собиралась молчать. Плитки, которые я заказала, были смехотворно дорогим итальянским импортом. Они стоят столько же, сколько все остальное вместе взятое.
— Что случилось? — спросил Кайл.
Рот Алекс горько искривился.
— Парень, который устанавливал плитку был умнее, чем установщики ковров. Он подумал, что Оранжевая плитка может быть неправильной, и попытался разбудить менеджера проекта, но он его послал. Таким образом, он дважды проверил номера плиток на квитанции с номерами на ящиках, прежде чем принять их, и номера были одинаковыми, поэтому он просто решил, что у меня плохой вкус, и принял ее. — Она взглянула вниз и улыбнулась, когда увидела удивленное выражение лица Кайла. — Я сама проверила номера, и они действительно были одинаковыми. Похоже, продавец ошибочно поменял два номера, записывая их, и оранжевая плитка была тем, что была в заказе… и я подписала проклятую вещь без двойной проверки. Я получила именно то, что подписала.
Кайл поморщился и догадался:
— Поставщик не заменил ее?
Алекс фыркнула и вернулась к работе.
— Оранжевая уже была установлена. Они должны быть снять ее и не повредить… и, как я уже сказала, они были супердорогими. Он не смог позволить себе таких убытков, если мог отвертеться. К сожалению, моя подпись заказа с неправильными номерами сняла его с крючка. По закону, это была моя вина. Покупатель будь внимателен и все такое.
— А теперь краска, — пробормотал Кайл, хмурясь, продолжая красить.
— Да, ну, после плитки, я уволила менеджера проекта. — Она нахмурилась на стену и призналась, — Все же уже было слишком поздно. Замена плитки, даже на менее дорогую, в значительной степени, уничтожило меня финансово, и я не могла позволить себе нанять другого менеджера. Но мне нужен был кто-то здесь, чтобы убедиться, что больше не произойдет таких ошибок. Я, конечно, не могла позволить себе еще одну ошибку, поэтому я повысила Питера до главного шеф-повара две недели назад, чтобы я могла быть здесь все время и перепроверять все.
— Но? — подсказал Кайл, зная, что что-то пошло не так, или в противном случае они не перекрашивали бы стены.
— Сегодня я побежала в старый ресторан, чтобы забрать бумаги, а краска появилась немного раньше. Кроме того, я была там намного дольше, чем хотела благодаря увольнению Питера и тому, что мне пришлось найти ему замену. Когда я оставила тебя в ресторане и вернулась сюда, прошло более четырех часов. — Она несчастливо пожала плечами. — Тем временем пришла неправильная краска, и мужчины начали красить.
— Ах, — вздохнул Кайл. Он работал молча в течение минуты, а затем спросил: — Ты должна взять на себя расходы на эту путаницу?
Алекс опять несчастливо пожала плечами.
— Наверное. Люди подписали документы на краску. И она была использована, или большая ее часть. Менеджер магазина сказал, что можно вернуть любую краску, которая не была открыта, — сухо добавила она.
— Полагаю, ты проверила квитанцию, чтобы убедиться, что заказала правильный на этот раз цвет? — осторожно спросил он.
Алекс кивнула.
— И платежную квитанцию, и счет-фактуру доставки, во всем говорится белый песок.
— А банки? — Спросил Кайл.
Алекс перестала рисовать и с удивлением посмотрела на него. Очевидно, она не думала проверять банки. Положив свой валик в лоток, она поспешила с лестницы и двинулась к использованным и закрытым банкам с краской, которые она поставила в углу. Кайл тут же положил собственный валик и пошел за ней.
Остановившись рядом, он быстро осмотрел банки. Крышки используемых лежали рядом и грязные стекали на пол, но закрытые были с крышками.
— На этой говорится Белый песок, — отметил он, махнув на закрытую банку. Его взгляд скользнул к используемой половине. Крышка была запачкана и пятно зеленой краски покрывало этикетку. Кайл встал на колени и начал возвращать другие крышки в свои банки. У некоторых также была запачкана этикетка, но две были читаемыми и говорили: — Белый песок.
Кайл перешел и взял нераспечатанную банку в руку. Заметав открывалку, он схватил ее, поддел ее под крышку и сорвал ее с банки. Они уставились на густую зеленую жидкость.
— Похоже, что кто-то неправильно их смешал, — тихо сказал Кайл. — Магазин должен будет возместить тебе это.
— И потраченное время маляров, — сказала она, сияя, как будто он показал ей небольшое состояние в золотых дублонах в банке. Кайл понятия не имел, сколько стоят маляры, но был уверен, что он не сохранил ей много денег. Он подозревал, что она была просто счастлива иметь хотя бы одно возмещение ущерба, один случай, когда ей не придется молчать и сглатывать расходы. Она доказала его правоту, сказав: — Возможно, это признак того, что моя удача меняется. Ты можешь быть моей удачей, Кайл. Спасибо тебе.