— Жак, — рявкнул он. — И я знаю, что ты смеялась надо мной, думая, что я не настоящий конкурент, потому что я не окончил великую кулинарную школу, — с горечью сказал он.
— Я не смея….
— Ты даже не разорилась и решаешь открыть второй ресторан, чтобы разоблачить меня, — добавил он, разговаривая с ней. — А что случилось, когда я доставлял тебе неприятности?
— Мы подозревали, что за моими проблемами стоишь ты, — сказала она, слегка вздохнув.
— Ты чертовски права. Я потратил чертовски много денег, чтобы убедиться, что электрик подключил все, чтобы это место сгорело. Но ты живешь под счастливой звездой или типа того. Он не сгорел дотла, как должен был. Ресторан просто пострадал от дыма. Это даже не сильно тебя замедлило. Ты просто приступила к работе, чтобы починить его и переделать. — Джек покачал головой.
— Я даже не думала, что ты имеешь какое-то отношение к моим проблемам. — мрачно сказала она. — Неправильный ковер, плитка…
— Это стоило мне небольшого состояния, — сказал он с горечью. — Я платил твоему менеджеру проекта, чтобы он все испортил, и подкупал всех, от продавца плитки до монтажников ковров, чтобы они все испортили. Но опять же, ты просто продолжала работать. Даже переняв Питера у тебя, ты не замедлилась. Ты только привела другого парня.
Алекс смотрела на него с удивлением, находя непонятным, что он потратил так много времени и денег, чтобы попытаться причинить ей боль. Как он прокрутил свой коварный план в уме, чтобы каким-то образом сделать это ее ошибкой? Что с ним?
— Нападение у старого Ла Бонн Ви? — спросила она.
Он мрачно кивнул, глаза его горели ненавистью. — Кажется, ничто другое не затрагивало тебя. Я понял, что единственный способ преподать тебе урок — это просто сделать тебе больно. Я даже хотел избить тебя до потери сознания, но тут появилась Бев и все испортила.
Алекс сузила глаза. Ее больше не волновало, почему он все это сделал, она разозлилась. — И столкнул мою машину с шоссе?
Этот вопрос заставил его замолчать, а по лицу скользнуло смятение. — Как, черт возьми, ты это пережила? Я только хотел причинить тебе боль, но я был уверен, что убил тебя. Но на тебе даже нет царапины, но я видел, как машина врезалась в заграждение.
— В машине была не я, — мрачно призналась она, и, вспомнив травмы Кайла, почувствовала, как ее гнев поднялся еще на одну ступень. Человек мог убить ее.
Это убило бы ее, если бы она вела машину, но он ужасно ранил Кайла, и все потому, что он украл ее рецепт, когда они были просто детьми?
— Это была не ты? — удивленно повторил Джек и покачал головой. — Ты самая счастливая сука, которую я когда-либо встречал.
— Да, — угрюмо заверила она его. — Так что, может быть, тебе стоит пересмотреть какой-то глупый план, который у тебя уже есть внутри этой штуки, которую ты называешь мозгом, и просто убраться отсюда.
Он фыркнул при этом предложении. — Ты шутишь, не так ли? Ты полностью разрушила меня. Теперь за мной гоняются копы. Они знают, что я столкнул твою машину. Они были в ресторане, допрашивали моих людей.
Алекс ни на минуту не сомневалась, что люди, которых он принял за полицейских, на самом деле были Кайлом, Мортимером и Брикером; но она согласилась, что это полицейские, полицейские-вампиры, но полицейские все равно, поэтому не потрудилась его поправить. Она сомневалась, что он все равно услышит ее. Кроме того, ее внимание скользнуло к двери позади Джека. Она медленно открывалась внутрь.
— Ты погубила меня, — повторил Джек, снова привлекая ее внимание к себе, прежде чем она смогла увидеть, кто это был. — У меня нет денег, я не могу подойти домой или в ресторан, чтобы взять больше, за мной гонятся копы, и мне некуда идти. Я сейчас никто.
Она нахмурилась, услышав его тон. Его гнев, казалось, иссяк, и он просто казался грустным. Тем не менее, она не была готова к его следующим словам.
— Я любил тебя, — сказал он жалобно. — Я представлял, что мы вместе откроем ресторан, заведем детей и… Но я должен был получить высшее образование, чтобы сделать это с тобой, и я был в отчаянии и скопировал рецепт. Я не знал, что они приведут всех профессоров на экзамен, и что они все увидят наши рецепты. Я думал, что твой профессор увидит твой, а мои оценит мои, и никто никогда не узнает.
Алекс смотрела на него с удивлением. Все это время она думала, что ему все равно, а он был жалким слабым идиотом. — Но ты говорил все эти ужасные вещи.
— Я был смущен и зол, — устало признался он. — И ты не любила меня так, как должна была. Любовь означает никогда не говорить, что ты сожалеешь.
Алекс нетерпеливо дернулась. — Что за бессмыслица! Если ты любишь кого-то, ты говоришь, что сожалеешь, потому что тебе не все равно. И ты не крадешь их чертовы рецепты, — отрезала она.
— Вот! — зарычал он. — Ты опять делаешь не то, что должна делать.
— И что же это? — спросила она сухо.
— Я думаю, он надеялся, что ты скажешь, что любишь его и простишь ему все, чтобы он был свободен, — сухо сказал Кайл, проскользнув через частично открытую дверь, чтобы присоединиться к ним.
Джек дернулся, подняв пистолет, но Кайл просто вырвал его из его руки, так быстро, что Алекс почти не видела этого.
— К несчастью для тебя, — продолжал Кайл, свирепо глядя на мужчину. — Я полагаю, что теперь ты поймешь, что Алекс любит меня. Значит, тебе не повезло.
— Кто…? — Джек проглотил вопрос, когда Кайл толкнул дверь, показав Николаса, Мортимера и Брикера, стоявших в кабинете, почти с пустыми мешками крови на зубах.
Когда Алекс недоверчиво посмотрела на них, Брикер сорвал свой теперь пустой мешок со рта и объяснил: — Он так много говорил, что нам захотелось пить. Кроме того, всегда больше наслаждаешься шоу с закусками.
Алекс с отвращением покачала головой. — Я рада, что кошмар моей жизни кажется вам таким интересным.
— Я бы сказал, что это была скорее комедия, чем кошмар, — заверил ее Брикер. — Этот парень — настоящий неудачник. Я рад, что твой вкус к мужчинам улучшился.
Алекс сузила глаза на Силовика, задаваясь вопросом, сможет ли она избить его теперь, когда она тоже бессмертна, но Мортимер внезапно сорвал свой мешок с зубов и дал Брикеру толчок к двери, приказав: — Иди за Люцианом. Он захочет решить, что делать с этим парнем.
— Как только он начинает тебе нравиться, — пробормотал Кайл, наблюдая, как уходит молодой Бессмертный. Он покачал головой, затем взглянул на Алекс и протянул ей руку. Когда она сделала несколько шагов вокруг Джека, Кайл притянул ее к своей груди и нахмурился. — С тобой все в порядке?
— Да, — она вздохнула, а затем взглянула на Джека, заметив, что он стоял с пустым лицом и неподвижно, по-видимому, под чьим-то контролем. — А что насчет него?
— Мы позаботимся о нем, — тихо заверил ее Мортимер, забирая у Кайла пистолет Джека. — Вы двое возвращайтесь на вечеринку, пока девочки не начали вас искать. Мы не хотим привлекать слишком много внимания к этой комнате. Это означало бы много работы, стирающей память и заменяющей воспоминания.
Кайл кивнул и направил Алекс из кабинета, а затем к двери.
— Что они с ним сделают? — тихо спросила она, когда они вошли в кухню.
— Возможно, сотрут ему помять, отправят в психиатрическую лечебницу и проследят, чтобы он там и остался, — пожал плечами он.
— Разве мы не должны просто передать его полиции? — спросила она, нахмурившись.
— За что? — сухо спросил он, а затем сказал: — К сожалению, у нас нет доказательств, что он что-то сделал. Я уверен, что он платил взятки наличными, и затем у нас нет никакого способа доказать, что это он напал на тебя на парковке. Что касается инцидента с машиной, то мы никому не сообщали об этом и не сможем сейчас это сделать. Машина была очищена от следов аварии той же ночью. Даже если бы это было не так, как бы мы объяснили, что сейчас на мне нет даже синяка? — он позволил ей переварить это, а затем покачал головой. — Нет. Будет лучше, если мы разберемся с этим сами.
— Да, но поместить его в психиатрическую клинику кажется… — Алекс печально прикусила губу и покачала головой.
Кайл остановился и обнял ее. — Не переживай за него, милая. Если бы ты была в машине, а не я, ты была бы уже мертва, — при этой мысли его руки на мгновение сжались, а затем он мрачно добавил: — Если бы он был бессмертным, его бы поджарили на солнце и жарили бы весь день, а потом бы обезглавили. Кроме того, он не в своем уме, Алекс. Я знаю, что ты еще не умеешь читать мысли, но я читаю его, и он чокнутый, поверь мне… — он остановился и вздохнул, прежде чем добавить, — или, знаешь, вместо того, чтобы доверять мне, ты можешь попросить одну из своих сестер прочитать его и…
Алекс отстранилась и быстро провела пальцами по его губам. — Мне не нужно. Я доверяю тебе.
Напряжение сразу же покинуло его лицо. — Правда?
Она торжественно кивнула. — Мою жизнь, мое тело и мое сердце. Я действительно люблю тебя, Кайл.
— Слава Богу, — прошептал он, снова притягивая ее к себе. — Я тоже тебя люблю.
— Блин, вы двое, только не на кухне. Это не гигиенично. Идите найди где-нибудь комнату. Честно.
Алекс и Кайл отошли друг от друга, увидев Брикера ведущего Люциана Аржено в офис.
— Когда-нибудь кто-нибудь убьет этого мальчика, — пробормотал Кайл, когда двое мужчин исчезли в кабинете.
— Да, — со вздохом согласилась Алекс. — Но это может сделать кто-то другой. У меня есть для тебя дела поважнее.
— О? — спросил он, с интересом поворачиваясь к ней.
— Хмммм, — пробормотала она. — Я покажу тебе сегодня вечером в доме.
— Звучит хорошо, — пробормотал он, поворачивая ее к двери в обеденный зал. — Не могу дождаться.
— Боюсь, тебе придется, — сказала она извиняющимся тоном. — Сэм, Джо и я сначала проведем немного времени: только девочки.
Кайл снова замолчал, нахмурившись. — Только девочки?
Она закусила губу и кивнула.
Кайл вздохнул. — Хорошо. Думаю, они могут забрать тебя на время только девочки… пока я буду с тобой после этого.