Как только я пришел в себя, Дар рассказал обо всем, что произошло после того моего ранения. Команда была потрясена твоим решением умереть вместе со своим лином. Но больше всего поразились тому, что можно полюбить белого. Я никак не мог поверить, что ты меня хочешь или любишь, что кто-то добровольно пожелает разделить свою сущность со мной. Что кто-то не сможет жить, если меня не будет рядом. Я все время боялся поверить, что ты моя, не отвернешься, как только лучше узнаешь или как следует разглядишь. Я боялся лишний раз дотронуться до тебя, ведь до тебя меня боялись и презирали, а близость со мной вызывала у женщин ужас. А ты все время касалась меня, искала защиты. Я же причинил тебе боль в первый раз, но ты простила, да еще успокаивала. Видит Аттойя, я тогда так испугался, что думал – умру на месте. Я люблю тебя, Ева. Сильно люблю.
Я плакала от счастья, а Рантаир губами ловил каждую слезинку.
Глава 8
Через неделю после аварийной посадки, перед отбытием на Рокшан, мы присутствовали на торжественном приеме, устроенном в нашу честь главой рокшанской колонии Крап-чага. Я ненадолго оставила Рантаира за столиком одного, а сама отправилась «припудрить носик» в сопровождении толпы охранников, а когда вернулась, увидела за нашим столом еще двоих гостей с белоснежными головами. И хотя их волосы не были настолько ослепительно-белыми, как у Рантаира, мне и без того стало понятно, что передо мной такие же рокшанцы-мутанты.
Я присела возле лина и, взяв его за руку, начала поглаживать, одновременно с интересом наблюдая за соседями. Я чувствовала, как он напряжен рядом с этими двумя мужчинами. Рантаир повернулся ко мне и сухо сказал:
– Эльтарина Ева кован Разу, позволь представить тебе главу третьего по старшинству крови рода – эльтара Йанура доран Вайсира и сына его брата эльтара Харнура доран Вайсира.
Стараясь не выказывать явного сочувствия, которое я невольно испытывала к не таким как все, я проявляла осторожное любопытство. Йанур был довольно зрелым мужчиной лет ста, не меньше. Он был удивительно коренастым в отличие от гибких и стройных соплеменников. Лицо его поражало выражением силы, власти, бескомпромиссности. Знакомые вишневые глаза, в которых невозможно прочитать, о чем думает собеседник, и тонкие губы, сжатые в жесткую линию. Он был больше похож на землянина, чем другие встречавшиеся мне рокшанцы.
Племянник был копией дяди. Я бы даже сказала, что Харнур его сын, если бы не знала, что это невозможно. Еще совсем юноша, наверное, только вошедший в пору половой зрелости, он настолько пристально смотрел на меня, что стало бы неприятно, если бы я не знала о причине столь откровенного внимания. Несчастный чудовищно голоден. Я приветливо кивнула им и, улыбаясь, накрыла его дрожащие руки своей рукой. Он вздрогнул как от удара, но руки не отнял. Зато Рантаир – кто бы сомневался – напрягся и уже начал вставать, пытаясь прервать этот контакт, но я прошептала, глядя ему в глаза:
– Рантаир, ему плохо, он же голоден. Вспомни, каково тебе самому было в его возрасте. – Лин едва сдерживался, чтобы не наброситься на родственников. Пришлось настойчиво потянуть его за руку, призывая сесть: – Я почти ничего не чувствую. Очень странно: у него почти нет вкуса, но мне не больно прикасаться к нему.
Отпустила руку Рантаира и направила ладонь в сторону Йанура, пытаясь почувствовать и его энергию. Но и тут почти ничего. Поэтому, вернув руку в ладонь Рантаира, снова заговорила:
– И его я тоже не чувствую, как тебя. Ни прохлады, как от землян, ни холода, как от рокшан. Я его вообще почти не чувствую, – и удивленно спросила: – Может, уже совсем на тебя перенастроилась? Интересно, а полное слияние без лианории происходит?
Белые родственники задумчиво посмотрели на меня, явно озадаченные вопросом. Мальчик, которого я продолжала держать за руку, с обожанием и восторгом, как сладкоежка, получивший лучший кусок шоколадного торта, поедал меня глазами, еще красноватыми, но уже с четко проступившей коричневой радужкой. Я забрала у него свою руку, и это очень его огорчило. Терпи, маленький, я же не твоя еда.
Йанур не спускал с меня вишневых глаз и, заметив его пристальный интерес, Рантаир поднял меня со стула и пересадил к себе на колени, крепко обняв:
– Ты ничего не сможешь сделать, эльтар! Она моя, всему Рокшану об этом известно. Это первый и последний раз, когда вы оба смогли близко ее увидеть.
Йанур коротко кивнул и обратился ко мне:
– Скажите, эльтарина, я слышал, вы с планеты Земля. – Я кивнула, и он продолжил: – Возможно ли, что любая землянка подойдет белому рокшанцу?
Я печально помотала головой.
– Ис Дар проверил наши геномы, мы полностью совместимы, но я такой же мутант со своей планеты, как вы со своей. Землянки, скорее, подойдут обычному рокшанцу, особенно темному, слабее тянущему энергию. А вы так же причините им вред, как и вашим женщинам.
Я видела, как мои слова убивают в нем надежду. И не ожидала, что он еще что-нибудь скажет о жизни белых. Чувствуется, привык противостоять трудностям. Но он продолжил:
– Мне восемьдесят три года. Полагаю, я прожил достаточно, но Харнуру шестнадцать – вся жизнь впереди. Десять лет назад мой брат погиб вместе со своей лианэ, оставив мне шестилетнего мальчика. Обычно мутация проявляется в одной семье через несколько поколений, но наш род она прокляла дважды. У меня нет других наследников, не будет и у сына моего брата. Наш род обречен. Я бы заплатил любую цену, чтобы изменить эту ситуацию и судьбу Харнура. Может быть, вы знаете, как найти хотя бы еще одну женщину с мутацией, подобной вашей, которая бы согласилась продлить род Вайсир?
Йанур не мигая смотрел на меня, ожидая решения. Или приговора? По сжавшейся в кулак руке притихшего Рантаира я поняла, насколько напряженно и он ждет ответа. Не стоило долго их мучить, потому что в последние дни в голове крутилась одна заманчивая мысль, которую я пока не решалась озвучить лину, но похоже, вот он – мой счастливый случай.
Крепко обняв Рантаира, «закинула удочку»:
– Если мой лин разрешит помочь вам, то я знаю, где вы сможете найти еще несколько женщин, похожих на меня. – Я произвела желанный эффект на обе стороны.
Рантаир заметно расслабился, зарывшись лицом в мои волосы, а Йанур с Харнуром теперь глазами прожигали дырки не на мне, а на нем.
Йанур ожидаемо не выдержал первым:
– Ну и каким же будет ваше решение, эльтар Рантаир?
– Если моя лианэ найдет безопасный для ее жизни способ решить вашу проблему, я согласен.
Теперь оба Вайсира опять уставились на меня. А меркантильная сторона моей натуры опять выступила вперед:
– Ну, сначала вам придется уговорить императора заключить торговое соглашение с Человеческим союзом и заплатить за участие большую пошлину. Затем организовать целый флот для сопровождения меня к планете Фабиус, откуда я смогла бы тайно связаться с моей семьей. Потом нам придется целый месяц болтаться в космосе, пока мои тетки с племянницей доберутся до Фабиуса, откуда мы их сможем забрать на Рокшан или на Крап-чаг. В любом случае у вас, эльтар Вайсир, появится возможность получить лианэ (если они, конечно, согласятся), но не для Харнура, а для себя. Потому что мои тетки в два раза старше, чем он, и, конечно, не согласятся на брак. Но любая из них, если станет вашей лианэ, сможет кормить вас обоих. К тому же моей племяннице нет еще и трех лет, так что Харнуру придется подождать, пока она подрастет.
Йанур молча смотрел на меня. Я уж подумала, он откажется от более чем сложной затеи, но, оказывается, я слишком плохо знала белого голодного рокшанца.
– Я хочу участвовать. Но вы не назвали цену за вашу помощь.
– Я не могу брать деньги с будущих родственников. Как вы себе это представляете? Если одна из моих теток согласится стать вашей лианэ, она мне голову оторвет, узнав, что я взяла за это деньги. Но предупреждаю: вам придется потратить много сил и еще больше средств без всяких гарантий, что одна из них согласится. Спрашиваю еще раз: вы понимаете, эльтар, что все ваши колоссальные усилия могут быть напрасны? И возмещения с нашей стороны не будет!
Он посмотрел на меня и грустно улыбнулся обаятельной белоснежной улыбкой.
– Поверьте, эльтарина, даже призрачная надежда обрести свою лианэ заставит меня перевернуть всю Вселенную с ног на голову.
Я решила немного поддержать его:
– Знаете, эльтар Йанур, если вы пару раз так улыбнетесь Аните или Женевьеве, они пойдут за вами, куда прикажете. – Он с восторгом смотрел на меня, а я смеялась, обнимая ревнующего Рантаира. – Поверьте, эльтар, у вас очень высокие шансы на успех у моих теток, но сначала их надо доставить на один из наших кораблей, а вот это уже проблема, и очень большая. Там вокруг полно джа-анов. Вам придется обезопасить тот участок, пока транспорт с моими девочками не придет с Земли на Фабиус.
Судя по его сосредоточенному виду, он уже вовсю составлял план операции под названием «Добудь себе жену».
– Не волнуйтесь, эльтарина, у меня достаточно средств, чтобы вычистить весь ваш сектор. Я заключу контракт с наемниками с Леморана. Эти животные сожрут джа-анов живьем.
Я повернулась к Рантаиру:
– А ты согласен принять участие в перевозке моей семьи – последние два слова я особенно подчеркнула, чтобы Рантаир понял, насколько это для меня важно.
Он смотрел мне в глаза, гладя мое лицо.
– Аттойя, тогда нам надо как можно скорее лететь на Рокшан и пройти лианорию. А эльтару Йануру придется заручиться согласием моего отца на торговый союз с Землей. – Затем обратился к Вайсиру: – Я помогу вам в решении этой проблемы, эльтар.
Стоя на смотровой площадке корабля, который прислал за нами император, я смотрела в черноту, обступившую нас со всех сторон, на мерцающие далекие звезды и не могла отделаться от мысли, что мое проклятие стало для меня даром. Даром небес!
Я уверенно смотрела в будущее, ведь рядом, крепко меня обнимая, стоял мой муж, мой белоснежный лин. Мои девчонки еще не знали, что теперь я могу изменить нашу судьбу в лучшую сторону. Наверное, сидят сейчас дома и уныло смотрят в будущее. Но жизнь не стоит на месте. Скоро и для них все изменится!