Зарина села рядом с телохранителем, который с тоской во взгляде придвинул ей стул, но не прикоснулся и пальцем. Ева, заметив его печаль, почувствовала жалость к этому красивому одинокому мужчине, но, вспомнив об их миссии и будущем потоке человеческих женщин, тут же с легким сердцем прогнала эту грусть: «Ничего, ему недолго в холостяках ходить осталось, вот прилетит на Фабиус и найдет себе там кого-нибудь».
Задумавшись, Ева пропустила большую часть разговора и, встрепенувшись, решила вернуться к беседе. Оказалось, мужчины уже обсудили стратегию поведения при приближении к Фабиусу. Эльтар Вайсир, Рантаир и Радьяр Ла Роли выразили общее мнение, что с Человеческим союзом надо договариваться сразу двум расам. Так что от Рокшана представителем выступит старший Вайсир и Ева как переводчик, а от Леморана – Радьяр и его жена Кира.
Зарину было решено тайком переправить на Фабиус, не привлекая внимания к тому, как они все оказались на кораблях представителей других рас.
Ева была уверена, что лично ей могут инкриминировать измену родине за то, что не погибла вместе с экипажем своего корабля. При нынешней ситуации в Человеческом союзе и всеобщей подозрительности даже толком разбираться не будут. Так же как и со спасшимися девушками с «Конкорда».
Все они были твердо уверены, что правительство не захочет разглашать подробности гибели более пяти тысяч человек. Почему на охрану такого огромного транспортника было выделено всего четыре рядовых боевых корабля? Не захотят сеять панику, ведь если люди узнают, как их используют джа-аны – вместо еды, содержат словно скот на своих кораблях, – ее не избежать.
Раньше среди землян ходили слухи только о том, что джа-аны уничтожают корабли и захватывают территории, а не людей. Теперь же ситуация может в корне измениться, и все были уверены, что правительство Союза сделает все возможное, чтобы не допустить разглашения таких подробностей.
Поэтому, посовещавшись, решили, что все женщины, которых увидят земляне, будут в скрывающих лица и фигуры одеждах, чтобы даже сомнений в их принадлежности не было. Зарину же тайно переправят на Фабиус и, снабдив деньгами, которые принимались и на планетах Союза, оставят на какое-то время в покое для легализации на планете и открытия своего бизнеса в виде брачного агентства.
Подбор девушек она будет вести, стараясь не привлекать внимания властей. И только точно убедившись в толерантности кандидатки на замужество и отсутствии у нее ксенофобии, станет предлагать переезд на Леморан. Пока на Фабиус не прибудут родственницы Евы, свободные корабли будут патрулировать близлежащие к Фабиусу секторы космического пространства. Особенно общие транспортные пути.
За это время люди немного привыкнут к присутствию у них представителей двух ранее неизвестных рас и передвижению с планеты на корабли, и рокшане с леморанцами смогут переправлять женщин без дополнительного привлечения внимания со стороны человеческих властей.
Как только все острые углы и неясные моменты были обсуждены, наемники с Леморана и их женщины отбыли на свой корабль. Уже через два часа корабль со вторым наследником империи Рокшан и его супругой, а также сопровождавшие их одиннадцать кораблей совершили гиперпрыжок в направлении небольшой голубой планеты Фабиус.
Пограничный корабль Человеческого союза
– Кэп, на экране сразу двенадцать кораблей появились. И все военного типа, класса А. Я не могу определить, какой расе они принадлежат, у нас данных нет! – второй пилот Карверс с встревоженным лицом повернулся к своему командиру лейтенанту Рюмо.
Как только он доложил об обстановке, снова уставился на экран, на котором все сильнее увеличивались приближающиеся объекты. Лейтенант Рюмо, быстро набрав личный код на своем головизоре, тоже с тревожным любопытством обратил взгляд на двенадцать крупных объектов.
– Черт, только этого нам и не хватало для полного счастья. Всего двенадцать часов назад нас основательно потрепали эти чертовы осьминоги, а теперь вот вообще непонятно кто на наши головы.
Рюмо четкими движениями пальцев набрал еще один код и послал видеозапрос на корабли пришельцев. Буквально через мгновение пришел ответ – и, нажав «прием» на большом голографе прямо перед ним и двумя пилотами, капитан вывел изображение рубки чужого корабля.
Довольно большое просторное помещение, посреди которого стояла любопытная пара. Мужчина с белыми волосами и кожей, весьма высокий, мощного телосложения, очень похожий на человека. Его отличали только чуть вытянутое лицо и огромные глаза красного цвета, от вида которых Рюмо пробрал холодок. На мужчине был странный кафтан голубого цвета до колен и более темного оттенка брюки. Руки, затянутые в плотные перчатки, сложены на груди. Рядом с ним находилась невысокая хрупкая женщина в похожей одежде, только зеленого цвета, а на голове, полностью скрывая волосы и лицо, была легкая золотистая накидка, открывающая только глаза и движущаяся в такт ее дыханию. Зато блестящие глаза просто потрясающего желто-коричневого цвета смотрели в экран с интересом и теплом.
Странная пара, в которой мужчина излучает холод, а женщина дарит тепло. Рюмо за несколько секунд оценил пришельцев и взял инициативу в разговоре на себя:
– Вас приветствует командир пограничного корабля первого класса лейтенант Рюмо. Вы пересекли границу территорий Человеческого союза, поэтому прошу вас назваться и объяснить причину этого пересечения.
Беловолосый чуть склонил голову, прислушиваясь к речи человека, потом выдал что-то на своем языке, слегка наклонившись к девушке. Следом раздался мягкий чарующий женский голос, который, твердо выделяя каждое слово, произнес, переводя слова ее спутника на всеобщий:
– Вас приветствует главный советник по торговым отношениям Высокого императорского дома империи Рокшан эльтар Йанур Вайсир. Мы, как его представители, предлагаем Человеческому союзу заключить договор мира и свободной торговли. Нас сопровождают в качестве охраны представители планеты Леморан, которые имеют те же цели, что и мы.
Рюмо и два его пилота с интересом выслушали эту короткую речь и незаметно, с облегчением выдохнули. Сейчас они меньше всего хотели начинать какие-либо военные действия, а предложение о сотрудничестве и торговле улучшило ситуацию и настроение. Поэтому Рюмо, улыбаясь одними глазами и глядя в прекрасные очи незнакомки, так и не назвавшей свое имя, коротко поклонившись, пояснил:
– Прошу простить за ожидание, но мне придется доложить о вашем присутствии и цели визита своему руководству. Это не займет много времени. Еще раз прошу меня простить.
Отключив головизор, лейтенант Рюмо обменялся довольными взглядами с двумя пилотами, активировал вирт-нок, чтобы связаться с базой на Фабиусе и сообщить о визитерах.
Космический корабль «Крин Разу»
Как только погас головизор, Ева стремительно метнулась к панели управления и начала манипуляции для подключения к человеческому военному кораблю. Она заранее продумала свое видеообращение к родственницам и сейчас, как только прошло подключение, влилась в общий информационный поток, связывающий планеты Человеческого союза.
Набрав до боли знакомый код связи с родным и таким далеким домом, затаив дыхание, ждала ответного сигнала. Секунда-другая, а ведь время уходит стремительно. Капитан человеческого судна не будет долго общаться со своим начальством, и, как только его разговор закончится, она должна будет прерваться.
Наконец экран моргнул и выдал картинку с заспанным женским лицом. Как только Анита увидела свою собеседницу, ее глаза округлились, а из горла непроизвольно вырвался удивленный и горький всхлип. Но Ева не дала своей тете и подруге вымолвить ни слова. Глядя в ее глаза, она начала быстро говорить:
– Слушай меня внимательно, Анита, и не перебивай. Я жива, здорова, счастлива и к тому же замужем. Ты, Сабрина и Женевьева должны за пару дней продать все, что сможете, для того чтобы вам хватило на билеты до Фабиуса на корабле класса «экспресс». Вы должны как можно быстрее добраться до этой планеты и обратиться в гостиницу «Фантом Пегаса», где для вас будут забронированы апартаменты. Вы никому ничего не должны говорить обо мне, для всех остальных я погибла во время той бойни. Если будут спрашивать, вы летите как переселенцы в поисках лучшей жизни, что в принципе соответствует истине. Я найду вас в этой гостинице, и, поверь, ваша жизнь в корне изменится к лучшему, ты даже не представляешь насколько. Запомни и скажи Женевьеве, что я люблю вас троих и хочу быть с вами. Вы, как и я, сможете осуществить свои мечты о семье, детях и любимом мужчине, просто поверьте мне. У меня больше нет времени, и я не смогу с вами связаться до приезда на Фабиус. Поторопитесь на «экспресс» и не торгуйтесь, главное – чтобы вам хватило на билеты. Если не успеете, мы будем вас ждать столько, сколько потребуется. Я буду наведываться в гостиницу и проверять, так что ни о чем больше не беспокойтесь. Ты приедешь, Анита?
Ее обожаемая тетка-подружка с тоской смотрела на Еву, глотая текущие по щекам слезы. Она словно была готова прыгнуть в экран, дабы не потерять племянницу снова. И как только Ева задала последний вопрос, женщина ответила тут же, без раздумий:
– Я счастлива, что ты жива, родная! Мы все сделаем, как ты просишь, ты только дождись нас! Мы постараемся как можно скорее все сделать. И с нетерпением будем ждать встречи с тобой. Мы любим тебя, помни об этом, Ева!
Ева заметила, как начал мигать огонек на дисплее, сообщая о том, что переговоры лейтенанта Рюмо закончены, и тут же отключилась сама, чтобы никто на человеческом корабле-разведчике не заметил параллельно ведущегося разговора.
С трудом выдохнула, усилием воли расслабляя мышцы и сведенное отчаянием горло, снова надела тонкую маску на лицо и, передернув плечами, встряхнулась. Быстро подошла к Вайсиру и встала рядом с ним.
Она почувствовала, как ее мягко обволакивает ласковая теплая волна любви Рантаира, который сидел в углу рубки и, не отрываясь, уже чуть покрасневшими глазами смотрел на нее в напряженном молчании. Она подняла руку и, прижав ее к груди, одними глазами послала такую же волну тепла любимому муж