Женевьева блистала за столом с неменьшим удовольствием, чем маленькая Сабрина, переключив на себя общее внимание, закидывая вопросами мужчин и время от времени все же неуверенно поглядывая на Йанура. Не улавливая его ответный взгляд, на секунду замирала, и на ее лицо набегала легкая тень, но через мгновение Женевьева вновь фонтанировала энергией, и разговор продолжался с новой силой.
Закончив обедать, все вернулись в гостиную, где Ева, предварительно сбегав в каюту Женевьевы за гитарой, попросила ее спеть для них. Ярина восторженно захлопала, а представители планеты Рокшан с любопытством разглядывали неведомый музыкальный инструмент. Как только немного смущенная Женевьева неуверенно коснулась струн и, проверив настрой, тихонько запела, все замерли и с восторгом слушали ее безупречную игру и нежный хрустальный голос, который грустно пел о несчастной любви. Это была старая и очень трогательная песня, уже много веков популярная среди людей.
Женевьева допела последний куплет, и ее взгляд, словно притягиваемый магнитом, неуверенно коснулся глаз сидящего напротив Йанура. Больше она не отводила взгляда, наблюдая за большими карими глазами, подернутыми красноватой дымкой, скрывающей тихую грусть, горькое одиночество и восторженную нежность, с которыми Йанур смотрел на нее.
Женевьева неуверенно улыбнулась ему, и его глаза зажглись странным огнем, яркими всполохами согрев ее изнутри. Боясь поверить своим чувствам, Женевьева хотела отложить гитару, но Ярина с Евой громко захлопали и, поддерживаемые Рантаиром и Даром, потребовали продолжения концерта по заявкам слушателей.
Она пела больше часа и все время чувствовала, как ее тело согревает жаркий пытливый взгляд Йанура, а в груди рождалось какое-то странное отчаянное веселье и счастье, словно она совсем девчонка и это ее первая влюбленность. Но почему так страшно? Страшно до жуткого спазма в груди, когда внутри все сжимается и дрожат руки, стоит ей только посмотреть на Йанура и представить, что он не для нее, что она не сможет быть с ним. Решительно отложив гитару, Женевьева потянулась к бокалу и пригубила великолепного вина, чтобы скрыть предательскую дрожь в руках и страх в глазах, а еще тяжелый вздох, так и рвущийся из груди. Заставив себя встряхнуться, она с натянутой улыбкой обвела всех взглядом и с усмешкой обратила внимание на спящего Харнура, откинувшегося на спинку глубокого кресла, мягко прижимающего к себе Сабрину, которая спала, уткнувшись ему в грудь, приоткрыв рот и подложив обе ручки под щеку.
– Понятно… Видимо, мои песни на любителя. И молодежи они нравятся… только в качестве колыбельной.
Рантаир гладил ладонью плечо Евы, вторую руку положив на ее бедро. Услышав слова Женевьевы, он поднял от детей задумчивый взгляд, завораживающий синевой, и, посмотрев на родственницу, мягко пояснил, стараясь скрыть затаенную горечь своих слов:
– Эльтарина Женевьева, видите ли, такие, как мы, с рождения испытывают сильный голод, и с возрастом он только усиливается. Во время переходного периода он настолько силен, что мы постоянно чувствуем боль, причем болит каждая клеточка. Со временем к ней привыкаешь и обращаешь внимание, только когда она становится нестерпимой. Наш голод не способна утолить ни одна рокшанка, иначе это ее убьет. Я думаю, Харнур впервые в жизни сыт и не испытывает боли, поэтому он и заснул. Со мной было то же самое, когда я встретил Еву и в полной мере ощутил ее прикосновение и вкус. – Рантаир мягко прижал жену к себе, уткнулся ей в шею и, удовлетворенно вздохнув, закончил: – Такие, как мы, долго не могут привыкнуть к состоянию эйфории и счастья от обладания своей женщиной. По крайней мере, я точно не могу! – он взглянул на Йанура и, улыбнувшись, сказал: – Эльтар Йанур, вы первый вне моей семьи можете узнать, что мы с лианэ ждем наследника. Точнее, наследницу, которая, судя по энергетике, обладает даром своей матери.
Окружающие заметили, как Вайсир расширившимися глазами уставился на живот Евы. Потом, с трудом вернув себе самообладание, встал с кресла и с легким поклоном обратился ко второму наследнику и его лианэ:
– Поздравляю вас с драгоценным подарком, который дали вам боги Рокшана и щедрая Аттойя. Вас, Рантаир, могу поздравить с двойным подарком. Вам досталась и прекрасная женщина, и ребенок, и так быстро. А вас, эльтарина Ева, с тем, что вы в полной мере познаете счастье материнства. Такой великий дар беловолосым рокшанам… Еще один шанс кому-то из них. Еще одна красноволосая землянка. Боги так щедры к нам…
Голос Йанура несколько прерывался от волнения, а затем, поймав заинтересованный взгляд Женевьевы, которая не отрываясь смотрела на него, скомкал речь и утонул в зелени ее глаз. Анита все с большим любопытством наблюдала за развитием отношений сестры и рокшанина. Она больше молчала, давая возможность сестре вести игру по завоеванию мужчины, но иногда с тревогой замечала, что оба влюбленных почему-то боятся друг друга и чувствуют странную неуверенность. Анита с удивлением поняла, что сестра, которая всегда и везде была заводилой и не испытывала неловкости в присутствии мужчин, сейчас дрожит и, как испуганная мышка, смотрит на Вайсира только украдкой. Да, крепко же ее зацепил этот большой, сильный и умный мужчина. Впрочем, он и сам чувствовал то же самое.
Пытаясь разрядить ситуацию, Анита встала и, извинившись перед всеми, объяснила, что немного устала и хотела бы отдохнуть вместе с дочерью. Секунду помедлив, она решилась на авантюру.
– Эльтар Рантаир, может быть, у вас найдется еще пара свободных кают и эльтар Вайсир с Харнуром, чтобы не бегать туда-сюда в течение всего полета, смогут составить нам компанию на вашем корабле?
Чуть наклонив голову, Анита вопросительно уставилась на племянницу и ее мужа. Причем посмотрела она на них с такими хитрыми искорками в глазах, что те, оценив ситуацию, поспешили ей помочь.
Рантаир встал и, аккуратно пересадив свою лианэ в кресло, подошел к старшему Вайсиру.
– Вы окажете нам любезность, если согласитесь принять предложение о совместном перелете на нашем корабле. У нас как раз имеются две свободные каюты. – Заметив, как удивленно и неуверенно расширились глаза Вайсира, Рантаир резко поднял руку, останавливая еще не выраженный отказ Йанура, и тихо сказал с легкой усмешкой: – Это в ваших же интересах, эльтар, и Харнура тоже, как видите.
Взгляд Вайсира метнулся к лицу Женевьевы, которая, замерев и словно не дыша, ждала его ответа. Йанур резко повернулся к Рантаиру и благодарно выдохнул:
– Для нас это честь, второй наследник, получить приглашение от вас и вашей лианэ. Мы с удовольствием его принимаем. Позволите ненадолго отлучиться, чтобы приказать доставить необходимые нам вещи на корабль?
Рантаир только коротко кивнул, с едва заметной улыбкой проследив за глубоким облегченным выдохом Женевьевы. Старший Вайсир, взглянув на спящего племянника, заколебался, а затем, заметив, как Анита покачала головой, быстро направился к выходу. Уже в дверях он неожиданно остановился и, развернувшись, посмотрел на провожающую его взглядом Женевьеву:
– Эльтарина Женевьева, если вы не утомились, может, хотите взглянуть на мой корабль? Если вам интересно. И не скучно. И не…
– Я согласна, Йанур!
Все заметили, что Женевьева почти всегда игнорировала положенное обращение к Вайсиру, но при этом старалась не забывать его, обращаясь к другим, и, судя по довольной улыбке, он это тоже отметил. И к тому же обрадовался, что она пойдет к нему на корабль. Значит, доверяет и не боится!
Женевьева подлетела к Йануру и, схватив его за руку, почувствовала, как он удивленно вздрогнул от ее прикосновения. Мужчина нежно сжал ее ладонь в своей большой крепкой руке и повел в сторону стыковочной палубы.
Как только пара вышла, Анита сжала руки на груди и с надеждой посмотрела на Еву.
– Мы должны им помочь. Ты заметила, что происходит с Женькой? Она не уверена и боится! – Повернув лицо к Рантаиру, тихо спросила: – Мне же не показалось – и он заинтересован Женей? Точнее, в ней?
Рантаир только кивнул, отвечая на ее вопрос, но, увидев тревогу в глазах женщин, пояснил:
– Я бы сказал – не просто заинтересован, эльтарина Анита! Он поражен с первого взгляда, так же, как я Евой. Не волнуйтесь, он сделает все возможное, чтобы заполучить ее, и если она согласится принять его хранителем, то он не отпустит ее никогда. Просто не сможет! – Заметив, что тревога из глаз женщин уходить не спешит, добавил: – Я поговорю с ним, но уверен – мне достаточно будет сказать, что его примут как лина, и он замуруется с вашей Женевьевой в каюте. Навечно!
В этот момент в каюту вошел ис Труне и без предисловий сообщил:
– На экране только что появились пять кораблей джа-анов!
Рантаир и Ева ринулись в рубку, не размыкая рук. Они связались с Вайсиром, и было решено, что все семь кораблей рокшан будут держаться вместе и уходить к Крап-чагу. Корабли наемников уже улетели к себе на планету. Численный перевес был на стороне рокшан; и это позволяло избежать прямого столкновения с джа-анами. Два ведущих корабля рокшан один за другим совершили скачок в гиперпространство, и за ними, прикрывая их, отправились остальные пять. Все стремились домой, но сейчас их путь лежал к Крап-чагу – забрать топливо для императорских кораблей и немного погостить в резиденции Вайсиров.
Глава 5
Межзвездный корабль Вайсиров
Женевьева стояла в центре рубки и с любопытством осматривала все вокруг. Первый пилот вдруг повернулся к Йануру, который наблюдал за выражением ее лица, и с тревогой сказал:
– Эльтар, замечены пять кораблей джа-анов, вас вызывает на связь эльтар кован Разу.
Увидев встревоженный взгляд второго наследника и согласившись с его решением как можно скорее убраться из этого сектора, они решили уйти в гиперпространство. Йанур с затаенным восторгом, который не смог скрыть от Рантаира, согласился не тратить времени на переход с корабля на корабль и совершить гиперпрыжок немедленно. Отключив связь, он приказал начать расстыковку и готовиться к прыжку. Вся команда, осознавая возможную опасность от встречи с таким непредсказуемым врагом, как джа-аны, в состоянии боевой готовности без суеты выполняла необходимые действия. Йанур подошел к заволновавшейся Женевьеве и, заметив, как та дрожит, взял за руку и отвел к креслам, стоящим возле переборки. Усадив женщину в одно из них, он предложил ей выпить воды. Женевьева отпила пару глотков из бокала и, резко отставив его в сторону, облизнула вмиг пересохшие от страха губы. С тревогой наблюдая за суетой команды, спросила: