Он неопределенным жестом показал, чем Антон занимается в середине рабочего дня.
– Не, не готов. Мне закончить надо, а то на тренировку опоздаю. И настроения, знаешь, нет. Непонятно как-то всё…
– Что ты за человек, а? – Вадя сделал гипертрофированно удивленное лицо. – Что конкретно тебе непонятно? Бибигона прищемили, он мотается, разруливает, в конторе никто нихуя не делает. Разрулит – снова всё будет заебись. Не разрулит – ну, на крайняк на госканал пойдем. Вот ты, лично ты, как можешь сейчас на что-то повлиять?
Вопрос был не риторическим: Вадя навис над столом, дыша в лицо жарким перегаром.
Антон хотел как-то изобретательно огрызнуться, но вдруг сообразил, что коллега абсолютно прав.
Мыкнул в том смысле, что нет, не может он ни на что повлиять.
– Вот и не заебывай, – торжественно сказал Вадя и снова хлопнул в ладоши. – В «Шинок» поехали, борща с салом наебнем щас… Ну, то есть, я наебну, а ты там, не знаю, газон свой поклюешь, как обычно. Давай-давай, резко. Одному бодунировать скучно.
– А Богатов? – вяло спросил уже почти смирившийся с неизбежным Антон.
– Хуятов, – в рифму ответил Вадя.
Без помощи стимулирующих препаратов, на которые теперь не хватало денег, Богатов стал нелюдим. Он сидел дома, участвовал в планерках с выключенной камерой и игнорировал все предложения Вади сходить накатить.
– Блин, щас, погоди, надо на письмо быстро ответить.
Вставший уже было из-за стола Антон рыпнулся обратно к ноутбуку (там действительно висело кое-что срочное от авторской группы), но не тут-то было – Вадя уже мощно нацелился на борщ. Он молча сгреб коллегу в потную охапку и поволок к выходу, на разные лады повторяя слово «заебал».
Несмотря на вялые протесты Антона, ехали на Вадиной «бэхе» под оглушительный кальян-рэп – песня, терзавшая слух и чувство прекрасного, длилась, кажется, минут сорок и состояла из бесконечно повторяемого гнусавым голосом припева «кайфы-кайфы-кайфуем».
– А ты это, Антонио, я всё забываю спросить, – тараторил оживившийся Вадя, – почему не веган? У тебя ж весь набор припиздей: ты и не бухаешь, и не куришь, и кофе не пьешь, весь на зоже. Только веганства не хватает для полного букета.
Воспользовавшись случаем, Антон выкрутил громкость «кайфы-кайфуем» до минимума.
– В мясе содержится очень много аминокислот и других веществ, без которых невозможно нормальное функционирование организма. Ну, то есть, в курице и рыбе – содержится, а в красном мясе – ничего такого нет, только холестерин и прочая дрянь. Поэтому стопроцентное веганство – это хипстерская тупость. Ничего полезного в этом нет.
– Че ты пиздишь, – Вадя несколько раз шлепнул по клаксону, подгоняя дуру на «Цивике» со светофора. – Дохера спортсменов веганы, в боксе, в ММА. И ничего, валят как здрасьте. Вон Поветкин дрался с кабаном каким-то – так он веган, прикинь? В смысле, не Поветкин, а тот второй.
– Да у них же врачи там, диетологи… Витаминами добивают, жирорасщепляющими. Химия, так или иначе. А я химию не употре…
– Ну и долбоеб, – весело перебил Вадя, втыкаясь в чудом освободившееся парковочное место на набережной.
Пока Антон ковырял салат, Вадя шумно и артистично ел борщ – закатывал глаза, ухал, довольно мычал и даже не пытался вытереть бегущие по бороде свекольные потеки. «Как кровища», – вдруг подумал Антон и бросил вилку.
– Блять, кайф, – Вадя откинулся на спинку стула, зажмурился и рыгнул. – Надо это, рюмашку теперь.
– Ты же за рулем!
– Ой, на борщец нормально, не ной. Даже мусорская продувалка не почует.
– Я назад на такси.
– Да не ссы, Маша, я Дуб…
Договорить он не успел – зачирикал телефон. Пока Вадя, шипя и ругаясь, выковыривал айфон из переднего кармана джинсов, Антон потянулся к своему карману – но нащупал пустоту. Блин, в офисе забыл, когда этот придурок потащил его обедать…
– Да, Арсен Владимирович, – Вадя встретился взглядом с Антоном и сделал страшные глаза – звонил Бебегян. – Отскочил на бизнес-ланч, скоро… А?.. Ой. Да. Да, он рядом. Сейчас дам.
Антон ощутил мерзотную холодную пустоту где-то под сердцем – Бебегян и в лучшие-то времена никогда не звонил ему с хорошими новостями, а с учетом нынешней ситуации…
От телефона пасло борщом и чесноком.
Рев Бебегяна было слышно задолго до того, как Антон приложил трубку к уху.
Первые полминуты он просто слушал захлебывающийся поток мата – перебивать начальника в такие моменты было бессмысленно и опасно. Антон лихорадочно пытался понять, где конкретно он накосячил: в последние недели и дел-то особых не было, да и Бебегян занимался какими-то своими заботами, не имеющими прямого отношения к производству аудиовизуального контента.
Начальственная истерика неожиданно сменилась всхлипываниями.
– Антоша, ну пиздец, ну ты хоть, я не знаю, сука, не только о себе подумай хоть раз в жизни…
Вот теперь Антон не на шутку забеспокоился. За годы работы на канале он видел Бебегяна в бешенстве, в растерянности, в разных стадиях тревоги, во множестве спектров волнения, – но никогда не видел испуганным.
Бебегян сейчас был именно что насмерть перепуган.
– Арсен Владимирович, я, э-э-э, прошу прощения, я не…
Услышав голос подопечного, Бебегян снова переключился в более свойственный ему режим бешенства.
– Че ты там не знаешь, еб твою мать! Одну вещь надо было сделать, одну, сука, единственную! Так нет, проебал, забыл, кучу людей под пиздорез подвел!
Антон, окончательно переставший понимать, что происходит, поднял глаза на Вадю. Тот сидел с коровьим выражением лица – впечатление дополняла борщевая капуста, ленточка которой торчала из уголка его рта. Нет, этот явно ничего не знает и прояснить ситуацию не поможет.
Но тут Бебегян неожиданно сказал фразу, от которой сердце Антона сначала пропустило удар, а потом заколотилось с утроенной скоростью.
– Сука, тебе сказано было у телефона быть?! Тебе сказали, что перезвонят?! Так какого же хуя…
Не обращая внимания на протестующий вопль Вади, Антон с грохотом швырнул телефон на стол и вскочил. Происходило что-то настолько непонятное и жуткое, что сквозь все слои ментальной брони, медитаций и позитивного взгляда на жизнь прорвался первобытный импульс – бежать.
Убежал он не далеко.
На лестнице, ведущей из основного зала «Шинка» на улицу, стоял хмурый мужчина в очень дорогом костюме. Антон, хоть в основном и носил продуманный бизнес-кэжуал калибра «Acne Studios» и «John Elliott», следил за формальным мужским фэшеном, причем не по эпигонскому отечественному глянцу, а по уважаемым международным онлайн-изданиям типа «Highsnobiety» и «Hypebeast». Так вот: костюм был явно сшит на заказ, явно в Лондоне (а не в Милане: характерный итальянский силуэт Антон бы узнал даже в нынешнем загнанном состоянии) и явно за очень, очень большие деньги. Ничего необычного в присутствии такого человека на пороге ресторана Деллоса не было: аудитория «Шинка» состояла из носителей очень дорогих костюмов процентов на семьдесят. Необычным было другое: за мужчиной стояли несколько человек в черных тактических комбинезонах, бронежилетах и непроницаемых шлемах. В руках они держали короткие тупоносые автоматы; правда, держали расслабленно, стволами вниз.
Антон собирался было протолкаться мимо гостей «Шинка» и рвануть вниз, на улицу, подальше отсюда, – но что-то его остановило.
Он резко притормозил на верхней ступеньке, быстро, нервно оглянулся, как загнанный зверь (перепуганная девушка-хостес быстро скрылась из поля зрения) и уставился на автоматчиков. Попытался себя успокоить: мало ли что, может, приехали винтить какого-нибудь коррупционера из мэрии…
Мужчина в костюме молча протянул ему телефон.
Его, Антона, собственный телефон, час назад забытый в офисе.
Телефон светился и вибрировал вызовом.
Номер, даже удаленный из входящих и заблокированный, Антон не перепутал бы ни с каким другим.
Сердце снова пропустило удар, подумало – и включило третью передачу.
Он мотнул головой. Да кто они вообще такие! Что они себе позволяют! Это пранкеры, что ли, или как там они называ…
– На звонок необходимо ответить, – ровно сказал мужчина в костюме.
Если бы он начал угрожать и кричать, если бы люди в черном подняли свои автоматы, если бы началось любое обострение ситуации, – Антон успокоился бы: так бывает только в сериале «Мусора», к сценарному производству которого он имел самое непосредственное отношение. Это совершенно точно был бы розыгрыш; откуда-нибудь выскочили бы видеоблогеры с айфонами, а он бы с облегчением засмеялся и, может быть, даже в виде исключения ругнулся бы матом.
Антон взял телефон.
Отстраненно понял, что у него даже не дрожат руки.
Под взглядом хмурого мужчины и непроницаемых шлемов медленно поднес трубку к уху.
– Добрый день, Антон Владимирович, – профессионально сказал уже знакомый женский голос.
Антон Владимирович уже догадался, что отвечать голосу не нужно – да он бы и не смог. В горле стоял твердый ком.
Голос в трубке продиктовал адрес.
– Вас ожидают сегодня к восемнадцати часам. Если не сложно, не опаздывайте. Всего доброго.
Разговор закончился не гудками, а обитаемой тишиной – той самой, которую Антон несколько недель назад услышал, пытаясь перезвонить на незнакомый номер.
Он судорожно сбросил звонок.
Снова включил телефон, чтобы посмотреть на время.
Цифры сразу выскользнули из памяти.
Снова включил телефон.
16:48.
Адрес был, судя по всему, где-то в Москва-Сити. Вроде недалеко, но он же без машины…
Мысль о том, чтобы попытаться выкрутиться, притвориться дурачком, отказаться ехать непонятно куда непонятно зачем, даже не пришла Антону в голову. Он больше себе не принадлежал.
Хмурый мужчина, который стоял двумя ступеньками ниже и разговора слышать не мог, спросил:
– В транспорте есть надобность?
Ехать с этими непонятными людьми не хотелось, но Антону вдруг стало очень, очень страшно опоздать, не дождаться такси, встрять в пробку, – помешать случайности выполнить приказ голоса из телефона.