— Что вы себе… — начала она возмущенно.
— Ты всегда так беспечна? — поинтересовался он, прерывая ее возглас. — Я думал, что два покушения должны были научить тебя думать.
— Я уже пила из этой бутылки вчера, — раздраженно бросила Рива, поставила ее в бар и уселась напротив телохранителя, как можно дальше отодвинув кресло.
— Ты некоторое время отсутствовала в комнате, сюда мог пробраться кто угодно.
— Мне теперь вовсе не пить? И не есть? И не дышать? — Рива потихоньку закипала.
Этот мужчина бесил ее все больше и больше.
Рей невозмутимо опустил в бокал тоненький лазерный луч, на конце указки загорелся зеленый огонек. Он пододвинул бокал с напитком в сторону Ривы и с улыбкой произнес:
— Можешь пить. Яда нет.
— Спасибо, перехотелось. — Рива демонстративно сложила руки на груди и глубоко вздохнула, пытаясь собраться.
Рей был прав. Его работа началась с момента подписания контракта. Но он чувствовал себя голым и пустым. Основная часть его амуниции, спрятанная в бесконечных карманах комбинезона, была атакующей, защитную функцию выполняли лишь несколько девайсов (типа лазера для определения ядов) и то, те, которые он случайно захватил из шаттла. Ему нужна экипировка для защиты. А это совершенно другие устройства, не те, к которым он привык… Ну, ничего, этим он займется завтра. А сегодня просто прочитает Риве небольшую лекцию. Проверит комнату и уйдет.
— Так о чем вы хотели со мной поговорить? — решила поторопить его Рива, видя, что наемник задумчиво уставился на нее, разглядывает и молчит.
Может, удастся выпроводить телохранителя из номера поскорее? И останется время понаблюдать за закатом.
— Я сейчас озвучу несколько правил поведения, — произнес Рей, откинувшись на спинку кресла, — самых простых и известных. Первое: постарайся свыкнуться с тем, что угроза постоянна. Она всегда есть и не нужно думать, что ты в какой-то момент в безопасности. Пока не пойман и не обезврежен преступник, будь всегда настороже.
Рива в ответ только неопределенно хмыкнула.
— Второе: честность и открытость со мной во всем. Если мне нужно будет знать, когда у тебя месячные, или какая любимая поза для занятий сексом, ты мне расскажешь.
«Долго бы он меня выпрашивал о позах, — подумала насмешливо Рива, — так как я и сама их не знаю».
Рей намеренно злил Риву. Он видел, как вспыхнули злостью ее глаза, как сузились зрачки, как нервно сжались полные губы. Пусть лучше она испытывает к нему злость, чем страх, который он ясно видел в глубине ее глаз.
— Третье, — как ни в чем небывало продолжал Рей, — будь внимательной. Прислушивайся к интуиции, она твой главный помощник. Она тебя спасала два раза, спасет и в следующий. Если тебе почудится хоть что-то… — Рей небрежно взмахнул рукой, — в комнате, в фойе гостиницы, в зале, на концерте — сразу нажимай тревожную кнопку. Изменился запах в спальне, тебе показалось, что стул стоит не так, как прежде, подушка валяется в другой стороне, твои вещи неправильно висят в шкафу. Ты почувствовала дискомфорт, страх, подозрение, настороженность — немедленно нажимай кнопку.
— Зачем же мне ее нажимать, если вы, мистер Крок, всегда будете следовать за мной? — язвительно произнесла Рива. — Разве это не ваша обязанность, следить за этим?
— Сто процентов времени я не смогу с тобой быть. Например, на сцену я не залезу, это точно, — усмехнулся Рей. — Есть вещи, которые можешь почувствовать только ты сама. И если ты не будешь мне помогать, наша работа вскоре станет бессмысленна. — Рей требовательно смотрел на Риву, ожидая ее ответа.
Она поколебалась и неуверенно кивнула.
— Ты умеешь пользоваться каким-либо оружием?
Рива задумалась.
— Когда-то Дана учила меня приемам самообороны, кое-что я помню. Еще в свое время несколько раз пользовалась шокером.
— Это вряд ли понадобится, — ровно произнес Рей, — а вот приемы самообороны пригодятся.
Рива удивленно на него уставилась.
— Вы считаете, я смогу тягаться с профессиональным убийцей?
— Нет, конечно, — произнес насмешливо Рей, — хорошая физическая подготовка, быстрота реакции, скорость… Вот это полезно. Секунда в экстремальной ситуации может тебе подарить жизнь.
— Вы слишком хорошо обо мне думаете, — фыркнула Рива. — Я уже почти ничего не помню.
— Значит, нужно вспомнить, — заявил Рей. — И еще… Завтра я закреплю постоянные и временные датчики, которые будут передавать информацию мне на комм-браслет.
— Какую еще информацию? — напряглась Рива.
— Общее эмоциональное состояние, частоту пульса, давление крови, координаты твоего местоположения и многое другое, — заявил абсолютно спокойно Рей.
Девушка нервно сжала губы, но ничего не ответила.
— Самооборона вряд ли понадобится, так как киллеры сейчас редко идут на тесный контакт. В основном убирают цель издалека или при помощи ядов, андроидов, ловушек и так далее.
Риве неприятно было слышать слова «цель», «киллеры», «убрать». Она понимала, что жизнь ее в корне изменилась и изо всех сил внутренне сопротивлялась этим изменениям.
Она сидела как на иголках. Пристальный, оценивающий взгляд мужчины рождал внутри какое-то странное чувство. Беспокойное, тревожное, не поддающееся классификации. Рива заметила, что начала суетливо теребить рукав комбинезона, барабанить пальцами по подлокотнику кресла.
— Четвертое: я и только я буду планировать твой распорядок дня, бронировать гостиницы, следить за твоим расписанием, — Рей любовался разгневанной девушкой.
Давно он уже так не развлекался. Он хотел заставить ее взорваться, отбросить надменную холодную маску аристократки. Ему хотелось ее подразнить, как рассерженного котенка, который шипит и царапается. Зачем ему это было нужно? Рей и сам не знал.
— Только меня ты будешь слушаться. Я буду проверять твою еду, питье. Посещения косметологов, парикмахеров, врачей, стилистов регламентировать со мной. Ни ты, ни твой муж, ни подруги, ни режиссеры или твои любовники не должны оспаривать мои распоряжения.
Это было последней каплей.
— Я не буду жить в тюрьме! — вскочила Рива, окончательно рассвирепев, сжимая в гневе кулаки. — Ты не превратишь меня в рабыню!
Она даже не заметила, что в ярости назвала его на «ты». Рей на секунду почувствовал укол сожаления, что заставил ее вспомнить жизнь в подземелье на правах наложницы. Но быстро отбросил эмоции в сторону. Злость — это хорошо. Это правильно.
— Ты хочешь жить? — с нажимом произнес Рей, мгновенно поднявшись с кресла и нависнув над столом. — Значит, будешь слушаться.
Рива испуганно замерла. Оказалось, что телохранитель совершенно не «дохляк», каким он ей показался в начале. Сейчас Рей возвышался над ней громадиной, источал ощутимую ауру силы и властности. Как это ему удалось? Сидел в кресле, худой, бледный, спокойный, и вдруг в одну секунду превратился в грозного противника? «Хамелеон какой-то», — подумала Рива, чуть отступая назад.
— Я хочу жить, — произнесла она дрогнувшим голосом, — но так же хочу сама распоряжаться своей жизнью.
— Ты вернешь свою жизнь, Рива, — вдруг взгляд наемника смягчился, и девушка почувствовала едва уловимую нотку нежности в его голосе, — я обещаю.
Рива замерла, не зная как реагировать на его слова. Он назвал ее «Рива». А это позволяли себе только ее близкие друзья. Ей вдруг почудилось, что она когда-то слышала эти ласковые интонации. Ее великолепный музыкальный слух никогда не ошибался.
Мужчина отвернулся, вытащил из бокового кармана небольшой сканер, быстро прошелся по комнатам, описывая им восьмерки. Потом, не глядя на Риву, направился к выходу.
— Спокойной ночи, госпожа Ривальдина Холланд, — бросил Рей у двери. — Я советовал бы Вам не выходить на террасу. Открытые пространства теперь для Вас под запретом.
Рива только раздраженно фыркнула. Странный он какой-то.
Рей покинул номер Ривы в отличном настроении. Он оставил ее посреди номера взъерошенную, растерянную. Со злым красным румянцем на щеках, сверкающими глазами. Но совершенно не испуганную и не удрученную, какую он ее увидел вначале.
Рей уже планировал, что нужно будет сделать за ночь, что утром, что в течение недели. Но главное — нужно экипироваться. Теперь он жалел, что поспешил. Так торопился увидеть девушку, что забыл основное правило — быть во всеоружии. Так как враг никогда не спит. Рей вытащил межпланетный транскомм и набрал СМС: «Зак, нужна помощь на Мирабель. Дай номер своего поставщика здесь». Через пару минут пришел ответ с номером и приписка: «Удачи, мой мальчик».
— Я от Зака, — произнес после приветствия Рей, набрав указанный номер, — мне нужна стандартное деффенс снаряжение, — выслушав ответ от торговца, сказал: — Да, срочно… Да, самое лучшее… Могу… Давай адрес.
Наемник знал, что в стандартную экипировку входит минимальный набор. Но не зря Рей был одним из лучших. И, соответственно, был в курсе последних военных правительственных разработок. А так же того, что эти разработки давно не секретные. Вот за них и придется выложить основную часть кредов…
Наутро жизнь Ривы полностью переменилась. Начиная с того, что ее секретарь теперь согласовывал распорядок дня не с ней, а с Реем, заканчивая тем, что наемник заказывал ей еду, питье, и что самое неприятное — был всегда рядом. Друзья подначивали. «Ты завела себе тень». «Какой некрасивый любовник. Где ты его откопала?» «Он тебя и в постели охраняет?». И все такое прочее. Рива отмахивалась, не пытаясь разубеждать. Все равно бесполезно. А Рей невозмутимо, с каменным выражением на лице, всегда находился поблизости.
Она не знала, где, в каком номере будет ночевать в следующий раз. Рей снимал сразу несколько номеров в гостиницах и тасовал их, как колоду карт. Она не знала, когда ей удастся в следующий раз встретиться со стилистом или модельером — Рей постоянно менял расписание.
Как стихийное бедствие, он перевернул ее устроенный мир. Рива только беспомощно наблюдала за ускользающей упорядоченной жизнью. Ее комната, внутри и снаружи была утыкана камерами и датчиками. Входя в новый гостиничный номер, Рей открывал «ящик Пандоры» (как называла коробочку Рива), и из него вылетало в разные стороны сотни микроскопических, не видных глазу механических зондов. Они разлетались по строго заданной траектори