— Простите, — донесся вдруг до нее молодой мужской голос. — Девушка, извините, вы не поможете?
Саманта притормозила, настороженно глядя на незнакомца.
— Боюсь, я заблудился, — развел руками тот. — Я переехал буквально на днях и еще не выучил хорошо эту часть города. Мне нужна Лиственничная аллея. Направьте меня, пожалуйста, в правильную сторону, о прекрасная незнакомка.
Саманта неожиданно для себя хихикнула. Ее нечасто называли прекрасной. Точнее — никогда. Пока юноша говорил, она разглядела его лицо и изумленно ахнула про себя. Это был новый парень из ее класса, который, действительно, пришел только два дня назад и толком еще ни с кем не познакомился, но сразу произвел на всех ошеломляющее впечатление. Он всегда ходил в черных очках и темной одежде, а аристократически бледные черты его лица были настоль¬ко тонкими и прекрасными, что, казалось, их высек из мрамора гениальный скульптор.
— Я знаю тебя, — неожиданно для себя сказала Саманта. — Ты Роберт Эдварде, учишься со мной в одном классе.
— Верно, Саманта, — слегка улыбнулся он.
— Ты знаешь мое имя? — удивилась девушка.
— Разве можно не знать имя самой красивой девушки школы? — совершенно серьезно ответил он.
Саманта покраснела и смутилась. До звания самой красивой девушки школы ей было далеко, до звезд — и то ближе.
— И нечего дразнить меня, — обиженно сказала она.
— Я и не думал тебя дразнить, — все с той же серьезностью в глазах сказал Роберт.
— Кхм, да, так какая улица тебе нужна? — деловито спросила она, пытаясь скрыть замешательство.
— Лиственничная аллея, — ответил парень.
— Нам по пути, я там живу.
— Здорово, — просиял Роберт. — Пойдем вместе, проводишь слепца, заблудившегося в трех соснах.
Саманта пожала плечами:
— Пошли.
Некоторое время они шли молча. Саманта теребила завязки на сумке, отчаянно пытаясь придумать тему разговора.
— А ты…
— Я хотел…
Они начади говорить одновременно и так же синхронно замолчали.
— Давай ты первая, — подавив смешок, предложил Роберт.
— Я просто хотела спросить, ты живешь на моей улице?
— Живу, — кивнул Роберт. — Но только такой самонадеянный глупец, как я, мог два дня после переезда потратить на изучение школы и распаковку вещей, даже носа не показать на родную улицу и в результате заблудиться.
Саманта рассмеялась, невольно замедляя шаг. Надо же, она идет в сопровождении одного из самых красивых парней школы.
— И как тебе наш городок? — спросила она.
— Не знаю, я еще его толком не видел. Мне не хватает гида. Не хочешь взять на себя эту тяжкую ношу?
— Только если ты очень хорошо попросишь, — кокетливо стрельнула глазками Саманта.
Боже, она флиртует! Она флиртует с Робертом Эдвардсом! Правда, флирт был бы эффективнее, если бы у нее на носу не было этих дурацких очков. Давно надо было на линзы перейти.
— Я смиренно прошу о такой милости.
— В таком случае, не могу помыслить об отказе, — одарила его улыбкой Саманта.
Становилось все темнее, и Роберт наконец убрал свои черные очки.
— Почему ты их все время носишь? — полюбопытствовала Саманта.
— Гм… у меня глаза болят, — на секунду запнулся парень. — Они на сильный свет реагируют, вот и приходится… гм… спецагента изображать постоянно. Но я не жалуюсь.
Свернув в маленький проулок, они миновали его и вышли на свою улицу.
— Вот мы и… — Саманта запнулась, — Минутку! Ты же сказал, что не знаешь дорогу. А сам свернул в проулок первым. Я тебе его не показывала!
— Хорошо, — развел руками Роберт. — Ты меня раскусила. В общем, это действительно так, я относительно неплохо изучил наш район. А там я стоял, потому что ждал тебя.
— Что? — У Саманты округлились глаза, и она непроизвольно отступила на шаг назад.
— Не бойся, я ничего плохого тебе не сделаю. Просто… просто ты мне очень понравилась, а ничего умнее, чтобы познакомиться, я придумать не смог.
Он выглядел очень растерянным. Его глаза казались девушке двумя бездонными колодцами. Глядя в них, не хотелось быть благоразумной. «Так, Саманта, возьми себя в руки», — тряхнула головой она.
— Прости, — пожал плечами Роберт, — никудышный из меня конспиратор.
— Я… ээ… кхм. — Саманта растерялась и не знала, что ответить. Она как-то не привыкла выступать в роли понравившейся кому-то девушки.
— И я очень прошу, не отказывай мне в удовольствии лицезреть тебя в качестве моего гида, — торопливо добавил он.
— Да я и не отказывалась, — смущенно ответила Саманта.
— Замечательно! Тогда давай я все-таки провожу тебя домой.
Саманта кивнула и нерешительно сунула свою ладошку и протянутую руку.
Для Саманты настали счастливые времена. Роман с Робертом развивался стремительно. Он был чудесным парнем, нежным, деликатным, добрым — настоящим рыцарем. Иногда Саманте казалось, что он проник в их время из другого века.
Правда, счастье девушки кое-что омрачало. Одноклассники по-прежнему дразнили ее шваброй с глазками, правда, теперь хотя бы не в присутствии Роберта. Все недоумевали, что он в ней нашел, и больше всех думала над этим Саманта. Она всегда считала себя некрасивой заучкой, а тут, пожалуйста, самый лучший парень школы.
Вторым пунктом шел сам Роберт. Иногда он вел себя очень странно: в самые солнечные дни не выходил из дома, днем никогда не снимал черные очки. Все это он объяснял своей болезнью. Но как быть с тем, что он стороной обходил церкви и боялся обычного серебра? Если бы Саманта верила в сказки, она бы решила, что ее парень — вампир. Но девушка не была склонна к мистике, поэтому только волновалась за бой-френда, считая, что из-за болезни у того развиваются фобии.
А в остальном все было прекрасно.
— Сволочь! — Фарфоровая ваза со свистом пронеслась по воздуху и шваркнулась об стену. Осколки брызнули во все стороны.
Стефания схватила следующую вазу и метнула вслед за первой.
— Гад
— Ублюдок!
— Подлец!
— Упырь!
Переколотив в комнате все легко бьющееся, Стефания взялась за тряпки. Она разодрала все простыни и покрывала, а покончив с легкими тканями, на секунду замерла и оскалилась. Ее лицо исказилось и приобрело звериные черты, зрачки стали красными, клыки удлинились. Вампирша зло взвизгнула и растерзала в мелкие клочья два ковра, сопровождая сие действо цветистыми проклятиями в адрес «ублюдка» и «кастрата».
Разорвав и расколотив все в зоне досягаемости, Стефания достала из-под кровати бутылку виски, одним глотком опорожнила ее почти на треть, села на пол и расплакалась.
— Тварь несчастная! Я все для него! Все! А он скотина! Ну, ты у меня попляшешь! Хватит, достаточно я терпела!
Стефания вскочила и выбежала из комнаты. Мгновением позже она уже мчалась по дороге в маленьком затемненном фургончике.
Саманта сидела на скамейке в парке и предавалась мечтаниям. Она только что попрощалась с Робертом: тот спешил куда-то по делам. Домой девушке пока не хотелось, она сидела и наслаждалась вечером.
Внезапно кусты рядом с ней зашевелились, и из них вывалилась на редкость злющая девица. Черные волосы, аристократическая бледность — она была просто нечеловечески красива, чем-то отдаленно напоминала Саманте Роберта.
— Где он? — рявкнула девица.
— Кто? — испуганно подскочила Саманта.
— Этот ублюдок Роберт! — заорала девица. — Я с него шкуру спущу!
— Простите, вы кто? — пролепетала Саманта, медленно отступая назад от этой сумасшедшей.
— А я его жена, — зловеще заявила девица.
— Вы с ума сошли, — возмутилась Саманта. — Ему же только семнадцать. Он еще школьник.
— А я педофилка, — грозно ответила девица, растопырив пальцы с длинными когтями и наступая на Саманту. — Ну все, молись, Дженни, твой смертный час настал. — Я не Дженни, — пискнула Саманта. — Я Саманта!
— Как не Дженни? — резко остановилась девица. — Но смс-ка же была для Дженни… Стоп! А звонок на другой номер…
Девица ненадолго задумалась, потом злобно зарычала и стукнула кулаком по стволу дерева так, что кора полетела во все стороны.
— Ах, он змееныш! Так он двух шлюх себе одновременно завел! Скотина! То-то я смотрю, дома почти не бывает. И ведь обещал, подлец, клялся, что все, закончил с девицами. Но нет! Этого сучонка только кол исправит!
— Какой кол? Вы о чем вообще?
— Осиновый кол! Лучше в сердце, но можно и в задницу, тоже ощущения неприятные, — рявкнула девица. — Роберту твоему разлюбезному, который мне рога наставляет! Да и тебе тоже, если подумать. Ууу, — внезапно завыла она. — Сразу с двумя. Надо мной все вампиры смеяться будут.
— Да что вы несете, — возмутилась Саманта. — Роберт самый добрый, самый лучший человек на свете.
— Поправочка, милая. Даже две. Во-первых, он уже больше ста лет не человек, а во-вторых, сука он распоследняя! Бабник!
Саманта попятилась.
— Стоять! Мне не веришь, поехали! Покажу, какой твой Роберт миленький, — девица схватила ее за руку.
— Я буду кричать, — взвизгнула Саманта.
— Только вякни, башку оторву, — девица прошипела это так угрожающе, что Саманта поверила ей без отговорок.
Следующие полчаса пронеслись для Саманты в ускоренном темпе. Сначала девица притащила ее к какому-то фургону, лотом они некоторое время петляли по улицам, при этой эта чокнутая явственно принюхивалась и ехала на запах. Саманта только в страхе вжималась в кресло на особо крутых поворотах. Их путешествие закончилось недалеко от окраины города чуть в стороне от маленького коттеджа.
— Ах, он подлюка, — с ненавистью процедила девица.
Саманта посмотрела в ярко освещенное окно на втором этаже и остолбенела. Там ее Роберт, ее верный рыцарь, целовал другую девушку. Мало того, это была Дженни Ллойд в прошлом — королева школы, одна из тех, кто любил издеваться над Самантой, а теперь — студентка первого курса колледжа.
— Как… я… но… — Глаза Саманты наполнились слезами.
— Не реви, дура, — неожиданно спокойно ответила все еще не представившаяся девица. — На вот, глотки лучше.