Следующие слова Артуро Аня перевела не сразу – для начала переспросила; убедившись, что всё услышала верно, сказала:
– Тёте Исабель этим летом исполнилось пятьдесят один.
– Пятьдесят один?! – удивился Дима.
– Это всё болезнь, – пояснил Артуро. Усталым движением снял очки и, разминая переносицу, продолжил: – Поэтому никто и не мог установить её личность. Она изменилась до неузнаваемости.
– А вы уверены, что это действительно ваша тётя? – спросил Максим.
– Да. Раньше мы были близки. Можно сказать, Исабель любила меня, как сына… Поверьте, мы посетили немало врачей. Некоторые из них говорят о генетическом заболевании. Возможно, тётя Иса прожила бы до глубокой старости и никогда бы о нём не заподозрила, но смерть дяди Гаспара спровоцировала, скажем так, обострение. Как результат – преждевременное старение и деменция. Исабель ещё отчасти следит за собой. У неё по-прежнему срабатывают гигиенические привычки. Но в остальном ей нужно помогать, да. Сиделка приходит три раза в день.
– Почему вы не увезли её в Испанию? – поинтересовался Максим, расхаживая возле окна.
– Тётя провела в этом доме немало лет. Хорошо его помнит и может даже в темноте, ночью, добраться до нужного места.
– Это до какого? – рассеянно спросил Максим.
Аня не стала переводить. Вздохнув, сама пояснила:
– Я думаю, речь о туалете, Макс. Может, не будем больше его допрашивать?
– Ты права, прости.
– Ну как? – Артуро вновь улыбался, показывая безупречную посадку белых зубов. О недавнем раздражении теперь ничто не напоминало. – Нашли что-нибудь интересное?
Дима заметил, что Артуро смотрит на его правую руку, и с ужасом осознал, что до сих пор держит в ней обе открытки. Успел помять их ещё больше. Растерявшись, не знал, как поступить. Бросил отчаянный взгляд на Максима, но было поздно. Артуро выхватил открытки. И с такой одержимостью уставился на ту, где была изображена стела Раймонди, что Диме стало не по себе.
– Curioso, – прошептал Артуро. – Я видел только открытку из Пуно. А эта… Она тоже лежала в кабинете?
– Нет, – пробурчал Дима. – Эту мы нашли в доме Сергея Владимировича.
– Очень интересно. «Приезжай, мой друг, всё готово». А главное… две тысячи тринадцатый год. И почерк дяди. Почему вы раньше не упоминали о стеле Раймонди?
– Подумали, что открытка вас вряд ли заинтересует, – отозвался Максим. – Оставьте её себе. В конце концов, она принадлежала Гаспару.
Дальнейший разговор не прояснил ни странное поведение Артуро, ни причины, по которым он разрешил гостям так свободно осмотреться в кабинете своего дяди. Через час они уже вернулись в центр. Артуро предложил подвезти их до расхваленной им церкви Эль-Кармен, однако Максим отказался. Артуро с ними простился и на прощание позвал непременно приходить к нему в гости в любое удобное время.
Максим не стал упрекать Диму в промахе с открыткой, а когда они зашли в кафе перекусить, сказал ему готовить отмычки:
– При первой возможности вернёмся в квартиру Дельгадо. Теперь без экскурсовода.
– Зачем? – Аня ещё не знала о сейфе.
– Увидишь.
Глава шестая. Маскарад
– Я понял, что последние годы всегда жил наперёд. Никогда по-настоящему не жил здесь и сейчас. Знаешь, что у нас обсуждали на первом родительском собрании в одиннадцатом классе?
– Болит? – Аня размазывала крем по обгоревшей шее Максима. Солнце в Перу оказалось ядовитым, мгновенно оставляло на коже отпечатки своего жара. – Они обсуждали, где пройдёт выпускной. Безумие. За год до выпускного собирали деньги и спорили, отправить всех в Москву или обойтись зеленоградским рестораном. И класса с девятого вся жизнь была такой. Я смотрел только вперёд. Думал, куда поступить. А когда поступил, стал думать, куда пойти работать. Семестр начался, а все мысли – о сессии. Ещё живу в Клушино, а уже подсчитываю, во сколько обойдётся снимать квартиру в Зеленограде.
– Неплохо так обгорел. Ещё дня три-четыре будет болеть.
Аня попросила Максима снять футболку. Не хотела её испачкать. Сев позади него на кровать, выдавила себе в ладонь побольше крема и теперь смелее покрывала им обгоревшую кожу.
– А теперь всё изменилось, – продолжал Максим. – И это… как-то непривычно. Вся эта история заставила меня жить сегодняшним днём. Я уже не думаю, чем она закончится. Не думаю, где мы окажемся на следующей неделе. Есть конкретное препятствие, и я должен его преодолеть. Конкретная загадка, и её нужно решить. Никаких выпускных через год или арендованных квартир через три года. Словно раньше я был каким-то размазанным пятном, а сейчас собрался в тугой комок и поверил, что на самом деле существую. Странно, да?
– Повернись.
Максим послушно повернулся, и они с Аней оказались лицом к лицу. Помедлив, Аня принялась мазать щёки Максима.
– И я, наверное, впервые задумался о своих… корнях, что ли, не знаю, как лучше сказать. Я ведь хорошо знаю историю семьи. Дедушка многое рассказывал. Как в войну погибла его мать, моя прабабушка. Как в революцию погиб его дедушка, мой прапрадед. И как на берегу Норского в тринадцатом году моя четыре раза «пра» бабушка встречала императорский пароход с оркестром. Все эти истории, бытовые детали – ну, знаешь, вроде ложки с отжатым пакетиком чая, которую Корноухов оставлял возле раковины, или запаха сырников, которые мама жарила по утрам, – так вот, вместе они привязывали меня к моей жизни. Не скажу, что я был против, просто… А теперь это пропало, забылось. Какое-то странное чувство лёгкости. Всё происходит быстрее, ярче. Лишнее как-то само отпало, и мне кажется, что ещё чуть-чуть – и я смогу увидеть себя настоящего.
– Прикрой глаза. – Аня осторожно намазала кремом брови Максима.
– Интересно, отец тоже испытывал эту лёгкость? Может, она его и погубила?
Аня сразу поняла, что солнце здесь опасное. Достаточно было посмотреть на тех же менял, стоявших на Пласа-де-Армас с калькуляторами и пачками банкнот, – мужчин с тёмной, привыкшей к постоянному солнцу кожей; въевшийся загар не мешал им покрывать лицо солнцезащитным кремом до того густо, что получалась заметная даже издалека маска белых разводов. Аня предупредила и Максима, и Диму. Купила им SPF 100. Брат прислушался, а Максим, так и не открыв свой тюбик, хорошенько обгорел.
Наблюдение за местными жителями стало для Ани главным развлечением. Ей нравилось сидеть в открытом кафе и делать зарисовки. Она набрасывала в скетчбуке неказистые фигуры дворников, облачённых в зелёную спецовку с сетчатой маской, или торговок с заплечным мешком. Упав на асфальт, мешок раскрывался обыкновенной подстилкой с товарами: шляпами, деревянными поделками и шалями из шерсти альпаки, – но достаточно было одного резкого движения, и подстилка, стянутая верёвками, вновь превращалась в заплечный мешок, а торговки торопились перейти на новое место, поближе к прохожим.
Женщины индейской внешности тут чаще попадались некрасивые. Их фигура казалась квадратной из-за строго горизонтальных плеч и широкой талии. Коренастые, с объёмным животом и увесистой грудью, они неуклюже и пошло смотрелись в европейской одежде: футболках, коротких шортах или обтягивающих легинсах. Выраженной талии не было даже у девочек, которые и без того больше напоминали маленьких женщин – их юность была ощутимо искажена преждевременной физической зрелостью.
Диме нравились Анины зарисовки. Он подбадривал её, говорил, что использует их в своей книге. Аня с братом не спорила. В действительности не верила ни в его книгу, ни в то, что её рисунки кому-нибудь пригодятся, однако позволяла себе проводить за ними по несколько часов в день. Других занятий в последние два дня у неё всё равно не было.
Прежде чем забраться в квартиру Дельгадо, Максим хотел узнать, когда и на какое время туда приходит сиделка. А главное, часто ли там появляется Артуро. Сделать это было непросто, слишком уж затаённым и зловещим в своей бедности был район Буэнос-Айрес. В первую вылазку они отправились втроём. Аня согласилась переодеться – взамен левайсам и батистовой блузке купила самые обычные дешёвые джинсы и закрытую рубашку с длинным рукавом. Надеялась, что так не будет привлекать внимания. Напрасно. Жители района поглядывали на неё с нескрываемым интересом. Начинали о чём-то шептаться, смеялись. Хватило получаса, чтобы Максим, обеспокоившись, заставил Аню с Димой вернуться в центр. С тех пор отправлялся в Буэнос-Айрес один.
В дни вынужденного безделья Дима опять засел за книги по истории Перу. Лишь изредка соглашался пройтись вместе с Аней по городу и только на обед или ужин к Артуро ходил без принуждения. Максим сам настоял на их встречах. Считал Артуро подозрительным и не хотел выпускать того из вида. Каждый раз встреча начиналась с праздных разговоров о Мадриде, Москве, Лиме и других городах, а под конец неизменно приводила к долгим разговорам о Тауантинсуйю, империи инков.
– Вы же не будете отрицать жестокость испанцев?! – возбуждённо говорил Дима.
– Не буду. Но такая жестокость была отчасти оправдана.
– Оправдана?! Писарро обманом арестовал Атауальпу, перестрелял из ружей и пушек всю его свиту. Потом затребовал за правителя инков громадный выкуп, а получив золото с серебром, тут же обвинил Атауальпу в идолопоклонстве и многожёнстве, после чего самолично приговорил к смерти и казнил. Вы называете это оправданным?
– А вы времени зря не теряли, – снисходительно рассмеялся Артуро и привычно обнажил белоснежные зубы. – Вот только не надо торопиться с выводами. Видите ли, несколько прочитанных книг не делают вас специалистом, достаточно подкованным, чтобы сформировать своё мнение и вот так с ходу бросаться обвинениями.
Артуро поставил перед собой зажжённую зажигалку. Глядя на её пламя, спросил:
– Скажите, вам что-нибудь известно о царстве Чимор?
– Нет, – помедлив, признался Дима.
– Расцвет чиму пришёлся примерно на восьмой век нашей эры. У них было сильное, развитое государство. Оно простиралось от Гуаякильского залива до современной Лимы, а это немало, поверьте. Именно чиму построили город Чан-Чан, что на их языке означало «Солнце солнц». Он до сих пор стоит в пяти километрах от Трухильо. Удивительный город с улицами-лабиринтами. Защищён стенами, которые не уступили ни землетрясениям, ни инкам, ни конкистадорам, ни долгим векам, прошедшим с тех пор. Чиму были хорошо развиты