Максима и проигнорировал его интерес к Шустову-старшему. – Однако сами ничего не изобрели. Все технические средства им достались от захваченных народов. Это понятно? Мочика, тиауанако, чиму. От них инки взяли и ткачество, и фортификацию, и градостроительство, и даже медицину. А те в свою очередь унаследовали всё от чавин. Я понятно говорю?
Аня привыкла переводить синхронно, подхватывая первую фразу, когда говоривший только начинал вторую. Некоторых это сбивало с толку, им требовалось время, чтобы привыкнуть к такому разговору. Но Вальтер Хосе не замечал их многоголосия. Обращался только к Максиму и сам не делал паузы, словно был уверен, что Максим поймёт его и без перевода.
– Нам мало что известно о тех, кого покорили инки, потому что инки смешивали присоединённые народы. Крестьян из мирных областей переселяли в новые приграничные области, а им на смену отправляли жителей завоёванных регионов. Полная неразбериха. Думаю, это понятно. В Центральных Андах почти нет мест, где бы сохранился изначальный этнический состав. Как результат – утеряны истории большинства народов. Так вот, о чавин, которые исчезли задолго до инков, мы знаем ещё меньше. То есть почти ничего. Понятно?
Максим кивнул. Дима тем временем заглянул в свои конспекты на телефоне.
– Ты спрашиваешь, какова их величайшая тайна? Я тебе скажу. Цивилизация чавин появилась в двенадцатом веке до нашей эры. И она возникла на пустом диком месте. Понимаешь? До них тут, да и вообще по всей Южной Америке, жили только дикари. Прятались по пещерам, размахивали своими каменными топорами, может, выли на луну. А потом – бац!
Вальтер Хосе хлопнул ладонью по столешнице так, что расползлись бумаги в одной из стопок.
– Появились чавин. Из ниоткуда. Не было ни переходного периода, ни культурной эволюции – ничего! Археологи тут вглубь на десять метров всё перекопали и видят одно: вот бегут дикари, лупят друг друга чем ни попадя и бросаются на самок – на тех, кто посочнее, а на следующий день уже вдруг зрелая цивилизация со своей керамикой, с познаниями в астрономии и сложной организацией труда. Понимаешь? Они уже вырезают полусферические углубления в алтарях, заливают их водой и по отражениям вычисляют движение звёзд. В твоей Европе ещё царят тёмные века, а тут из ниоткуда поднялось развитое царство, да такое, что потом и две тысячи лет спустя расчудесные инки пользовались их технологиями. Понимаешь? Вот тебе и величайшая тайна, которую мы никогда не раскроем. Мы никогда не ответим на вопрос, почему за четыреста лет до нашей эры чавин исчезли так же неожиданно, как и появились. Их просто не стало. Раз, – доктор вновь хлопнул по столешнице, – и нет великого царства. А сюда, в Чавин-де-Уантар, понабежали те, кто раньше трепетал перед ними, и разобрали их храмы на камни, чтобы построить свои убогие жилища.
Договорив последние слова, Вальтер Хосе как ни в чём не бывало вернулся к компьютеру, продолжил выстукивать по клавиатуре указательными пальцами, на Максима больше не смотрел. Собственно, за всё это время, какой бы эмоциональной ни была речь доктора, его лицо ничуть не менялось, разве что чуть подрагивали тяжёлые мешки щёк.
– Гаспар Дельгадо говорил, что может разгадать эту тайну, – сказал Максим.
– Чушь.
– Что?
– Чушь собачья. Ничего тебе Гаспар не говорил.
– Вы знаете, где он?
– Конечно, знаю. Там же, где и всегда. На муниципальном кладбище Сан Хуан Баутиста.
– Будете утверждать, что Гаспар умер в девятом году от лихорадки?
– Кажется, так.
– Я знаю, что по меньшей мере ещё четыре года после своей смерти Гаспар как-то умудрялся с вами общаться. Только не говорите, что оплачивали услуги медиума. – Последнюю фразу Аня переводить не стала.
– Да ничего ты не знаешь! – Доктор Мельгар терял терпение. – И знать не можешь. А если что-то слышал, то забудь. И не лезь со своими сказками про студенческие работы. Тебе бы таким фокусам у своего отца поучиться. Да только, думаю, ты и видеть-то его толком не видел. А? Что? Верно говорю?
– Последний вопрос, и мы уйдём, – сухо отозвался Максим.
– Это пожалуйста. Если ты про дверь, то она у тебя за спиной.
– Нет. Я про это.
Максим достал из сумки базальтовую статуэтку Инти-Виракочи. Кажется, хотел поставить её на стол перед доктором, но, так и не подыскав свободного места, предпочёл держать в руках.
Лицо Вальтера Хосе впервые изменилось. Щёки и губы зашлись в неестественной дрожи. Глаза и ноздри расширились. Мельгар первое время не мог выговорить ни слова. Видя его реакцию, Максим отступил от стола на полшага, словно боялся, что Вальтер Хосе в отчаянном рывке попробует вырвать статуэтку у него из рук.
– Откуда?! – взревел доктор. Упёрся раздутыми кулаками в клавиатуру и стал медленно, одолевая дрожь, подниматься со стула. – Где взял?! У кого стащил?!
Вальтер Хосе бросал один вопрос за другим, перемежая их такой руганью, что Аня едва улавливала значение половины его слов.
– Criatura podrida, ¿tienes alguna idea de lo que tienes en tus manos? Puta de mierda! ¿Cо́mo te atreves a traerlo aquí? ¡Fuera de aquí! ¡Fuera!
Аня, растерявшись, не знала, нужно ли ей переводить его брань, а потом Вальтер Хосе рванул из-за стола. Максим в одно мгновение отпрыгнул к двери. Помедлил. Потом взглянул на Диму и, судя по всему, понял, что быстро они при всём желании отсюда не уйдут.
– ¡Para qué te necesito!
Доктор Мельгар, несмотря на видимую грузность, проворно приблизился к Максиму, но вместо того, чтобы схватить его или вцепиться в статуэтку, двумя руками оттолкнул Максима в сторону. Тот, ударившись о дверной косяк, едва устоял на ногах. Крепче прижал к себе Инти-Виракочу.
Вальтер Хосе выскочил из кабинета. Какое-то время в коридоре ещё слышались его грузные торопливые шаги.
– Куда это он? – прошептал напуганный Дима.
– Уходим. – Максим положил статуэтку в сумку, но перед тем, как уйти, наскоро осмотрел письменный стол, даже выдернул несколько ящиков.
– Ну же! – с ужасом позвала Аня.
Не найдя ничего примечательного, Максим последовал за ней.
Не было времени задумываться о реакции доктора. Оставалось лишь как можно быстрее выйти из музея, спуститься по обеим парадным лестницам и подбежать к припаркованной на обочине машине.
На обратном пути все молчали. Каждый обдумывал случившееся. О письмах уже не вспоминали. И спать никому не хотелось.
В Уарас добрались к вечеру. В гостевом доме наскоро привели себя в порядок, вышли поужинать в небольшом ресторанчике на улице Уайлас и только тогда наконец расслабились. Ели без аппетита, но просидели допоздна. Обсуждали, что делать дальше и чего ожидать от доктора Мельгара после сцены, которую он им устроил. Гадали, куда или к кому он побежал и как отреагировал, узнав, что они исчезли вместе с Инти-Виракочей, не оставили ему ни телефона, ни адреса.
В духоте раскалённого помещения – кажется, во всех кафе и ресторанах Уараса открытые печи с огнём располагались в общем зале, неподалёку от столиков, – Ане под конец стало дурно, и она первой предложила вернуться в гостевой дом.
А когда они поднялись к себе в комнату, готовые немедленно взяться за расшифровку новых писем, Максим увидел на тумбочке фотографию и записку. Снимок был сделан на «полароид». На нём была мама Максима. Она сидит за столом в тесной комнате с тёмными стенами. Окон и дверей не видно. Единственная лампочка горит над головой Екатерины Васильевны, а стол перед ней уставлен едой. Какие-то салаты, нарезанные фрукты, овощи, горки риса, мясо – не меньше двадцати блюд, из-под которых едва проглядывает белая скатерть. Екатерина Васильевна смотрит в камеру. Напряжённая, испуганная, но приосанившаяся и строго держащая руки перед собой. Приглядевшись, можно было понять, что её ноги привязаны к ножкам тяжёлого стула.
На обороте фотографии чёрным маркером выведена цифра «1».
На записке отпечатано по-русски:
Кушать Екатерина Васильевна отказалась. Напрасно. Это её последний обед. С этого дня она не получит ни крошки. Но вы знаете, что сделать, чтобы накормить свою мать, не так ли, Максим Сергеевич?
Глава тринадцатая. План пoбега
– Ты имеешь к этому отношение? – Максим вышел из комнаты.
Дима с Аней уже полчаса ждали его в просторном коридоре. Молча сидели на диване, поглядывали на запертую дверь. Аню подташнивало. А ведь Дима ей с первого дня предлагал выпить «Сорочи пильс». Теперь сестра согласилась, но боялась тревожить Максима, поэтому пока не заходила за облатками в комнату.
– Ты имеешь к этому отношение? – спокойно, разделяя слова, повторил Максим и показал кусочки разорванной фотографии. Не стоило её рвать. Могла бы пригодиться.
– Ты теперь во всём будешь меня подозревать?
– Просто ответь.
– Нет, не имею.
– Ты знал, что такая фотография вообще существует?
– Нет, не знал.
На этом допрос окончился. Максим опустился на линолеум – сел под окном, в которое просматривались стены сейчас опустевшей комнаты. Аня могла наконец заглянуть за облатками. Вместо этого пересела к Максиму. Положила ему голову на плечо и что-то прошептала.
Дима злился из-за устроенного ему допроса, но даже не представлял, как бы сам повёл себя, если бы увидел на той фотографии свою маму. Хотя нет, знал. Отдал бы всё. Без раздумий. Если потребовалось бы, ночью стащил бы у Максима и статуэтку, и переписку Шустова с Дельгадо. Позвонил бы Егорову и первым же рейсом улетел бы в Мадрид.
Максим, кажется, и на этот раз не хотел сдаваться. Отчасти он был прав – едва ли Скоробогатов согласится забыть о неудобных, слишком долго выказывавших строптивость свидетелях. Однако с каждым днём они только дальше заходили за черту невозврата. На что рассчитывал Максим? Предположим, им удастся пройти по следам Шустова-старшего и в конце концов раскрыть его тайну. Что потом? Шантажировать Скоробогатова? Потребовать от него гарантий безопасности? Но какие тут могут быть гарантии?
По коридору изредка пробегали то ли родственники хозяйки, то ли жильцы из двух других комнат. Здоровались сдержанной улыбкой и шли дальше. К счастью, не пытались завести разговор.