В зоне поражения чего? Этого Лея по-прежнему не знала. Но все чувства — и Сила — кричали, что грядет катастрофа.
Лея не стала останавливаться. Она бежала со всех ног, не оглядываясь, пока…
Ослепительная вспышка. Грохот такой, что казалось, голова расколется. А потом на нее обрушился порыв горячего воздуха и обломки, ее сбило с ног и повлекло куда-то, мир окутался тьмой…
Для Грир все было так: только что они с Корри шли к зданию сената неподалеку от конференц-зала и Грир пыталась придумать, под каким бы предлогом отлучиться после обеда в медицинский центр, — и вот она уже лежит среди дымящихся обломков, мысли путаются, голова кружится и все тело болит.
«Что за…» Она села, но слишком резко — голова закружилась пуще прежнего. Грир прижала руку ко лбу, пару раз глубоко вздохнула и попыталась сложить во что-то осмысленное картины разрушений вокруг.
Половина конференц-центра исчезла, разлетелась на куски, оставшийся обрубок был черен и зловеще дымился. Люди и прочие существа вокруг либо лежали, либо неуверенно ковыляли, прижимая конечности к пострадавшим местам. Их кожа, чешуя и мех были в пятнах крови. В воздухе стоял кислый и едкий запах взрывчатки.
«Кто-то взорвал здание сената!» — это была первая четкая мысль, и она сработала, как выключатель, заставив мозг заработать. Грир огляделась, выискивая глазами ярко-зеленый плащ Корри.
— Корри! Ты слышишь меня? Корри?
— Ты жива!
Грир обернулась и увидела, что Корри бежит к ней. Кудри ее растрепались, платье порвалось, но в остальном с ней было все в порядке.
— Я на миг потеряла тебя из виду. Это было… как будто взрыв впитал в себя весь свет. Мир стал белым и вдруг перевернулся вверх тормашками… — Корри осеклась и расплакалась.
Она же еще совсем девочка. Грир взяла ее за руку в надежде утешить, но только тут заметила, что потеряла ноготь: его вырвало под корень, и от вида крови Корри стало еще хуже.
С жужжанием подлетел дроид-санитар, завис рядом, выдвинул сканер; голубые лучи изучили Грир с головы до пят.
— Контузия средней тяжести. Внутренних кровотечений нет. Переломов нет. Только внешние повреждения и заболевание, развившееся ранее. Угрозы для жизни нет.
Потом он просканировал Корри и, не обнаружив ничего, о чем стоило бы доложить, поплыл на поиски тех, кому повезло меньше.
— Помоги мне встать, — хрипло сказала Грир.
Корри закинула ее руку себе на плечо, и они вместе поднялись на ноги. Только теперь Грир смогла оценить весь ужас происшедшего. Среди толпы поспешно и целеустремленно сновали работники службы безопасности и меддроиды, однако вокруг были десятки, если не сотни раненых, и повсюду лежали обломки.
— Рабочий завтрак… — Корри нервно сглотнула. — Принцесса Лея была там, когда произошел взрыв.
Грир похолодела — вся, до кончиков пальцев, кроме того единственного, что кровоточил и горел от боли.
— Надо найти ее. Быстро. Нужно, чтобы кто-то помог нам. Может, Систрайкера позвать — казармы, наверное, не задело…
— Грир, все и так уже ищут!
Конечно, войска вызвали на подмогу немедленно. Но Грир не могла просто сидеть и ничего не делать.
— Не все — мы-то не ищем. Плевать, даже если придется перебрать тут все по кирпичику, мы найдем принцессу Лею!
Корри кивнула. Конкретная задача всегда помогает прийти в себя.
Не прошло и минуты, как Грир уже смогла держаться на ногах самостоятельно. Ее темно-синяя туника и юбка оказались изорваны в клочья, огромные прорехи красовались на животе и бедрах. Волосы были так густо усыпаны пылью, что при каждом движении с головы падали серые хлопья. Но Грир упрямо шла вперед, не обращая внимания на головокружение, присматриваясь к каждому раненому, вызывая меддроидов тем, кому требовалась помощь. Она не остановится, пока не отыщет принцессу Лею и не убедится, что с ней все в порядке. Другие варианты Грир не рассматривала.
По пути ей попадались знакомые лица. Вот доктор Калония помогает встать секретарше графа Джогурнера, девушке с залитыми кровью светлыми волосами. Вот Андритал Робб-Воти с планеты Тарис стоит, опираясь на уцелевший кусок стены. Рэнсольм Кастерфо поддерживает раненую тогруту, помогая ей дойти в медцентр. Вот укладывают на носилки Зигли Брасса с планеты Кандовант. Новая Республика не видела таких масштабных нападений со времен последних боев с уцелевшими имперскими кораблями, а это было больше двадцати лет назад.
Корри вдруг крикнула:
— Вон она!
Грир обернулась и увидела, как принцесса Лея встает на ноги на дальнем краю площади. Корри уже была рядом и держала ее за руку. Другой рукой принцесса потирала висок, словно мучаясь от головной боли. Грир кинулась к ней, и принцесса Лея тут же обняла ее.
— Хвала звездам, — сказала принцесса. Голос ее звучал хрипло, как будто она сорвала его в крике. Пережитый ужас и тучи пыли в воздухе всех заставляли сипеть. — Я так боялась за вас обеих.
— Что случилось? — Не то чтобы Грир надеялась, что принцессе известен ответ, но она не могла перестать думать об этом, она задавала себе вопрос снова и снова, как будто от этого что-то могло проясниться. — Кому понадобилось разрушать здание?
Принцесса Лея подняла глаза на статую Бейла Органы. Статуя больше не сверкала в лучах солнца, она стала серой от пыли и пепла; вытянутая рука была обломана выше локтя, и осколки лежали по всей площади среди прочего мусора.
— Эта бомба, — проговорила принцесса, — разрушила не просто здание. Возможно, она разрушила сам сенат.
«Кто может стоять за этим?» — задумалась Грир. Вариантов было слишком много: организованная преступность, начиная с подручных Риннривина Ди и заканчивая отчаянной попыткой хаттов вернуть былое влияние. Популисты-радикалы, считающие, что сенат вообще не должен существовать. Центристы-радикалы, пытающиеся запугать всех, чтобы в атмосфере страха добиться абсолютной власти. Какой-нибудь безумец-одиночка, мотивы которого разумным людям никогда не понять…
Но одно было ясно: как только пройдет первое потрясение, все примутся бросаться обвинениями направо и налево. Сенат выйдет из спячки, только чтобы взорваться распрями, — и это может самым роковым образом сказаться на судьбе Галактики.
Глава четырнадцатая
Лея получила контузию, но отказывалась от медицинской помощи, пока не помогут всем, кто пострадал серьезнее. Доктор Калония даже велела ей прекратить играть в благородство и идти лечиться, но на самом деле Лея упиралась вовсе не из благородства. Всем пострадавшим давали большие дозы успокоительного, и это означало, что не пройдет и часа, как она уснет и проспит по меньшей мере полдня. А Лея хотела сохранить ясность мысли, пока не разберется в происшедшем.
Первым делом она записала и отправила голосовое сообщение Хану, заверив его, что она жива и здорова и не нужно ради нее срочно лететь на Хосниан-Прайм. Ей было бы легче, если бы муж был рядом, но она понимала, что не успокоится, пока не поймет, кто устроил взрыв. Сейчас не время для романтических воссоединений.
К ее удивлению и радости, никто не погиб. И хотя раненых были сотни, некоторые пострадали серьезно, меддроиды объявили, что опасность ничьей жизни не угрожает. Однако без жертв, многих жертв, не обошлось бы, если бы не предупреждение, полученное Леей.
Придя в себя, она все еще сжимала в руке ленту серпантина и при первой возможности отдала ее сотруднику службы безопасности. «БЕГИТЕ». Очевидно, что это мог написать только тот, кто знал о бомбе, — возможно, один из террористов или двойной агент в их организации.
У террористов могли быть свои причины подложить бомбу и позаботиться, чтобы она никого не убила. Лее было известно, что так поступают те подпольные организации, которые хотят добиться уважения и сделать себе имя. Так они показывают одновременно и свою силу, и то, что они ценят чужие жизни.
Однако никто так и не взял на себя ответственность за теракт. Злодеяние оставалось анонимным и оттого пугало еще больше.
— Может, завтра… — сказала Грир, когда они втроем все-таки отдались в руки медиков. Ее рука лежала в мелкой тарелке с бактой — целительной жидкости было ровно столько, сколько требовалось, чтобы отрастить ноготь. Но перед этим Грир сделали несколько уколов сыворотки. — Возможно, кто-то возьмет на себя ответственность вечером или завтра.
Лея уже успела раздеться до белья и сидела на краю резервуара с бактой, держа дыхательную маску в руках.
— Не думаю. Если бы они хотели, чтобы мы о них услышали, мы бы уже услышали.
— Вы считаете, предупреждение подложил кто-то другой? — нерешительно спросила Корри. Она сидела на полу, скрестив ноги, и ее внимание было занято заплаткой из синтетической кожи, которая быстро заживляла ссадину на лбу. — Или может, один из террористов в последний момент передумал и сделал единственное, что оставалось, — написал записку?
— Возможно. Но вряд ли. Кто бы это ни был, он хотел, чтобы нас охватила растерянность и злость. И он постарается, чтобы мы оставались в этом состоянии и дальше. — Лея вздохнула, увидев, что врач идет к ней. — Вы хотите сказать, чтобы я перестала болтать и ныряла, да?
— На самом деле нет. — Сухие слова Хартер Калонии не могли скрыть ни сочувствия, ни дружеской усмешки. — Я хочу сказать, что вам следовало бы перестать болтать уже давно.
— Ладно-ладно…
Лея подоткнула на место выбившиеся из прически пряди, надела маску и погрузилась в бакту.
Какая все-таки неприятная субстанция эта бакта — нечто среднее между жидкостью и слизью. Лея плотно зажмурилась, и бакта вокруг была теплая, но Лея никак не могла избавиться от ощущения, что ее проглотили заживо.
У многих пациентов возникает похожая реакция, потому-то врачи и дают им сначала успокоительное. И конечно, пока Лея плавала в мерзкой жиже, а непослушный локон опять выбился из косы и извивался вокруг, будто водоросли, на нее накатила блаженная расслабленность.
«Не смей отключаться, — велела она себе. — Ты должна обдумать все снова, шаг за шагом. Вспомни, ты видела кого-нибудь подозрительного?»