Всадник внутри рассмеялся. Я тоже улыбнулась собственным мыслям. Сомнение в том, что зря это затеяла, глубоко въелось в сознание. Куда мне против дьявольской свиты? Глупость. Но другого выхода я не видела. Надо хотя бы попытаться. Гнев настаивал на том, чтобы я изучила библию. Меня хватило на единожды прочесть. И все-таки фантастика. Пусть правильная, учащая достойной жизни, но все же воспринимать эти слова всерьез и верить, что они надиктованы богом… Чему я удивляюсь? Люди верят и в более бредовые вещи.
– Что ты нацепила? – ворвалась в комнату Инна. Небрежно подцепила пальцем рукав моей футболки и скривилась. – Давай я дам тебе свое платье.
Я взглянула на девушку и вздохнула.
– Ну уж нет! И Тебе советую сменить прикид. Мы не в клуб собираемся.
Инна взглянула на себя в зеркало и заулыбалась, провела рукой по бедру и отпустила самой себе воздушный поцелуй.
– Слишком откровенное.
– Я накину френч, – заверила она.
А толку! Он в жизни не прикроет такую короткую юбку.
Значит, не стоит париться. Сарафан, закрывающий колено подойдет. Я открыла шкаф и переоделась. Инна наблюдала за мной молча. Помогла застегнуть молнию, приобняла меня на плечи и через зеркало посмотрела в мои глаза.
– Мне кажется, братик раскаялся. Может…
– Ага! Не вздумай прощать этого засранца! – с порога закричала Аня. – Ты не дешевка, которая покупается за цветочки и розовые сопли в письмах!
Гордость всегда яростно реагировала на подобные разговоры.
– Девчонки, пора, – жуя жвачку заглянул в комнату Артур. Черное строгое одеяние ему необычайно шло, а аккуратно уложенные волосы придавали серьезности образу.
Добираться до леса снова пришлось на попутках. Чем дальше мы уходили в чащу, тем сильнее билось сердце. Я волновалась, переживала, как все пройдет. Но больше всего страшило то, что никто не придет на собрание.
Зря я так думала. На поляне нас ждала толпа. От сгустка различных запахов пришлось дышать ртом. Гул стоял жуткий. Человек сто не меньше. Колени задрожали, а во рту пересохло. Я и двух слов связать не смогу. Гнев пахнул серой. Подошел ко мне и взял за руку. Сжал так крепко, что часть напряжения ушла в пальцы.
– Это она. Смотрите. Пришла, – раздались шепоты. Гомон стих. Все ждали моих слов.
– Здравствуйте, – протянула я неуверенно, и Артур впился ногтями в мою ладонь. Надо срочно что-то говорить, иначе они не воспримут меня всерьез.
Я вырвала руку и отошла от Гнева. Протопала в середину толпы. Люди расступались, пропуская меня и изучая пытливыми взглядами. Я прикрыла глаза и втянула носом воздух. Пора уже привыкать к едким амбре. Это было правильное решение. Запахи отвлекали от волнения и дрожи.
– Я рада, что в этом мрачном мире остались те, кто чист душой, те, для кого свобода не пустое слово, а вера в бога все еще живет внутри. Разве можно купить это чувство? Никогда! До тех пор, пока мы будем дышать, мы будем бороться с дьявольской системой! Мы устроим восстание и свергнем с трона антихриста, что хочет уничтожить мир, растоптать народ, уничтожить церкви! Опорочить религию! Он насильно наносит нам дьявольские отметины, – я указала на запястье. – У кого здесь есть чип?
Руки подняли единицы.
– Проваливайте! Убирайтесь! – послышались крики.
– Бог всегда милостив. Мы не топим тех, кто сбился с пути, – вмешался Артур и встал со мной рядом.
Аня с Инной переглянулись.
– Мы найдем способ избавиться от чипов, – пообещала Гордость.
Я смотрела в глаза людей и видела в них надежду. Тот маленький уголек, который дал понять, что я на правильном пути. Отступать нельзя. Надо биться до конца.
Слова лились рекой. Я не могла остановиться. Вещала без остановки, вспоминая догмы из библии. Меня поддерживали, аплодировали, верили. Только единицы с чипами стояли поодаль, словно изгои. Хотелось бы сейчас же вырезать эту пакость из их запястья. Но я не знала, как они работают и к чему приведет грубое вмешательство.
– Я могу рассчитывать на вашу помощь? На следующей неделе мы попробуем захватить Корпорацию «Ночная сова». Корень зла. Пристанище антихриста.
Многие поддержали, но выступили те, кому мало было только слов. И тогда мы с друзьями решили явить толпе чудо. Прикрываясь божьей благодатью, я вонзила нож себе в грудь. Ахи, вздохи, восторг. Все смешалось. Ну а Гордость добила всех, явив благодатный огонь прямо здесь в лесу. Она сделала все красиво. Такое ощущение, что пламя появилось из воздуха, и плавно опустилось на ее ладонь.
Гробовую тишину прорезали звуки сирен. Нас вычислили. Полицейские с фонариками приближались к поляне. Наверное, чипириты сыграли свою роль, нарушив комендантский час. В следующий раз будем аккуратней. Не стоит пускать на собрание чипиритов. По крайней мере до того, как не научимся их удалять.
Вмиг толпа рассосалась по сторонам. Мы бежали, сломя головы. Из последних сил удирали от стражей порядка. Но они настигли нас на трассе. Отвлекая все внимание полицейских на себя, я остановилась. Вот бы сейчас тотем.
– Размечталась. И как теперь будешь выпутываться?
– Никак. Проеду в участок. Пока будут выяснять кто я такая, сбегу.
– Ну, ну, я посмотрю.
Глава 17
Илья
Я потерялся во времени и пространстве. Находиться запертым в собственном теле не так легко, как казалось. Все видеть, чувствовать, читать мысли всадника и не иметь возможности пошевелить рукой или сказать хоть слово. Я все чаще просто отключался, будто проваливался в долгий сон. Никаких картинок. Сплошная темнота и голос Михаила где-то вдалеке. Все чаще я думал о том, что больше никогда не будет прежней жизни. Я навсегда останусь наблюдателем. А самое противное, что имея такой чудесный дар, как видеть будущее, я не могу им воспользоваться. С того момента, как я обнаружил его в себе и по сей день им обладал только всадник.
Я знаю, о чем он думает, улавливаю чувства Михаила, но видения заперты от меня за железной дверью разума. Не знаю, как он это делает, но получается блестяще. У всадника вообще все проходит идеально. Встречи с главами стран состоялись быстро и конкретно. Запуганные до смерти президенты подписывали все, что им подсовывал Эрик. Соглашались на любые условия, лишь бы избежать войны, в которой не будет победителей. Только Китай и Япония отказались от чипизации. Что только не демонстрировали всадник и Апокалипсис. Запугать эти страны не удалось. И теперь мы летели в Москву, предварительно объявив войну.
Закончилось мирное пришествие антихриста. Дело за Маратом. Пока все страны не встанут на колени, Эрик не остановится. Скоро начнется настоящий конец света, такой, каким его описывают книги и фильмы. Надежда только на мотылька и ее малочисленную свиту. Но мне кажется, что и их сломают. Заставят выполнять указания и тогда от планеты ничего не останется. Миром перестанет править человек. Его поглотит тьма и боль. Раньше меня это не пугало, но оказавшись взаперти, я осознал, что значит потерять все.
– Да у тебя затяжная депрессия, друг. Не стоит бояться неизбежного. Ты привыкнешь. Я буду выпускать тебя на прогулки. В те моменты, когда Лана будет рядом, я позволю тебе управлять телом.
– Как благородно! Только сдается мне, что тело ты будешь возвращать только для того, чтобы мотылек не унюхал твой мерзкий запах.
– Ах, Илья, зачем столько ненависти. Я как лучше хочу. Вот все закончится, и я покину твое тело. Будешь наслаждаться жизнью.
– Ну да, на руинах.
– Тебе понравится новый мир. Как раз твоя стихия.
– Откуда тебе знать какая у меня стихия?!
– Поверь, я знаю тебя лучше, чем ты сам.
В аэропорту нас никто не встретил. Только мой автомобиль верно ждал прибытия хозяина. Эрик сел за руль и обратился к всаднику:
– Ты же знал, что без войны не обойдется.
– Знал, но они должны были увидеть, на что мы способны. Несмотря на договоренности к ним присоединятся и другие страны. Будет третья мировая. Гавриил отлично справится. Отчаянные вымрут и останутся только навозные крысы. Те, кто за помои будут выполнять все, что мы им прикажем. Но есть кое-что…
Я молниеносно прочел мысль всадника, и казалось, даже увидел часть видения. Лана! Мой мотылек!
– Но? – вздернул бровь Апокалипсис.
– Неужто вы не справитесь с маленькой девочкой?! Откуда такой страх, Михаил? – потешался я.
– Есть дилемма. Чтобы завершить начатое, нам нужен четвертый всадник. Но до конца мы можем не дойти из-за Ланы. Если взбунтуется большая часть и люди пойдут за ней…
– Мы уничтожим их, – хохотнул Эрик.
– Если Уриил ей поможет, то они уничтожат нас. Стоит ему расшифровать книгу…
– Он не пойдет на это!
Апокалипсис заерзал на месте. В его легкой улыбке читался страх. Животный и необузданный. Он был не уверен во всаднике Смерти. Не мудрено. Грехи предали его без зазрения совести. Что мешает Уриилу поступить так же? Вот бы у Ланы получилось.
Мы проехали мимо огромной вывески с изображением моего мотылька. От накрывшей ностальгии стало тепло. И тут же меня сковал ужас. Я могу больше никогда не прикоснуться к ее нежной коже. Не ощутить ласки и поцелуи. Она всегда почувствует подмену и не тронет мое тело. Как я мог еще тогда на игре убить Назара по велению всадника и отказаться от любви ради власти? Почему понял, что она дороже всех земных благ только сейчас? От сожаления рвалась душа, но Михаилу этого не понять. Он никогда меня не понимал. Сущность, выполняющая свою миссию. Робот, не способный чувствовать. Ему чужда любовь. Как и мне когда-то.
– Ничего нам не чуждо. Поэтому Эрик занервничал.
– Если так, то может не стоит рушить мир, в котором царствует не только грязь? В каждом есть что-то светлое. С такой властью мы можем создать идеальный мир. Не будет войн, голода и бед. Только любовь и уважение.
– Это утопия, Илья. У человечества уже был шанс отмыться от грязи, но они этот шанс распяли на кресте. А теперь молятся Иисусу. Просят о благодати. Но уже поздно. Всему есть свое время.