– Есть убежище. Оно находится в подземелье разрушенной церкви, – я не зря упомянула святыню, надеясь, что это сыграет свою роль. – Там есть все для существования. В лесу вы долго не протянете. Осень. Скоро настанут холода. Жизнь в палатках станет невыносимой.
Будто в подтверждение моих слов прохладный порыв ветра взъерошил волосы, заставляя поежиться.
Старик долго молчал, не отводя от меня взгляда, словно сканировал на ложь. И тогда в разговор вмешался священник, который привел меня в общину. Максим положил руку на плечо старца и заговорил:
– Она права. Здесь мы погибнем. Все равно придется уходить. А куда идти? Нас убьют по пути или просто вымрем от голода в дороге.
Максима народ поддержал сразу. Их изнеможенные лица жаждали покоя и комфорта. Только старец отрицательно качал головой.
– Она нас бросила. Мы лишились большинства, – прокряхтел он.
Наверное, нужно было начать оправдываться и рассказать историю о том, как попала в бункер, но мне настолько не хотелось это делать, что я молчала. Казалось, что если вымолвлю еще хоть слово, будет похоже на то, что я унижаюсь. Умоляю их пойти. Я поднялась на ноги и скрестила руки на груди.
– Нам пора ехать.
Перед глазами стояло бледное лицо Ильи, в клочья разрывая сердце. Я могу не успеть. Вдруг с ним что-то случится, пока меня нет? Слепо доверять Ане я уже не могла.
Я пошагала к машине, и Элвис завел мотор.
– Мы с тобой! – крикнул Максим, и люди побросали палатки, выстраиваясь у автомобилей. Только старец не сходил с места, но остальные на него даже не смотрели. Инстинкт самосохранения порой сильнее веры.
И вот все места уже были заняты, и я сидела на переднем сидении. С надеждой смотрела на старика. Не упрямься уже! Я не стану уговаривать!
Машина тронулась с места, а он нет. Может, стоит засунуть гордость куда подальше и попытаться уговорить его?
Но я просто отвернулась, чтобы не видеть его последнего взгляда. У каждого есть выбор, и старец его сделал.
Мы выехали на трассу, и я расслабилась. Потянуло в сон. Я старалась не закрывать глаза, но веки казались свинцовыми, погружая в темноту и покой.
Я встрепенулась от криков. Сначала не поняла, что происходит. Вылетела из машины, с ужасом понимая, что на нас напали. Колонну обстреливали с вертолета и несколько до зубов вооруженных военных вытаскивали людей из автомобилей, расстреливая на месте. Люди Скалы отбивались, как могли. С тесаком в руках Артур резал горло одному за другим, но его одного не хватит, чтобы перебить церберов Эрика. Однажды я уже убивала. Нужно только повторить. Нужно снова решиться ради невинных, которым обещала убежище.
Я выхватила нож у одного из наших, ведь стрелять никогда не умела и бросилась в бой. Автоматные очереди решетили мое неуязвимое тело, превращая одежду в дуршлаг. Я в агонии ярости прыгала на здоровых мужиков, втыкая в их глотки нож, защищая невинные души. Я должна доставить их в убежище любой ценой. Я обещала им нормальную жизнь.
Воздействовать на запахи в бою оказалось сложнее, чем я думала. Было намного проще и быстрее перебить их, как тараканов. Вскоре от крови, что брызгала в лицо, все казалось багровым. Вертолет, из которого обстреливали колонну, получилось сбить гранатами и тогда все закончилось.
Крики стихли, оставляя место стонам. Артур склонялся над раненными, вылечивая их на месте, а я думала не о трупах, на которых стояла, а о том, что его дара не хватит на Илью и придется ждать нового дня. Я едва сдерживала себя, чтобы не остановить целителя.
Элвис подбежал ко мне и со страхом разжал мою руку, чтобы забрать нож. Я посмотрела на парня.
– Поехали! Как можно скорее, пока не прислали подкрепление!
После моего крика началось движение. Люди стали загружаться в машины. Я оторвала Артура от очередного раненного и потянула за собой.
– Потом долечишь, – бросила я, толкая его в салон к слепой и забившейся в угол Инне.
– Что случилось?! – вопила она.
– Все уже случилось. Едем домой.
Глава 31
Лана
В палате стоял гул. Медсестры и врачи суетились. Между кроватями можно едва протиснуться. Больные лежали практически друг на друге, и только койка Ильи находилась под незыблемым контролем Гордости. Казалось, он просто спит и не замечает происходящего.
Среди раненныхя сразу заметила знакомое лицо. Только его тут не хватало! Вадик лежал на соседней от пророка кровати и улыбался во весь рот. Я делала вид, что не замечаю его присутствия, но долго игнорировать не получится.
Артур был истощен, как выжатый лимон, но продолжал держать на привязи Инну, которая сидела на стуле в углу палаты. Правда, уже только взглядом, а не веревкой. Она закрыла лицо руками и не двигалась. Что стало с активной, уверенной в себе «зажигалкой»? Он превратил Инну в затравленное животное, не подающее голос. Но разбираться с этим сейчас некогда. Я подвела Артура к Илье и прошептала:
– Верни его.
– Что случилось? Кому удалось погрузить его в это состояние?
– Изгнали всадника.
Он качнул головой. Гнев понимал, о чем я говорю и на секунду опешил.
– Я не уверен, что смогу. Слишком мало сил. Может…
– Нет! Пожалуйста, – взмолилась я, готовая в любой момент сменить его настрой даром.
Вадик внимательно следил за нами, чем раздражал еще больше. Вот уж кого нужно лечить в последнюю очередь.
В палату ворвался Скала, и я с шумом выдохнула. Скопление людей, их запахов и голосов сводило с ума.
– Так вот он какой! Целитель! Интересно посмотреть на вашу работу.
Мужчина устроился рядом с Артуром, внимательно наблюдая за его движениями.
Я сжала руку Ильи, пытаясь не думать о внешних раздражителях. Главное поднять его на ноги, а на остальное наплевать!
Гнев склонился над пророком и приложил ладонь к его лбу. Закатил глаза и лучистый свет заструился из его руки, распространяя дар по бледному телу. Я сжала кулаки, пытаясь уловить трепет ресниц любимого. Аня схватила меня за плечи, впиваясь в кожу ногтями. Мне стало легче от ее поддержки.
Время остановилось. Я ловила каждый миг. Почему так долго он не приходит в себя?!
Артур резко оторвался от Ильи и едва не упал. Я подхватила его под руки.
– Прости, Лан, не хватает сил. Давай завтра попробуем?
Я сдержала слезы отчаяния и кивнула.
– Я такого еще не видел! – восторгался Скала. – Пройдемся в лабораторию? Мы должны изучить этот дар!
– Мне нужен плотный ужин и коньяк. Потом хороший сон и только после этого днем я продолжу лечение, – распорядился Грех, и я пожала плечами, заглядывая в глаза мужчины.
– Все будет! Идите за мной, – кивнул в сторону двери Скала.
– Пойди, поешь, – посмотрела я на Аню.
– Недавно ужин носили. Я не голодна. Посижу эту ночь тут. А ты иди с Артуром. Отдохни после поездки.
Я обняла подругу, подошла к Инне и прижала к себе ее хрупкое тело.
– Сейчас покушаем и пойдем спать. А завтра он вернет тебе зрение. Вернет тебя, – обещала я.
Она промолчала, будто не поверила моим словам.
Нам накрыли царский для этого места стол в моей комнате. Скала постарался на славу. Картошка, жареное мясо и малосольные огурцы. Вместо водки бутылка коньяка.
Инну пришлось кормить с рук. Поела она, как котенок и калачиком свернулась на кровати. Вскоре засопела, а мы с Артуром сидели напротив друг друга, и я не знала с чего начать разговор.
– Ты многое пропустила, – вымученно улыбнулся он. – Считаешь меня монстром, но я не нашел другого выхода.
– Что ты…
– Давай я расскажу, потом будешь судить.
– Хорошо, – отхлебнула я жуткий на вкус коньяк со странным запахом.
– У Макса была самая большая палатка. Инна вечно там пропадала. Говорила, что ей не нравится ютиться в нашей. Я подозревал, что дело не чисто, но отметал эти мысли. Она ложилась со мной в постель каждую ночь,и у нас все было. Я впервые влюбился, Лана! Поверил, что смогу быть с ней счастливым, как вы с Ильей. Тот день, когда ты исчезла, разделил мою жизнь пополам. Я приоткрыл полотно палатки и сначала увидел лицо Инны – она лежала животом на столе, плотно прижав широко расставленные пальцы к столешнице. Сзади нее – Максим, штаны болтаются на щиколотках, лицо поднято к потолку и искривлено судорогой. Я застал их в кульминационный момент. Увидев меня, Инна дернулась вперед, будто в стремлении закрыть полотно, а Макс застонал и ухватился за член, оказавшийся на виду. Сдержать эякуляцию он не сумел, и сперма брызнула в сторону, угодив на зеркало. Я смотрел, как вязкая жидкость стекает вниз на банку с вареньем. Потом я перевел взгляд на Инну. Ее пальцы с ногтями ярко-красного цвета распластались по столу, а ко лбу прилипла прядь волос. А потом снова взглянул на Максима. Казалось, он мечтает о том, чтобы повалиться на постель и заснуть. В ладони он сжимал еще не успевший обмякнуть член, который по размерам явно превосходил мое достоинство. Описывать то, что я испытал тогда, не буду. В ярости я схватил ее за волосы и голую поволок к реке. Прижал ее к земле, достал нож и выколол глаза. Даже не помню, чтобы она кричала. Вообще ничего не слышал и не чувствовал.
Я передернулась, представив эту картину. Не нашла, что ответить. Момент предательства так четко вырисовывался у меня в голове, что жалость к Инне на миг отпустила. Спящая в глубине души змея встрепенулась и поползла по венам, напоминая о видео, на котором Илья сношается с проституткой. Я не видела в живую, как Артур, но легче от этого не стало. Меня тормозило только то, что им управлял всадник, а у Артура такой привилегии не было. Очень плохо, что не было! Сейчас я все могу валить на него и прощать без зазрения совести. Что бы я делала, если бы в Илье не сидел всадник и он действительно грязно мне изменил? Глаза бы точно не выкалывала. А член отрезала бы в раз! И пусть всю жизнь смотрит на свою никчемность!
– Правильный подход к делу! – смеялся внутри Уриил.
– Не надо. Только тебя не хватало до кучи. Пожалуйста.