— Боже мой! — взволнованно перебил ее Норман. — Такие деньжищи! — Слова Катарин явно захватили его. Быстро прикурив сигарету, он сделал большой глоток джина с тоником и, не отрывая пристального взгляда от Катарин, потребовал: — Продолжай! Я весь обратился в уши.
— Таким образом, Норман, как ты сам видишь, участие Терри в фильме помогло бы ему решить его чудовищные финансовые проблемы практически немедленно, причем получить эти деньги он сможет за работу, которая займет всего несколько месяцев. У него даже останутся кое-какие свободные средства. А теперь слушай меня внимательно, Норман… Фильм будет сниматься в основном в Йоркшире, а это означает, что Терри уедет из Лондона на несколько недель. Уедет от Алексы, а это поможет ему справиться с пьянством…
— Ты не знаешь Алексу, душечка, — перебил ее Норман с мрачной усмешкой. — Она чертова девка, помчится за ним со скоростью лисицы, удирающей от гончих псов.
— Я уверена, что существуют способы нейтрализовать ее, Норман. Например, я могу переговорить с Виктором, сказать ему, что от этой девицы нечего ждать, кроме неприятностей, и ей будет запрещено и на километр приближаться к месту съемок. Виктор прислушивается ко мне.
— Это будет не так просто, душечка. — Норман криво улыбнулся. — Мы пока живем в свободной стране. Это тебе не СССР. Ты не можешь запретить кому-то ехать в Йоркшир. Тем более если речь идет о личности, у которой шкура непробиваема, как у крокодила. Эту особу будет очень трудно контролировать — ты еще помянешь мои слова, Катарин, я знаю, что говорю. Эта сучка крутит Терри как хочет с момента их первой встречи. Алекса всегда делает то, что хочет — и никто не осмеливается остановить ее.
— Не будь так уверен в этом, Норман. Я думаю, что среди всех проблем Терри, которые мы беремся решать, Алекса — самая мелкая. Самой существенной мне представляется проблема денег… — Катарин остановилась, не закончив предложения. Она уставилась на костюмера, обдумывая другую мысль, озарившую ее умную головку. — Норман, а что, если на Терри попытается повлиять кто-нибудь еще? Понимаешь — кто-нибудь, кого он действительно уважает?
— Например?
— Хилари.
Норман резко выпрямился на диване и остолбенело посмотрел на Катарин.
— Хилари! Да ты что, Катарин! Похоже, у тебя совсем поехала крыша. Она же замужем за Марком Пирсом.
— Я прекрасно знаю это, — с холодком и немного свысока ответила Катарин. — Но Виктор собирается подписать контракт с Марком на постановку картины. Хилари вынуждена будет поехать на съемки вместе с ним, и тогда она проследит за Терри. Я всегда считала, что Хилари — очень надежная и практичная девушка. — Катарин одарила Нормана понимающей улыбкой и слегка подколола его: — Знаешь, дорогой, я случайно осведомлена, что Хилари по-прежнему увлечена Терри, равно как и он ей. Не пробуй отрицать этого.
«Откуда, черт побери, она получает информацию?» — озадаченно спросил сам себя Норман.
— Это ведь правда, не так ли? — настаивала Катарин.
— В определенном смысле, да, — не без колебаний признал Норман. — Но это исключительно дружеские отношения, — поспешил добавить он из опасений быть неправильно понятым. Это действительно соответствовало истине. — Но ведь совсем необязательно, что Хилари поедет на съемки вместе с Марком. Она не всегда делает это.
— Это мы как-нибудь утрясем, — ровным тоном заметила Катарин, и снова в ее голосе было столько уверенности в правильности того, что она делает, что Норману не оставалось ничего, кроме как внимать, полностью полагаясь на безошибочность ее суждений.
— Виктор ищет талантливого художника по костюмам для фильма, а лучше Хилари он вряд ли найдет в Лондоне. Если я порекомендую ее, то уверена, что Виктор подпишет контракт и с ней. — Катарин закончила на торжествующей ноте, внутренне поздравив себя с блестящим решением. Она знала, как все это осуществить, и пожалела лишь о том, что не подумала об этом раньше. Теперь она просто не могла дождаться, когда можно будет начать действовать. Для этого ей нужен был Виктор.
Норман был не только удивлен, но и восхищен. Катарин действительно была потрясающей девушкой.
— С ума сойти, Катарин, ты все продумала до мелочей! — Он усмехнулся, чувствуя, что огромный камень свалился с плеч, но затем его лицо помрачнело. — Но Хилари сейчас нет в городе. Я не знаю даже, когда она возвращается. Понимаешь, я пытался… пытался дозвониться до нее сегодня.
— Я понимаю, Норман. Чтобы спросить у нее совета насчет Терри, конечно. Но ведь мы можем легко выяснить, когда она возвращается, правда?
— Я попытаюсь. А Терри действительно прислушивается к ней, — неожиданно для себя подтвердил Норман. — Он всегда выделял ее из остальных и продолжает выделять. У них очень хорошие отношения сейчас, что-то вроде отношений между братом и сестрой. И Марк, похоже, не возражает против их дружбы, ввиду ее платонического характера, — счел он необходимым подчеркнуть снова.
— У меня есть номер Хилари. Я могу позвонить ей домой, если ты хочешь, — предложила Катарин. — Лично я считаю, что она подпрыгнет от радости, если ей предложат работать над костюмами для «Грозового перевала». Ведь это будет не какой-нибудь проходной, а действительно выдающийся фильм, и он даст ей возможность заработать репутацию. И не только это. Она будет работать со своим мужем. Я знаю, что ей доставляет удовольствие деловое сотрудничество с ним. А еще она будет работать с Терри. — Катарин кинула невинный взгляд из-под темных ресниц и не без двусмысленности добавила: — Без всяких сомнений, со своим любимым актером.
Норман не смог сдержать улыбки. Он потер рукой подбородок и задумался. Представив себе, как они вырвут Терри из цепких клещей Алексы Гарретт, он с облегчением засмеялся. То-то эта стерва побесится!
— Эта твоя комбинация, конечно, очень сложна. Здесь будь здоров, сколько всего наворочено! Но она может сработать. Господи, и вправду может! Если нам повезет, — добавил он после некоторого размышления.
Катарин выпрямилась, сияя от удовольствия.
— Так ты поможешь мне уговорить Терри сниматься?
— Да конечно же, душечка! — воскликнул Норман, приняв окончательное решение.
Протягивая ему руку, Катарин сказала:
— Давай тогда в знак нашего согласия пожмем друг другу руки.
Широко улыбаясь, заговорщики сцепили руки в крепком рукопожатии, осознавая, что во всех их действиях ими руководит любовь к Терренсу Огдену и доброе намерение спасти его от Алексы Гарретт и от себя самого.
— Думаю, что нам стоит выпить еще, — предложила Катарин. — За успех нашего мероприятия!
— Прекрасная идея, любовь моя. Разбавь мне на этот раз побольше. Мне уже нужно бежать. Пенни ждет меня в квартире Джона.
Катарин взяла стаканы, встала и направилась через комнату, чтобы наполнить их. На полпути она приостановилась и обернулась.
— Я вспомнила, что есть еще кое-что, чем я могла бы тебе помочь. Во всяком случае, мне так кажется. Я хотела бы, чтобы ты остался на несколько минут, когда придет Ким. Мне только что пришло в голову, что он может помочь советом по поводу восстановления квартиры Джона. Подскажет, как отремонтировать мебель, ковер и шторы и где найти замену разбитым предметам искусства. Так, чтобы это вышло подешевле. У него очень глубокие познания в этой области.
— Хорошо, — коротко ответил Норман. — Но погоди секунду! А как ты собираешься объяснить ему происшедшее?
— О, не беспокойся об этом, — безмятежно уверила его Катарин. — Мы скажем, что у Терри была вечеринка и двое перепивших гостей подрались. Киму совсем необязательно знать подробности. Да он, в общем-то, и не спросит.
— Ты права, — согласился Норман. Он откинулся на спинку дивана и впервые за день расслабился. Он молил Бога, чтобы придуманная Катарин схема сработала. Оставалось еще слишком много «если», чтобы в душе Нормана поселился покой. С другой стороны, аргументы Катарин выглядели очень убедительно, а сама она была настолько уверена в себе, что, возможно, ей действительно было по силам разрешить эту ситуацию. Кроме того, у него самого не было каких-либо идей, чтобы противопоставить их планам Катарин. И что они при этом теряли? «Ничего», — признал Норман, пожав плечами. Сжав пальцы, он закрыл глаза и мысленно трижды перекрестился, прося у Бога помощи в их затее.
18
Ким Каннингхэм отложил куриную ножку, которую почти донес до рта, и уставился на Катарин.
— Что здесь смешного? — спросил он, вытирая пальцы о салфетку. Он поднял бокал «Монтраше» и сделал глоток, не отводя пристального взгляда от актрисы.
Катарин снова хихикнула, не в силах сдержать игривого состояния. У нее было замечательное настроение.
— Я просто вспомнила, какое у тебя было лицо, когда ты вошел и увидел Нормана Рука. У тебя был такой вид, как будто ты меня застукал как раз в тот момент, когда я воровала конфеты на кухне.
— Что ты имеешь в виду? — В серых глазах Кима отразилось недоумение, и он неодобрительно сдвинул брови.
— Ну, как будто я делала нечто такое, чего мне делать не следовало. Возможно, даже изменяла тебе.
Эта последняя мысль развеселила Катарин еще больше. Ее смех эхом отозвался в тишине комнаты, а в глазах заплясал веселый огонек. Прекрасное настроение Катарин не было напускным. Было много причин, по которым она чувствовала себя легко и радостно. Главным образом, это было облегчение от того, что рана Терри оказалась не слишком серьезной, и удовлетворение при мысли о том, что они с Норманом держали ситуацию под контролем. Сейчас Норман был ее союзником. Он поможет ей воплотить в жизнь ее планы, и, в конечном счете, она сумеет сдержать свои обязательства перед Виктором. Ключом ко всему была, конечно, Хилари.
Зная, что глаза Кима по-прежнему прикованы к ней, Катарин отбросила мысли о фильме и о своих планах и одарила его ослепительной улыбкой. Она сидела на груде подушек на полу перед стеклянным кофейным столиком, подогнув под себя босые ноги, опираясь на один локоть и излучая веселье. Посмотрев на Кима, который сидел напротив нее на софе, она снова рассмеялась.