– Ну, до свидания еще раз, – повторно попрощался я с Йеной.
– Счастливо добраться, – пожелала и она мне.
Теперь уже я первым развернулся и зашагал прочь, а старая женщина провожала меня долгим взглядом. Впрочем, не особо-то и долгим, ибо не успел я пройти и пятидесяти метров, как из впереди стоящего куста вынырнул криво усмехающийся БешеныйБизон. Выследили-таки, сволочи! Узнав устремившегося мне навстречу бандита, я попятился, но сразу же уперся спиной в Салмана, который тут же схватил меня под локоток.
– Попалась, мелкая стервочка! – победно прошипел усатый бандит и, прежде чем я успел крикнуть или лягнуться, он поднес к моему лицу пропитанный вонючей жидкостью носовой платок.
– Внимание! Вы надышались парами хлороформа! Ваш персонаж уснул!
Эй-эй-эй! А почему так быстро? В реале, насколько мне известно, хлороформом надо минут пять дышать, чтобы вырубиться. А тут прям все как в кино!
– Функции осязания, зрения и слуха временно отключены…
Проклятье!
Глава 10
«Блин, почему ты не послушал осторожного Оленя, твердившего, что покидать охраняемый двор гимназии опасно?» – упрекнула меня Сова.
«Блин, почему я не настоял на том, чтобы сразу смонтировать персональный сейф и переложить в него ценные вещи?» – сокрушался Хомяк.
«А правда, почему я так легкомысленно поступил?» – подумал я и вопросительно покосился на скромно отмалчивающегося в уголке и уменьшившегося до размеров обычного кота самоуверенного храбреца Льва.
Хлесткие, но не сильные пощечины и резкий запах нашатыря привели меня в чувство. Разлепив веки, я обнаружил, что нахожусь в горизонтальном положении, а надо мной, в обрамлении пролетающих по небу облаков, склонилась морда БешеногоБизона. Только вот морда его была отнюдь не бешеная, а какая-то беспомощная, что ли.
– Она пришла в себя! – радостно сообщил кому-то также приземлившийся рядом со мной на колени Салман. В руках он сжимал ватку и пузырек – очевидно, с источником пробудившего меня аромата.
Периферическим зрением замечаю, что локация не сменилась, и я по-прежнему во дворе Йены Щедратовны. А еще замечаю торчащий из-за голенища высоких ботинок усача нож. Стараясь, чтобы мое движение вышло незаметным, медленно тянусь к оружию.
– Хорошо, теперь поднимите ее, – приказывает знакомый голос, но я никак не могу вспомнить, чей.
Бандиты дружно подхватывают меня с двух сторон и бережно ставят на ноги. В начале движения мои пальцы успевают схватить рукоятку ножа (искин тут же информирует об очередном достижении в области «прихватизации» чужих предметов), но наносить удар не решаюсь, наткнувшись взглядом на улыбающуюся старушку.
– Теперь отойдите на два шага назад, – велит она разбойникам.
Те безропотно повинуются. Вглядевшись более пристально в зрачки врагов, понимаю, что они под гипнозом. Это их «божий одуванчик» так обработала, что ли? Круто! Интересно, как сие воздействие описывает геймеру система? Дебафф какой-то или что?
«У меня по этому поводу есть песня!» – вдруг торжественно заявил впервые покинувший задворки подсознания и выползший на передний план Мышонок с гитарой.
Если мне не изменяет память, это герой мультфильма «Какой чудесный день». Гм, любопытно, с какой чертой характера мозг ассоциирует этого хвостатого рифмоплета?
Мышонок брякнул по струнам и пискляво заголосил:
К лицу плохие дяденьки прижали хлороформ.
Не слышу я, не вижу я, лишь с нюхом – хорошо.
Надеялись бандиты, что на том мне и конец.
Однако, недотепам, им самим настал капец!
О господи, только сочинителя «черных» частушек мне не хватало!
Ущербные, не знали, да, что спутница моя —
Профессор психологии, магистр-мозгоправ,
Которая играючи, которая шутя
Уняла пыл невольников, меня у них отняв, —
продолжал серый бард.
Что есть, то есть, нетерпение этих баранов дорого им обошлось. А ведь дождались бы, пока мы расстанемся, и сюжет развивался бы совсем по другому сценарию.
Я с благодарностью посмотрел на спасительницу и предупреждающе закричал:
– Йена Щедратов!..
Поздно! Подкравшийся к ней Джокер, про которого все забыли, практически в упор выстрелил бедняге в спину из обреза двустволки.
Грызун жалостливо затянул:
Однако, к сожалению, и третий есть куплет.
У граждан у негодников подельник был в тылу.
Не внял он гласу разума, а разрядил дуплет
В старушку одноглазую, в союзницу мою.
Фонтаны крови, вырвавшиеся из груди женщины, обрызгали меня с ног до головы, а покинувший орбиту стеклянный глаз больно стукнул по надбровью и шлепнулся в карман жилетки.
К счастью, гибель человека, превратившего Салмана и БешеногоБизона в овощи, не сняла с них отрицательное воздействие. Я внезапно осознал, что у меня еще есть шанс улизнуть. Однако идиот Лев, почуяв легкую добычу, заставил меня наброситься на зомбированных врагов. Пока Джокер перезаряжал огрызок ружья, я трофейным клинком полоснул по глоткам двух его подельников.
– Головоломка нанесла 87 единиц повреждений игроку Салман!
Эх, жаль, не насмерть. Слишком мелкий я для такого.
– Критический удар! Головоломка нанесла 435 единиц повреждений игроку БешеныйБизон! БешеныйБизон убит!
– Внимание! Количество поверженных вами ПК увеличено на 1. Текущее значение: 2. Награда: «карма» +1 (итого: «карма» 2). Вероятность выпадения предметов при смерти уменьшена до 4,8 %. Дополнительная награда: «доблесть» +1 (итого: «доблесть» 2)!
Как выражают крайнюю степень восторга янки: «Йу-уху-у-у!»
С поверженного врага даже дропнулось[56] что-то. Но подбирать нет времени. Во-первых, кровопускание вывело усатого из транса. Во-вторых, механический лязг позади означает, что Джокер перезарядил калеку-двустволку. Поэтому улепетываю что есть мочи.
Несколько секунд между моими лопатками и дулами обреза маячил хрипящий Салман. Это не дало главарю сразу выстрелить. А потом уже дистанция стала не такой убойной для картечи.
Бах! – все-таки пальнул этот урод.
– Игрок Джокер нанес вам 15 единиц повреждений. Текущий уровень жизни 65/80.
Заряд попал мне в бок, от чего я опасно споткнулся, но все же чудом удержал равновесие и продолжил бег.
– Игрок Джокер нанес вам 12 единиц повреждений. Текущий уровень жизни 53/80.
Второй «Бах!» прилетел по ягодицам. Однако это только придало мне скорости, и через миг я уже за углом.
Мышонок радостно вывел:
И если б не случайностей удачное стечение,
Меня уже бы не было в живых раз эдак пять.
Обобранный, униженный плыл труп мой по течению,
А так я сделал ноженьки от «Джокеров» опять!
Ему весело, а я понимаю, что обычными извинениями уже не отделаюсь.
Тогда я еще не знал, что вой сирен патрулирующего неподалеку полицейского автомобиля заставил разбойников отказаться от погони. Поэтому на то расстояние, которое мы с Йеной преодолели за двадцать минут, я потратил едва ли больше двух минут.
Помимо всего прочего, каждые секунд пятнадцать мою скорость движения дополнительно стимулировали предупреждения системы:
– Внимание! Из-за обильного кровотечения вы потеряли 2 единицы здоровья. Текущий уровень жизни 41/80. Обратитесь к врачу или обработайте раны самостоятельно.
…
– Внимание! Из-за обильного кровотечения вы потеряли 2 единицы здоровья. Текущий уровень жизни 29/80. Обратитесь к врачу или обработайте раны самостоятельно.
Распугивая не только гимназистов, но и местных секьюрити, я молнией промчался по школьному двору. Еще бы, я бы и сам шарахнулся в сторону при виде пыхтящей как паровоз и таращащей глаза особы с растекающимся на боку алым пятном, в разорванном в лохмотья наряде и с разодранным в клочья тем, что некогда скрывалось под юбкой.
Разумнее было бы прислушаться к советам искусственного интеллекта и действительно обратиться в медпункт. Но паническое чувство опасности, взявшее в тот момент бразды правления над разумом, гнало меня домой, подобно тому, как инстинкт самосохранения вынуждает моллюсков прятаться в раковине. Не знаю почему, но сейчас девяносто восьмой коттедж казался мне самой неприступной крепостью.
Ключ трясся в дрожащих руках и никак не попадал в замочную скважину. Безуспешно провозившись с замком долгий десяток секунд, я отчаянно забарабанил кулаком в дверь, очень при этом надеясь на то, что кто-нибудь из соседей уже вернулся с тренировки и отворит мне.
Но ни Дашка, ни парни на стук не отзывались. Зато под натиском моих ударов незапертая дверь сама, жалобно скрипнув, приоткрылась. Влетев и быстро задвинув за собой щеколду, я первым делом схватил висящую на стене белую коробку с красным крестом и ринулся в ванную комнату.
Там, не забыв помянуть добрым словом предусмотрительного коменданта, рьяно следившего за тем, чтобы в каждом коттедже водилась аптечка и полный огнетушитель, с помощью раствора перекиси водорода и марлевых тампонов обеззаразил и обтер раны. Затем, где налепив лейкопластырь, где наложив повязку, остановил кровотечение. И только когда индикатор пошатнувшегося здоровья медленно, но уверенно пополз вверх, облегченно перевел дух.
Надо отдать должное разработчикам: они, стараясь максимально приблизить игру к реалу, не впадали в маразм и кроме повышения болевого порога наделили организмы всех геймеров ускоренной регенерацией. Так что спустя каких-то пять минут система порадовала:
– Уровень вашего здоровья достиг номинального значения! Режим потребления очков «выносливости» возвращен в норму.
Кстати, о выносливости. Не мешало бы чего-нибудь перекусить, пока не свалился от усталости. Но сначала, конечно же, необходимо вымыться.