«Что с ней?» — подумал Боровик. Но тут он увидел девочку с корзинкой в руках. Девочка перебегала от куста к кусту и заглядывала под них.
Вот она совсем близко подошла к боровику. Сейчас он даже рассмотрел ее голубые глаза, светлые волосы и пестрый, как лесная лужайка, сарафанчик.
— Ой, грибочки! — радостно засмеялась девочка. Она сорвала гриб и тут же бросила его. Это был масленок, один из братьев под сосной.
— Какой противный, скользкий!
Девочка брезгливо сморщила нос и вытерла руку о траву.
— Вот вам! — сердито крикнула она и начала топтать грибы.
— А это еще что за грязнуля? Ну, как есть по лужам бродил и весь забрызгался, — склонилась она к подберезовику и, не раздумывая долго, так пнула его, что пухлая шляпка далеко отлетела от ножки и разломилась на две части.
Боровику стало страшно. «Неужели и меня так же?» — подумал он. Но девочка не замечала его. Вдруг она увидела его соседа-красавца и звонко крикнула:
— Бабушка! Бабушка! Иди скорее сюда! Посмотри, какой я красивый гриб нашла!
На полянку, опираясь на палочку, вышла старушка. Она зорко посмотрела на девочку, на гриб, который горделиво красовался перед нею, и покачала головой:
— Эх, Танюша, Танюша! Ничего ты у меня еще не понимаешь. Вот маслят, я вижу, ты потоптала, а почему? Только потому, что они вида такого не имеют, как этот франт, а того и не знаешь, что его есть нельзя. Ведь это — настоящая мушиная смерть.
— Как мушиная смерть? — удивилась Таня.
Бабушка засмеялась и опустилась на пенек.
— Садись, Танюша, послушай, что скажу. Мухомор это. Красивый он, правда твоя. Так и красуется, так и лезет в глаза своей нарядной шляпкой: возьми, мол, сорви поскорей. Поверит ему такая глупышка, как ты, сорвет, попробует и отравится. Только и годится он для того, чтобы мух травить. А вот маслят жаль — зря загубила. Хороши они, жаренные в сметане.
Тут бабушка вздохнула и вновь окинула поляну взглядом.
— Э-э! — сказала она, — самого-то красивого ты и не заметила.
«О ком она говорит?» — удивился боровик.
В этот момент над ним склонилась бабушка, приговаривая:
— Вот он, красавец-то настоящий! Скромный, никому в глаза не лезет — недаром ты его и не заметила. Только не смотри, Танюша, что он такой незаметный, неуклюжий. Зато нет вкуснее гриба, чем белый гриб.
Она бережно подрезала его ножичком, полюбовалась и положила в корзину, где было много других грибов. Отсюда, сверху, боровик отчетливо видел пеструю от ромашек полянку, березку, под которой стоял минуту назад, и красавца-мухомора.
Ветер качнул над корзинкой высокую травинку, и тут боровик заметил знакомого муравья. Тот раскачивался на травинке, пошевеливая усами.
— Ну как, приятель, видно, недаром ты завидовал гордецу-мухомору? Ведь он невредимый будет долго стоять здесь, а тебя сегодня же съедят, — сказал муравей.
— Что же, лучше пусть съедят, чем стоять и гнить бесполезно или даже принести кому-нибудь вред, — прошептал боровик.
Муравей с восхищением посмотрел на него.
— Вот теперь и я вижу, что ты самый красивый. Побегу расскажу о тебе братьям, — сказал он и проворно спустился на землю.
Тараторочка
Была у колхозницы Дарьи курочка. Пестренькая такая, с пушистым хохолком на голове. А веселая да болтливая — всем на удивление. Бывало, бегает по двору, червей ищет, мух ловит, а сама все не унимается — звонко-звонко тараторит, болтает разный вздор. За это Дарья и прозвала ее Тараторочкой.
Пошла как-то Дарья на речку белье полоскать, а калитку прикрыть забыла. Тараторочка и рада. Выбежала из калитки и пошла вдоль улицы. Идет, на все стороны поглядывает, задорно кричит:
— Ко-ко-ко! Посмотрите-ка, какая я красивая, какой у меня хохолок пышный, какое платье пестрое… Ко-ко-ко! А уж как меня хозяйка любит, какой вкусной пшеничкой угощает. Я ей за это скоро яйцо снесу. Ко-ко-ко!
Словом, хвастает Тараторочка на всю улицу. Слушая ее хвастливую болтовню, черноносый лохматый щенок Дружок даже перекувыркнулся от смеха, а молодой петушок Петя чуть было не кукарекнул. Только коза Мемека вылупила глаза, послушала, послушала, сердито похлопала хвостом и побежала к приятельнице — козе Бебеке, чтобы рассказать ей про смешную хвастливую курицу.
А старая курица Чернушка покачала головой и сказала:
— Ах, какая ты еще молодая и глупенькая. Нехорошо так много хвастать. Надо быть скромнее. Ну, ничего, станешь постарше, меньше будешь глупости болтать.
Но Тараторочка ни на кого не обращала внимания и еще больше шумела и хвастала. Вдруг видит она: из-за угла курица выходит. Только что это за курица? Клюв у нее широкий, красный, ноги короткие, смешные. Идет эта курица, с боку на бок переваливается. Остановится, клювом перышки поправит — и опять дальше.
Тараторочка сначала от удивления даже болтать перестала. Потом не выдержала, засмеялась:
— Кхо-кхо-кхо! Вот так курица, нечего сказать, Куд-куда? Куда это ты так важно шествуешь, будто лучше тебя никого на свете нет? Хватит прихорашиваться, оставь свое платье в покое, все равно не станешь красивой. Посмотри-ка на свои ноги. Я никогда не видела ничего безобразней. Ведь это не ноги, а просто лопаты какие-то, разве их можно сравнить с моими?
— Кря-кря! Я совсем не курица и не прихорашиваюсь, — смущенно возразила коротконожка, — а если и перебираю перышки, так это я смазываю их жиром, чтобы они не намокали в воде. Ноги мои некрасивы — это верно, но зато они помогают мне плавать.
Тараторочка видела воду только в своей чашке для питья и не знала, что значит плавать, поэтому она снова закудахтала:
— Куд-куда-куда-куда! Ты думаешь, что я не смогу плавать так же, как ты?
— Так-так! Кряк-кряк! — сказала незнакомка, покачивая головой. — Не будем спорить, а лучше пойдем к реке, и ты покажешь, как умеешь плавать.
— Глупая, не ходи, утонешь, — растревожилась Чернушка. Но Тараторочка даже не выслушала ее до конца.
Коротконожка, как только подошла к реке, быстро опустилась на воду и легко поплыла. Ножки ее с плотными перепонками бойко работали, загребая воду, как маленькие красные весла, а перья, смазанные жиром, не намокали, и она могла плавать и нырять, сколько ей угодно.
Ух, как страшно стало Тараторочке, но ей не хотелось отступать от своих слов, и она кинулась в воду. Перья ее сразу же промокли, а ножки, сколько она ни старалась перебирать ими, не помогали ей передвигаться. Громко закричала Тараторочка, попробовала лететь, а уж крылья-то отяжелели от воды и не могли поднять ее на воздух.
Какой тут переполох поднялся! Дружок бегал по берегу, заливаясь неистовым лаем. Петя-петушок, верно от страха, первый раз в жизни взлетел на забор и отчаянно заголосил: «Ку-ка-ре-ку!» Прибежали на шум Бебека и Мемека, растерянно топтались на месте и таращили глаза на утопающую Тараторочку, а Чернушка кудахтала на все село:
— Я говорила!.. Я говорила!..
Хорошо, что Дарья полоскала белье поблизости: услыхала крик и побежала спасать курицу, приговаривая:
— За всю свою жизнь не видела, чтобы курица в воду лезла. Ах ты, глупая, глупая Тараторочка, дохвасталась. Ну, где же тебе, скажи, за уткой угнаться?
До пояса в воду Дарья забрела, платье вымочила, а хвастливую свою курочку все-таки спасла.
И теперь-то уж Тараторочка никогда ни над кем не смеется и не хвастает.
Что случилось однажды ночью с хвастливым Котом в сапогах
Дверь пионерской комнаты захлопнулась. Щелкнул замок, и в коридоре затихли шаги. Тишину нарушали только большие стенные часы. Они мерно отсчитывали время. Вдруг в них что-то зашипело, а вслед за этим послышались мелодичные удары. Один, два… пять… восемь… Двенадцать часов!
Как только смолк последний удар, под потолком комнаты вспыхнули гирлянды разноцветных лампочек, послышались шорохи, и тоненькие голоса звонко пропели:
— Ку-ка-ре-ку!
Это пели елочные петушки, сделанные из яичных скорлупок. Да, да, ребята, елочные петушки! Они хлопали бумажными крыльями, вытягивали бумажные шеи и старательно выводили свое «ку-ка-ре-ку».
И сейчас же игрушки, которые лежали на столе, заговорили, зашевелились. Картонные филины желтыми глазами посмотрели на потолок, где на нитках висело много серебряных звезд, и сердито сказали:
— Фу-бу! Фу-бу!
Дятел постучал носом в толстый сук, на котором сидел.
Краснощекие матрешки оправили цветистые сарафаны, взялись за руки и запели частушки.
— Ай да матрешки! Молодцы! — зашумели игрушки со всех сторон.
А молчаливые золотые рыбки, глядя на них круглыми глазами, от удовольствия даже пошевелили плавниками.
Пестрые мотыльки и синие стрекозы расправили целлофановые крылья и поднялись под самый потолок.
Большой Дед Мороз погладил ватную бороду ватной рукой в ватной рукавице, добродушно улыбнулся и спросил:
— Ну как, друзья, все ли готовы к елке? У всех ли все в порядке? Не отклеивается ли у кого-нибудь рука или нога? Не отрывается ли голова?
— Кря-кря? У меня, кажется, одна ножка немного короче другой, — пожаловалась уточка и прошлась перед Дедом Морозом.
— Ничего, ничего, совсем незаметно, — успокоил ее Дед Мороз. — Это даже красиво, когда ты переваливаешься.
— Дедушка! — звонко крикнула Снегурочка, притопывая голубыми сапожками и расстегивая пушистую ватную шубку. — Ух, и жарко здесь, дедушка! И зачем только так натопили печь?..
— Что же делать, внучка! Люди любят тепло. Да ведь мы с тобой не из снега, а из ваты, не растаем.
— Правда, дедушка? Не растаем? А я-то боялась… А к елке мы все готовы, дедушка. Ты же слышал, как говорила вожатая: «Хорошие игрушки сделали ребята!»
— Да, верно, хорошие. Потрудились нынче ребята. Молодцы! Вон и ты у меня какая красавица писаная. Не зря подружки Лена с Катей старались — рисовали, раскрашивали. Даже Петрушка на тебя засмотрелся, а уж что было бы, если бы здесь находился королевич из какой-нибудь сказки…
— Ой, что ты, дедушка! — смущенно засмеялась Снегурочка и закрылась голубой варежкой.