– Нет, солнышко, сейчас идиоты просто не выживают. Но народ еще темный, необученный. И очень суеверный. Для них наша тачка – это на самом деле воплощенное чудо, и они очень боятся его сломать. Не так как, скажем, Коля – мол сломаю, так заругают. А до глубины души верят, что если сломают, то им дальше вообще не жить. И ведь на самом деле помрут если что: самовнушение – штука сильная. А тачки, что Володя понаделал, они же на самом деле довольно хлипкие, дерево-то ведь совсем не сталь.
– И что же делать?
– Учить. Не мужиков, их уже не переделать, а детей. Вот вырастут они, с детства зная что можно и что нужно делать, тогда и полегчает. Кстати, обрати внимание: на этом берегу известь мальчишки-полоняне как раз в тачках возят, а они всего-то год у нас проучились. Но опять же: им еще большинству и двенадцати нет, а "мужики" с торга, которым пятнадцать-шестнадцать, так от суеверий и не избавились…
– Думаешь они с лошадями исправятся?
– Нет конечно.
– А зачем тогда ты отправила Леночку с Женей лошадей закупать? Опять все самим делать придется?
– Женя сказала что даже домашних лошадей к хомуту нужно будет несколько месяцев приучать, причем смолоду – поэтому-то она совсем молодняк закупить хочет. Сейчас для местных лошадь – это мясо на зиму, они хоть как бы и домашние, но с нашей точки зрения практически дикие. Вот вместе с лошадьми она будет и мальчишек этих приручать и обучать, и если очень повезет, то где-то через год… в общем, не нервничай. Даже если не успеют они до зимы все дома построить – ничего страшного не произойдет. В конце концов одну зиму поживет народ в тесноте, им не привыкать. Для них даже печка в каждой комнате – это уже на грани чуда, а если дров зимой сколько хочешь – то, считай, для них это вообще практически райская жизнь.
– Дрова в лесу – чудо?
– Ты, солнышко, их топоры не видела… Ладно. Надо Михалычу сказать чтобы снова сарай для "Ютона" поставил: школу придется пока в ангаре устраивать. Но с этим-то справится, а тебе будет еще одно задание. Не срочное, в планах следующего лета, но архитекторов у нас кроме тебя нет. Нужно будет спроектировать нормальное школьное здание. Учеников так на пятьсот…
– Мам, у тебя все хорошо? Кошмары ночью не мучают? Галлюцинации там…
– Уточняю: будет у тебя и цемент нормальный, и стекла вдоволь. Насчет железа я точно не скажу, так что заложи возможность печного отопления. А откуда столько школьников появится, я в конце недели расскажу. Устрою, так сказать, съезд народных… волшебниц и богинь. Тут много интересного поднакопилось, так что должемся возвращения Леночки с Женей и все соберемся. Посоветоваться…
Глава 7
Не сказать что Катя совсем успокоилась, ведь если народ не получится разместить в теплых домах на зиму, то может возникнуть множество проблем. Алёна, например, уже успела с ней поделиться своей проблемой: аспирина в случае массовых простуд может не хватить. Хотя как раз с аспирином все было очень неплохо, ведь необходимый для его производства уксус в больших количествах получался при перегонке деревяшек на уголь уже в специально сделанных керамических ретортах, и Алёна больше переживала из-за исчерпания осины в окрестных лесах. Опять же, запланированная стройка в Дубне совсем остановилась – так что вечером Катя, правда скорее машинально, пожаловалась на "тупость" мужиков Вове. И оказалось, очень правильно пожаловалась.
Утром Володя собрал с десяток мужиков возле мастерской – и заставил их делать деревянные тачки. Конечно, дубовые оси на токарном станке он сам точил – но все остальное заставил мужиков делать самостоятельно. Поскольку для "обучения" выбрал "пленных", которые худо-бедно, но с деревом работать умели (научились еще дома, ведь в походе у каждого может возникнуть необходимость провести быстрый ремонт лодки), а пилу-ножовку они уже "в плену" освоили, то уже после обеда десять новых тачек начали перевозить грузы. С некоторыми проблемами: две тачки успели до вечера сломаться, но Вовка просто указал "мастерам" на выявившиеся "недостатки изготовления", которые тут же были исправлены – и на следующий день проблем с перетаскиванием всякого тяжелого груза больше не было: народ, сделавший все своими руками, осознал наконец, что это вовсе не чудо а, наоборот, простой способ облегчить работу. То есть все же ощущение чуда у них осталось ("и вот как такое придумать-то можно!"), но страх перед ним пропал.
За ужином Катя не удержалась:
– Мам, ты говорила что смириться надо с их суевериями, а Вовка вон за день с ними справился.
– Обращайся если что, – усмехнулся тот. – Просто я с этими мужиками больше месяца общался, успел кое-чему подучить. Но на всякий случай предупреждаю: что-то более сложное чем топор или пилу я бы им не доверил. Пока бы не доверил.
– Вова и сам руками работать умеет, и лучше меня разбирается кто на что способен, – улыбнулась Лиза. – Но я тоже в случае чего теперь к нему обращусь. Вов, как ты думаешь, до октября успеют они дома для детишек выстроить?
– Думаю да. Разве что крыши покрыть… хотя этим мы с ребятишками из второго класса займемся, они уже с черепицей работали. Но обратно в Дубну взрослых отправлять рановато, ведь Женя коней привезет, надо конюшню еще ставить, без мужиков это много времени займет… Кать, ты проект конюшни быстро сделать сможешь?
– Смогу, только с Женей поговорю, узнаю что там должно быть. Мам, когда она возвращается?
– Леночка сказала что им еще полтора дня плыть, то есть в субботу к обеду будут. А в воскресенье устроим съезд…
– Не устроим, – каким-то уставшим голосом прокомментировала слова Лизы вошедшая на кухню Вероника, – Леночка уже приказала нашим лошадникам выгружаться в Дубне и сидеть там не рыпаться. Марина где? У нас то ли счастье великое начинается, то ли полярный лис подкрадывается…
– Ну что еще? – Марина услышала свое имя и тоже вышла на кухню.
– Кошка заболела, Красавица. Никита мне сказал, что с ней что-то неладное…
– Кошек у нас теперь, слава богу, хватает.
– У Красавицы на морде нарывы очень характерные. Марина, еще раз подумай что у нас из лекарств заныкано, может вспомнишь что-то подходящее, а я с Аленой поговорю на предмет что-нибудь быстренько схимичить. У кошки оспа. Лиза, не нужно хвататься за сердце, рано еще пока: если оспа кошачья, она же лошадиная – мы выиграли миллион по трамвайному билету. А если нет – то и дергаться поздно, судя по размеру нарывов Красавица уже минимум дня четыре с ними ходит.
– Миллион чего? – не поняла Лиза.
– Миллион всего, – ответила за Веронику Марина. – Лошадиная оспа – версия вируса коровьей оспы. Почему Красавица ее подцепила, тоже понятно: основной ее разносчик вовсе не корова, а полевая мышь. Вот только Красавица мышь эту уже съела, и остается единственный вопрос: как нам вирус сохранить?
– Не вопрос, я уже куриным эмбрионам его подсадила, Люда сказала что теперь сама справится с пересадкой, так что минимум месяц у нас есть. А вот как его испытать…
– На себе не смей!
– И не собираюсь. Думаю, может на ком из пленных попробовать? Это ведь и не оспа может оказаться, или не кошачья, а наоборот натуральная…
– Замуж тебе, Вероника, надо, – меланхолично высказалась Лиза. – Пока занимайтесь поддержанием культуры вируса, а я, пожалуй, сгоняю в Вырку. Ирина говорила, что там обычно в конце осени разных преступников казнят, попрошу напрокат одного-двух…
– Каких преступников?
– У них поселения вверх по Оке километров на полтораста, и на них периодически всякие… Ирина говорила… будины. У Вырки с ними практически постоянная война, и когда они берут пленных, то их в жертву приносят лесным богам. Как раз в конце октября праздник будет, так что и вакцину проверить успеем, и вернуть подопытных к празднику время будет.
– Возвращать обязательно? Может нам эти мужички самим пригодятся…
– Не пригодятся: у Копотя войск практически нет, пленные – это только те, кого тамошние мужики от войска этих будинов отбили… после того, как их собственные поселки оказывались разграбленными. Ирина говорила, что будины эти сначала убивают всех, кто им не нужен в рабстве – включая детей малых… так что только на опыты, потом вернем.
– Пусть Ира едет, она там уже с Копотем познакомилась.
– Ей не дадут, она ведь хоть и богиня, но… рядовая, затрапезная, давно знакомая. А Копоть – он хоть и вождь в Вырке, но традиции нарушить просто так не захочет. Поэтому я поеду.
– А тебе дадут? Ты же ее на голову ниже и по габаритам вовсе не представительная.
– Значит, буду брать не габаритом. Ладно, как я поняла, завтра катер будет уже в Дубне. Михалыч вроде еще не спит? Володя, лодку свою моторную готовь, утром сразу после завтрака выезжаем.
Копоть Лизе не отказал – просто не посмел. И никто в Вырке его за это не осудил, ведь когда в город приезжает воистину Великая Богиня…
Лиза очень неплохо подготовилась, в чем ей Михалыч существенно помог. Паять-то он хорошо умел, так что аккуратно впихнуть елочную светодиодную гирлянду под белую капроновую куртку у него получилось очень неплохо. И пульт переключения режимов мерцания гирлянды он удобный сделал – поэтому когда Лиза, вся из себя сверкающая и сияющая, всего лишь попросила (через Ирину конечно, всячески демонстрирующую главенство "председателя Госплана") парочку пленных "для опытов", она получила и просимое, и полдюжины "воинов" для охраны предстоящих жертв. Очень невредное дополнение оказалось, так как пленные будины прекрасно знали что им предстоит и миролюбием не отличались…
В конце сентября, когда подопытные были отправлены обратно в Вырку, Вероника поделилась результатами своего "исследования":
– Судя по клинической картине мы на самом деле поймали коровью оспу. Чисто технически культуру можно будет сохранять несколько лет только на яйцах, а если ее периодически обновлять… Вова, с тебя будет центрифуга чтобы лимфу выделять из крови. Хорошо бы еще где-то коровок найти, но… просто кошек жалко, да и маленькие они. Много крови с них не получить, а с лошадями я не знаю как выйдет…