Но вот зима кончается, начинает пригревать солнышко. Тают снега. Лебеди в это время становятся беспокойными. Дней за 10–15 до отлета они часто стаями поднимаются на крыло, совершая тренировочные полеты, пробуя силы.
Наконец наступает момент, когда, повинуясь властному закону продолжения рода, лебеди, да и другие птицы, покидают гостеприимный Иссык-Куль и улетают в северные края к своим дальним гнездовьям, чтобы вывести смену и вернуться сюда снова на зимовку, но уже с потомством.
Иссык-Куль беден видовым составом обитающих в нем рыб; здесь водятся чебак, чебачок, сазан, маринка, осман и некоторые другие рыбы. Есть гости — форель, привезенная из Севана, байкальский омуль, каспийский судак, сиг из северных водоемов. Они успешно приживаются в новых условиях. Форель растет здесь быстрее, и вес ее больше.
В 1958 году озеро вместе с прилегающей к нему двухкилометровой зоной объявлено государственным заповедником. Это мероприятие позволит сохранить и приумножить живые богатства голубого озера.
О существовании большого синего озера, расположенного между массивами высоких горных хребтов, географам было известно давно. Источниками, откуда черпались географические и исторические сведения, были летописи азиатских народов и… само озеро.
Изучение истории народов Прииссыккулья и геологии озерного района дало богатый материал об этом интереснейшем районе земного шара.
Еще более столетия назад местным жителям было известно, что в разных местах под водами Иссык-Куля находятся развалины древних селений, городов, крепостей. Иногда озеро выбрасывало с волнами на берег медные сосуды, разную утварь, обломки строений.
До Октябрьской революции археологические исследования здесь почти не производились, ценные находки не собирались. Изучение этого края фактически было начато лишь в советское время.
За годы исканий, в которых приняли участие специалисты разных профилей, в том числе подводники, раскрыты многие тайны Иссык-Куля. Не будем перечислять многочисленные находки, отметим лишь, что среди них есть и очень древние и сравнительно недавнего происхождения.
Как же случилось, что многие поселения, в том числе и недавно существовавшие на берегах озера, оказались погребенными под толщей воды?
По этому поводу высказывалось много предположений. Наиболее правдоподобными и научно обоснованными являются гипотезы, объясняющие такие явления тектоническими процессами.
Область Иссык-Куля относится к тем районам Тянь-Шаня, где горообразовательные процессы еще не закончились. Поэтому здесь часто случаются землетрясения. Известный геолог И. В. Мушкетов определил, что на столетие в среднем приходится около ста пятидесяти дней с землетрясениями, причем сила некоторых из них достигает 8–10 баллов. Во время землетрясений нередко происходит деформация берегов, местами они поднимаются, а кое-где опускаются под воду.
Местные жители не раз были свидетелями погружения в воду береговых участков. Особенно памятно землетрясение, случившееся в 1910 году, когда в районе селений Тюпа, Уйтала, Ананьево и в некоторых других местах после сильного землетрясения возникли зияющие провалы и участки побережья ушли под воду.
Рассказы очевидцев и легенды, связанные с затопленными городами, вдохновили академика В. П. Филатова написать целую поэму, в которой синие воды Иссык-Куля отвечают на просьбу автора раскрыть их вековые тайны:
В былые годы, в век минувший
В меня был город погружен,
И этот город потонувший
Доныне мною сохранен…
В поэме говорится, как принц Джальмиар разыскал в глухой пещере на Памире лучший в мире алмаз и поспешил к своей возлюбленной Карнеазе, жившей в этом городе, чтобы подарить ей сокровище в знак пламенной любви. Вот он уже близок к цели, но…
Вдруг удар!
Подземный гул… Землетрясенье
Колышет почву. Джальмиар
Летит в волненьи небывалом.
Вот и последний перевал!
Вдруг над зияющим провалом
Горячий конь внезапно стал.
Седок увидел: вся долина,
Толчком оторвана от гор,
Сползала книзу, как лавина,
Как Атлантида древних пор.
Поля цветущие и пашни,
Сады, манящие вдали,
Дома, мечети, храмы, башни —
Все низвергалось в глубь земли…
По всей вероятности, за истекшие несколько тысячелетий не раз случались катастрофические землетрясения, в результате чего под воду опускались участки суши со всем, что было на поверхности. По историческим летописям, данным обследований озерного дна и найденным предметам ученым удалось восстановить некоторые важнейшие события в многовековой истории народов Прииссыккулья.
Люди на берегах Иссык-Куля жили задолго до нашей эры. Это были кочевники саки. С них начинается история народов озерного района. Саки были людьми смелыми и воинственными, прекрасными наездниками. Воины носили остроконечные войлочные шапки, длиннополые кафтаны, просторные шаровары. Оружие — лук, меч, секира. Эти люди были огнепоклонниками и верили, что постоянная борьба, происходящая между светом и тьмой, добром и злом, всегда оканчивается победой добра.
Во время набегов соседних враждебных племен саки мужественно защищались. Они отличались удивительной стойкостью и взаимовыручкой. Может быть, потому никто и не мог их покорить. Это оказалось не под силу даже Александру Македонскому — полководцу, завоевавшему полмира. Получив от саков сокрушительный отпор, его войска были вынуждены отступить, а потом и совсем уйти прочь.
Но единение саков в конце концов нарушилось, и это привело к катастрофе. К III веку до нашей эры среди кочевников уже не стало равенства. Племя разделилось по имущественному признаку, власть захватила родовая аристократия. Нарушилась традиционная сплоченность, не стало боевой дружбы, спаивавшей воинов воедино. И когда в III веке до нашей эры из Центральной Азии нагрянули полчища гуннов, саки частично были истреблены, а оставшиеся в живых бежали.
Их преемниками были усуни. Сначала усуни зависели от гуннов, но потом вышли из повиновения. В I веке до нашей эры их кочевья простирались на обширной территории от Балхаша до Иссык-Куля.
Во время войн усуни старались захватить как можно больше рабов. Пленников они заставляли заниматься земледелием и ремеслами.
Об этом народе и об озере Иссык-Куль мир впервые узнал от китайского путешественника Чжан Цяня. Он был послан в 136 году до нашей эры китайским императором в страну Юэчжи (Бактрию)[5], чтобы договориться о военном союзе против заметно усилившихся к тому времени гуннов.
Путешествие Чжан Цяня было долгим и изобиловало многими опасными и романтическими приключениями.
Путь в Бактрию пролегал через владения гуннов, и, как ни пытался посол незаметно преодолеть враждебную страну, он был схвачен вместе с людьми своего отряда. Пленение китайского посланника длилось более десяти лет. За это время он вошел в доверие к шаньюю (гуннский властелин), женился на знатной гуннке и многое узнал об этой стране.
Улучив удобный момент, Чжан Цянь бежал, скитался около года, но опять был пленен гуннами. Властелин пощадил его. На этот раз неволя длилась около года. Воспользовавшись благоприятным случаем, посол снова бежал и в конце концов добрался до Китая.
Будучи весьма любознательным человеком, обладая хорошей памятью, Чжан Цянь составил подробный отчет обо всем, что видел и слышал. В его записке говорилось о стране усуней и об озере Же-хай — Теплом море (так китайцы называли Иссык-Куль).
В 119 году до нашей эры Чжан Цянь во главе большого отряда воинов с богатыми дарами вновь отправился к усуням, чтобы склонить их к союзу с Китаем. Миссия увенчалась успехом.
Но для усуней этот союз оказался губительным. Прошло некоторое время, и они перестали быть грозной силой; с арены их вытеснили пришедшие сюда тюркские племена.
Так завершилась первая страница истории народов синего теплого озера-моря.
К VI веку в Средней Азии образовалось могущественное тюркское государство. Котловина озера была густо заселена. Здесь процветали Сикуль, Тон, Кызыл-Джар, Баскаун и другие города. По тому времени они считались большими поселениями; каждое из них в случае необходимости могло выставить по нескольку тысяч воинов. По берегу Иссык-Куля пролегал большой торговый путь из Китая в Туркестан.
О жизни людей озерного края в VII веке писал китайский ученый Сюань Цзян. Он прошел по всему южному побережью Та-Чин-чжи (Большого прозрачного озера, как тогда называли китайцы Иссык-Куль), посетил Карабулак (Суяб) — столицу тюрков, — потом отправился в Афганистан и Индию. Спустя пятнадцать лет Сюань Цзян вернулся на родину и описал свои путешествия. Об озере он писал:
«Озеро имеет около 1000 ли (500 км) в окружности, растянуто от востока на запад, а сужено от юга к северу. Со всех сторон оно окружено горами, и множество рек впадает в него. Цвет воды черно-зеленый, а вкус горько-соленый; воды его вздымаются в виде огромных валов. Драконы и рыбы живут в нем, и от времени до времени выплывают необыкновенные чудовища. Поэтому путешественники, проезжающие здесь, молятся о благополучном окончании путешествия…»
Это первое описание озера Иссык-Куль. Конечно средневековый ученый многое преувеличил, но, если отбросить измышления насчет чудовищ (в эпоху средневековья они были весьма модными), все остальное об озере достаточно верно.
Если кочевники степей и гор, окружающих котловину озера, существовали благодаря скотоводству, то жизнь населения прибрежных городов была совсем иной. Горожане занимались земледелием, садоводством, ремеслами. Особенно искусно они умели делать седла, сбрую, оружие и одежду. Выгодная торговля давала большой доход. Города процветали, ничто, казалось, не предвещало беды.