[7], которым главным образом и питаются рыбы.
Но зоопланктон ведет своеобразную жизнь. Днем, опасаясь горячих солнечных лучей, он опускается на глубину. Туда же погружается планктоноядная рыба, а вслед за ней устремляются и хищники озерных вод. С наступлением темноты все меняется. Планктон поднимается ближе к поверхности воды и «тянет» за собой мирных и хищных рыб.
Этого люди раньше не знали и потому, глядя на пустынное днем озеро, полагали, что фауна Танганьики бедна.
Если спросить у местных жителей, какой рыбы больше всего в озере и какую они особенно любят, ответ будет дружным: дагаа, или ндагала. Так называется небольшая рыба из семейства сельдевых, по вкусу напоминающая сардину.
Можно без преувеличения сказать, что озеро поит и кормит миллионы людей. Здесь ловят рыбку дагаа и пудовых капитанов, нильского окуня, бангабангу, сангалу и многих других рыб. Сотни тысяч тонн живого серебра дает Танганьика людям.
Озеро лежит на важном континентальном пути, соединяющем западное и восточное океанские побережья Африки.
На западном берегу Танганьики находится озерный порт Калима, принадлежащий государству Заир, а на противоположном, танзанийском, берегу расположен порт Кигома. К портам подходят железнодорожные магистрали. Одна связывает озеро с промышленными районами Заира и Анголы и с портами на Атлантическом океане, а другая — пересекает Танзанию и ведет к порту Дар-эс-Салам на Индийском океане.
Есть на Танганьике и другие порты: в Заире — Увира, Барака, Моба, в Замбии — Мпулунгу, в Танзании — Карема, Кунгве, в Бурунди — Бужумбура.
Танганьика — наиболее оживленное из всех Великих озер, пересеченное густой сетью судоходных линий. Этому благоприятствуют большая глубина, отсутствие отмелей, мелководий и островов.
Во время дождливых сезонов, когда реки сбрасывают в озерную котловину большую массу воды, уровень поднимается на 0,5–0,7 метра. Особенного влияния на судоходство это не оказывает.
Более сложно обстоит дело с изучением вековых колебаний. Проследить, как изменяются горизонты воды в озере, — дело отнюдь не легкое.
Когда появились первые исследователи, стока из озера не было, потому что исток Лукуги был завален землей и глыбами скал. Начиная с 1846 года (дата установлена примерно) озеро, не имея выхода, начало наполняться водой; к 1878 году уровень поднялся примерно на 10 метров выше современной его отметки. Наконец вода прорвала завал и начала стекать по руслу Лукуги в реку Конго. Уровень воды в озере стал падать, сначала примерно на один метр за год, а потом более медленно, пока в 1894 году не достиг наименьшего значения.
Диапазон, в пределах которого происходили скачки уровня воды, равен 4 метрам.
Что значат эти 4 метра? Много или мало?
Период с 1923 по 1950 годы был маловодным. Озеро получало от притоков скудную дань. Суда не могли подходить к причалам, трудно было производить погрузку и выгрузку. Случалось, что в штормовую погоду суда разбивались о прибрежные скалы.
А 1961–1964 годы были обильны осадками. Озерную котловину переполнили дождевые воды. Танганьика вышла из берегов и затопила прибрежные равнины, дороги, плантации, многие населенные пункты и порты — Калиму, Кигому, Бужумбуру, Увиру и другие. Это было уже бедствием, ибо ущерб от затоплений был очень велик.
Тогда встал вопрос: что нужно предпринять для предотвращения в будущем подобных явлений?
Так возникла «проблема Танганьики».
В 1964 году в Бужумбуре собрались специалисты, чтобы обсудить, каким образом стабилизировать уровень воды в озере, не позволить ему совершать резкие колебания. Решили: расчистить русло реки Лукуги, построить плотину и регулирующие сооружения, которые дадут возможность управлять речным стоком по воле человека.
Задача поставлена. Она вполне осуществима, если страны, окружающие озеро, дружно возьмутся за общее дело. Тогда человек будет по своему усмотрению управлять и повелевать одним из величайших водоемов мира.
К юго-востоку от озера Танганьики, на высоте 472 метров над уровнем океана лежит другой водоем — озеро Ньяса.
Исторически так сложилось, что местное население гигантские африканские водоемы Викторию и Ньясу называют одинаково — «Большая вода». Они достойны этого.
В истории народов такие случаи не единичны. Можно привести десятки примеров того, что жители многих стран называли великие реки и озера «Большой водой».
Бóльшая часть озера принадлежит государству Малави, которое до освобождения от ига колонизаторов называлось Ньясалендом — страной озера Ньяса.
Слово «малави» на одном из местных диалектов означает: «свет, сияющий над озером».
Поэтичное название стало символом нового государства. Народ решил назвать этим именем и родное озеро.
Так оно ныне значится на картах Малави и во всех официальных документах. Однако соседние государства — Танзания и Мозамбик — еще не признали этого названия и по-прежнему зовут озеро Ньяса.
О наименовании «Ньяса» следует обязательно сказать еще несколько слов. Дело в том, что между Викторией и Ньясой никакого сходства нет, это — антиподы, хотя и называются одинаково. Первое — широкое и мелководное, второе — узкое, длинное и глубокое. Так что сходство только в названии.
А вот у Ньясы с другим озером — Танганьикой — очень много общего.
Ньяса лежит в такой же глубокой впадине. Это самое южное из группы Великих африканских озер.
Длина Ньясы — 580 километров, ширина до 80 километров, площадь водного зеркала — 30 800 квадратных километров, то есть по всем статьям оно почти не уступает Танганьике.
Большое сходство между ними в конфигурации и строении берегов. Оба вытянуты почти строго в меридиональном направлении, берега у них высокие и скалистые. Вот только глубина у Ньясы почти в два раза меньше, но все же очень большая — 706 метров (второе место среди Великих озер).
Климат в районе Ньясы влажный, тропический. В самом жарком месяце средняя температура воздуха — 27 градусов, а в наиболее холодном месяце — июле — около 19 градусов. Здесь выпадает много осадков, даже больше, чем на поверхность озера Виктории.
С ноября устанавливается дождливый сезон. С января по март за каждый месяц выпадает более чем по 250 миллиметров влаги. Зато «зима» (май — октябрь) засушлива. Всего за год Ньяса получает свыше двух тысяч миллиметров влаги.
При столь обильных осадках притоки озера приносят за лето так много влаги, что его поверхность поднимается на высоту около одного метра. Значит, если построить график колебаний уровня озера за многие годы, то можно увидеть на нем массу небольших пиков и провалов, соответствующих дождливым и сухим сезонам года.
Но это еще не все.
Помимо мелких колебаний на графике можно увидеть большие провалы и подъемы, волнообразно идущие один за другим. Провалы соответствуют маловодным циклам. Таким, например, был засушливый период с 1890 по 1920 годы. Подъемы отражают многоводные циклы, когда в течение ряда лет подряд выпадали обильные осадки. Так было до 1890 года и после 1920 года.
Если взять самый высокий среди подъемов и самый низкий среди провалов, то разница между ними составляет около 5 метров. Эта величина характеризует размах колебаний уровня за многолетний или исторический период.
Смена многоводных и маловодных периодов затрудняет хозяйственное использование Ньясы. Построят, например, порт или другое сооружение, а через некоторое время они окажутся на суше — и корабли не в состоянии подойти к причалам. Или наоборот — вода вдруг затопит склады и другие портовые сооружения.
Резкие скачки уровня неблагоприятно отражаются и на земледелии. В прибрежной зоне находятся возделываемые участки, называемые «дамбо». Они ежегодно затопляются и удобряются озерным илом.
Но если уровень поднимается очень высоко, вода с участков дамбо не уходит — и они заболачиваются. В это время оросительные каналы переполнены водой, от них нет никакой пользы.
Когда уровень воды в озере стоит низко, поля обезвоживаются, каналы высыхают, урожай гибнет. От капризов озера зависит существование многочисленного населения.
Ньясу считают одним из наиболее красивых водоемов Африки. Особенно чарующее впечатление она производит на утренней и вечерней заре, когда поверхность озера отливает перламутром, а затем начинает сверкать серебром, и чем выше поднимается солнце, тем больше меняется цвет воды от серого до небесно-синего.
Однако красота эта обманчива, ибо характер у озера неровный, непостоянный. Зажатое в узком коридоре между скалистыми стенами, оно служит гигантской аэродинамической трубой, по которой гуляют ветры. К озеру они подходят со стороны океана тихие и смирные, а «сваливаясь» в длинный каменный коридор впадины, вдруг убыстряют движение и часто переходят в штормы, поднимающие высокие волны.
— Пришла Мвера, — говорят африканцы.
Шторм свирепствует по нескольку часов подряд. В это время небо закрыто грозовыми тучами, блещут молнии, грохочет гром. Плохо, если Мвера застигнет рыбака посреди озера на лодке-долбленке. Тут уж не до рыбалки.
Температура воды в озере всегда высокая: в верхнем слое — 23,5–27,5 градусов, в нижнем — в течение всего года не падает ниже 22 градусов.
Условия для развития жизни в озере Ньяса более благоприятны, чем во многих других водоемах. Это подтверждает богатейшая фауна — 230 видов рыб, почти 90 процентов — местных, присущих лишь этому водоему.
Среди промысловых рыб самое важное значение имеет тилапия; ее здесь несколько видов.
Рыбаков много. Почти все прибрежные жители — прирожденные рыболовы. Все снаряжение у них старинное: небольшая долбленая лодка, нехитрые рыболовные снасти. Часть пойманной рыбы тут же съедается. Остальное сушат или коптят. Рыба пользуется большим спросом, особенно в удаленных от озера районах, поэтому рыболовство в почете и развивается.