Следовавшие моде молодые римляне совершали особый ритуал первого бритья – они клали сбритые волосы в золотую или серебряную шкатулку и приносили их в жертву богам.
Римский полководец Сципион брился три раза в день. Юлий Цезарь тоже следил за своим внешним видом, но не позволял слугам брить себя из опасения, что они подкуплены врагами и могут зарезать его. Великому римлянину приходилось самому выполнять эту довольно утомительную и болезненную процедуру, как и его солдатам.
Поскольку существовали две устойчивые альтернативные моды бритого и небритого лица, любая социальная группа могла выразить поддержку или неприятие того или иного явления, взяв на вооружение один из этих стилей. Когда в XI веке произошел раскол христианской церкви, все католические священнослужители сбрили бороды, дабы отмежеваться от православной церкви. Ни один папа не носил бороду, точно так же как ни один патриарх Греческой или Русской православной церкви не брил ее.
Есть мнение, что норманское завоевание 1066 года свершилось из-за простой ошибки. Шпионы англосаксов приняли чисто выбритых норманских солдат за священников, что и привело к поражению островитян.
Иногда мода менялась только в силу привычек лидера. У одного французского короля на подбородке был уродливый шрам, и он носил бороду, чтобы скрыть эту отметину. Из уважения к нему все французы в период его правления носили бороды. А вот у кого-то из владык Испании борода не росла, и все его подданные брились.
Со временем решение вопроса «Бриться или не бриться?» стало зависеть от множества разных факторов, в результате чего возникли всякого рода правила, установления и наказания. В одних религиозных орденах монахи брились, в других носили бороды. Одни должны были бриться 24 раза в год, другие – 17, третьи – 6. В одном ордене несоблюдение правила в отношении бритья наказывалось шестью ударами хлыстом. Одни монахи брили друг друга сами, другие пользовались услугами профессиональных цирюльников.
Некоторые монастыри строго придерживались своих традиций в отношении бритья, и мирянам запрещалось имитировать их стиль, поскольку это считалось святотатством. Существует леденящее кровь письменное свидетельство, согласно которому один мирянин, сбривший бороду, был обвинен в подражании вышестоящим духовным лицам, и в качестве наказания за это ему выдавили глаза. Слишком дорогая плата за голый подбородок…
Некий историк пишет, что бритье бороды послужило одной из причин начала Столетней войны. Королем Людовиком VII был недоволен папа, и правитель Франции сбрил бороду в знак покаяния. Его жена, Элеонора Аквитанская, никогда раньше не видевшая мужа без бороды, была столь шокирована, что стала избегать его и пустилась во все тяжкие. Когда впоследствии Людовик развелся с супругой, она, забрав все свое огромное состояние, вышла замуж за герцога Нормандского, который позже стал английским королем Генрихом II. То, что Элеонора забрала свои деньги, ослабило французскую и усилило английскую корону, и это способствовало началу войны. Если эта история соответствует истине, она являет собой однозначный пример катастрофы, произошедшей из-за того, что человек сбрил бороду.
Иногда ситуация складывалась таким образом, что наличие или отсутствие бороды определяло классовую принадлежность. Так было в Англии в Елизаветинскую эпоху, когда борода была обложена налогом. Его самая низкая ставка составляла значительную для того времени сумму – три шиллинга и четыре пенса в год. Это способствовало тому, что только представители высших классов могли позволить себе щеголять с бородой, которая стала знаком материального благополучия.
В других случаях обладатели бороды, напротив, подвергались общественному остракизму, которому могли противостоять только самые упрямые и мужественные люди. Так, в 1830 году в Массачусетсе одному бородатому мужчине дети разбили камнями оконные стекла, а местный священник отказал ему в причастии. Затем на несчастного напали четверо мужчин, пытавшихся насильно побрить его. Ему удалось отбиться, но он был арестован за нападение и получил год тюремного заключения.
Обычно столь суровые меры были совершенно излишни и большинство представителей сильного пола охотно брились без всякого принуждения. Только в культурах, где роль мужчины рассматривалась с патриархальной точки зрения, таких как позднее Викторианское общество, борода была широко распространена и являлась социальной нормой.
В наше время какие-либо правила в отношении бороды практически исчезли. Сегодня мужчины могут ходить чисто выбритыми, с усами, щетиной или бородой, не опасаясь гонений. Исключением служат регионы, где представители экстремистских религиозных группировок контролируют внешний вид людей. Религиозные фанатики, а также те, кто не отрицает террор, почти всегда носят бороды в угоду своим воинственным богам.
По мнению отдельных мусульманских проповедников, мужчина, строго придерживающийся норм ислама, обязан носить бороду. Очень многие мусульмане в настоящее время игнорируют это правило, по поводу чего один из проповедников высказался так: «Никто не объявлял допустимым стричь бороду короче, чем в кулак длиной, как это делают некоторые подвергшиеся западному влиянию мусульмане и гермафродиты… Таким образом, мусульманин, бреющий или постригающий свою бороду, уподобляется гермафродиту… Бритье и стрижка бороды – это признак неверия».
Другой апологет ислама взывает к чисто выбритым единоверцам: «Братья! Отращивайте бороду, поскольку это способствует нашему сплочению… Мы знаем, вы считаете себя более привлекательными без бороды, но какое это имеет значение? Разве имеет значение, какими видит вас Аллах? И когда вы будете отращивать бороду, отращивайте ее правильно, то есть на длину кулака, как это предписано, и ни в коем случае не короче».
Талибы, правившие некоторое время в Афганистане, испытывали особую ненависть к бритым лицам и подвергали суровому наказанию афганцев, чья борода не достигала надлежащей длины. Говорят, иногда мужчин даже казнили за это «преступление» или отрезали им носы. В тех районах Пакистана, где распространилось влияние талибана, цирюльники, бреющие бороды, серьезно рискуют жизнью.
Любопытно, что в Коране нет ни единого упоминания о том, что мусульманин должен носить бороду, и совершенно непонятно, откуда взялось данное правило. В этом отношении все ясно с сикхами. У них борода является одним из пяти священных знаков отличия их религии и не может подвергаться малейшим видоизменениям в целях адаптации к требованиям современной жизни. В определенных ситуациях это создает проблемы. В Канаде одному пожилому сикху, попавшему в больницу, медсестра, несмотря на его протесты, сбрила бороду в соответствии с обычными правилами гигиены. Старик был в отчаянии и, как стало известно, выписавшись из стационара, был вынужден скрываться от единоверцев. Он говорил, что тень бесчестья пала на всю его семью. Его родственники обратились в общество защиты прав человека с жалобой на администрацию больницы и получили от ее представителей нижайшие извинения и клятвенные заверения в том, что с медсестрой провели беседу и весь персонал проинформирован об особенностях сикхской религии.
Столь же трепетно относятся к своей бороде ортодоксальные иудеи. В Талмуде борода рассматривается как украшение мужского лица, выражающее зрелость и благочестие. В Торе говорится, что израильтяне «не должны осквернять край бороды своей».
В современном обществе существует свобода выбора, и подавляющее большинство мужчин (около 90 %) ежедневно бреются. Сегодня на Западе, если не считать религиозных экстремистов, бороду носят главным образом социальные бунтари того или иного толка. К помощи бритвы наряду с художниками и моряками отказываются прибегать индивидуалисты, эксцентрики, мачо и хиппи.
Как правило, бороды мачо аккуратно стригутся, дабы продемонстрировать властность и одновременно организованность их обладателей, в то время как бороды социальных бунтарей обычно отличаются буйством и беспорядочностью, отражая их пренебрежение к условностям общества.
Практически все сегодняшние политические лидеры и главы государств бреются, демонстрируя тем самым свою приверженность общественному традиционализму, и только один известный всему миру государственный деятель носил длинную бороду. Это правитель Кубы Фидель Кастро. Этот случай представляет интерес, поскольку Фидель к тому же носил военный френч, не являющийся предметом официальной армейской униформы. Своим внешним видом команданте как бы заявляет: «Я мог бы сидеть в президентском дворце, но мой мятежный дух все еще находится там, на передовой, где у солдата часто нет времени побриться».
Сегодня существует множество клубов бородачей, которые устраивают встречи и соревнования на международном уровне. Мужчины собираются для того, чтобы сравнить свои бороды и выяснить, у кого они длиннее и импозантнее. Еще недавно функционировали несколько отдельных клубов усачей, но сегодня они объединены под эгидой Всемирной ассоциации бороды и усов. Всего имеется 26 клубов в 11 странах, и их члены ежегодно съезжаются для того, чтобы выявить нового чемпиона мира.
Многие участники соревнований демонстрируют великолепные, длинные, натуральные бороды, но есть и такие, кто разрабатывает причудливые и чрезвычайно сложные стили, попахивающие нарциссизмом. Для них отращивание бороды стало хобби и средством проявления индивидуальности. Вследствие того, что такого рода бороды требуют тщательного ухода и создают множество неудобств в повседневной жизни, они встречаются крайне редко.
Среди множества типов бороды, которые можно увидеть на встречах членов этих клубов, чаще всего встречаются следующие.
Подбородочная повязка. Борода с длинными баками, выступающими вперед и заканчивающимися под подбородком.
Подбородочная борода. Пучок волос под нижней губой.
Круговая борода. Подбородочная борода и усы соединяются по бокам рта, образуя круг.
Гарибальди. Широкая борода с закругленным нижним краем, соединяющаяся с усами.