13Кисти
Наши предки стали настоящими людьми в тот самый момент процесса эволюции, когда поднялись на задние ноги, а их передние ноги превратились в руки. До этого передние ноги пращуров человека выполняли две функции: они способствовали перемещению и хватали то, что было нужно их обладателю. Теперь же на них возлагалась только одна функция – хватательная. С развитием усовершенствованных больших пальцев, противостоящих остальным, люди получили возможность крепко держать в руках окружающую среду как в метафорическом, так и в буквальном смысле слова.
У нас сформировались два типа хватательных действий: силовой захват и точный захват. В этом отношении между мужскими и женскими кистями существует довольно существенное различие. У мужчин лучше получается силовой захват, а у женщин – точный. Мужские кисти стали более сильными, а женские – более гибкими. При этом мужские руки примерно вдвое сильнее, чем женские. Даже сегодня деятельная жена иной раз вынуждена просить своего тюфяка-мужа, никогда не бывавшего в спортивном зале, открыть банку с тугой крышкой.
Когда-то мужские руки являлись ключевым элементом успеха племени, поскольку с помощью их изготавливалось и использовалось оружие для охоты. Но сегодня, когда ручной труд не имеет былого значения, их важная первобытная роль тоже во многом оказалась утраченной. Современные успешные мужчины используют силовой захват только в моменты отдыха от своей основной деятельности, когда держат в руке теннисную ракетку или клюшку для гольфа.
Мужские кисти не только сильнее, чем женские, они еще и намного крупнее. Это дает пианисту несправедливое преимущество перед пианисткой, поскольку его пальцы имеют больший оперативный простор. Это также выгодно для мужчин-боксеров, и каждый, кому жал руку чемпион в тяжелом весе, испытал странное ощущение, когда его кисть попросту исчезала в массе смыкающейся вокруг нее плоти. Говорят, кулак Мохаммеда Али по величине в полтора раза превосходит средний мужской кулак.
Хотя мужские кисти обрели значительную силу в процессе эволюции, они не утратили чувствительность. Всякий, кто наблюдал, с какой скоростью незрячий мужчина пробегает пальцами по странице книги со шрифтом Брайля, наверняка понимает это. И всякий, кто дотрагивался до раскаленной сковородки, знает, насколько чувствительны кончики пальцев, на которых имеются сотни тысяч нервных окончаний.
Нижняя сторона пальцев и ладони – одна из немногих зон мужского тела, где никогда не растут волосы и никогда не загорает кожа. Даже представители негроидной расы имеют светлые ладони. Еще одна особенность ладоней состоит в том, что они никогда не потеют в ответ на чрезмерное тепло. Такая реакция возможна только при стрессе. Когда человек нервничает, его ладони становятся влажными, и это всегда серьезная проблема для нервного мужчины, собирающегося обменяться рукопожатием с важной персоной. Пожимающему вам руку и ощутившему ее влажность сразу станет ясно, что вы нервничаете, какая бы безмятежная улыбка ни сияла на вашем лице. Как бы вы ни старались вытереть ладони досуха, вам это не удастся и ваш собеседник сразу же поймет, что вы чем-то обеспокоены.
Хотя сегодня потоотделение на ладонях не вызывает иных чувств, кроме досады, оно играло важную роль в древности, когда волнение обычно предшествовало активной физической деятельности на охоте. Тогда оно приносило пользу, поскольку пот смазывал ладони, что повышало их хватательную способность. Сегодня, когда наши тревоги носят в большей степени психологический, нежели физический характер, потоотделение на ладонях остается пережитком далекого прошлого.
Хватательную способность повышают также кромки крошечных сосочков, имеющихся на пальцах и ладонях. Они появляются у человека внутриутробно в возрасте примерно трех месяцев и имеют вид маленькой выпуклости с порой на вершине для потоотделения. Когда плоду минует четыре месяца, эти крошечные вулканы начинают объединяться друг с другом в горные хребты, образуя линии, со временем превращающиеся в кромки сосочков. Именно этим кромкам мы обязаны отпечатками своих пальцев, и благодаря произвольности их рисунка у каждого из нас эти отпечатки уникальны. Даже у однояйцовых близнецов они слегка отличаются. Это связано с тем, что образование пор на линиях лишь отчасти определяется генами. Тонкие детали рисунка формируются случайно, в зависимости от небольших локальных различий в давлении на кожу кистей рук плода, находящегося в матке.
Мы оставляем отпечатки пальцев на стакане или любом другом предмете с твердой, гладкой поверхностью потому, что крошечные потовые поры выделяют жидкость, которой вполне достаточно для смазывания верхних концов кромок. При этом нам кажется, что ладони у нас абсолютно сухие.
Сформировавшись, рисунки отпечатков наших пальцев остаются неизменными до конца жизни, и на этом основан самый легкий и надежный метод идентификации личности. Небольшие царапины и ссадины никакого влияния на рисунок отпечатка пальца не имеют – по мере заживления полученного повреждения он полностью восстанавливается в первоначальном виде. Только глубокий порез оставляет постоянный шрам.
На верхней внешней стороне пальцев находятся твердые ногти, выполняющие две функции. Во-первых, они защищают кончики пальцев. Человек, лишившийся ногтя в результате травмы, знает, насколько болезненно любое жесткое воздействие на кончик пальца, пока ноготь не отрастает вновь. Во-вторых, ногти представляют собой приспособления для осуществления захвата. Вероятно, до появления ножниц и других средств ухода за ногтями их приемлемая длина поддерживалась за счет естественного износа. В конце концов, ногти можно было просто откусывать.
Существует один странный мужской обычай, касающийся длины ногтей, который заслуживает упоминания. Это привычка, чаще всего наблюдаемая на Среднем Востоке, в Индии и Юго-Восточной Азии, заключается в том, что девять ногтей состригают, а один оставляют длинным, как правило, на мизинце правой руки. В отношении этой традиции выдвигается несколько противоречащих друг другу версий.
Самое простое объяснение: демонстрация длинного ногтя свидетельствует о том, что его обладатель не занимается ручным трудом. Этот обычай ввели в обиход китайские мандарины, а затем он распространился по всему Дальнему Востоку. В древней Японии святые люди, богатые купцы и аристократы зачастую имели длинный ноготь по крайней мере на одном мизинце. В Таиланде он служил знаком того, что человек не трудится на рисовых полях.
Более специализированная функция длинного ногтя связана с торговлей наркотиками, поскольку он представляет собой удобную, естественную ложечку для кокаина. Иногда такой ноготь даже называют кокаиновым. Распространение манеры отращивать один длинный ноготь с этой целью настолько встревожило администрацию некой американской школы, что в перечень правил поведения было включено следующее недвусмысленное распоряжение: «Строго запрещается иметь единственный длинный ноготь, используемый для манипуляций с наркотиками».
Третья версия связывает такой отличающийся от других ноготь с сексуальной сферой. Конкретно его предназначение не указывается, но, возможно, имеются в виду слегка садистские забавы. Согласно другому предположению, он может служить знаком сутенера.
Один усердный исследователь данного вопроса выявил множество вариантов практического применения длинного ногтя на мизинце: чистка собственных ноздрей и ушей, чистка ушей ребенка, распечатывание конвертов, удаление жевательной резинки с подошвы ботинка, раскрывание целлофановых оберток, поднятие небольших предметов с плоской поверхности, чесание головы, самооборона в тюрьме. И наконец, был случай, когда человек утверждал, что на своем ногте мизинца длиной пять сантиметров он может нарисовать колумбийский флаг.
Самое большое культурное различие между мужскими и женскими кистями заключается в том, как они украшались и украшаются. Кольца, браслеты и лак для ногтей – эти украшения всегда были главным образом прерогативой женщин. Только в высшей степени феминизированные мужчины пользуются ими.
Единственное исключение составляет перстень-печатка, использовавшийся при оформлении важных документов. В древности вместо подписи ставили официальную печать, а хранение ее при себе обеспечивало ей надежную защиту. Дворянин носил перстень с изображением своего герба или другой эмблемы, который он мог в любой момент смазать расплавленным воском, чтобы затем запечатать документ. Кроме того, его вассалы могли клясться в верности, целуя этот перстень.
Сегодня самым известным перстнем-печаткой является Кольцо рыбака, или Pescatorio, которое носит папа римский. При встрече с понтификом следует преклонить левое колено и поцеловать его перстень. Казалось бы, у крупных политических деятелей и людей, считающих себя равным папе или даже выше его по статусу, могут возникнуть затруднения. Дипломаты Ватикана решили эту проблему. Если гость, в силу своего статуса, не может преклонить колено перед понтификом, папа поднимает руку до уровня лица гостя, чтобы тот имел возможность поцеловать перстень, не склоняясь и не принимая тем самым подчиненную позу. Так было, когда Ясир Арафат нанес визит папе Иоанну Павлу II. Однако, чтобы поцеловать перстень, Арафату все же пришлось слегка наклонить голову, и при взгляде на фотографию, на которой запечатлен этот момент, складывается впечатление, будто мусульманский лидер кланяется главе католической церкви.
Для каждого папы изготавливается новое кольцо, которое он надевает на безымянный палец правой руки, когда его провозглашают понтификом. После смерти папы его кольцо уничтожается в ходе особой церемонии, на которой присутствуют кардиналы. Это делается для того, чтобы никто не смог воспользоваться печатью папы после его смерти с целью фальсификации документов. В XIX веке папская печать была заменена на штемпель, использующийся с красными чернилами.
Многие мужчины и сегодня носят перстни-печатки, хотя, как и папа, больше не ставят ими печать на документах. Однако пусть перстень и пережил свою изначальную функцию, он сохранил изначальный дизайн: широкая