И вот в один из дней я решил что все, хватит заниматься перекладыванием из помятого в приваренное и наступила пора выкатить мое чудо из гаража. Дескать, место заодно освобожу для более детального осмотра панелей кузова на предмет помятости.
Звонко затарахтев пробитым глушителем, мой пепелац очень бодро выкатился на жаркое солнце. Тут же вокруг начал собираться народ, горячо обсуждая вид раздетой «эмки». Хоть и водители, но одно дело плакаты, а совершенно другое — увидеть вживую.
Пару раз бибикнув, я сделал для приличия пару кружков по двору, и гордо вырулил на подъездную дорогу. Буквально пара километров и будет съезд на широкую тропу, натоптанную гоняемыми туда-сюда отарами. И там дальше до самого будущего байконура — голая степь с редкими вкраплениями поселков.
Остановившись, я на всякий случай залез с ногами на сиденье и огляделся. Не хватало только вылететь на полной скорости в стадо овец или разнести юрту. Позору не оберешься потом… Но нет, насколько хватает зрения — пусто.
Поначалу я решил проверить, как вообще будет себя чувствовать машина на открытой местности. Первая передача, вторая, третья… «уставшие» рессоры, лишившись привычной нагрузки, внезапно обрели свое второе дыхание и машина буквально воспарила над степью…
Знаете, зачем мотоциклистам шлемы с забралами? Нет, не только для того, чтобы встречным потоком слезы из глаз не выжимало. А для того, чтобы всякие насекомые не повыбивали глаза и не наоставляли синяков. Крайнюю необходимость такой важнейшей штуки, как лобовое стекло, я осознал через мгновение после того, как на полном ходу влетел в рой мотыляющихся по свои делам жуков.
И если первого я смело принял прямо в середину лба, то последующие превратились в пулеметную очередь, прошившую меня с головы до пят. Наплевав на все, я сжался в комочек и закрылся руками, пережидая удары. Как же хорошо в степи — едь куда угодно и все равно ни в кого не врежешься…
Весь обратный маршрут я проделал на гораздо меньшей скорости и постоянно отплевываясь. Вот вроде травы всякой приятно пахнущей навалом, не так давно тюльпаны отцвели… Но почему же тогда насекомые такие не вкусные?
Спидометр вместе со всей приборной панелью остался в разбитом кузове, поэтому скорость я оценивал исключительно на глаз и вкус, с помощью коллег и наручных часов. Если соседи по гаражу не врут, то между поселками А и Б ровно тридцать километров. Предварительно разогнавшись, мой пепелац, завывая всеми частями, преодолевает это расстояние за 15 минут. Вопрос: какая скорость?
Высунув кончик языка, я принялся слаживать цифры в столбик. 15 минут очень удобная цифра — четверть часа. Пятнадцать, да еще пятнадцать и повторить… Сам себе не поверив, я еще раз пересчитал, на это раз отталкиваясь от результата. Нет, совпало.
120 км/ч. Нет, понятно, что тут минуту не учел, там сотня метров убежала… но порядок-то остается прежним. Сто, мать их, двадцать километров в час. Познание, я крут? В настоящее время рекорд принадлежит Джону Коббу, 1947 год, 634 километра в час. Ничего себе… Ну и ладно. Наверняка он там у себя в америках по всяким соляным пустыням на моторах от истребителей катался. А попробовал бы он на старенькой эмке да по степи!
После первого выезда моя машина немного преобразилась. Из остатков железок я сляпал некое подобие силового каркаса, на который поставил небольшое ветровое стекло. Из обрезков пожарного шланга сделал ремни безопасности. На голову же перед поездкой я стал натягивать конструкцию, очень напоминающую сварочную маску, только с прозрачным окошком побольше.
Правда, были и минус. Местные, увидев меня в во всем этом облачении, тут же начинали поминать шайтана. Чтобы не нарываться на лишние неприятности, я раздобыл в каптерке флаг, прицепил его в районе радиатора, выучил «салеметсызбе», потом «рахмет» и стал часто останавливался около стойбищ. Ребятишкам на поглазеть, мне воды в текущий радиатор долить. Вроде помогло. Ну как помогло… некоторые дедульки при встрече стали на мои приветствия отвечать.
Наконец-то полноценный выходной! Вернее даже два — раньше сменщику по каким-то делам надо было подмениться и вот теперь он взялся отрабатывать. Давно мне хотелось проверить расход горючки, а тут такой шикарный случай подвернулся. Залив бак под горлышко, дополнительно на месте пассажира закрепил парочку канистр на всякий случай. Палочка в баке конечно покажет уровень, но вдруг потеряю?
Воткнув третью передачу, я довел обороты мотора до уютно бурчащих и понесся уже знакомым маршрутом, используя стойбища как путевые точки. Дедушка Абай, привет! Уважаемый Бактыбай, наше вам!
Стоп! А это что такое? Слева от меня где-то вдалеке вспыхивал небольшим бриллиантом огонек. Мысленно представив карту, я удивился — там нет ничего. Вот если огонек гораздо левее, то все понятно — там Узун-Агач. Но тут-то что?
Нет, любопытство меня точно когда-нибудь погубит…
Глава 10
На всякий еще раз прикинув свое местоположение, я довернул в сторону огонька. Тот, словно почувствовав, сразу же изменил свой характер. Теперь проблески стали какими-то механическими, словно секундная стрелка на часах. Тик-так… Тик-так. Поддавшись азарту, я еще прибавил газу. Раньше приеду — больше посмотрю!
Но что это? По мере приближения к огоньку во мне росло разочарование. На всякий случай я даже потер глаз в надежде вернуть магию неизведанного назад. Машина. Просто машина, на крыше которой стоит мужик и в руке у него что-то вспыхивает. Так, я не понял — а где моя пещера Али-бабы? Ну или хотя бы прекрасными пери полюбоваться…
В последний момент вспомнив о тянущемся за мной пыльным шлейфом, я вильнул по ветру и, сделав здоровенную петлю, подкатил с противоположной стороны. Ага, поломались. Вон, чья-то хмурая физиономия злобно гипнотизирует открытый капот. Дождавшись, когда я заглушу двигатель, ко мне двинулся высокий парень.
— Добрый день! Юрий! — протянув мне руку, парень мотнул головой в сторону открытого капота — ехали вот и внезапно…
— Это вы конечно хорошо встали… — ответив на рукопожатие — давно?
— Второй час…
Я озадаченно присвистнул. С одной стороны, стодесятый ЗИС прямо-таки вопит о том, что люди тут не простые. С другой стороны, что они тут забыли? Все дороги проходят в стороне.
— Галине очень хотелось поскорее попасть домой и она уговорила шофера поехать напрямую — увидев мое изумление, Юра решил чуть добавить конкретики.
Вот теперь понятно. Со слов «я знаю короткую дорогу» начинаются абсолютно все приключения с автомобилем в глуши. И ведь за трактором тут особо не побегаешь. Просто потому что нет их тут — все вокруг Акмолинска тусуются.
— Знакомьтесь! Галина, моя сестра! А это наша мама, Виктория Петровна! — я максимально учтиво раскланялся с подошедшими женщинами.
Мог бы и не упоминать про родственные связи. Одинаковые, чуть одутловатые лица всей троицы прямо-таки бросались в глаза своими одинаковыми контурами. Натянув на лицо маску максимальной доброжелательности, я еще раз выслушал версию происшедшего с женской точки зрения. И что Юра, такой молодец, окончил институт и приехал погостить к родителям. И Галина просто прелесть, а не дочка, смогла вырваться с гастролей и обрадовала собой родительский глаз. И что вот ездили-ездили и такая вот незадача приключилась. Юра молодец, не растерялся, вспомнил прочитанную книжку и подавал сигналы зеркалом. Вы же нам поможете?
Всячески рассыпавшись в уверениях немедленной помощи что руками, что ногами, я пару раз извинился и подошел к водителю. Тот продолжал гипнотизировать двигатель, кусая губы.
— Распределительная цепь — не дождавшись моего вопроса, он буквально выплюнул ответ.
— Запасная есть?
В ответ лишь покачивание головой. Ожидаемо, все-таки это не та машина, чтобы возить с собой запчасти. Я прикинул варианты. Вариант номер раз: можно, конечно, мотнуться по-быстрому в гараж и обратно. Тут делов-то на час с перекурами — вон сколько свободного места вокруг двигателя. Но фиг его знает, как она порвалась. Хоть на этом двигателе и нет шансов для встречи клапанов с поршнями, но шанс чего-нить размолотить все равно остается и он далек от нуля. Устраивать выездную рембазу? Не смешно.
Вариант за номером два: оставить водителя за охранника и отвезя семейку на моем монстрике, вернуться с помощью. Удобств конечно никаких, но ведь авария и все такое. Да и народ тут не избалованный еще, поэтому потерпят и слова против не скажут. Опять же, приключение для душ, измученных нарзаном и тишиной кабинетов.
И наконец, самый приятный для моей натуры вариант: просто взять ЗИС на буксир. Будет смотреться, конечно, уморительно, но нам шашечки или ехать? И самое главное — не надо будет мотаться туда-сюда как умалишенному.
— Трос есть? Ну для буксировки?
Офигеть. И троса у него нет. А что есть? Комплект инструмента? Это который с замшей для протирки кузова? Офигеть дважды. Вот чем думали конструкторы этой машины, положив в него сразу зубило и все необходимое для притирки клапанов? Хоть манометр с насосом не забыли.
Я повернулся к пассажирам. Кажется, только Юрий понимает глубину задницы, в которой они оказались. Но молодец, держится и никакой паники. Галя вон, устроилась в тени и уже читает какую-то книжку, а Виктория Петровна наблюдает за нами, лениво обмахиваясь платочком.
— Извините, у вас нет чего-нибудь крепкого и длинного? — всем своим видом я выражал железобетонную уверенность в контроле над ситуацией. Я крут. Нет, я супер крут и могу перебрать движок с помощью шпильки для волос. И то, только потому что ногти недавно подстриг.
Дамы озадачено переглянулись и медленно покачали головами. Да, до нейлоновых колготок тут еще не дошли. Не косу же у Галины резать…
— Галстук? Ремень от брюк? — предложил Юра.
Близко, но не то. Было бы этих галстуков штук двадцать, вот тогда да… Стоп! А чего я торможу?
— Где тут у тебя проушина, за которую цепляется буксир? — скорчившись в позе «зю», заглянул под бампер — Ага, вижу! Стой тут и никуда не уезжай!