– Эт точно, попадалово! Стоять, не дергаться, памперсы жопные!
Руки, конечно, подняли все, даже струхнули малость, но Аперкорт и Треш сразу опустили их, как только разглядели гостей и оценили уровень опасности.
– Вот, блин, прошляпили, пока трещали здесь! – недовольно прошептал Аперкорт.
– Ты где здесь памперсы надыбал, Баба-яга? – раздраженно бросил Треш, разворачиваясь лицом к воякам.
– Кто у вас старший? Офицер где? – громко спросил Аперкорт.
– Незабудко, ты, что ли? – послышалось позади, все обернулись – из-за толстой сосны показался коренастый боец в спецназовском прикиде.
– Вот те на, – расплылся в приветливой улыбке пепеловец и заметно расслабился. – Здоров, капитан! Дюже напугал ты нас, если бы и правда не памперсы, запашок уже стоял бы как от ходячего.
Они сблизились, пожали руки, о чем-то поговорили, поглядывая на Треша. Сталкер покачал головой, выдохнул. Эти всплески за сутки то доброго, то злого уже порядком задолбали. Хотелось напиться вдрызг и завалиться в кедровую бочку с травами на пару. И даже женщин не надо! Почти…
Новоявленный офицер дал отмашку своим бойцам и подошел к сталкеру.
– Капитан военсталов Скорейко. Можно просто капитан.
– Скорейко, Незабудко… Вы, случаем, не земели с одного хутора? – Треш улыбнулся одними глазами.
– Никак нет. Но друг друга знаем и уважаем. А вот тебе представиться бы не помешало, – скривился военстал.
– Сталкер Треш. – Данила пожал протянутую руку. – Военсталы?
– Так точно. Есть такая раса в нашей Зоне. Да, Аперкорт? – посмеялся капитан, взглянув на знакомого пепеловца, и снова обратился к сталкеру. – Наслышаны о твоих подвигах. То, что с Фараоном покончил и Шрама вывел на чистую воду – зачет. От нас, военных сталкеров, тебе респект. А вот то, что воду в колодце мутишь, карты всем группировкам путаешь – за это оценка «неуд». Что за тактика такая? «Сломанного копья»?
– Какую кому я воду замутил? – обиженно ответил Треш, разведя руки в стороны. – Я сам по себе тут. Волей-неволей. Никому не мщу, не граблю, козни не строю, бегаю по лесу за одним человечком сраным, и все.
– Еще скажи, никого не убиваю, кровавых следов не оставляю! – усмехнулся Скорейко.
– Ну, всяко бывает.
– И четверть сотни трупов на базе Фараона тоже случайно и всяко?
– Ненароком. Не люблю долго в плену быть.
– Не любишь долго? У Мамонта две недели, а у Фараона всего два часа? Оригинал, как я посмотрю.
– Быстро учусь.
– Ню-ню…
Аперкорт вклинился в диалог.
– Капитан, давай начистоту. Если ты по его душу, то это мимо. Он сейчас под моей юрисдикцией. Нам с ним…
– Я, конечно, дико извиняюсь, господа хорошие! – встрял Треш. – Но вы не мои дядечки родные, а я не киндер в яслях, чтобы вот так решать за меня и распоряжаться. У меня здесь своя дорога, я устал уже это повторять всем и каждому в Зоне. Еще раз скажу всем и вам, вместе взятым. Я не по своей воле попал сюда… Меня сразу взяли в оборот негостеприимные Шрамы и Мамонты, стали использовать в грязных целях, потом бандиты, мутанты, наемники, снова бандиты. Неважно, какими путями, какой кровью, малой или лужами, но я дойду, домчусь, доползу, если придется, до своей цели. И никто не помешает мне сделать это. Никто!
Скорейко отвел взгляд со сжатых кулаков сталкера, переглянулся с пепеловцем.
– Гладко стелет.
– Капитан, не лезь под кожу, – Аперкорт мимикой сопроводил сказанное военсталу. – Я вместе с его отцом чистил Зону и выбивал «Бастион». И дело Треша – это прямое продолжение той операции. Поэтому я за.
– Что-то плохо вы тогда зачистили Зону от легионеров! – пробубнил Скорейко, ухмыляясь, но все же по его глазам было видно, что слова и сталкера, и пепеловца он принял к душе.
– А эти новые легионеры пришли позже, ты же сам знаешь, – сказал Аперкорт, прищурившись. – И уже после нашей с Истребителем и Корсаром операции. Как раз в аккурат после ваших, капитан, неудач здесь, под руководством майора Лапердина и полковника Сенютина…
– Ой, я тебя умоляю, Аперкорт! Не дави на больную мозоль. Позже, после… И про Корсара мне не нужно напоминать. То, что он совершил пару лет назад, устроив революцию, Рэмбо хренов, это у меня вот здесь. – Военстал показал на горло. – Как только жив остался после всего? Выкарабкался же! А вроде на Большую землю подался, к больной дочери… Ишь, видать, оберегает его Зона! Коли снова здесь.
– Корсар жив? Он здесь? – воскликнул Аперкорт, хватая военстала за плечо.
– А то ты не знаешь, летеха?! Сообщения вообще не читаешь в наладоннике?
– Я видел его эсэмэски, – подключился к разговору двух вояк Треш. – Он ищет меня и пытается выйти на связь. Но мне даже некогда читать миллион сообщений в КПК. У меня цель, и я…
– Да знаем, знаем уже, – перебил Скорейко, высвобождая из стального захвата пепеловца свое плечо. – Слышали уже. Никто и не собирается тебя пеленать тут. Иди, сталкер, своей дорогой. Но учти, если собьешься с пути истинного…
– Он не собьется! – твердо, уверенно сказал Аперкорт, смело глядя в глаза военсталу.
– Ну, лады. Верю. Ты-то куда собрался, старый хрен? Нехай сталкер сам разбирается с этим наемником, будь он неладен. Не справится он, возьмем в оборот Шрама мы. Тем более он сейчас в Туманске, в гостях у Гроссмана.
– Откуда знаешь? – дернулся Треш.
– Э-э, пацан! Остынь малеха. Ишь, огонь в жопе! Знаю, потому что видел мой дозорный в оптику, как он сам сдался на милость легионерам и был сопровожден в город. Сейчас, видать, гостит у генерала, с ним трет-мнет свои делишки. Хотя какие могут быть у наемника-крысы дела с натовцем-сектантом?
– Поверь мне, капитан, могут! – отрешенно произнес Треш, потупив взор. – У этого кадра могут. Если он подкинет ему наживку насчет…
Сталкер поймал взгляд Аперкорта, предупреждающий, с легким мотанием головы. Типа «нет, не надо говорить». И сменил пластинку:
– …Насчет моей девушки.
– Что? Какой еще девушки? – Скорейко состроил удивленную гримасу, переводя взгляд со сталкера на пепеловца и обратно.
– Кстати, кто-то из вас встречал ее в Зоне за эти дни? – Треш внимательно смотрел на обоих собеседников.
– Да кого «ее»?
– Злату. Девушку лет двадцати с копейками, рыжую… гм… каштановые волосы. Стройная, в экипировке сталкерской. Не видели такую?
Аперкорт отрицательно помотал головой.
– Нет. – Военстал закинул невесть откуда взявшуюся семечку в рот. – А чем она так важна? Не для тебя – я понял, что это твоя краля. Чем она важна для Шрама, для Гроссмана?
– Капитан, а ты умеешь улавливать из словесного поноса самое ценное, – улыбнулся Аперкорт.
– А я, мой милый друг, – Скорейко демонстративно выплюнул кожуру семечки, – если нужно, и из поноса свинорыла выужу важную информацию. Недаром мы, военсталы, числимся отменными следопытами.
– Серьезно? Тогда позову тебя поковыряться в дерьме, когда зайду в тупик.
Мгновенно осерчавшего на шутку пепеловца военстала тотчас отвлек Треш:
– Она обладает самым ценным артефактом, какой только можно найти в Зоне.
– «Мумие», что ли? Корсар тоже искал его около года для своей дочери. И вроде как нашел, только сам стал ходячим мумие.
– Нет, арт под названием «искра».
– Не слышал про такой. Искра, искра-а-а… – задумался военстал.
– Есть такой, слышал, – подтвердил Аперкорт, бросив короткий взгляд на сталкера. – Бесценен. Неужели твоя Злата нашла его?
– Ага. – Треш кивнул, с облегчением выдохнув, подумал: «Молодец, пепеловец, смышленый. Спс тебе!»
– А-а, вон как, – Скорейко состроил понимающую гримасу. – Тогда и нам будет интересно найти такой… гм… такую девушку. Да, братцы? – Он повернулся к бойцам.
– Ищите. Мне лишние глаза и руки не помешают, – промолвил Треш. – И вознаграждение будет достойным. В половину стоимости артефакта.
– Ты же говоришь, он бесценен? – военстал глянул на Аперкорта.
– Капитан, мы сейчас о ценности хабара будем гутарить здесь или все же разбежимся дела делать? – снова пришел на выручку пепеловцу Треш. – Времени в обрез. Лучше помоги снарягой и стволами. В долгу не останусь. Могу оставить расписку. Могу рассчитаться артами, есть кое-что от Фараона.
– Джаз, – позвал Скорейко через плечо, и когда к нему подбежал один из бойцов, приказал ему: – Выдели этому туристу один АК-308 с двумя БК, гранатную сумку, пару «Мух», три аптечки и… – военстал взглянул на грязные кроссовки сталкера… – и берцы. Нет, дай-ка ему один трофейный комплект экипировки… полный.
– Товарищ-щ капитан, да как же?! – возмутился было подчиненный, но командир цыкнул на него и недобро посмотрел.
– Спасибо, капитан, но берцы мне не надо, – улыбнулся Треш. – Я уже привык к этой обувке.
– А тебя никто и не спрашивает, сталкер! – невозмутимо ответил Скорейко и подмигнул удивленному Аперкорту. – Ты что, в этих говнодавах в гости к «Бастиону» двинешь? Легионеры в кроссовках не ходят.
– А при чем тут легионеры? – вздернул брови еще ничего не понимающий Треш, заметив просветлевшее лицо пепеловца.
– Да потому что, парень, ты пойдешь в Туманск, переодевшись в форму бастионовца, – бросил Скорейко сталкеру и снова цыкнул на своего бойца. – Джаз, бегом исполнять!
У Треша отвалилась нижняя челюсть, он состроил глупую гримасу, чем вызвал усмешки вояк, но согласно покачал головой.
Глава 13. В змеиной шкуре
Зона, Ржавый лес – локация «Туманск». День 4
– Ба-а, да ты настоящий легионер! – развел руками Скорейко, любуясь наряженным в униформу цвета серого хаки Трешем. – Быстрее бы тебя в их логово заслать, а то свои ненароком пристрелят.
– Не-а, еще не настоящий, – резюмировал Аперкорт, снял с плеча свой «Вал» и вместе с тремя запасными магазинами протянул оружие сталкеру. – А вот теперь… Сектанты «Бастиона» не уважают наши отечественные стволы, поэтому АК я заберу себе.
– Дык… Он под натовский патрон сделан, новейшая разработка российских ученых, – возмутился военстал.