– Сталкер, – позвал наемник. – Алле, Треш-ш! Мне нужна помощь…
Треш разделался с пулеметной установкой ручной гранатой, добрался до двери с кодовым замком. Из коридора доносились крики наемника – это означало, что фанатики совсем рядом и вот-вот схватят за энное место. Он отбежал, хватая и выдергивая из опрокинутой треноги американский пулемет. У двери с выжженным замком появился наемник.
– Ты чо, меня одного там бросил? – заорал Паут, вкалывая себе в плечо промедол. – Сцука, фанатики наседают, я один там, все… спекся… Аут.
– Не кипишуй, Паут, ты же наемник, боец! – попытался остудить пыл напарника сталкер. – Держи хрень эту и бди коридор. Мне осталось несколько минут.
– Да твою мать! Мне тоже остались считаные минуты, – не унимался наемник, рыча от боли и понимания безвыходности ситуации.
– Успокойся, боец! – строго сказал Треш и показал пальцем на кодовую дверь. – Видишь замок? Я узнал код, сейчас вскрою этот погребок и найду изделие. И уже оттуда будем держаться до конца, до прихода вояк и пепеловцев. Еще немного придержи фанатиков, ты справишься, Паутик, ты смогешь.
– Черт с тобой, сталкер! Чеши давай. Я этим гадам сейчас сполна отвечу.
Паут залил рану биоклеем, залепил пластырем и поднял пулемет.
– Это «Микроган» двести четырнадцатый, – бросил он вслед сталкеру, будто бы того сильно интересовало название оружия. – Старая пендосовская молотилка. Хоть и мелкая, но штопает дырочки на теле, только шуба заворачивается. Удержать бы мне ее. Эх-х, понеслась звезда по кочкам!
Наемник, морщась от боли в плече, но движимый местью за рану и неудобства, рванул по коридору к подвалу. Закатившуюся внутрь гранату он благодаря мгновенной реакции встретил пинком, отчего та отлетела обратно. Паут прижался к стене и переждал взрыв, хотя и схлопотал легкую контузию и сноп пыли в глаза.
Очухавшись, он снова устремился наружу, еще не выйдя за раскуроченную дверь разбитого шкафа, но уже нажав на гашетку. Вращающийся блок стволов «Микрогана» изрыгнул сноп огня, повел в сторону и немного назад. Наемник с дикими криками и матом вывалился из коридора и стал поливать свинцом весь подвал, будто садовник из шланга лужайку.
– Ага-а, танцуйте брейк-данс, сволочи! Я устрою вам дискотеку на крови…
Двух легионеров, в том числе Вагнера, снесло очередью, пули продолжали крошить стены, ступени и тела, попавшие под раздачу. Никто не успевал ответить сумасшедшему пулеметчику даже одним выстрелом, сектанты рванули прочь, словно от роя ос. Почуяв позади себя опасность, Паут резко принял в сторону и полил огнем пулемета вход в каптерку. И все же одна пуля выпущенной короткой очереди из автомата успела впиться в его бронежилет. Он дернулся, застонал, скрежеща зубами, и выпустил в обидчика стаю пуль.
– Шрам… Сука-а-а!
Распластавшийся на полу в луже крови мертвец в респираторе глядел в потолок карими глазами, нога еще какое-то время дергалась в конвульсиях, отчего наемник еще больше нервничал. Пулемет сдох, патронов больше не осталось. Паут бросил тяжелую штуковину и с облегчением стянул со спины «Грозу».
– А теперь, козлы вонючие, получайте ударники от знаменитой группы Genesis.
С этими словами он выстрелил из подствольника, послав ВОГ в лестницу на входе. Стал перезаряжаться, грязно ругаясь и хохоча. И только однажды обернулся, снова взглянув на мертвого Шрама.
Из искореженного проема выскочил Треш, быстро оценил ситуацию, бросился в каптерку. Позади наемник раз в минуту посылал в сторону входа в подвал гранату за гранатой, сдерживая очередной штурм, при этом громко орал и передавал врагу приветы от какого-то Фила Коллинза.
Сталкер нагнулся к убитому, сдернул с его лица респиратор и покачал головой.
– Не Шрам! Чего и следовало ожидать. Одежда его, даже бандана и обувка, оружие… Но это не Шрам. Хитрецы, мать их! Переодели смертничка-легионера, отвлекли наше внимание, заманили в ловушку… Хотя почему же в ловушку? Вот он, бункер, там и должен быть объект. Но почему тогда этого лже-наемника отправили сюда, прямо к секретной цели? Странно.
Подскочил Паут, напряженный и побледневший от ран и усталости. Увидел лицо мертвеца, немало удивился:
– Что за дерьмо, так то ж не Шрам!
– Подставной это. Маскарад.
– Вот, блин, зараза! Вот сволочи!
– Ты как? Можешь еще биться?
– А ты открыл бункер?
– Да.
– И? Чо там?
Треш молчал, снизу вверх глядя на наемника, затем поднялся с корточек, вздохнул. Паут прищурился, напрягся еще больше, «Гроза» уставилась в сталкера.
– Что там? Ты нашел установку?
– Ствол опусти. Я все знаю! Про тебя и твои намерения.
– Ты нашел установку? – Паут затрясся и прицелился прямо в лицо напарника.
– Нет ее там.
– Как нет? Почему нет? А где… где она? – вытаращил глаза наемник. – Врешь! Там она.
– Иди и проверь, умник.
Недалеко громыхнуло, началась интенсивная перестрелка. Ежу было понятно, что вояки вплотную приблизились к улице возле энерготехникума, встретив последний рубеж обороны легионеров. В подвал залетели две гранаты, их стук и катание по полу нельзя было спутать ни с чем другим. Паут чуть отвел глаза и немного повернул голову, отвлекшись на эти страшные звуки. Треш воспользовался секундой замешательства напарника и, резко выбросив руку, отвел огромный ствол «Грозы» от себя. Одновременно он саданул ногой в живот наемника, отчего тот со стоном отлетел назад, в подвальное помещение. Сталкер принял в сторону, зажмурился, открыл рот и заткнул руками уши.
Два взрыва наполнили подвал душераздирающим гулом, ударными волнами, осколками, дымом. В каптерку ворвался сноп пыли и бетонной крошки, большинство лампочек лопнуло, отчего стало ощутимо темнее. Сталкер помотал головой, распрямился, натянул тактические очки и респиратор, вскинул «Вал» и юркнул наружу.
Наемник лежал на полу, оружие валялось рядом. Он еле слышно стонал, раскинув руки и закатив глаза. Треш схватил его за голень, резко дернул и затащил внутрь каптерки. Выглянул снова и заметил… робота.
– Вот же срань!
Робот оказался легионером, помещенным в экзоскелет 3-го класса, отчего действительно в пелене дыма и сумерках выглядел недочеловеком. Сталкер открыл огонь, не дав успеть сделать это врагу. Он выпустил весь магазин в противника – пули изрядно потрепали фанатика, но ощутимого урона не нанесли, отчего волосы на голове сталкера зашевелились от страха. Он отпрянул в сторону, прикрываясь стеной, и стал очень быстро перезаряжаться. Взгляд упал на решетку карцера, затем на дверь с окошком рядом.
Каптерка.
Треш вынул очередную гранату, привел ее в боевое положение и под звук цокающих о дверь пуль выбросил ее наружу. «Сейчас сектант очухается, и с другими фанатиками они расстреляют мое гнездышко. Тогда мне каюк!»
Сталкер вздрогнул от разорвавшейся за стеной гранаты, направил автомат на замочную скважину оружейки и выпустил две короткие очереди. Здесь-то тяжелые пули «Вала» взяли свое – замок разнесло. Он рванул к двери, ногами и прикладом расшатал ее, поддел стволом автомата, раскрыл и вовремя нырнул внутрь. Позади начали рваться натовские гранаты, ужасно барабаня по ушам и мозгам. Но сталкер уже знал, что делать.
Он на секунду обомлел от богатства, лежащего на полках каптерки: оружия, боеприпасов, сухпайков, аптечек, стопок экипировки, еще каких-то ящиков и коробок. Помещение было небольшое, квадратов в двадцать, но почти все заставлено военным скарбом.
Взгляд остановился на нескольких тубусах защитного цвета в углу помещения, тело само уже рвануло к ним. Еще один взрыв огласил предбанник, отчего больно резануло по ушам и погасла лампочка под потолком, но рука уже нащупала ручной револьверный гранатомет, который оказался болгарской «Лавиной». Как пользоваться ею, Треш, конечно же, не знал. При наличии достаточного времени он бы разобрался, но сейчас счет шел на секунды. Да еще и оружие оказалось незаряженным.
– Ч-черт!
Он схватил первый попавшийся тубус, подскочил к двери, где было чуть светлее от двух ламп в плафонах с противоударной оболочкой. Гранатомет с символикой SMAW Mk 153 тоже оказался незнаком следопыту Пади, он снова чертыхнулся, бросил оружие на пол, заметил на полке плоский кейс-пенал, скинул его на пол. Емкость раскрылась, из нее посыпались ручные гранаты.
– Звездец! – Треш зажмурился, будто это спасло бы его от взрыва. Но все обошлось.
– Гранатен! – заорал сталкер что есть мочи, вспомнив фразы из художественных фильмов о войне. Даже с немецким акцентом крикнул.
Это возымело действие на двух легионеров, уже начавших штурм предбанника – они, испугавшись, отшатнулись назад и метнулись по углам. Оторопевший фанатик в экзоскелете, стоявший в этот момент по центру подвала, ойкнул и отвернулся.
Треш сорвал кольцо одной гранаты М67 – хоть здесь ему повезло с уже ввернутыми запалами, высунулся, метнул ее в дверной проем. Тотчас схватил другую, проделал то же самое. Не обращая внимания на громкие хлопки за двумя стенами, вопли врага и звон в ушах, он использовал все шесть гранат кейса. Затем схватил второй пенал, в котором размещались тоже американские, но светозвуковые гранаты М84. Сталкеру уже было все равно, что бросать в противника, – глухота и адреналин зомбировали его и лишили всякого разума. Он дергал предохранительные кольца, закидывал гранаты в подвал, вздрагивал от их разрывов. Ему стало безразлично, что там испытывает обезумевший враг, какой ад творится в помещении. Яркие световые вспышки, громкие звуковые хлопки повергали и без того раненых легионеров в шок и ужас. Такого кошмара они не испытывали никогда, даже тогда, когда пользовались М84 для отпугивания мутантов. Здесь же гранаты разного типа рвались прямо под ногами, в закрытом пространстве, с грохотом сея осколки, от дыма в помещении быстро стало душно. Один фанатик уже погиб, другой потерял сознание; боец в экзоскелете упал и теперь с трудом полз к выходу, брякая и жужжа пневмоприводами сложного механического костюма.
Опустошив два пенала, сталкер включил фонарик и стал рыскать его лучом по металлическим полкам. Нашлись гранаты 40 мм от «Лавины» – вставить их и взвести гранатомет оставалось делом техники. Треш уверенным шагом пошел прочь из каптерки, нечаянно наступил на мертвого Паута, в подвале споткнулся о труп легионера. У лестницы наткнулся на раненого фанатика в экзоскелете. Хотел выстрелить в него из «Лавины» в упор, но все же пришла здравая мысль, что можно и самому пострадать. Отошел к двери в каптерку, оттуда пару раз пальнул в лестницу. Посчитал, что этого достаточно. Вернулся к наемнику, присел рядом.