— Ты чего, тебе че-то здесь не понравилось? — Вожак подошел ближе, девица позади громко захихикала. — Ты против меня че-то имеешь? Я и то лучше умею причесываться!
Для того чтоб отделаться от них, Тине достаточно было невзначай обнажить запястье и показать браслет, но она выбрала другой вариант.
— А плавать умеешь?
— Умею… — на секунду парень растерялся.
— Отлично.
Прежде чем вожак успел сообразить, что происходит, она швырнула его через перила. Всплеска не последовало — еще в воздухе жертву поймала страховочная силовая сетка (незийские власти заботились о безопасности туристов). Болтаясь над водой, вожак злобно ругался. Другой сунул руку в карман, Тина сомкнула пальцы у него на запястье — хулиган заорал и выронил парализатор. Развернувшись, она наотмашь ударила по лицу третьего, тот отлетел на середину моста и растянулся на каменных плитах. Девица бросилась наутек.
— Киборг?.. — произнес кто-то за столиком возле перил.
— Извините, господа, я не хотела помешать вам, — очень вежливо сказала Тина, оглядев настороженные лица.
— Ну и хорошо! — отозвался полный турист в замысловатой цветастой панаме, постоянно меняющей форму. — А то полиции не дождешься, когда надо!
Люди расслабились, кто-то засмеялся. Хулиганы поспешно ретировались, Тина тоже пошла прочь.
На другом берегу, на площади, танцевали длинноногие незийки в коротких блестящих юбочках и ожерельях из колокольчиков. Вокруг толпились туристы, кое-кто из них выходил вперед и присоединялся, неумело подражая движениям танцовщиц. Остановившись, Тина закатала рукава — чтоб не возникало больше недоразумений — и двинулась дальше. Спустя несколько кварталов заметила слежку. Человек. Один. Шел за ней по пятам, выдерживая примерно двадцатиметровую дистанцию. Обогнув старинный дворец из черного базальта, Тина спряталась за колонной. Вскоре из-за угла вышел преследователь. Замедлив шаги, начал вертеть головой и озираться, на лице появилось расстроенное выражение. Руки пустые, карманы не оттопыриваются (разве что носит с собой какое-нибудь миниатюрное оружие). До чего не похож на профессионала… хотя внешность может быть обманчивой. Переулок залило ярким светом — наверху проплывал мобильный фонарь, — и Тина узнала человека: на мосту, когда к ней привязались хулиганы, он сидел за одним из ближайших столиков. Заметила она и еще кое-что. Ссадины на запястьях — вроде тех, что остались у нее после того, как сняла кандалы. Этот парень совсем недавно носил наручники — грубо сделанные, с неровными, царапающими краями. Незийская полиция такими не пользуется. Скорее всего, это манокарский агент, который в недалеком прошлом проштрафился, а теперь хочет выслужиться перед начальством.
Дождавшись, когда он отвернется, Тина бесшумно отступила за соседнюю колонну, потом повторила маневр; добравшись до угла, перепрыгнула через ограду и оказалась в овальном дворике с таким же овальным бассейном посередине. Во дворце светились распахнутые окна, оттуда доносилась незийская речь. Пахло чем-то сладким и пряным. Прячась в тени, Тина пересекла дворик, перемахнула через вторую ограду. Улица, вымощенная в шахматном порядке плитами из черного базальта и голубого мрамора. Тихая и пустая, только в дальнем конце то появлялся, то исчезал чудовищных размеров голографический торт с надписью: «Заходите к нам!» Агент-неудачник, наверное, так и не сообразил, куда подевалась Тина Хэдис. Манокарские власти не понимают простой истины: человек, который постоянно живет под угрозой жестоких наказаний, неизбежно будет проигрывать. Если не в одном, так в другом.
Джеральд ждал ее в отеле.
— Тина, зачем тебе на «Сиролл»? Прости за любопытство…
— Ваша служба безопасности сделала компьютерную карту взрыва? Я должна на нее взглянуть.
— Это сложно… Зачем тебе?
— Джер… я подозреваю, что чуть не убила ни в чем не повинного человека, — неохотно призналась Тина. — И хочу кое-что проверить… Пожалуйста, помоги мне.
— Так… Ну, раз я дизайнер, я могу запросить карту — скажем, чтобы выяснить, все ли как надо отремонтировано. Что-нибудь придумаем. На «Сиролл» тебя пустят, но ненадолго. Если хочешь, полетели сейчас.
Безлюдные коридоры и залы «Сиролла» тонули в полумраке и казались громадными, в них гулко отдавалось эхо шагов. До сих пор Тина ни разу не бывала здесь в промежутках между презентациями, и сейчас помещения искусственного спутника поразили ее своими размерами: когда их заполняли толпы гостей, размеры скрадывались.
Джеральд привел ее к себе в квартиру и исчез — отправился добывать карту взрыва.
— Есть. Только учти, она защищена от копирования, — вполголоса предупредил он, вернувшись с кристаллом.
— Я не буду копировать, только посмотрю.
Кивнув, Джеральд вложил кристалл в ячейку голопроектора. Свет померк, из стены выдвинулась черная плоскость, над которой вспыхнуло изображение: миниатюрная объемная модель девятнадцатого и двадцатого ярусов «Сиролла». Полупрозрачные перегородки, крохотные фигурки людей и других существ. В одном месте светилась багровая точка.
— Импульсная программируемая радиоуправляемая бомба типа «звезда», — произнес голос комментатора. — Была замаскирована под декоративную плитку и прикреплена к потолку в коридоре девятнадцатого яруса, квадрат Р-113.
За этим последовали характеристики бомбы, принцип действия, химический состав. Потом багровая точка выбросила целый сноп лучей вниз и в стороны и один луч — вверх.
— Карта взрыва, — сообщил голос.
— Местоположение президента «Галактического лидера» и Генлаора в этот момент? — спросила Тина.
На двадцатом ярусе высветились две синие фигурки: одну из них пронзал одинокий луч, другая находилась в стороне, на безопасном расстоянии.
— По-моему, логично, — заметил Джеральд. — Террорист, у которого счеты с «Галактическим лидером», убивает президента корпорации.
— Несмотря на то, что его главный враг — Генлаор.
— Президента проще было достать, он сидел на одном месте. А Генлаор постоянно перемещался.
— Пока не переместился в безопасную зону, — Тина скрестила на груди руки. — Джер, мне все больше сдается, что террорист — сам Генлаор. Этот мерзавец меня одурачил!
— С чего ты взяла?
Тина рассказала ему, что произошло в Рисахэи.
— Да, еще одна дополнительная деталь. У Гонщика были глаза вполне нормального человека. — Вспомнив глаза хулиганов на мосту, она добавила: — Иногда хватает посмотреть на человека, чтобы понять, с кем имеешь дело.
— На этом можно здорово проколоться, — хмыкнул дизайнер.
— Знаю. И все-таки он не похож на террориста. Если б я с ним столкнулась при других обстоятельствах, он бы мне понравился.
— Ну вот, приехали… Он тебе нравится и в придачу спас жизнь. — Джеральд устроился верхом на стуле и внимательно смотрел на нее, облокотившись о спинку. — Тина, у меня было много женщин, включая тебя, и могу сказать одно: когда начинают играть гормоны, здравый смысл летит к черту! Ты очень хочешь убедить себя в том, что Гонщик — не террорист, так?
— Я хочу проверить эту информацию. Если он террорист, мне с ним не по пути.
— Тогда не теряй голову и постарайся не принимать желаемое за действительное, — посоветовал Джеральд.
В отель Тина вернулась в мрачном настроении. Поднялась по залитой солнцем белой лестнице к себе на третий этаж, отперла дверь, машинально взяла с лотка для почты длинный золотистый конверт. Она хотела узнать правду о Гонщике и Генлаоре, выяснить, кто из них лгал, — но пока не представляла, как будет действовать дальше. Где скрывается Гонщик, неизвестно. Генлаор, скорее всего, находится на Ниаре, в главной резиденции «Галактического лидера», и до него теперь не доберешься. Вздохнув, Тина вскрыла конверт. Текст был отпечатан на общегалактическом, но все буквы снабжены характерными для незийского алфавита вычурными завитушками. Она держала в руках безукоризненно оформленное (по незийским стандартам) деловое письмо:
«Трижды счастлив приветствовать Вас, уважаемая госпожа Хэдис!
Хочу предложить Вам встретиться и обсудить дело, в котором мы оба заинтересованы. Пожалуйста, не покидайте в ближайшее время Кеодос. Я не застал Вас в отеле, а сейчас должен срочно отбыть в Арсосан и вернусь 12-го ройда. Прошу Вас, не спешите обращаться к другим адвокатам — я гарантирую, что выиграю для Вас этот процесс. Мой гонорар составит 10 % от той суммы, которую выплатит Вам противная сторона. Обещаю, что сумма будет очень большой.
Кланяюсь Вам на прощанье с надеждой на встречу.
Ваш адвокат Ликарт Йорм Чил Зелгони».
Дата. Подпись. Личная печать. Сунув письмо в карман, Тина включила компьютер и послала в сеть запрос: Ликарт Йорм Чил Зелгони, адвокат. Вскоре пришел ответ. Незиец Зелгони был весьма преуспевающим адвокатом, известным далеко за пределами Неза. Специализировался на выбивании денежных компенсаций за различные виды морального, материального и физического ущерба. Ни одного проигранного процесса. Все бы хорошо, да только Тина не была с ним знакома и ни с кем не судилась. 12-е ройда?.. Она всегда путалась в местном летосчислении: Нез и Ашеле — розовый спутник Неза, фактически небольшая планета, на которой находились заводы под силовыми куполами, — вращались вокруг общего центра по достаточно сложной орбите; та периодически менялась, и в зависимости от этого из года в год варьировалась длительность незийских месяцев. Готэ, белый спутник с меньшей массой, выписывающий восьмерки вокруг Неза и Ашеле, добавлял путаницы. Правда, сами незийцы в своем календаре ориентировались неплохо, чего нельзя сказать об инопланетянах.
— Какое сегодня число? — спросила Тина у компьютера.
10-е ройда. Значит, 12-е будет послезавтра, тогда и выяснится, чего хочет адвокат.
Опустив жалюзи, Тина легла спать. Разбудил ее подозрительный шум, доносившийся снаружи, как будто из-под балкона: звяканье металла и характерные звуки отдираемого от твердой поверхности стикерпласта. Она прислушалась. Звуки приближались, их источник двигался по вертикали вверх. Иначе говоря, некто в стикерпластовых перчатках и наколенниках карабкался по мраморной колонне, которая подпирала снизу балкон Тининого номера. Карабкался мед