чем обычные образцы, за счёт небольшого потребления мощности, а также обладала весьма скромным запасом прочности. Не в пример металлическим клинкам. Зато её можно было свободно использовать уже после отметки в восемьдесят единиц владения мечом, а не в сто-сто двадцать, как обычно.
Другими словами, стать настоящим джедаем мне предлагалось прямо вот сейчас, не откладывая дорогой презент в долгий ящик. Грех от такой возможности отказываться, даже стоя посреди полуразгромленного зала репликации, без брони и прочей экипировки.
Активация протокола…
Синхронизация…
Привязка завершена.
Ещё одна хорошая новость – вещица будет автоматически попадать ко мне в инвентарь после смерти. Правда, шанс не стопроцентный, но это всё же лучше, чем гарантированная потеря, как случилось с листовидным азархадонским мечом. Не то, чтобы я успел привыкнуть к нему, просто собирался отдать этот раритет Элли, как подрастёт. По наследству, так сказать.
Я сжал пальцы на рукояти, активируя первый запуск, и вогнутая крестовина послушно выпустила несколько ослепительно-белых лучей, объединившихся в единый широкий клинок, около метра в длину. Заметно короче тех, с кем я привык работать, но для начала – вполне сойдёт. От джедайского светового меча, внешним обликом напоминающего элегантную катану, он отличался довольно сильно, походя скорее на европейские образцы позднего средневековья. Ну, это и понятно – иски о нарушении авторских прав ещё никто не отменял.
Помимо увеличенного урона, в сравнении с металлическими собратьями, лучевой меч имел ряд дополнительных особенностей – удар в незащищённую часть тела мог привести к сильному ожогу или полной ампутации. Броня спасала от этой напасти, но лишь частично, зато пробить простейший энергетический кокон такой клинок был уже не в силах – лишь снижал заряд.
Поэтому, особенно уровня до двухсотого, многие мечники предпочитают носить с собой сразу два клинка – один против мобов и легкобронированных противников, а другой металлический, желательно с мощным разрядником. Для любителей высоких технологий.
Я с удовольствием бы полюбовался широким слепящим лезвием ещё немного, но в нашу сторону отчётливо затопали чьи-то шаги. Шпион тут же высветил силуэт горбатого сателлита с единственной винтовкой, методично крушащего пустые и не очень капсулы, за пару рядов от нас. Непорядок.
– Хреноватор тебе ещё какие-то инструкции давал? – быстро спросил я.
– Только найти тебя, а дальше уже действовать по ситуации, – судя по интонациям, невидимый игрок пожал плечами. – Он сейчас на шесть уровней выше нас, держит оборону соседнего сектора. Прорваться туда вдвоём будет проблематично…
– А кто сказал, что мы вдвоём? – я указал на длинную шеренгу капсул.
После чего временно потушил яркий клинок и пошёл навстречу развлекающемуся мутанту.
Глава 50
Незаметно подобраться к сателлиту получилось без особого труда. Отсутствующая броня не сковывала движений, а плотные ряды разномастных капсул до поры скрывали меня от взгляда его многочисленных глаз на длинных стебельках. Чисто улитка с кожистым панцирем, только на ножках и с винтовкой.
Чтобы не выдать себя раньше времени, я притаился за самым крупным из ближайших агрегатов. Судя по солидным габаритам – принадлежавшим представителю Ра, и дождался, пока мутант сам подойдёт на расстояние рывка.
Лучевой меч зажёг уже на бегу. Вытянутый треугольный клинок, чем-то напоминающий итальянский «чинкуэда», легонько загудел и заставил окружающие предметы пугливо отбросить тени. Неповоротливый десантник только лишь принялся поворачиваться ко мне, когда я нанёс первый удар. Едва не ставший для меня последним, ибо удержать рукоять в руке получилось с большим трудом.
По привычке я напряг ладонь, но лазерное лезвие с одинаковой лёгкостью рассекло прохладный воздух и инопланетную плоть, не встретив ни малейшего сопротивления. Экипировка на чудовище полностью отсутствовала, кроме двух ремней-подсумков с дополнительными магазинами, идущими крест на крест через его впалую грудь, словно пулемётные ленты у матроса-красноармейца. Так что уже вторым ударом я окончательно его прикончил, оставив корчится на полу две отдельные половинки. Надеюсь, я ему так не размножиться помог.
Меч погасил треугольное лезвие и снова превратился в безобидный эфес, годящийся, разве что, для колки орехов.
Впечатляет, однако! Заряда ушло всего ничего, а уже минус один.
Ещё бы броню, уж какую-нибудь, лишь бы не голые тряпки. Хоть кастрюлями обвешивайся…
– И что дальше? – послышался в ушах голос невидимого Велиона. – Их три десятка здесь примерно. Любой тебя первой же очередью снесёт.
– Будем партизанское ополчение набирать, – ответил я, подбирая простенькую винтовку. – Готовые игроки есть поблизости?
– Сейчас… – шпион взял небольшую паузу. – Да, трое.
Нужные капсулы, до которых ещё не успел добраться горбатый вандал, тут же подсветились зелёным. Уже кое-что.
– И ещё наших отдельно посмотри, они примерно со мной должны были зайти.
– Вообще-то, из-за перегруженности центрального, всех растасовали по запасным хранилищам, – остудил мой пыл скрытник. – Здесь вас по накладной должно быть всего четверо, двое – уже в решето, вместе с оборудованием. Третий… Третья пока бегает. В прятки с догонялками играет.
– Элли? – доверился я встрепенувшейся интуиции.
– Да, Эллита.
– Давай её сюда, а я пока этими займусь.
Шпион что-то тихо проворчал себе под нос и бесшумно меня покинул. Я же поспешил к нужным агрегатам, прислушиваясь к гремящей повсюду стрельбе. Пока в нашей стороне никого не наблюдалось, но это явление временное. Скоро даже до тупых сателлитов дойдёт, что два их товарища больше не отзываются, и они попрут сюда целой группой. Желательно к тому времени организовать им тёплую встречу.
Две капсулы, стоящие друг напротив друга, как раз заканчивали распечатку новых тел, третья – чуть поодаль, стояла уже пустой. Игрок понял, что дело пахнет керосином, и свалил куда подальше. Жаль, не успел его перехватить. Вряд ли ему дадут уйти – выходы наверняка плотно охраняются.
В первой капсуле обнаружился невысокий ушастый даториец, являвшийся пилотом одного из павших кораблей. Моё предложение вступить в группу он с ехидной улыбкой отвергнул. Что ж, не больно-то и хотелось, особенно учитывая, что он являлся выходцем из самого отмороженного клана «Pro-SOS». Я пожал плечами и без всякого сожаления рубанул слепящим острием меча по кабелю питания. Капсула тут же обесточилась, так и не закончив восстановление тела из питательного бульона. Игрок выпучил на меня глаза с вертикальным зрачком, что-то беззвучно крича за герметичным стеклом, но я уже отвернулся. Тратить на него энергию, с каждой минутой иссякавшую, было слишком расточительно.
Обитатель второго репликационного аппарата наблюдал за происходящим, приоткрыв от удивления рот. Это был худощавый светловолосый парень с необычной кожей песочного цвета, будто он несколько раз подряд переболел желтухой. Ник, сиявший над его головой, в латинской транскрипции читался вроде как Анкель, класс – воин, пехотинец шестьдесят второго уровня. Предложение он принял, не раздумывая, и уже вскоре без проблем покинул технологическую колыбель. Судя по всплывшей информации, игрок относился к тем самым «системщикам», большая часть которых попыталась сбежать ещё до начала основных боевых действий. Так себе сопартиец, но куда лучше, чем запертый в плексигласовом гробу «прососовец».
– Спасибо, – пехотинец выбрался из капсулы и немедленно облачился в желто-оранжевый комбинезон. – А то я уже в третий раз подряд умираю.
– Всё так плохо?
– Нет, просто такое неудачное стечение обстоятельств, – туманно ответил он. – Что мы делаем?
– Нужно найти ещё выживших и выбить отсюда сателлитов, для начала, – прикинул я.
– Звучит как план.
Врученной винтовке игрок удивился, но выпрашивать себе другое оружие не стал, чем уже заработал пару пунктов репутации в моих глазах. Пощёлкал затвором, придирчиво осмотрел магазины, после чего зарядил оружие обратно, примерился к простенькому прицелу и удовлетворённо заключил:
– Полное дерьмо. Я готов.
– Сейчас к нам ещё бойцы подойдут, а пока давай посмотрим, есть ли ещё здесь живые.
Анкель кивнул и спокойно прошёл мимо недоделанного «прососовца», изображающего выброшенную на берег рыбу, не обратив на него никакого внимания. Мы с пехотинцем прогулялись вдоль рядов до самого конца, остановившись возле внутренней стены, но смогли обнаружить лишь одну работающую капсулу, которая только начинала процесс возрождения игрока. Здесь нас нагнали Элли с Велионом, которым удалось временно обмануть преследователей.
Юная мечница успела растерять половину здоровья, обзаведясь двумя пулевыми ранениями в районе правого плеча, которые она наспех обработала из простенькой аптечки. Из одежды на ней имелся лишь весьма скромный купальник, значительно уступавший обычному женскому белью в плане эффектности. Носить что-то более вызывающее ей было ещё нельзя, но пехотинец всё равно на неё ненадолго залип.
– Аллесс, еле ушли! – выпалила девушка, устало присев прямо на холодный пол.
– Я могу помочь, – предложил Анкель, достав из инвентаря довольно неплохую нано-аптечку.
– Давай, – согласился я, стараясь не смотреть на раненую ученицу.
Иначе сорвусь и пойду чистить морды прямо сейчас, безо всякой подготовки и планирования. Мне и прошлой её смерти за глаза хватило.
– Нам удалось минуснуть ещё одного, но теперь я пустой, – мрачно заметил шпион, выходя из маскировочного режима.
– Ничего страшного, ты нам нужен, прежде всего, как наводчик и целеуказатель, – успокоил я его.
Пехотинец довольно быстро привёл пострадавшую девушку в порядок, и мы вчетвером пошли обратно, выбрав ряды поближе к выходу. Здесь игроки встречались чаще, а один так и вовсе выскочил к нам самостоятельно, преследуемый сразу двумя сателлитами. Я снова предпочёл не лезть вперёд, а коварно напал со спины, когда те протопали мимо. Лучевой клинок в ближнем бою оказался серьёзным оружием, умудрившись перерубить даже ствол пистолета-пулемёта вместе с его хозяином. Вдобавок, Анкель здорово поддержал меня огнём, положив большую часть пуль в район бестолковой головы второго мутанта.