– Эй, а вы чего тут…
Вспыхнула голубоватая вспышка парализатора, и худощавый гуманоид обмяк, едва не свалившись обратно в технический лаз. Подскочивший Анкель успел подхватить его в последний момент и вытянуть наружу.
– Твою мать, – вздохнул я, подходя ближе. – Вел, ты бы его пристрелил бы ещё, на всякий. Он же не понял ни черта.
– Вот поэтому мы пока что живы, – ответил шпион, ничуть не раскаиваясь. – Но это ненадолго.
Я и сам прекрасно понимал, что факт нападения на сотрудника Талвро-19 уже зафиксирован системой, и санкции не заставят себя ждать.
– Ладно, налегли!
Мы с удвоенной силой покатили агрегат по узкому полу, сменявшемуся люками и прочими неровностями. Впряглись все, даже Эльвира не осталась в стороне. Впереди оставалось ещё три перемычки.
На первой, тоже находящейся под охраной автоматической стрелковой системы, нас пропустили без проблем, а вот с уже со второй возникли проблемы – панель управления категорически отказалась принимать мой пароль. Статус координатора с меня ещё не сняли – видимо, просто не хватало степени доступа. Поблизости как раз шли системы, отвечавшие за подачу воздуха, так что вполне возможно ход туда простым смертным был заказан.
– Всё, приплыли, – хмуро констатировал Велион. – Надо было маленькую бомбу тоже с собой брать…
– Ага, после неё нас бы только со стен соскребали! – откликнулись бойцы.
– Отмычка у кого-нибудь имеется? – поинтересовался Анкель.
– Вроде того, – кивнул я, выпуская лучевой клинок.
Не было у нас столько времени, чтобы ждать окончания подбора пароля. Тем более, защита здесь стояла куда лучше, чем на корытах Скульпторов. Можно было вообще и не дождаться.
Ослепительное треугольное лезвие с трудом, но вошло в побелевшую створку. Если крепкий хитин оно резало, как поддатливое желе, то с бронированными листами всё вышло гораздо сложнее. Налегая всем телом, я повёл его в сторону, оставляя за собой стекающие вниз капли металла.
Всё, точка невозврата пройдена. Если наши действия до этого попадали в худшем случае под «хулиганку», то теперь мы из доблестных защитников мгновенно превращались в злостных нарушителей режима, без пяти минут – диверсантов. Сообщение об аннулировании моего статуса прилетело ещё раньше, чем я смог замкнуть раскалённый контур. Дополнительные опции пропали, будто их и не было, а тактический экран снова принял привычный вид. Прощай, «Моя оборона»…
Вслед за этим мне прилетело первое и последнее предупреждение, которое пришлось проигнорировать. Остальным тоже было не по себе, но дезертировать никто не решился. Всё-таки ребята были в курсе, что именно я виновен в гибели целого эсминца, так что кое-какой лимит доверия у меня всё же имелся.
После того, как потерявшая опору створка шумно повалилось на пол, резко врубилась тревога, пронзительным воем терзающая душу. С этого момента мы высвечивались в статусе врага вообще у всех, находящихся на станции, а не только у сателлитов. Плохо, теперь без Хреноватора нам уже не обойтись. Надеюсь, у него хватит красноречия, чтобы отмазать нас от военного трибунала. Иначе торчать нам на урановых рудниках до самого Турнира…
– Бегом!
Обжигая защитные контуры о раскалённые края, мы кое-как втиснули бомбу внутрь. Та, хвала её создателям, не рванула, но долго радоваться этому факту не получилось – поступил срочный звонок от Болеслава. Накаркал.
– Ты чего творишь, компаньон? – ласково, едва скрывая крайнюю злость, спросил он первым делом.
– Хочу выиграть время для обороняющихся, – сказал я чистую правду.
– Точно? А мне кажется, у тебя кукушка в голове немного ориентацию поменяла. Надеюсь, ты просто принял что-то не то, от радости…
– Так ты в курсе моего плана? – уточнил я.
– Конечно, иначе какой из меня клан-лид, – хмыкнул псионик. – Разрешить я тебе, конечно, такой дикости не могу, так что ты временно изгнан из клана. А Змееросток на очереди.
– Предусмотрительно, – оценил я.
– Не обижаешься?
– Я всё понимаю. Но иного выхода у нас нет.
– Ох, не зря тебя в своё время грохнули… Благими намерениями, сам понимаешь, не один санузел выстлан.
– Не сгущай.
– Надо же и о других иногда думать, – укорил меня Хреноватор, чуть успокаиваясь. – А то ты со своим геройством нас когда-нибудь точно под монастырь подведёшь…
– Ради всех стараюсь, – не согласился я. – Это вы неблагодарные.
– Ага, конечно… Ты давай там поторопись-ка, а то тебе скоро кой-чего оторвут, с корнем. Понял меня?
– Да, спасибо.
– Смотри, не облажайся, херой ты наш…
Болеслав так же стремительно дал отбой, как и появился, занявшись более важными делами. Ему простительно. Лидеру однозначно прилетит потом не меньше нашего, а, может, и побольше.
Пока остальные вовсю изображали бурлаков на Волге, я поспешил вперёд, через несколько перекрёстков, к последней перемычке. На наше счастье, турели там не было предусмотрено, но сама дверь оказалась настолько крохотной, что её пришлось резать впритык к стене, погружая клинок едва ли не по самую рукоять. От близкого жара принялся потихоньку разряжаться персональный щит, вызывая покалывание в пальцах. Но это была самая меньшая из грядущих проблем.
Велиона, поотставшего от основной группы, неожиданно расстреляли в несколько стволов. Хотя он по-прежнему находился в режиме невидимости. Шпион успел лишь высветить троих человекоподобных роботов, прежде чем его пиктограмма посерела. Уровень у всех оказался «сто плюс». Приехали, станция – «Конечная».
Это были явно не безобидные электрочайники.
Нашей диверсионной группе пришлось разделиться. Бойцы заняли оборону в одном из перекрёстков, чтобы выиграть хоть немного времени, а ездовой академик вместе с низкоуровневой Эльвирой продолжили упрямо толкать тяжёлую тележку вперёд. Мне очень хотелось присоединиться к остальным, но дверь сама себе харакири не сделает. Пришлось стиснуть зубы и продолжить резку.
Анкель с товарищами встретили охранников дружным огнём, но те оказались не лыком шиты – потеряв одного андроида, превратившегося в искрящее решето, они забросали игроков специальными шашками, источающими плотный дым. Да ещё вдобавок и очень горячий, чтобы не возникло соблазна воспользоваться тепловизором. Видимость в узких технических коридорах мигом упала до ноля, и позволила остальным роботам без проблем пройти узкое простреливаемое место. Дело могли бы решить несколько электромагнитных гранат, но при себе ни у кого, кроме нас с Элли, их не оказалось. Ещё один минус мне, как командиру – не догадался проверить экипировку остальных. Усталость, дьявол её побери, совсем думать мозгами перестал…
Через пару минут всё было кончено – бойцов завалили одного за другим, без потерь. Взрывоопасная тележка скрипела уже неподалёку от перемычки, но мне оставалось прорезать ещё одну сторону. И Эльвира прекрасно это видела.
– Не бросай, я прикрою! – крикнула она, выхватывая клинок из-за спины.
Мечница оставила учёного пыхтеть одного, и стремительно бросилась навстречу андроидам. Я всей душой хотел рвануть за ней вслед, хотя разумом понимал, что эта троица – лишь авангард, и совсем скоро здесь будет не протолкнуться от охранных механизмов. И пока чёртова дверь стоит на месте, отвлекаться мне нельзя.
Подробностей схватки я не видел, но девушка умудрилась забрать обоих роботов. Судя по синеватым вспышкам – не без помощи гранат. К сожалению, эта вылазка стоила ей жизни – громадная разница в уровнях взяла своё. Поэтому юная мечница умерла гораздо раньше, чем сверкнул последний электромагнитный взрыв. Если в игре есть достижение – «героическая смерть», то она его точно сегодня заслужила. Надо будет мороженное ей купить, или что там любят в её возрасте…
Створка, наконец, сдалась под моим напором. Я от всей души саданул по ней ногой с разворота, и та нехотя завалилась внутрь. Всё, теперь осталось только закатить туда аппарат, а то бедняга учёный грозил свалиться из-за перенапряжения.
Мои мысли оказались пророческими – он действительно упал, но не от нехватки выносливости, а потому что в его беззащитную спину в комбинезоне прилетело несколько выстрелов из кинетического оружия. Я не дошёл до него всего несколько шагов и прекрасно видел, что огонь вёл ещё один крепкий андроид, походивший на того самого Т-800 из «Терминатора».
«Айл би бек», что тут скажешь…
Но логи врать не могли – все трое были безоговорочно мертвы, насколько это понятие применимо к механоидам. Видимо, их всё же было изначально четверо. Велиону тоже незачёт.
Помимо компактного пистолета-пулемёта, робот оказался вооружён ещё и лазерной винтовкой, но применять её вблизи взрывного устройства он поостерёгся. Хитропрошитый какой. Луч мог запросто прошить игрока насквозь и вызвать большой бадабум. Поэтому мне не оставалось ничего другого, как укрыться за бомбой, подпуская человекообразного охранника ближе.
– Сложите оружие и выходите с поднятыми руками! – проскрежетала железяка синтетическим голосом, осторожно приближаясь к препятствию.
– Вертел я тебя, на материнской плате!
Андроид приставным шагом принялся огибать тележку, но я, прекрасно разгадав его нехитрый манёвр, выскочил с другой стороны. Он всё же успел выстрелить дважды, но лучи полностью поглотили щиты. Правда, портативный ещё вдобавок и сгорел от перегрузки, но сейчас его потеря уже ничего не значила. Треугольный клинок света перерубил винтовку напополам, а вот повредить механической кисти не вышло – тело робота покрывала мыльная плёнка силового поля. Лучи лишь чуть ярче вспыхнули, но урона не нанесли.
Робот не успел выхватить одноручное оружие, как оказался повален на пол – я и не собирался тормозить, врезавшись в него на полной скорости. Рухнули мы в обнимку, как соскучившиеся друг по другу любовники. Вот только в партере он заметно растерялся – не приучали его к такому бою. А зря.
– Тебе это… не нужно! – прорычал я, с огромным усилием сворачивая его голову набекрень.