Со стороны гостей звучали поздравления, крики, свисты и смех. Откуда-то на головы стали сыпаться лепестки алых роз, символизирующие крепкую любовь. К нам подбегали гости и от всей души желали счастья. Ханна со слезами на глазах повисла у меня на шее.
— Вы так замечательно смотритесь! — говорила она, вытирая выступившие слёзы.
— Сестра, — следующим был Эрик, который также решил обнять меня. — Если он тебя обидит, — прозвучал шёпот брата на ухо. — Просто скажи… На тебя никто не подумает. Обещаю.
— Хорошо, — отозвалась я, прекрасно понимая, что мой братец порой может быть весьма жутким, но как ни странно, это его черта ему шла и я её давно приняла.
Меня поздравляли и поздравляли. Был даже Вестар, который особо не проявлял эмоции, но проявил свою покорность, поцеловав мою тыльную сторону ладони:
— Долгих и счастливых вам лет жизни, Ваше Величество, — пожелал он, и я знала, что он искренен.
Однако следующий гость, взял меня за руки и отвёл немного в сторону, чтобы уединиться. Это был Андрес. Мой бывший жених. Он улыбался, хотя в глазах стояла неприкрытая грусть.
— Ты сегодня выглядишь такой счастливой, — отозвался Андрес, вызывая у меня легкое чувство вины. — Хотел бы я подарить тебе это счастье, но похоже это не в моих силах. — Я смотрела на юношу, который в столь юном возрасте стал королём и чувствовала тоску. На протяжении долгого времени именно его я считала своей судьбой. И эта мысль была истинно верной. — В прошлом, нам удавалось встречаться только тогда, когда наши родители договаривались о свидании. Долгое время я мечтал об академии, так как считал, что, поступив в неё, мы сможем видеться и общаться каждый день. Сможем узнать друг друга лучше, и стать чем-то большим. Я очень ждал начала учебного года, но… всё обернулось не так, как я того хотел.
— Мне жаль… — только и смогла произнести, понимая, что этот юноша за свою недолгую жизнь успел потерять уже и так слишком много.
Это так несправедливо. На правда в том, что наша жизнь в принципе несправедлива.
— Будь счастлива, Диана, — произнёс Андрес, всё также добродушно улыбаясь. — Тогда и я смогу идти вперёд.
На это я лишь слегка кивнула, давая обещание.
Да, чтобы не случилось, я обязательно буду счастливой.
***
Накинув халат, я выскользнула из спальни в коридор, намереваясь спуститься в столовую и выпить немного воды. В здании было тихо. Ещё даже прислуга не проснулась, так что старалась особо не шуметь.
Однако проходя мимо своего кабинета, краем глаза заметила небольшую вспышку света. Лишь миг, из-за чего я подумала, что мне показалось, но всё же решила проверить. Не случилось ли что?
Возможно один из магических кристаллов, которые я периодически использую, упакован небезопасно, а это может привести к небольшой катастрофе. Лучше успокоить себя и лишний раз проверить.
Однако все мои рабочие кристаллы были на своих местах и находились в полном покое. И всё же… эта вспышка… Я уже собиралась вернуться обратно в коридор, а после пройтись в столовую, но тут заметила нечто лишнее на моём рабочем столе.
Это был цветок. Цветок с закрытым белоснежным бутоном. Причём такого цветка я нигде и никогда не встречала. Может, очередные шуточки Лейва? Похоже он никогда не успокоится и просто не знает, что такое «сдаться». Просто выкину его и всё.
Но стоило мне взять цветок за стебель, как бутон мгновенно раскрылся. И увидев его, я замерла… Такой красивый. Чем-то напоминал пион. Вот только в самой сердцевине белоснежных лепестков имелась лиловая сердцевина. Настолько же яркая, как и глаза короля фей.
Более того, теперь я заметила, что цветок всё это время лежал на небольшой записке, на которых была всего одна строчка:
«Цвети и расцветай, несмотря ни на что».
Эти слова… И эти пожелания подарили мне улыбку. Я знала, от кого этот подарок. Знала, что даже после всего произошедшего на меня не держат зла. Знала, что даже сейчас за мной наблюдают и поддерживают. В своей странной и извращённой форме, но всё же поддерживают.
Как оказалось, я никогда не была одна. С самого моего зачатия был кто-то, кто проявлял максимум внимания, чтобы защитить и обезопасить меня. Я понимаю, что это странно. Понимаю, что не должна подобное принимать, но всё смотрела на цветок и чувствовала душевное спокойствие.
— Интересно, — вздохнула я, смотря в лиловую сердцевину цветка. — В какую следующую игру ты захочешь со ной сыграть?
Я осознавала, что моё желание слишком эгоистично. Возможно, оно приведёт к очередным проблемам. Возможно, вновь придётся лишиться абсолютно всего и оказаться на самом дне этого мира, но теперь я смотрела на всё не так как раньше. Не как обычный человек. Или вернее будет сказать, не человек вовсе.
— Приходи и поиграй со мной… папа, — на лице мелькнула азартная улыбка. — И я снова выиграю.
— Ты что-то сказала? — услышала мужской голос за спиной, после чего обернулась. В дверях стоял Эджил с сонным выражением лица и слегка взлохмаченными волосами. Единственное, что прятало обнажённое мускулистое тело — это легкое светлое одеяло. — Неужели вновь решила начать работать? Вернёмся в кровать. Ещё слишком рано.
— Да, — согласилась я, откладывая цветок и записку в сторону. — Пошли.
Обняв супруга, я позволила ему приподнять меня на руки и увести обратно в спальню.
Порой кажется, что вся наша жизнь одна сплошная игра в шахматы, а ты лишь пешка в этой игре. Тобой руководят, тобой играют, решают всю твою дальнейшую жизнь. С самого своего рождения я чувствовала себя так, словно являюсь пешкой. Без воли, желаний и собственного выбора. Всегда казалось, что этот мир жесток именно по отношению ко мне. Он несправедлив только со мной.
Но это не так. Мир в принципе жесток и несправедлив с каждым. И с каждым обращаются так, словно он жалкая безвольная пешка. И некоторые, готовы воспользоваться людскими слабостями. Воспользоваться именно «их жаждой справедливости». Самое забавное, что им плевать, что будет с другими. Главное — это чтобы с ними поступили так, как они считают «справедливо».
Наивные…
И на такой наивный огонёк летят те, кто готов исполнить любые самые заветные их желания.
Разумеется, за соответствующую плату.
И удивляет не то, что людей так часто обманывают, а то, что даже зная всю правду, они будут заплатить любую цену, за удовлетворение своих прихотей.
Даже сейчас, возможно, вы их не видите…
Возможно, вы их не замечаете…
Возможно, вы даже не знаете о их существовании…
Но рано или поздно вы услышите легкий и мелодичный шум хлопанья чьих-то крыльев, который сопровождается детским смехом.
Интересно, готовы ли вы будете тогда загадать своё желание? Я же буду наслаждаться новой театральной постановкой с вашим участием.
Эпилог
— Почему ты его постоянно хвалишь? Почему уделяешь ему внимания больше чем мне? Я же лучше его! И умнее! И симпатичнее! Куда не глянь, везде одни плюсы, но похвалу получает только он! Более того, это я твой любимец, он всего лишь второсортный ученик.
— Варди… Прошу, только не сегодня, — устало вздохнула, стараясь сосредоточиться на документах. Но чем больше я игнорировала, тем сильнее становились удары хвостом по ногам. — Он ребёнок, который проявляет уникальные способности для своего возраста. Я считаю, что это достойно награды.
— Ты сказала, что он «гениален», — ворчал тигрёнок сидя на полу и повернувшись ко мне спиной. Всем своим видом проявлял вселенскую обиду.
— Но это ведь правда, — спокойно ответила магическому зверю, не отрываясь от документов. — В его возрасте удивительно знать и понимать то, что знает и понимает он. Это заслуживает статуса «юный гений».
— Вчера ты сказала, что он «молодец» и погладила его по голове, — продолжал бубнить Варди, вновь больно ударив меня хвостом.
— Он один справился с большим объемом работы, — пояснила я, всё ещё сохраняя спокойствие. — И в его работе нет ни единой ошибки. Он действительно молодец.
— А сегодня ты подарила ему шоколадку! Целую! Шоколадку! — гневно бросил тигрёнок, взъерошив хохолок и бросив в мою сторону озлобленный взгляд.
— Эх… Так вот в чём дело, — поняла я, наконец-то откладывая документы в сторону и поворачиваясь в сторону магического зверя. — Ты просто хочешь шоколадку.
— Что?! — возмутился тигрёнок, гордо задрав подбородок. — Да кому она нужна?! Пф! Будто я в жизни шоколада не видел. Ха!
Ну да, ну да… Это так очевидно, что на моих губах появилась улыбка. Я не люблю животных, но в такие моменты он мне кажется весьма милым. По неизвестной мне причине, Варди постоянно сравнивает себя с Брауном. Вот мальчику только шесть исполнилось, а о своём возрасте Варди частенько умалчивает. Хотя говорил, что старше нас всех вместе взятых. И такое ребячество…
— Хочешь шоколадку? — спросила я у тигрёнка.
— Нет! — гордо отказался зверь, но уже в следующее мгновение добавил: — Но если их будет две, то я, так и быть, подумаю.
И вот нечто подобное происходит практически каждый день. Вначале Браун не особо реагировал на ворчания Варди и тактично его игнорировал, но в последнее время мальчик похоже также разозлился. Намеренно хвастается перед магическим зверем, что его похвалили или что-то дали.
Соперничество? Это настолько странно, что я даже думать об этом не хочу. Меня ждём много работы. Тем более, я не закончила просматривать документ об торговом обмене с восточным континентом. Как оказалось, это выгодно не только королевству Астрал, но и элементалям, с которыми мы и сотрудничаем.
И если не учитывать все затруднительные моменты, жизнь протекает весьма тихо и мирно. То, чего я так долго желала. Ну… Она была такой ровно до того момента, когда окна в мой кабинет неожиданно распахнулись и в помещение, окружённый вихрем, ворвался молодой мужчина с длинными чёрными волосами, собранными в хвост.
Дракон Асманд.
— Здравствуй, первенец семьи Хэлстейн! — усмехнулся мужчина, поправляя огромную сумку за спой спиной. — Вижу, что ты жива и пока ещё дышишь. Отлично! Мне этого достаточно!