– У нас есть оружие лучше, чем у местных, – буркнул Фильхиф.
– Только пользоваться им нужно с осторожностью, – отозвался Ворск, опередив меня. – Не надо, чтобы местные знали, что мы не с этой планеты, а из-за предела.
– Да, – поддержал я. – Наше оружие применять только в крайних случаях. И брать только минимум. То, что легко спрятать.
– Теперь осталось понять, откуда начать поиски, – заметил Ворск. – Куда мы высадимся?
Я задумчиво оглядел расстеленную карту и кинул исподлобья взгляд на Фильхифа. Тот молча кивнул, поддерживая.
– Думаю, – проговорил я, – начать стоит именно с того города у завода. Если Фильхиф правильно просчитал характер генерала, то он обязательно заинтересуется этим городом. И там, даже если Дрого не достиг цели, обязательно должны были о нем слышать. Если нет… определимся на месте.
– Тогда вылетаем?
– Один момент. – Мушкетер неодобрительно покосился на Логра. – Прежде чем вы вылетите, вы должны знать, что на планете действуют две радарные станции. Мне пришлось несколько раз включать маскировку, чтобы не быть обнаруженным. К счастью, радары примитивные. Явно местного производства. Так что скрыться от них мне удалось легко.
Так! Еще новость. Я опустился обратно в кресло и посмотрел на Мушкетера.
– И почему ты сразу это не сказал?
– Я не считал это важной информацией. Теперь сказал.
Мне пришлось мысленно несколько раз про себя повторить, что Мушкетер еще очень молод, что у него нет опыта. Что ему действительно трудно оценить важность этой информации.
– Мушкетер, включи свой логический анализатор, – мягко попросил я, – и подумай немного. На планете, где нет воздушного транспорта, присутствуют радары, которые наблюдают за космосом. Тебя это не заставляет ни о чем задуматься?
– Не… не уверен… не понимаю… – Мушкетер выглядел откровенно растерянным. – А зачем они наблюдают?
– Гипотеза. Планету резко отрезало от остальной части галактики. Неожиданно. А сама планета – это курорт для богатых. Наверняка же здесь были частные яхты и корабли. Где они? Ну, некоторые разобрали, другие погибли, пытаясь прорваться за барьер. Но не все же?
Мы все встревоженно переглянулись. Только закончив свою фразу, я сам оценил опасность.
– В общем, так, Мушкетер. Тебя точно никто не засек при входе в это пространство?
– Точно. Я включил все приборы. Меня ведь интересовала вся информация об этом искривлении. Так что никто нас не засек.
– Это хорошо. Это означает, что радары могут служить для чего-то другого, или этих яхт осталось не так уж и много…
– А почему ты решил, что нам стоит опасаться этих древних кораблей и яхт? – поинтересовался Фильхиф.
– Просто я предпочитаю подготовиться к худшему. Поэтому, Мушкетер, у меня есть задание и для тебя. Не удастся тебе спокойно отсидеться, проводя анализ всей информации из твоих блоков памяти.
Мушкетер отчетливо издал тяжелый вздох. Я хмыкнул.
– Не вздыхай. Все равно не верю, что ты устал. А задание такое. Осторожно… слышишь? Очень осторожно исследуй всю звездную систему. Недаром ведь я понапихал в тебя все самое совершенное электронное оборудование, которое только было в галактике. Включай его на все сто. Маскируйся, сканируй, проверяй, изучай, анализируй. Если что найдешь, тут же сообщай по кодированному лучу. Ну… ты знаешь. Если яхты или корабли остались, то у них должна быть где-то база в системе. Не будут люди вечно жить в кораблях.
– Понял, кэп. Все сделаю. А если что, свистите. Я примчусь и покажу, кто в доме хозяин.
– Как свистеть? – озадаченно уставился на Мушкетера Логр. От этой растерянности он даже забыл о своем страхе перед биокомпом.
– Громко, – на полном серьезе посоветовал Мушкетер.
Я поспешил вмешаться.
– Логр, не обращай внимания. Это Мушкетер нахватался выражений из книг моей родины. В данном случае он хотел сказать, чтобы мы в случае опасности сообщали ему. Он обещает прийти к нам на помощь. А теперь давайте пройдем на склад и соберем вещи. Приземляемся завтра утром. Я хочу, чтобы у нас был впереди целый день для разведки. Да, пусть каждый изучит карту того района, где мы высаживаемся. Все.
Обсудив еще некоторые детали, мы разошлись готовиться к завтрашней высадке. Мушкетер пообещал еще дополнительно понаблюдать за планетой. Я же велел ему не забывать и о космосе.
Что ждало нас на планете, было не известно никому.
Глава 4
Яхта мягко коснулась грунта, и тотчас распахнулся люк, из которого немедленно выбежали две ящерицы, внимательно осматриваясь вокруг. Я раздраженно наблюдал за осмотром территории гуэлами. Еще до посадки Мушкетер своими сканерами просмотрел всю площадь вокруг и не обнаружил ни одного разумного существа в радиусе тридцати километров. И если бы Мушкетер был обычным компьютером ИИ, то все бы этими наблюдениями удовлетворились. Но Мушкетер был биокомпом… именно поэтому гуэлы не слишком ему доверяли и настояли на том, что они первыми покинут корабль. Я не видел причины им отказать и теперь из люка наблюдал за их исследованиями.
– Кажется, мне не доверяют, – сообщил мне Мушкетер по закрытой связи.
Я дернул плечом.
– Пусть поиграют. Чем бы дитя ни тешилось…
Мое раздражение было тем сильнее, что в таких вопросах лично я доверял биокомпу гораздо больше, чем обычной машине. Ибо машина в отличие от биокомпа не способна на импровизацию и действует только в заданных рамках, игнорируя все, что не вписывается в стандарт. Мушкетер же обладал воистину неисчерпаемым любопытством. И если что-то, на его взгляд, выходило за рамки привычного, то можно было быть уверенным, что это что-то подвергнется всестороннему изучению всеми доступными средствами.
– Чисто, – доложил Логр. Ворск промолчал, бросив на меня виноватый взгляд. Я заметил, что Ворск вообще был умнее своего приятеля. Как я понял, именно он в их паре являлся мозговым центром. Логр же был непревзойденным, когда наступала пора действовать. На тренажере яхты он выдавал всегда превосходный результат, какую бы каверзу ни подкидывал ему Мушкетер, невзлюбивший гуэлов. По моей просьбе биокомп общался с ящерицами только по делу, зато когда я был один, он давал волю своему пробудившемуся чувству юмора.
Я повернулся к яхте.
– Мушкетер, ты все понял, что тебе надо делать?
– Да понял я, понял. Это вы тут поосторожнее.
Я выбрался из люка и встал рядом с гуэлами. Последним спустился Фильхиф, таща за лямки заплечный мешок. Тотчас люк яхты захлопнулся, и она резко стартовала. Через мгновение она исчезла из виду.
Я оторвал взгляд от неба и огляделся. Мы находились на довольно просторной поляне, окруженной со всех сторон высокими деревьями. Мушкетер специально выбрал такое место, чтобы скрыть посадку. Хотя он и включал маскировку, но решил не пренебрегать и мелочами. Зато нам теперь представилось сомнительное удовольствие путешествовать по совершенно незнакомому лесу чужой планеты. На всякий случай я проверил свой пистолет и купленное мной на Розалии оружие. Его я решил взять именно из-за его совершенной скрытости. Даже в моей команде никто не знал о нем. И не потому, что я не доверял, но… просто незачем было им о нем знать.
Заметив мои действия, все также проверили свое оружие. При этом Фильхиф действовал несколько неуклюже и излишне осторожно. Он явно не привык иметь дело с оружием.
– А что вы хотели? – огрызнулся он на ехидное замечание Логра. – Мое оружие – мозги. Это вы привыкли все кулаками разрешать.
– Вот и оставался бы с мозгами на яхте, – отрезал Логр.
Фильхиф одарил гуэла высокомерным взглядом.
– Парень, если ты полагаешь, что в этом путешествии нам кулаки понадобятся больше мозгов…
– Полагаю!
– Ну хватит вам! – попросил я, пытаясь сориентироваться по компасу и карте.
Как ни странно, но мое восклицание прекратило спор. Гуэлы перестали носиться по округе, высматривая врагов, а Фильхиф занялся изучением своей карты.
– Все же я не согласен с тем, что мы высадились так далеко от города. Почти в трех сутках пути. Думаю, можно и у города было скрытую полянку подобрать.
– Но шансов, что нас засекут, там было бы больше, – отозвался Ворск. – И вам предлагали остаться на яхте.
Фильхиф ответить не успел. Я захлопнул крышку компаса и сложил карту.
– Это вовсе не главная причина, почему я попросил Мушкетера высадить нас здесь, – заговорил я. – Главная причина в том, что мы не знаем здешних порядков и ничего не знаем о планете. За время же путешествия мы получаем возможность хоть немного ее узнать. К тому же нам трудно будет доказать людям в городе, что мы пришли издалека, если свалимся к ним на голову неизвестно откуда. Время нас не поджимает. Поэтому лучше потратить лишние три дня на изучение обстановки, чем лезть на рожон. Еще вопросы есть?
Вопросов не было. Фильхиф промолчал, а Ворск только головой качнул, принимая мои доводы. Логр также промолчал, но, подозреваю, он все же был не согласен со мной.
Определив направление, мы зашагали в сторону отмеченной на карте дороги. Правда, нам пришлось продираться сквозь кусты, что при наличии вибромачете было не очень сложно. Это холодное оружие свободно разрубало дерево толщиной с человека. Так что нам без особых трудов удалось проложить тропинку. Я сначала задумался, стоит ли оставлять такие следы нашего пребывания здесь, но потом решил не обращать внимания. Вряд ли они кого заинтересуют. Да и мало ли, кто здесь мог ходить. Тем не менее я все же решил об осторожности не забывать и при подходе к дороге вибромачете велел убрать подальше от посторонних глаз. Я проследил, как Фильхиф неохотно щелкнул сенсором, свернув тончайшее лезвие мачете в рукоять. Потом старательно уложил рукоятку к себе в рюкзак, засунув ее подальше. Его примеру последовали и остальные. До дороги мы уже продирались с помощью обычных сабель, изготовленных Мушкетером.
– Птички поют, – заметил я, вырываясь из цепких кустов на открытое пространство грунтовой дороги.