По мимо Грега на арене уже стоял сегодняшний судья. Когда я подошел к ним поближе судья дождался от меня кивка и начал говорить.
– Итак, сегодня мы все здесь собрались из-за дуэли между Великим Князем Юлием Даскаровым, адепта третьего ранга и ученика первого курса и Мастером Огня Грегом, ученика третьего курса. Причиной дуэли послужило оскорбление одной из сторон. В связи с чем должен уточнить, готовы ли вы решить данный конфликт принеся извинения?
– Нет. – Простолюдин выпалил это без замедлений. Я же лишь покачал головой в отрицательном жесте.
– Ну что же, раз конфликт решится боем, то еще вынужден предложить господину Юлию выставить вместо себя замену, посколько разница в магических рангах довольно сильна.
– Я буду сражаться самостоятельно. – Сказал я это продолжая немного улыбаться, лишь уголками губ, но я был уверен, что это видели все зрители.
– Тогда попрошу секундантов выйти с территории арены, а дуэлянтов отойти друг от друга на тридцать метров.
Что я, что простолюдин спокойно это сделали и начался отчет для начала сражения. Я уже улыбнулся шире и стоял абсолютно спокойно.
«Три»
«Два»
«Один»
Мир привычно замедлился, а я уже начал формировать защитное плетение. Глянув на своего противника, я понял, что он так же активировал свои силы.
«Бой»
После этого слова я тут же бросился навстречу противнику, стремясь как можно быстрее сократить между нами расстояние и перейти в ближний бой. Как ни крути, а он мастер, а значит достаточно силен и мне в дальнем бою будет победить его сложно, но он простолюдин и явно не особенно приспособлен для ближнего магического боя, поскольку такой стиль был редкостью даже для аристократии. По крайней мере людской. Насколько мне известно у эльфов было две основные школы боя. Это лучники и мечники. Что те, что те были чародеями и активно использовали магию в бою. Эх, как бы мне хотелось посмотреть на настоящий поединок среди эльфийских мастеров Мечников.
Пока я бежал, я успел создать вокруг себя щит тьмы, который обеспечивал мне полную неуязвимость до того момента, пока у меня не закончится магическая энергия и создал два меча тьмы. Выглядели они, должно быть, впечатляюще.
Когда расстояние оставалось совсем небольшое, не более трёх метров в меня полетел первый огненный шар, который я просто принял на свою защиту и активировал завесу тьмы. Одно из самых интересных заклинаний, которое можно было использовать двумя способами, но сейчас оно мне было нужно для того, чтобы этот простолюдин не видел ничего дальше своего носа.
Нанеся первые удары мечами я не нанес особых повреждений его защите, зато, тут же увидел как минимум два слабых места в ней.
Немного отойдя я убрал завесу тьмы, которая отнимала немало сил и встал ровно напротив своего противника. Ну что же, пора удивлять и Грега и зрителей.
Активировав заклинание теневого клана четыре раза, вместо меня одного, на арене оказалось еще четыре моих копии, которые тут же устремились к противнику. По сути своей эти клоны были абсолютно неопасны и нанести никакого урона не могли, в отличии от клонов тьмы, однако, на них у меня нет ни сил, ни даже знаний самого заклинания.
Судя по выражению лица противника он сильно растерялся, однако, смог собраться с силами и атаковал ближайшего к нему клона, благодаря чему я спокойно добрался до него и тут же ударил в слабую точку защиты максимально запитав магический меч. Он прошёл защиту даже ее не заметив, а как только коснулся плоти противника тут же активировал внутреннюю установку и поразил его сильным шаром тьмы прямо в голову.
Остановившись, как и все мои копии, я их отозвал и повернулся к зрителям, спокойно и даже немного медленно поклонился, уже перейдя на обычную скорость, и под звук упавшего обезглавленного трупа направился в сторону выхода.
Судья дуэли поспешил оповестить о том, что я победил, а я же, задумался о том, что сейчас победил во многом благодаря личным тренировкам с профессором. Если бы не он, я бы не смог так быстро ориентироваться во время боя, фактически не давая противнику времени на подумать.
Единственное что меня сейчас подвело, это предательски бухнувший желудок, который оповестил меня о том, что после такого ускорения неплохо было бы поесть.
– Это было мощно, Юлий. – Принш на меня смотрел одновременно с восхищением и ужасом.
– Спасибо, – улыбнувшись, я подождал пока графиня и Кили встанут позади меня, – пойдем может в столовую? А то я проголодался.
– Пойдем. – Принш быстро кивнул. – Я теперь не сомневаюсь в том, что ты себя достойно покажешь на турнире.
– Я думаю в нем победить.
– На первом этапе? Легко.
– Нет. Ты не понял, я хочу дойти и победить на международном этапе.
– Думаю курсу к восьмому у тебя точно будет шанс. – Рассмеявшись, я улыбнулся во все тридцать два зуба.
– Нет уж, я не собираюсь ждать восемь лет для этого. Думаю что в этом году это и сделаю, чтобы потом себе голову не морочить.
Дельфинов мне на это ничего не сказал, лишь очень странно на меня посмотрел. Он явно подумал, что я слишком самоуверен, однако, к его сожалению у меня был четкий план и я был уверен в своих словах.
Да, пока что, против десятого курса в честном поединке у меня шансов нет, но кто говорит о том, что на турнире я буду драться честно и по всем правилам? Тьма поможет мне себя скрывать и я смогу нападать в спину, когда нужно скрываться от противников. Так что, шанс победить у меня определённо есть. Наибольшую опасность для меня будут представлять вампиры и Дроу. Дроу так же чаще вскго владеют тьмой и против них будет очень сложно, как ни крути, они куда сильнее людей в магии, а вампиры просто были до безумия опасны из-за своей скорости и умению скрываться во тьме.
В столовой я как обычно взял мясо, рис и чай. Ел я максимально неспеша, стараясь насладиться едой, которая пускай и не отличалась особой изысканностью, однако, я последние пол года старался каждый прием пищи максимально сократить по времени, надоело. Могу себе позволить хотя бы есть неспеша, благо, что все экзамены прошли.
– Ты ведь не шутишь когда говоришь о победе в турнире в этом году. Я вот не могу понять, ты вроде бы не сказать что слишком самоуверенный. Ты вполне понимаешь кто ты такой, ты понимаешь уровень своих сил, однако, сказал мне, что собираешься победить в этом году в турнире, в котором основное количество участников, это десятый курс. Позволь узнать, от чего у тебя такая уверенность? – Принш явно был заинтересован и не выдержав, все-таки спросил то, что его интересовало.
– У меня есть план. – Усмехнувшись, я отрезал ещё один кусок мяса и закинув его в рот, начал разжёвывать.
– Я не верю что есть хоть один план, который может гарантировать победу.
– Гарантировать? Нет. Сделать эту победу более чем возможной? Да.
– Хм… Будешь пытаться победить через союзы?
– Нет. Союз это плохая тактика для меня. Ибо после того, как мой союз останется последним последует дележка мест. Либо по уровню сил, либо по положению, либо и вовсе будет подобие дуэльных схваток один на один. Мне такое не подходит.
– То есть, ты собираешься на турнире быть без союза? У тебя ни с кем нет никаких договорённостей?
– Именно. – Закинув в рот еще один кусок мяса, я запил сенчой.
Кстати, нужно будет не забыть и заказать перед турниром себе нового чая, а то мои запасы начинаются заканчиваться.
– Хм… Я тут заметил, что ты постоянно пьешь чай. Я, конечно, его сам люблю, но ты его пьешь просто постоянно.
– Не знаю, привычка. Кто-то курит, а кто-то пьёт чай.
– На турнир тоже с собой будешь брать чай?
– Боюсь что на турнире мне придётся без чая. – Состроив грустное лицо, я рассмеялся, как и сын Лорда Чародея.
Не смотря на то, что мы с ним так и не стали прямо друзьями и он меня до сих пор чем-то напрягал, однако, должен заметить, что он точно не дурак и явно сделал какие-то выводы сегодня. Как минимум то, что я на уровне сил третьего адепта смог победить мастера, причём не просто победить, а сделать это довольно играючи, уже о многом говорит. Да и моя напускная уверенность тоже явно подействовала.
Да, в победе среди первого курса я и впрямь был уверен, однако, победить хотя бы в академии будет сложно, не говоря уже обо всем мире, но как говорится, вариантов у меня не особенно то и много.
Доев, я попрощался с моим сегодняшним секундантом и направился к себе в комнату. Графиня шла за мной и остановилась лишь у двери.
– По глазам вижу хочешь поговорить, заходи. – Она и вправду последние пол часа была какая-то не такая, как обычно. Выглядело это все так, будто она очень сильно хочешь что-то сказать, однако, по какой-то причине не может.
– Спасибо. – Девушка быстро зашла ко мне и села на кресло, на которое я ей указал. После того, как я сам сел, тяжело вздохнул.
– Ну что, рассказывай, что случилось?
– Юлий… Господин, я прошу у вас, чтобы вы защищали меня и после выпуска из академии, а так же… Пожалуйста, будьте аккуратны на турнире.
– О какой защите речь? Ты и так мой вассал. Тебя никто не посмеет тронуть.
– Нет. Я бы хотела остаться с вами в качестве вашей прислуги и помощницы Кили. – Как раз к тому моменту, когда графиня это произнесла моя служанка поставила передо мной чайник и чашку, а потом точно такую же и перед моей собеседницы и лишь после этого разлила его нам. Я сделал один глоток, выигрывая таким образом себе время на подумать, а чай к слову, был отличным. Это был крайне дорогой Княжеский Да Хун Пао. Поговаривают, что этот сорт чая прибыл еще из другого мира.
Вообще слова девушки меня напрягли. Зачем ей оставаться со мной в качестве служанки? С чего такая идея у нее вообще могла возникнуть?
– Почему ты так яростно ищешь защиты, что готова пойти служанкой?
– М… Мне страшно, господин.
– То, что тебе страшно я слышал уже не один раз, будь так добра расскажи в чем конкретно дело.
– Просто… Вы так добры ко мне. Со мной никто и никогда не был добр. Родителей своих я почти не помню. Когда произошел… Пожар, мне было пять лет. Я помню тот день смутно. Помню лишь то, что мой отец как обычно побил меня за какую-то провинность. Помню, как мне стало грустно и обидно, ведь я так старалась. Потом огонь начал нашептывать, я разозлилась и мое тело покрылось огнем. Больше я ничего не помню из того дня. Когда меня взяли на воспитание, другие дети надо мной постоянно издевались, называли проклятой. Один раз они меня раздели и выкинули к свиньям и не давали выйти почти целый день и им никогда ничего за это не было, а сегодня я увидела как вы заступились за свою служанку и… Вот. – Девушка потупила взгляд и кажется даже вжалась в кресло.