– Да.
– Да.
– Тогда начинаю отсчет, бой начнется на счет три. Арена считала вместе с судьей так же, как считала на финале первого этапа. Да уж, они явно больше любят вторую стадию, что и понятно.
– Один.
– Два. – Я увидел, как мой противник начал готовить какое-то заклинание, а сам начал постепенно ускоряться.
– Три. БОЙ!
Как только прозвучала команда, в меня тут же полетело с десяток булыжников. Решив не рисковать, просто отклоняюсь, чтобы пропустить их, и начинаю формировать копья тьмы, параллельно наблюдая за соперником, который, кажется, и не надеялся, что попадет или пробьет мою защиту, и сразу же после атаки начал формировать новое заклинание. Такс, что я там хотел? С первого удара закончить бой? Пока что на пятекурснике не было никакой защиты, но как только я об этом подумал, он активировал новое заклинание и вокруг него появилась какая-то каменная сфера, которая закрывала его лишь частично. Очень интересная защита. Я читал про такую. Это довольно серьезная защита, которая в случае атаки автоматически не оставляет просветов в том месте, куда ударили, но у нее было одно существенное ограничение. Если эта атака била по всей поверхности и не представляла из себя что-то с твердой формой, то она была практически бесполезной. Например, использовать ее против огненого чародея – сущее самоубийство. Ну что же, раз так, то я знаю, какое заклинание мне нужно. Создавая структуру, я уклонялся от редких атак по мне. Редкими, правда, они были для меня. В реальности же он выпускал заклинания чуть ли не каждую секунду. Довольно способный оказался. Везение в его проход явно добавило шансов, но, кажется, он и без него мог бы пройти. Как только мое заклинание было готово, я тут же его активировал. Название его было таким, что оно раскрывало, как по мне, всю его суть. Оно называлось «Пожирающая тьма». Тьма эта была в виде какой-то странной черной дымки, которая натурально уничтожала все на своем пути. Главная проблема в том, что энергии оно требует много и на активацию, и на поддержку. Если бы дымке пришлось пробивать цельную защиту уровня мастера, то у меня бы просто не хватило энергии, а тут она просто частично проникла внутрь, уничтожив защиту, и я увидел, как противник упал, тут же останавливая действие заклинания. Убивать этого чародея я точно не собирался.
Присмотревшись, я понял, что дымка успела местами его серьезно ранить, но он точно должен быть жив, а лекари академии его поставят на ноги быстро. Возможно, еще до того, как закончится турнир. Как и ожидалось, арена взорвалась. На многих произвело впечатление то, как я расправился со студентом пятого курса одним ударом. Да уж, забавно. Если до этого везло ему, то теперь повезло мне. Сделав легкий и галантный полупоклон зрителям, тут же направился в сторону комнаты, из которой вышел. Пока я это делал, на фоне моего восприятия судья объявлял о моей победе. Кили меня уже ждала на выходе.
– Отличный бой.
– Спасибо. Все готово?
– Да, господин. – Я вновь улыбнулся и сняв маску, отдал ее девушке. Сегодня у меня были еще дела в городе. Мне нужно было заехать в лавку к старику и забрать какой-то артефакт для отца. Конечно же, с учетом того, что орден убийц вел на меня охоту, просто так поехать и забрать я не мог. Экипаж моего сопровождения состоял из двух карет и почти сотни чародеев на лошадях. По сути, меня должна была сопровождать маленькая армия из чародеев. Пускай там и были все профессионалами и могли собраться очень быстро, но лучше им давать время на подготовку, именно поэтому о поездке они были извещены еще с утра. Как только я вышел за территорию академии, моя охрана тут же взяла меня с Кили в плотное кольцо, у каждого из них была активна не только личная защита, но и защитные артефакты. Точной стоимости я их не знал, но что-то мне подсказывало, что каждый из этих артефактов стоил немало. Дойдя до кареты, мне сделали небольшой коридор, чтобы я мог в нее залезть. Сделав это, я подождал Кили, а потом дверь закрыли и активировали еще какой-то защитный артефакт. Теперь это уже было что-то, встроенное внутрь кареты. Да уж, видимо мой отец отнесся к угрозе довольно серьезно. Ну или не он, а Кили.
– Твоя работа?
– Нет, все распоряжения об обеспечении вашей безопасности передал лично ваш отец.
– Разве на нас кто-то может напасть в столице?
– Судя по последним событиям, вероятность такого довольно большая. Плюс, мы не знаем, какими силами располагают убийцы в столице. Так что лучшим вариантом для обеспечения вашей безопасности будет полная предосторожность. Ваш отец, скорее всего, примерно такими категориями и руководствовался.
– Ну что же, ладно. Раз нужно, так нужно. Я не против. К тому же даже ты так говоришь, а уж твоим анализам я точно привык доверять. Кстати, Кили, а ты долго будешь ходить просто в статусе моей слуги? Может, выдадим тебе титул?
– Боюсь, что сейчас это будет лишнее. Если я стану аристократкой, то мне не позволят находиться в академии на основании того, что я ваша слуга, а сил, чтобы поступить самой, мне может не хватить. Плюс я в любом случае буду отставать от вас минимум на курс, а значит по его окончанию вам придется год быть без меня.
– Понял, сглупил. Тогда как закончу академию, выдам титул. Такое устроит?
– Я буду вам очень признательна, господин.
– Да хватит уже господинить, а. К тому же мы тут только вдвоем.
– – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – —
Где-то в мертвых землях
Стены зала были украшены гобеленами, на которых изображались подвиги и победы Неизвестного, а пол выстлан был черным мрамором. По обеим сторонам зала возвышались колонны из костей, поддерживавшие сводчатый потолок. В центре зала величественно стоял трон из черного железа, усыпанный черепами и драгоценными камнями. На троне сидел сам Неизвестный, одетый в черную мантию с капюшоном. Его лицо скрывалось в тени, но из-под капюшона сверкали два холодных красных глаза. В его руке покоился посох из черного дерева, на конце которого пылало синее пламя. Он смотрел на своего подчиненного с презрением и скукой, ожидая его доклада.
– Господин, время, которое вы благородно дали им, скоро подойдет к концу, но они не послушались вас и не отступили. Напротив, клан Даскаровых только укрепляет свои силы. – Высший лич стоял в глубоком поклоне, не решаясь поднять взгляд на своего повелителя.
– Кто такие Даскаровы? – Голос сидящего на троне был хриплым и низким.
– Это клан темных магов. В Империи их считают главными на мертвых землях. Охотники за ними по сути подчиняются им.
– Понятно. Как только истечет данное мной время, убей главу этого клана.
– Будет исполнено, господин. – Высший лич поклонился еще ниже.
– Свободен. – Этого слова хватило, чтобы лич поспешно отступил назад, боясь повернуться к своему господину спиной и проявить таким образом неуважение. Но даже двигаясь задом он буквально исчез из огромного зала за пару секунд. А Неизвестный встал со своего трона и посмотрел на гобелены.
– Да уж, сколько времени прошло с моих побед. Сколько тысяч лет я был мертв, но что-то меня возродило.
Глава 23 – Демон
Меня все так же удивляет, как устроен местный турнир. Как выяснилось, после первого этапа принца Империи, ученика десятого курса, сразу же допустили в финал, как наиболее сильного представителя всего турнира. Ну, с точки зрения голой силы одного источника так, может, и было, а вот если учесть тот факт, что у меня этих самых источников два и сложить их силу вместе, то получится, что я не сильно-то от него отстаю. Ну да ладно.
После первого этапа мне в противники попался чародей с третьего курса. Тот самый, с которым у меня уже была дуэль. Как же его звали-то… А да, точно. Грег. Насколько мне сообщила Кили, он все-таки взял ранг магистра, получается, что запас его сил был больше четырехсот семидесяти у.е., лично я ставлю на то, что у него запас примерно в полторы тысячи, а это значит, что потратиться таки придется. Как ни крути, противник он не слабый, хотя в прошлый раз не сказать, что он мне доставил проблем. А я за это время стал довольно заметно сильнее.
Судя по внутренним ощущениям, я уже сам приближался к уровню магистра и это только по источнику тьмы. Запас источника крови был уже не меньше восьми сотен у.е., хотя там прямой перенос на стандартную систему магического измерения сделать сложно. Как ни крути, сила несколько иного плана, но вон той же вампирше официальный ранг поставили, так что и я ничем не хуже. Так что если все совместить, я и впрямь был не намного слабее, а возможно даже наравне с тем принцем. Тысяча пятьсот восемьдесят у. е. Силен, ничего не скажешь.
Кровь дала куда большее преимущество, чем мне казалось в начале. Если учесть, что источник тьмы я смогу в теории разогнать до лорда-чародея, а потом еще и накопить столько же сил кровью или даже больше раза в два, то чисто теоретически стану сильнейшим в мире существом? Ну из разумных, не высших. Ну и не учитывая драконов. Хах, забавно. Жаль только, что второй источник совершенно не вырабатывает силу, а может ее только лишь накапливать. Так что силы пускай и много, но я проигрываю в плане ее восстановления. Так что зазнаваться мне мягко говоря рано да и куда зазнаваться-то? Я еще магистра основным источником не взял, а мыслями уже лорд-чародей, который крушит вокруг всех врагов. Что-то я в последнее время как-то слишком уж часто задумываюсь о будущем, а у меня вообще-то сейчас основная цель другая, а именно вспомнить мое прошлое.
Какие-то небольшие фрагменты, больше похожие на ощущения, все чаще стали появляться в моей памяти. Я уверен, что они из моего прошлого, но пока что ничего конкретного вспомнить не могу. Нужно будет продолжать рыться в своей ауре. Я уверен, что основная разгадка находится именно там. У меня вообще ощущение, что мои воспоминания не просто «пропали», а они скорее были временно, ну или не очень, чем-то или кем-то заблокированы и запечатаны.