– Ну как тебе?
– Замечательно!..
– Давно здесь стоял?
– Не знаю, наверное, долго… Смотрел и не мог оторваться.
Она грациозно соскочила на пол, сделала пару шагов и снизу вверх заглянула мне в глаза:
– Можешь смотреть сколько хочешь, я не против. Мне это даже помогает. Ну все, теперь в душ, а потом давай закажем обед или сходим куда-нибудь.
– Нам вроде не приказывали сидеть здесь все время, так что можно попросить хозяина дать нам провожатого, чтобы мы не заблудились в этом новоземельном мегаполисе. Только оденься понезаметнее, что ли, хорошо?
Кивнув, прелестница упорхнула в дверь душа, откуда сразу же послышался шум воды (дверь осталась наполовину приоткрытой). Не, милая, я на это не поведусь, мойся спокойно, хе-хе… А полотенце там висит, большое и сухое, сам проверял недавно, два раза хе-хе… И вообще, пойду мусор со стола уберу, что ли…
Пока делал приборку на столе, Эва успела принять душ и вышла в гостиную, надев короткий полупрозрачный халатик, высоко обнажавший стройные ноги. А что, неплохо подготовилась, только я тебе не легкая добыча!..
– Чем это ты занимался? Дерево в стружку переводил от нечего делать?
– Рукоять для ножа вытачивал, вот посмотри! – протягиваю ей деревяшку с уже смонтированным в ней клинком. – Не бойся, он пока что не заточен.
– А я и не боюсь… И часто ты ножи делаешь?
– Нет, это вторая попытка.
– На продажу, что ли?
– Первый сделал, чтобы попробовать, получится или нет. А Джинджер увидела и попросила сделать и для нее, сказала, какой примерно хочет. Вот сейчас и обтачиваю дерево, такую форму придаю, чтобы ей удобно держать было.
– Первый нож дома оставил?
– Нет, взял с собой, хочу здесь или где-нибудь в Аламо ножны для него подобрать.
– Пожалуйста, дай посмотреть!..
– Хорошо, вот… – Я достал завернутый в бумагу нож и отдал ей. – Только осторожнее, он заточен, весьма острый!
Эвелин несколько минут вертела нож в руках почти так же, как и Джин, примеряла к ладони, перекладывала из руки в руку, затем сказала:
– Здорово! А для меня можешь сделать?
– Тогда добро пожаловать в очередь!..
Отсмеявшись, она продолжила:
– Нет, я серьезно! Что мне нужно, скажу и покажу. Сделай, ну пожалуйста!..
– Ладно, пока думай, вернемся с ленча – нарисуешь или объяснишь, что тебе хочется видеть в ноже. А сейчас бегом переодеваться, время идет.
Я взял ее за плечи, развернул в сторону дверей и со звоном легонько шлепнул по… хм, голому «низу спины». Эва демонстративно взвизгнула, бросила на меня игривый взгляд через плечо и ушла походкой модели на подиуме. Ой, блин, да когда ж эти гастроли закончатся! Домой уже хочу… Пусть передо мной лучше Джинджер ходит, даже обычной «домашней» походкой, в тапочках…
На второй тренировке, которая проходила уже на сцене, присутствовало довольно много народа. Были две танцовщицы, осветители, от входных дверей наблюдали охранники. Мне предоставили место за столом в углу зала, рядом со сценой, что меня обрадовало. Наверное, тоже какое-нибудь «ВИП-место» для особых гостей, хотя и не отгороженное от зала никакими барьерами.
В зале светилось всего несколько ламп, и он был погружен в темноту, или сумерки – это кто как видит в темноте. Сцену тоже освещали не цветные прожекторы, а несколько обычных светильников. Вот зазвучала музыка, и на сцену выпорхнула Эвелин. Для разминки, так сказать, она решила надеть не самый яркий костюм, но всем находившимся в зале он явно понравился, если судить по оживленному обмену впечатлениями, который доносился до моего столика.
– Как вы, уже освоились? – раздался голос справа от меня.
– Здравствуйте, Дон Рубио! Спасибо, все хорошо.
– Я хотел бы посмотреть на репетицию, мне интересно, как она найдет общий язык с моими девочками.
– Да, мне это тоже очень интересно.
На сцене Эва проводила разминку, и местные танцовщицы повторяли за ней тренировочные упражнения. Разницу в классе можно было почувствовать сразу, да и по особенностям фигуры она, скажем так, отличалась в лучшую сторону.
– Дон Рубио, разрешите спросить – у вас здесь до этого никогда не было девушек, исполняющих «танцы на пилоне»?
– Были, конечно. Не очень давно буквально подряд вышли замуж и прекратили выступления. Но, как я теперь вижу, такого класса нам здесь еще не показывали. Интересно, как это у нее получается?..
В это время на сцене Эва как раз в очередной раз зависла на пилоне без помощи рук, затем спустилась на пол и стала давать указания девушкам, которые пытались повторить этот трюк. Ну да, повторили, более-менее успешно, но не так грациозно и легко.
– Я попрошу ее тренировать моих девочек, за это будет дополнительная оплата, – сказал хозяин. – Ведь она уедет, а полученные навыки должны остаться и работать.
– Этот вопрос вам нужно обсудить с ней лично. Я не вмешиваюсь в ее танцевальные дела, просто по мере сил оберегаю ее от неприятностей.
– Хорошо, это понятно. Кстати, о неприятностях… Максимо рассказал мне о происшествии по дороге из ресторана. Вы что, не носите с собой оружия?
– Вообще-то носим, но в этот раз почему-то совсем об этом не подумали. Наверное, очень устали после длинного перелета.
– Понятно. Город у нас непростой, как вы понимаете. За порядком здесь строго наблюдают, причем обходятся без представителей известного вам Ордена.
– Разные «семьи»?
– Если вы предпочитаете использовать этот термин – то да. К сожалению, на каждом углу нельзя поставить следящего за порядком человека, поэтому лучше избегать встреч с неадекватными людьми.
– А если такая встреча все-таки произошла?
– Тогда можно использовать право на самооборону… У вас есть пистолеты?
– Есть, и Эва вполне обучена стрелять из своего «Глока».
– Тогда рекомендую вам обоим носить их в скрытых кобурах под одеждой, чтобы не привлекать излишнего внимания. А на обед мы будем вас возить машиной. И не возражайте!..
– Хорошо, я ей об этом скажу. Она девочка умная, спорить не будет. Надеюсь… – Последнее слово я произнес вполголоса, но Дон Рубио все услышал.
– Если не согласится, то с ней поговорю я. А теперь давайте еще посмотрим… Мои девочки тоже довольно способные, не правда ли?..
Наконец подошло время вечернего выступления. Примерно за час до этого Эвелин попросила меня отнести ее вещи в гримерку, а потом сказала, чтобы я сидел в зале и внимательно смотрел. Это мы с радостью, всенепременнейше…
На первый раз она решила не экспериментировать и должна была показать уже хорошо отработанные номера. А что, вполне разумное решение! И в первый раз ее выход решили не объявлять, сделаем сюрприз местным ценителям прекрасного.
Когда зазвучала музыка первого номера ее выступления, разговоры в зале стихли не сразу, но через пару минут замолчали почти все. Мух в зале не заметил, но, вероятно, их было бы слышно, когда перестала играть музыка. Многие зрители аплодировали стоя, поднялся шум, и за столиками начали дружно обсуждать увиденное. Что, не ожидали? Судя по реакции зала, выступлений такого класса здесь еще не видели. А ведь это была только разминка, самое интересное еще впереди…
Затем было несколько номеров стриптиза в разнообразных вариантах, после них опять выступила Эва. Потом очередной канкан со шляпками, пышными юбками и традиционно громкими визгами девчонок, парный стриптиз и опять номер Эвы. Всего за этот вечер она выходила на сцену четыре раза.
После каждого ее номера аплодисменты звучали все громче, многие зрители хотели подойти поближе к сцене, но их вежливо останавливала охрана.
Все, дождавшись завершения четвертого выхода, я двинулся к служебному выходу, чтобы пройти в гримерку. Вышибала у дверей сначала остановил меня, не узнав в полутьме, но потом улыбнулся и приоткрыл створку двери. Стучусь и вхожу, не дожидаясь ответа. Так, ну и что здесь у нас…
В гримерке на полу возле стола я увидел большую корзину с цветами. Эвелин, усталая, но довольная, сидит в кресле и вертит в тонких пальцах чью-то визитную карточку.
– Поздравляю с успешным дебютом в большом городе!
– А меня уже поздравили! Вот Дон Рубио прислал цветы и записку.
– Надеюсь, мне ревновать не придется?
– Ты что! Я тебя ни на кого менять не собираюсь… Разве что сам от меня уйдешь…
Нет, огорчать такую известную артистку в день успешного выступления совершенно не хочется. Подхожу и целую ее совершенно искренне, она отвечает взаимностью и явно не желает меня отпускать, но я все-таки спустя некоторое время отстраняюсь:
– Ну что, пойдем в номер? Или ты здесь ночевать собираешься?
– Пойдем…
Эвелин накидывает на себя длинный халат, и мы с ней подымаемся на второй этаж, где в комнате она буквально плашмя рушится на кровать:
– Я так устала, сил нет…
Протягиваю руку, помогая встать, она все-таки поднимается, и я отвожу ее к дверям ванной комнаты, Эва кивает головой:
– Сейчас быстро приму душ – и спать, спать…
Действительно, не прошло и десяти минут, как она вышла, закутанная в большое полотенце, и присела на край матраса, с болезненной гримаской вытянув ноги.
– Ой, мышцу на ноге потянула, наверное… Нужно было три выступления сделать, не рассчитала…
– Ложись, полечу.
Она легла на живот, сняв полотенце, я сразу же прикрыл девушку одеялом, после чего начал разминать ей ноги, снимая напряжение. Да, на самом деле, мышцы забиты, непросто дается эта «шестовая гимнастика», если заниматься с утра до вечера.
Когда начал разминать ей мышцы рук, мне показалось, что она уже спит. Решил, что достаточно, стал потихоньку отодвигаться, но Эва вдруг взяла меня за руку и сонным голосом сказала:
– Хватит страдать дурью на своем неудобном диване… Спи здесь… Только свет выключи, пожалуйста…
Почему-то сейчас я не захотел с ней спорить, а просто погасил свет во всех комнатах, разделся и лег рядом. Когда обнял ее, она прижала мою руку к себе и заметно расслабилась, уснув буквально в ту же минуту. Устала, «звездочка»…