Вытащив из сумки сверток, отдаю ей. Эвелин разворачивает и ахает. Хотя что тут ахать, нож как нож, без вычурностей, универсальный работяга. Узкий, не очень большой клинок, полированные гарда и тыльник, рукоять из темного дерева. Ножны успел сделать только простые, и то ладно. Для фигурной работы не было ни времени, ни инструментов, ни практики…
– Спасибо, мне очень нравится! Только здесь его нельзя на ремне носить, наверное…
– А ты не носи открыто, придумай что-нибудь. Видишь, здесь крепление для подвески на шею? Ленточки у тебя должны быть.
– Да, это можно сделать, он небольшой… И рубашки-майки буду носить навыпуск. Ты мне сделал замечательный подарок, правда!
– Вообще-то, ножи просто так дарить нельзя, чтобы не поссориться – дай пять экю, что ли…
– А поменяться на что-нибудь можно? – спрашивает Эва.
– Конечно!
– Тогда у меня для тебя тоже кое-что есть. Закрой глаза и наклони голову.
(Надеюсь, щелбан мне в лоб не закатит, хе-хе?..)
Что-то зашуршало, она легко коснулась моей головы, я почувствовал на своей шее тяжесть металла, затем что-то скользнуло мне за отворот футболки, и я вздрогнул от холодного прикосновения. Хотел было вытащить за цепочку и посмотреть, что там висит, но девушка прижала мои пальцы своей рукой:
– Потом разглядывать будешь… А сейчас поцелуй меня… Мы же так долго не увидимся…
Мы стояли, обнявшись, пока не услышали, что рядом с домом остановилась машина.
– Это за тобой?..
– Да, пора ехать, небо зовет.
Эвелин очень неохотно убрала руку с моего плеча:
– Иди, только жди меня. И помни…
– Тебя разве забудешь…
Я перетаскал вещи в багажник весьма прилично выглядевшего «фордовского» вездехода, и когда садился в салон, не удержался и посмотрел в сторону дверей дома. Девушка стояла в дверях, прислонившись к косяку, и делала движение здоровой рукой, как будто вытирала слезы. Сев в машину, помахал ей рукой из приоткрытой двери, Эвелин вдруг резко развернулась и вошла в дом. Ну и ладно, долгие проводы – лишние слезы…
Когда провел осмотр перед полетом и уже сидел в кабине, перед запуском двигателя решил все-таки посмотреть, что она мне подарила. Я потянул за довольно толстую золотую цепочку, и на ладонь мне лег круглый медальон, диаметром около трех сантиметров. На золотой пластинке с помощью разноцветной эмали был изображен изрыгающий пламя дракон с расправленными крыльями. Надо же, какая тонкая работа… Два крохотных камешка изображали глаза дракона, я даже не смог сразу понять, какого они цвета. Зеленые, что ли?.. Ну все, полюбовался – и хватит, «добро» от диспетчера на вылет уже есть, пора и делами заняться…
– Порто-Франко – Контроль, я «Сессна» – «Редлайн», запрашиваю разрешение на посадку!
– «Сессна» – «Редлайн», я Порто-Франко – Контроль, заход по стандартной схеме курсом девяносто, ветер сто десять, скорость три, порывы до шести узлов.
– Контроль, я «Редлайн», принял, расчетное время посадки десять минут.
Порывистый ветер не смог помешать мне «притереть» самолет точно у начала разметки, и я сразу услышал в наушниках голос диспетчера:
– Отличная посадка, «Редлайн»!
– Спасибо, Вышка!
– Как гастроли прошли?
– Сейчас приду, расскажу…
За всем этим последовали обычные процедуры заправки, постановки на стоянку в ангар и прочая, прочая… Так, я обещал на вышку зайти… Ладно, только сначала остатки плакатов возьму, в пакете есть несколько штук.
Вкратце описав все произошедшее дежурившему на вышке парню, я отдал ему все плакаты, получил деньги и уже собрался уходить, как вдруг он сказал:
– Знаешь, тут пару дней назад в городе тоже какая-то заварушка была, машину на улице вечером обстреляли.
– Чью? Кто-нибудь пострадал? – Мое сердце ухнуло куда-то вниз.
– Не знаю, просто по новостям коротко сказали, типа «ведется следствие, виновные будут найдены…» – все как обычно, когда не знают, в чем дело.
Вот же… Звонить Игорю почему-то совсем не хотелось, и я спросил:
– Меня могут подбросить до города? А то знакомому пробовал дозвониться – не отвечает, выпил и спит теперь, наверное.
– Да, минут через двадцать-тридцать машина в город пойдет, с двумя техниками, с ними и доедете.
– Только у меня сумок много…
– Там фургон большой, поместятся.
– Ладно, пусть тогда к ангару подъезжают, договорились?
– Хорошо, сейчас по рации им передам.
Как и сказал диспетчер, к стоянке подъехал аэродромный микроавтобус, на котором меня обещали подвезти к дому. Дорога привычная, все такая же пыльная и ухабистая, водитель и техник молчат, мне тоже не хочется разговаривать, почему-то нет настроения. Возле въезда на дорожку, ведущую между кустов к дому, машина останавливается, выхожу и сгребаю свои сумки. Склонившись под этой раскачивающейся кучей, иду от высоких кустов зеленой изгороди дороги к дому, но меня никто не встречает, по лужайке не бегает неразлучная парочка друзей – кот и пес, машина под навесом стоит как-то странно, перекосившись набок…
Когда подошел к «Гелендвагену», стало видно, что лобовое стекло в нескольких местах помечено пулями, есть несколько отметин напротив водителя, и покрыто паутиной трещин почти до полной непрозрачности. Присмотрелся – сквозных пробоин вроде нет… Вроде… Одна дырка все-таки есть… Метнулся к водительской двери – заперто, а через тонированные стекла невозможно разглядеть ничего внутри, и непонятно, есть ли кровь на сиденьях. Колеса с водительской стороны спущены, поэтому джип стоит, наклонившись… Некому было заменить?.. Неубранный буксировочный трос валяется перед машиной, на решетке радиатора, капоте и двери – тоже несколько пулевых отметин. Забыв о сумках, я метнулся к дверям дома – заперто, в щели торчит записка. Незнакомый почерк, написанное прыгает перед глазами, вижу какой-то левый номер телефона, и все. Никаких указаний, кто это и что ему говорить. Стараясь делать все как можно медленнее, набираю номер, пошли гудки вызова…
– Слушаю… – услышал я в динамике смутно знакомый голос.
– Это Алекс, нашел бумажку в двери и звоню, только что приехал.
– Привет! Это Павел. Слушай внимательно: машину обстреляли, но с твоей женой все нормально, она в городской больнице…
– Она не ранена? – перебиваю я его.
– Нет, Петра зацепили, он был за рулем. Я сидел впереди, Джин – на заднем сиденье. Когда ты улетел, мы со следующего дня ее сопровождать начали, при поездках по городу. Ну так, чтобы это в глаза никому не бросалось, стекла ведь тонированные.
– Понятно, так что такое было вообще?
– Она вечером возвращалась с занятий, ну сам знаешь, с каких. И на повороте по машине врезали из двух стволов. Петр сумел вырулить, но все-таки какая-то пуля оказалась бронебойной и пробила лобовуху.
– Подожди, а почему только одна?
– Ты что, столько на этом «Геленде» катался и ничего не заметил? – Павел невесело рассмеялся. – Он же не простой. Лобовое стекло специальное, и боковые тоже. Ну и движок титаном закрыт почти со всех сторон. Да ладно, пусть тебе сама хозяйка расскажет. Только ты смотри – у нее сейчас настроение плохое, сам понимаешь. Медперсонал от нее уже шарахается там…
– Это она может…
– Так что ноги в руки, и давай к ней в больницу, может быть, ее тогда и выпишут сразу. Твоя машина в гараже позади дома, никто ее не трогал, мы проверяли.
– А пес и кот где?
– Попросили соседей напротив приглядывать, лазят где-то на участке, наверное. Из больницы вернешься – прибегут.
– Понял, все так и сделаю, спасибо!
Вот теперь я знаю, для кого следующий нож делать буду…
Ффуухх… Открываю дверь и быстро затаскиваю все сумки на веранду, так, что мне нужно? Сейчас, только запасную рубашку надену, а в которой сейчас – сверху брошу, приеду, постираю… Теперь в спальню, что бы такого прихватить из одежды?.. Складываю наугад взятое с полки в большую сумку и иду к гаражу.
Вот и мой верный «Буцефал»! Что, заждался хозяина? Вроде и не запылился особенно, сейчас тряпкой быстренько пыль с лобового стекла смахну, и поедем. Ах да – еще сиденья нужно отряхнуть, мне же даму везти домой из больницы.
Уже более-менее вернувшись в спокойное состояние, не торопясь еду в сторону городской больницы, не хватало еще в дорожное происшествие попасть по дороге! Но меня как будто охраняли сверху – встречных машин не было, разве что пешеходы пару раз норовили перебежать через дорогу перед самым капотом. Но на малой скорости я успевал затормозить, громко обматерить очередного придурка и двигаться дальше. Вот и ворота, знак «Стоянка запрещена» и указатель, ясно, новую парковку сделали рядом? Просто не обращал внимания, наверное…
Ну вот и регистратура…
– Добрый день! Подскажите, в какой палате у вас лежит миссис Гордон?
– Добрый день! А вы кто?
– Муж…
– Разрешите проверить ваш Ай-Ди, пожалуйста?
– Хорошо, вот…
Дежурная медсестра придирчиво разглядывает мое изображение на фотографии, затем лицо:
– На фото у вас шрама нет. – Вот ведь какая бдительная попалась!
– Так я его пару дней как получил… Кстати, у меня к вам просьба личного характера…
– Какая? – Она заметно насторожилась.
– Вы не могли бы мне замазать эту отметину каким-нибудь тональным кремом, что ли? Ну чтобы жена не волновалась, понимаете?
Уже было начавшая думать про меня неизвестно что (после упоминания о «личной просьбе») медсестра поманила меня к углу стойки, оглянулась по сторонам – не видит ли кто, и быстро «заштукатурила» меченую щеку, потом дала мне зеркальце:
– Смотрите.
– Спасибо большое!..
– Она в двенадцатой палате.
– Там еще кто-нибудь есть, другой пациент?
– Нет, палата одноместная.
– Понял, всего вам доброго!
Да, в общем, я тут бывал и раньше, когда навещал своего инструктора Джима Хокинса после ранения, только у него палата была дальше, в другом коридоре… И похоже, это какая-то ВИП-зона, что ли?
– Вы к кому? – обратился ко мне охранник, сидящий возле столика в коридоре.