Стоило им обоим замолчать, как дерево дрогнуло и уронило несколько лепестков только-только появившихся цветков. И, словно по этому знаку, девочка принялась осыпать их из своей корзинки.
А Мейнгрим шагнул ближе, втягивая её в поцелуй. После вчерашнего дня Радка была бы довольна уже тем, что он с первого раза попал в губы, этого бы хватило, но жених повел себя иначе.
Крепко прижимая её освободившейся правой рукой к себе, он впился в её губы так, словно мечтал об этом всю жизнь. Послышался восторженные крики, чьи-то хлопки и свист, а Радка почувствовала, как на её шее заметно тяжелеет уловитель. Что же, если Мейнгрим наконец-то отказался казаться жертвой и мучеником, то она только за — и Радка одной рукой обняла мужа за талию, а вторую запустила в его короткие волосы. Великая яблоня видит, как давно ей хотелось это сделать!
— Кхм, — кашель раздался откуда-то сбоку, и Радка приоткрыла глаз, чтобы посмотреть на того, кто собирался помешать им в такой момент. Разумеется, не стоило и угадывать — рядом стояла Ева и недовольно притопывала туфелькой. Манфреда или их сына видно не было.
— Кхм-кхм!
Мейнгрим нехотя оторвался от губ Радки, и она с удовольствием обнаружила в его шальных глазах сожаление. Что же, похоже, пора начинать предвкушать брачную ночь! Если только Ева не собиралась и её провести с ними. С неё бы сталось.
— Поздравляю, братец, — пропела Ева, как по волшебству разгладив личико и улыбнувшись. На Радку она даже не посмотрела. — Как насчет того, чтобы получить заслуженное наследство?
Мейнгрим помрачнел и крепче прижал к себе Раду.
— Ева, ты же не приволокла его сюда? — грубо спросил он. — День моей свадьбы…
— Ты же мой любимый и единственный брат, — прощебетала та, не давая ему закончить. — Самое время показать всем, что наша семья из древних!
Радка уже догадывалась, что имеет ввиду Ева, но сейчас она услышала рык. Прямо на краю церемониальной площади, пусть и достаточно далеко от дерева и молодоженов опустился дракон. Спустившийся с него всадник тотчас ухватился за цепь на шее. Рукой в перчатке он делал какие-то пассы, не иначе как пытаясь успокоить зверя.
— Ева, он полгода не летал к колодцам, он почти как дикий, — прошипел Мейнгрим. — Ты сошла с ума от ревности?
Вот этого ему точно не стоило говорить, он бы хоть жену сначала спросил, она бы подсказала! Но было поздно. Побелевшая и оттого подурневшая на глазах Ева вышла в центр площади и хлопнула в ладоши, призывая всех к вниманию.
— Дракон нашей семьи теперь по праву переходит Мейнгриму! — громко произнесла она, когда все затихли. — Однако я слышала, что его молодая супруга также жаждет обладать драконом…
На площади раздался смех, словно Ева сказала что-то смешное. Мейнгрим заскрипел зубами и расслабил объятия, так что Рада легко выскользнула из них.
— … Жаль, что она не рискнет воспользоваться этим правом и хотя бы забраться на дракона, — продолжила Ева.
Этого Радка уже не могла стерпеть и быстрее, чем Мейнгрим успел её остановить, подошла к Еве.
— Спасибо, дорогая сестричка, — громко произнесла она, вспоминая, что за злой язык её не любили в деревне. Что же, здесь нельзя оскорбить Еву при всех, но можно утереть ей нос. Что её саму бы разозлила больше всего? Ага. — Ведь я могу тебя так называть? У нас не очень большая разница в возрасте…
О, она прекрасно знала, что «небольшая» пропало за «возрастом» и сейчас их обеих сверлили взглядами. Ева это знала тоже, ей глаза рассерженно сузились.
— Конечно, я с удовольствием познакомлюсь с нашим драконом! — закончила Рада и, не дожидаясь, пока Ева найдет, что ответить, двинулась в сторону зверя.
Глава 23
Самоубийцей Радка не была. Она издалека узнала Седого, и пусть он и впрямь выглядел куда грознее, чем она привыкла, бояться его Рада не собиралась. Проиграть Еве в который раз, но теперь еще на глазах половины города, было куда страшнее.
Быстро двигаясь в сторону дракона, Рада одновременно трансформировала свое платье.
Никакой магии, просто расчет. Он никак не был связан с драконами, но оказался кстати. Что делать, если она так и не научилась ходить на каблуках, а нужно было надеть что-то мужское и старое? Собираясь пошутить и вогнать в ужас жениха, Радка попросила Венека раздобыть сапоги драконьего всадника. А уже в ателье, разболтавшись со швеями, она посетовала, что лучше бы ей удалось скрыть под платьем не слишком приятное лицо, чем стройные красивые ноги. Так было пошито это платье, юбку которого можно было легко отцепить от лифа и оказаться в брюках, которые оставляли не слишком много простора для фантазии. И остроносых драконьих сапожках.
Так что сейчас Радка так и сделала и, под крики и хлопки толпы, отбросила пышную юбку назад, где её поймал подоспевший Венек. Ох, если Мейнгрим не возьмет его хоть курьером или архивариусом к себе, дурак будет! Парень расторопный и сообразительный.
Не доходя несколько шагов до дракона, она огляделась. Кажется, Патрыся и Оршула озолотятся на своем уловителе — шея едва не сгибалась под тяжестью проклятий. А когда Радка увидела лицо Манфреда, она поняла, что даже если дракон откусит ей руку, день не перестанет быть хорошим. Манфред выглядел как человек, которого неожиданно ударили поддых — Радка вспомнила, что такие же сапоги и шлем всадника были на ней в один из их самых жарких дней. Что же, тем хуже для него. Впрочем, если его взгляд заметила Ева, то ему и без того будет хуже некуда.
С такими мыслями Радка и приблизилась к дракону, который глухо заворчал и уставился на неё огромным золотым глазом. Цепь в руках всадника натянулась.
— Не тяните, господин, — строго попросила Рада и подошла ближе. — Седой, привет. Ты меня помнишь? Это же я.
От всадников, что прилетали к колодцам, она знала, что слух у летающих ящеров очень тонкий, и Седой её прекрасно слышит.
— Ты помнишь меня совсем юной, Седой, — продолжала шептать Рада, гладя коготь огромной лапы. — Мы почти друзья, правда? Я не позволю обижать тебя.
Дракон молчал, но угрожающе хрипеть и рваться прекратил. Радка посчитала это хорошим знаком и начала карабкаться по лапе.
Позади стояло гробовое молчание, но она оптимистично решила считать, что все заворожены прекрасным видом её тыла в брюках, а не тем, что она на волосок от смерти.
Ей на удивление легко удалось забраться на шею Седого, но стоило ей успокоиться, как зверь затряс головой. То ли его кто-то напугал, то ли еще что-то — Радке некогда было разбираться. Она пыталась удержаться на шее, но руки соскользнули, и она полетела вниз.
Успевшая только представить, как переломает себе всё от такого падения, Радка неожиданно обнаружила, что сидит на столе в окружении самых невероятных пирожных и огромного торта в виде дракона, обвивающего яблоню.
На всякий случай ощупав себя и больно ущипнув — мало ли, она потеряла сознание от шока? — Радка потянулась к ближайшему пирожному. В деревне таких изысков не готовили, самый сложный трехъярусный воздушный пирог делали на свадьбы, да и то не на все. Радке повезло его попробовать лишь потому, что экономка Хенрыка умела его стряпать. А тут! Самые разные вкусы, нежный крем, рассыпчатое тесто, ягоды и джемы, каких Радка даже и не видела.
Когда она ела третье пирожное, её нашел Мейнгрим.
Судя по его мрачному, но спокойному лицу, если он и волновался за молодую жену, то уже перестал.
— Вот что ты тут делаешь, а? — спросил он устало.
— Ем, — пробурчала Радка с полным ртом. — А фто?
— А то! — передразнил её Мейнгрим. — На площади все с ума посходили, эта будет самая запоминающаяся свадьба за последние сто лет!
— Ну и хорофо, — пожала плечами Радка, но вытерла лицо от крошек и джема и позволила мужу поднять себя на руки. Оказывается, это приятно, когда тебя носят на руках!
— Сильно я опозорилась?
— Опозорилась? — переспросил Мейнгрим.
— То есть, тебя опозорила, — поспешила поправиться Рада. — Упала с дракона…
— Радослава, даже если бы ты просто упала с дракона, ничего не было, — с превосходством в голосе пояснил Мейнгрим. — Ты только подошла к нему, как уже победила. Но ты исчезла.
— Да, про это поподробнее, — Рада обняла мужа за шею, чувствуя, что нести её ему непросто. — Кто?..
— Фредека Ева проверила в первую очередь, — усмехнулся Мейнгрим. — К счастью для него, он стоял столбом всё это время, и были те, кто мог это подтвердить. Правда, Ева сумела всё повернуть к своему удовольствию.
Радка напряглась. Что еще сделала эта женщина?
— На этот раз её выдумка полезна и тебе, — поспешил успокоить её муж. — Она заявила, что ты из рода Золотых, какая-то дальняя родня Фредека. Так что официально — ты магесса, да и Фабиуша можно не прятать, теперь их сходству с Фредеком никто не удивится.
— Это хорошо, — обрадовалась Радка и запоздало удивилась. — А как ты меня нашел?
— То есть, как ты туда попала, чудом не переломав все кости, тебе не интересно? — поднял бровь Мейнгрим. — А ведь эти вещи связаны. Твой сын, Радослава. Он уговорил Ирену тайком провести его на твою свадьбу. И, увидев, как ты падаешь… какая сила!
Последние слова вырвались ненароком, и столько в них было восторга и зависти, что Рада загордилась, но тут же испугалась, теперь за сына. Как он, наверное, испугался!
— Как он? — спросила она с тревогой.
— Превосходно, — убедительно произнес Мейнгрим. — Они с Иреной сами нашли меня, и он сообщил мне, что отправил маму к «красивому тортику», а Ирена повинилась, что они были на этой кухне. Так что искать долго не пришлось.
Они уже приближались к площади, поэтому Мейнгрим замолчал. Он молчал всё время, пока нес её мимо гостей до красивых переплетенных тронов, которые были установлены специально для молодоженов. Тут он и опустил супругу на ноги, напоследок прошипев:
— Не смей кому-нибудь строить глазки!
Ну вот, а Рада уже было обрадовалась их потеплевшим отношениям. Получается, и поцелуй, и объятия, и вот это всё было, чтобы показать — она принадлежит своему мужу. Впрочем, это тоже не так плохо, как можно подумать, — решила д