— Все в порядке? — спросил он.
— Да, — тихо ответила она.
Они ехали молча, изредка улыбаясь и посматривая друг на друга. Когда они вошли в ресторан, Милана в вестибюле сняла пальто. Александр, взяв его в руки, на мгновение замер и не мог оторвать от нее глаз. В его взгляде был неподдельный восторг.
— Какая же Вы красивая, Милана Вячеславовна!
— Ну что Вы, Александр Владимирович! Обыкновенная. Просто немного нарядная. Должна же я когда-нибудь поменять белый халат на праздничное платье. Вы тоже очень элегантный.
— Как же иногда женщины могут преображаться… — продолжал смотреть на нее Александр.
— Александр Владимирович, Вы забыли сдать верхнюю одежду.
— Ах, да… — опомнился шеф и протянул пальто гардеробщику.
Он галантно подставил ей локоть. Взяв его под руку, Милана дала себе слово, что сегодня ни в чем не будет себе отказывать. Официант провел их к заказанному столику. Вся обстановка ресторана выглядела очень дорого и красиво.
— В таком ресторане я еще не была, — заметила Милана.
— Я старался. Хотел показать самое престижное заведение в столице. Хотя вообще-то таких в Москве много. Но мы же не каждый день посещаем их, — будто бы оправдывался шеф, тем самым показывая, что он не так уж расточителен и не хвастается своими доходами. Просто сегодня ему захотелось произвести впечатление на красивую девушку.
Пока Александр делал официанту заказ горячего блюда, Милана оценивающе разглядывала его. «Да, он красив, как Миша. Галантен. И ему, наверное, около тридцати пяти лет. Такой же высокий и смуглый, как Мишель. Разве что голос и манера говорить не те, что у Миши. Никогда не видела, чтобы люди, не будучи родственниками, были до такой степени похожи!» — думала девушка.
В его глазах орехового цвета светилась неприкрытая нежность. Элегантный, умный, великодушный… Как же опасно сочетание этих качеств в мужчине для одинокой женской души!
Как только официант отошел, Александр с улыбкой посмотрел на Милану, и она ответила ему тем же.
— Честно, я очень волновалась, — первой начала она разговор.
— Для этого есть причина, и я ее знаю.
— Даже так? И что же это за причина?
— Я не хотел бы сейчас об этом говорить, но чтобы расставить все точки над и, скажу. Заранее прошу прощения, что начал об этом разговор именно сейчас. Но понимаю, что без него не получится откровенного, честного общения.
Милана напряглась, губы ее крепко сомкнулись, и она посмотрела на шефа с таким серьёзным видом, как на совещании. Заметив это, Александр подумал: «Какой же я дурак, говорю таким тоном, будто даю задание подчиненным».
— Милана Вячеславовна, расслабьтесь. Мы не на работе, — постарался подбодрить ее Александр. — Я вот о чем. К Вам на работу приходила Ирина. И ее поведение было возмутительным и вызывающим. Это характерно для нее. Я встречался с ней полгода. Но сейчас мы расстались, и она не может мне этого простить. Расстались задолго до нашего с Вами знакомства.
— Вот как! Но она сказала, что она Ваша невеста.
— Ну что Вы, Милана Вячеславовна, какая невеста! — хмыкнул Александр, покачав головой. — Даже речи не было ни о чем подобном, хотя, наверняка, она желала этого. Мы и расстались из-за того, что она постоянно врала мне. Не скрою, я был увлечен ей. Она, Вы видели, красивая девушка. Когда понял ее планы, то очень разочаровался. Вот уже три месяца отбиваюсь от ее звонков. Она никак не хочет понять, что нашим отношениям пришел конец. Продолжает надеяться на их возобновление. Но я смог три месяца быть без нее. Значит, не полюбил. Не привык обходиться с женщиной грубо, но сегодня утром поговорил с ней телефону очень категорично. Узнав, что она приходила к Вам на работу, я был в ярости. Даже не могу представить, что она Вам наговорила!
У Миланы будто камень упал с души, и она с облегчением подумала: «Как же Стася была права! А я чуть было не поверила и даже осудила Александра».
— Ничего нового, — пожала плечами Милана. — Что может сказать разъяренная оставленная женщина… Я ей сначала поверила, пожалела и посочувствовала, даже почувствовала какую-то вину. Хотя в чем же я виновата! Но потом ее грубость стала меня раздражать. Вы меня простите, Александр Владимирович, но я тогда подумала о Вас плохо.
— Я догадался. Какое могло быть мнение обо мне после такого визита. Ведь в этот же день я пригласил Вас в ресторан. К счастью, о приходе Ирины мне рассказали Екатерина и охранник. Представляете, что бы было сейчас, если бы мы не поговорили друг с другом об этом? Вы бы не знали, что обо мне думать.
— Было, было неприятное чувство. Но после Вашего объяснения оно развеялось. Я Вам верю.
— А знаете, давайте перейдем на «ты» и без отчества. Мы не на работе, и служебная субординация в ресторане необязательная.
— Я согласна.
— Мы с тобой все выяснили. А сейчас можно и поесть, — произнес Александр, взглянув на официанта, который принес закуски и вино. Тот наполнил фужеры и, спросив, когда подать горячее, удалился.
— Предлагаю первый тост за открытие нашего центра, в котором такая умная, обаятельная хозяйка.
— Спасибо. Мне приятно, что руководство довольно моей работой.
Милана отпила вино, поставила фужер на стол, и взяла ягоды, которые Александр молча протянул ей прямо на ладони. Это было так романтично!.. Мысли смешались в голове Миланы. Ее и томила боязнь, и переполняло счастье, мешавшее думать и говорить. Она испытывала непонятный ей самой порыв, который был сильнее всего, — страха перед неизвестностью, внушенных с детства правил, родительских наставлений и предостережений. Александр, как загадочный принц, не сводил с нее взгляд, в котором она видела море нежности и страсти.
— Александр, не смотри так на меня, — чуть слышно пробормотала она, стараясь придать своему голосу твердость. — Я хочу тебе сказать…
— Я знаю, что ты хочешь мне сказать.
Милана опустила длинные ресницы, но через секунду взмахнула ими и широко распахнула свои серо-голубые глаза.
— Я действительно похож на него? — спросил он, оборвав романтические мысли Миланы.
— Очень.
— Поэтому ты согласилась встретиться со мной?
— Нет. Но признаюсь, когда я смотрю на тебя, его образ постоянно передо мной.
— Ты его любишь?
— Не знаю. Скорее всего, уже нет. Но он был первым, кто поцеловал меня и оставил незабываемый след нежности и искренности первых чувств. Он очень мне нравился.
— Что случилось? Где он?
— Не знаю. Прошло десять лет.
— Ничего себе! И ты с такой нежностью о нем вспоминаешь. Удивительно! Я впервые встречаю такую девушку.
— Я все понимаю. Это выглядит смешно и глупо.
— Почему же? Напротив, для меня эта черта очень ценна.
— Но у меня были отношения с мужчиной.
— И это естественно. Тебе тридцать лет. Красивая, умная… Было бы странно…
— В той клинике. Врач. Но оказалось, это не мой человек, и мы расстались.
— Милана, хватит грустных воспоминаний. Мы отдыхаем. Слышишь, давно играет музыка? Все танцуют. Я приглашаю тебя.
Милана встала, тряхнула своими длинными волосами, которые свободно спадали ей на плечи. Александр, взяв ее за руку, повел на танцпол. Она сделала шаг к нему и почувствовала будоражащую свежесть французского мужского парфюма. От его близости у нее кружилась голова и будто закипала кровь. Он был очень напряжен, и по всему было видно, что мужчина еле сдерживает себя перед соблазном схватить ее и сжать в своих объятиях. Она подняла голову и встретила его умоляющий и одновременно властный взгляд. Никогда еще Милана не была так захвачена мужской страстью. Никто так ясно не давал ей понять, какие желания вызывает ее красота. В танце его рука незаметно легла на ее обнаженное плечо. Он обнял ее крепче и медленно, нежно повел ладонью вдоль ее тела, будто желая узнать, какова же она на самом деле.
— Не надо, — прошептала Милана, отводя его руку.
Ей приятны были его прикосновения, хотя она и пыталась бороться с накатившими на нее ощущениями. Чтобы не обидеть Александра, она взглянула на него, губы ее приоткрылись, а в глазах блеснули игривые искорки. Они остановились вместе с музыкой и несколько секунд простояли, прижавшись друг к другу. Разжав объятия, медленно пошли к своему столику. «Что со мной? — думала Милана. — Неужели настоящая любовь вошла в мою жизнь? Сам Господь Бог послал мне его…». И она видела, что Александр испытывает такие же чувства. Первоначальная неловкость прошла после того, как они допили бутылку вина, съели морепродукты и горячее блюдо. Перед десертом Милана призналась, что очень любит мороженое. Александр заказал ей двойную порцию, и она, увидев этот натюрморт с ягодами и шоколадом, воскликнула:
— О, нет… я никогда не одолею такую порцию мороженого. Тем более, после такого сытного ужина.
Александр засмеялся.
— Я готов до утра наблюдать, как ты его будешь одолевать.
— Нет… — взмолилась Милана.
— Хорошо. Нам упакуют его с собой.
Милана вздохнула и махнула рукой.
— Упаковывай. Положу в холодильник и завтра одолею.
Александр вызвал такси, и они поехали к дому Миланы. Ночь была холодной. Такси остановилось у подъезда, и он вышел из машины, чтобы проводить ее до двери. Милана приостановилась, повернулась к нему лицом и с улыбкой произнесла:
— А знаешь, я приглашаю тебя выпить чашечку кофе. Отпускай такси! — решительно сказала она, вспомнив наставления подруги. — Гулять, так гулять! Не хочу расставаться! Съедим мороженое, — она подняла руку, в которой держала пластмассовый контейнер.
Александр расплатился с водителем, и машина медленно отъехала от дома.
— Ты угадала мои мысли. Но я не мог напрашиваться в гости, чтобы не спугнуть тебя. Я не хочу, чтобы ты разочаровалась. Такой прекрасный вечер!
Они поднялись на нужный этаж. Милана открыла дверь.
— Заходи! — пригласила она. — Вот тапочки. Правда, мужских у меня нет, но это тапочки моей подруги. У нее размер больше, — она глянула на ногу Александра. —