— Это очень трудное поручение. Я не могу гарантировать, что выполню его.
— А наш уговор?
— Хорошо, я постараюсь.
— Уж постарайся, — зло произнесла Ирина и отключила телефон.
Глава 25
Выйдя на работу после свадьбы, Александр никак не мог решиться начать разговор с Николаем. Ему казалось, что тот избегает его. Устав бороться с гнетущими мыслями, он позвонил другу и пригласил его в кабинет. Николай появился через полчаса.
— Присаживайся, — начал Александр, уткнувшись в бумаги. — Что у нас по препаратам?
— Да все как всегда. Приняли, оформили и отдали на реализацию.
Они оба старались не встречаться взглядами. В кабинете повисло молчание. Наконец Александр собрался с силами и заговорил.
— Коля, я хочу спросить тебя.
— О чем? — насторожился друг.
— Что у тебя с моей матерью? Скажи мне все начистоту…
Николай постучал двумя пальцами по столу, потер подбородок, на котором пробивалась трехдневная щетина, а затем сконфуженно посмотрел на Александра.
— Какой ответ ты ждешь от меня?
— Я все слышал в день свадьбы. Пошел искать тебя и услышал. И был поражен до глубины души.
— Саша, не буду тебе врать. Твоя мать давно этого хотела. А я был пьян. Она все время мне наливала алкоголь и, возможно, что-то там подсыпала в бокал, я не знаю. Помню, что она повела меня в дом. А дальше — все в тумане. Совершенно выпало из сознания, как все случилось и случилось ли вообще. Даже не помню, как я оказался дома. Вроде, кто-то меня подвез на своей машине. Теперь какое-то странное чувство. Мне стыдно, хотя я даже и не знаю, есть ли чего стыдиться.
— Как удобно! Не помню ничего! Что-то часто тебе стали подсыпать что-то! То Ирина, то мать. Господи, я ее ненавижу! Но ты! Мы же друзья. Как ты мог?
— А что я должен был сказать тебе? Что твоя мать пристает ко мне? И что дальше? Что бы ты сделал? Сказал ей? Думаю, нет. А даже если и сказал бы, что бы это решило? Я и так всячески избегал ее внимания. Старался не приходить к вам…
Александр, совершенно раздавленный услышанным, сидел, обхватив голову руками.
— Как мне теперь жить с этим? Скажи! Отец, мой любимый отец и ненавистная мать! Она никогда меня не любила, я был ей в тягость. Всегда чувствовал, что она старается избавиться от моего присутствия, если я оказывался рядом. Но отец любит ее… Что теперь делать?
— Друг…
— Ты мне не друг уже.
— Саш, прости. Я действительно ничего не помню. Но мне кажется, она всю жизнь изменяла твоему отцу.
— Замолчи! Я и так уже еле сдерживаюсь. Какая бы она ни была, она моя мать. Пусть даже сейчас я ее ненавижу.
— Саша, услышь меня, я ничего не помню! Может, ничего не было. Как тебе это объяснить?
— Зато я помню. Как я сейчас буду сидеть с ней за одним столом? Есть, пить, смотреть на отца, думать, что она наставляет ему рога… Как тут быть спокойным и делать вид, что ничего не произошло? Коля, как ты мог? Как мог… — Александр схватился за голову, и его глаза наполнились слезами. — И Милане не могу об этом сказать. Стыд какой!.. Уходи!
Николай встал и вышел из кабинета. В приемной решительно написал заявление и передал секретарю. Ошеломленная Марина молча взяла листок из его рук.
Николай действительно не знал, что еще сказать другу. Если бы он был влюблен в его мать, это другое дело. А так у него было неприятное ощущение, что его просто использовали. И уже во второй раз. Сначала Ирина, теперь мать друга. «Почему? — думал он, — почему это случилось со мной? Я потерял друга, работу… При этом, черт побери, я ничего не помню…»
Николай вышел из здания и сел в машину. Недолго думая, он поехал в супермаркет и купил ящик водки. Приехал домой, закрыл дверь и раскупорил первую бутылку…
Александр после ухода Николая не мог заставить себя работать. «Вот уже час прошел, — рассуждал он, — а я все сижу за столом, без мыслей, без движений, в голове пустота… кругом так тоскливо!»
Наконец, осознав, что сегодня он не сможет заниматься делами, он встал, закрыл кабинет и поехал в диагностический центр. Милана встретила его с улыбкой, обняла, но, заметив напряженное выражение лица, встревоженно спросила:
— Милый, что случилось? На тебе лица нет.
— Поехали домой!
— Но у меня незаконченные дела.
— Поехали. Очень тебя прошу. Пожалуйста!
— Хорошо.
Она быстро собралась, и через полчаса они уже были дома. Поднялись к себе в комнату, и Александр, не раздеваясь, упал на кровать и, неожиданно для самого себя, заплакал.
— Господи, Сашенька, что с тобой? — гладила его Милана по голове. — Успокойся, дорогой. Я сейчас тебе принесу успокоительное. — Она выбежала, спустилась на первый этаж, открыла аптечный шкафчик. По пути ей никто не встретился, кроме Галины, которая быстро прошмыгнула на кухню. Взяв лекарство и захватив из холодильника бутылку минеральной воды, она вернулась в спальню.
— Дорогой мой, любимый, на выпей.
Александр уже не плакал. Он лежал на спине, положив руки за голову, и смотрел в потолок. Выпив лекарство, посмотрел на жену.
— Если не хочешь, не говори ничего, — сказала она ему.
— Милана, я потерял друга.
— Что с Николаем? Он жив? — всполошилась Милана.
— Для меня его нет.
— Саша, не пугай меня.
— Милана, я не знаю, как тебе все рассказать. Это так отвратительно.
— Ты помолчи пока. Сейчас успокоишься и расскажешь. Я тебе помогу.
— Прости, что ты увидела мои слезы. Мне стыдно.
— Не говори так. Я как врач скажу тебе, что слезы сопровождают самые интенсивные эмоции. Они способствуют психологической разрядке, снимают стресс и излишнее эмоциональное напряжение. Это своего рода перезагрузка, благодаря которой мы можем увидеть проблему совершенно по-новому. И эта физиологическая реакция, присущая всем людям, независимо от пола. Я как кардиолог тебе говорю — слезы спасают от инфарктов. И это хорошо, что ты заплакал. Это очень хорошо! Пусть тебя это не тревожит, — успокаивала она мужа. — Глупцы, кто считает, что мужчины не должны плакать. И кто это придумал?
— Милана, ты просто волшебница! Мне уже легче, и я готов с тобой поделиться. Может, лекарство так на меня подействовало, но я спокоен.
— Хорошо. Я тебя слушаю.
— Понимаешь… Николай… бывший мой друг… Как это сказать… Во время нашей свадьбы был с моей матерью.
— Как был?
— Ну, он с ней… Господи, не могу даже произнести!
— Боже! Я поняла! Это ужасно!
— Я ненавижу ее! Она всю жизнь изменяла отцу. Но это было хотя бы не дома. А тут… Да еще с моим другом!
— Саша, даже не знаю, что сказать. У меня это просто не укладывается в голове!
— Она никогда не занималась моим воспитанием. Сначала у нас была няня, а потом бабуля все взяла в свои руки. Почему она относилась ко мне, как к неродному, я не знаю. Да, она младше отца, и он был готов для нее звездочку с неба достать. Сейчас я вижу холод в их отношениях. Конечно, при гостях он восхищается ею. Знал ли он о ее изменах, неизвестно. Отец спокойный человек и никогда не устраивал скандалов. Бабуля могла ей высказать все, что думает. Но матери было все равно. Живет — как сыр в масле катается. Все у нее есть. Она ни дня не работала. Я не знаю, конечно, какие у родителей скелеты в шкафу, но очень похоже, что их не мало.
— Саша, это их дела. Это их жизнь. Давай успокоимся и постараемся не думать об этом.
— А как же поступить с Николаем?
— Что он сказал?
— Сказал, что ничего не помнит. Даже не помнит, как оказался дома.
— Ну, вот видишь, что-то здесь не так. И он сделал это не умышленно. А может, и правда, вообще ничего не было. Не торопись с выводами. Но вот же в чем странность — она его спровоцировала, зная, что он твой лучший друг. Неужели она хотела вас поссорить?
— Не знаю, что думать. Я давно замечал, что она к нему неравнодушна. Он даже перестал бывать у нас. Избегал ее.
— Я скажу тебе с уверенностью — он был под каким-то препаратом. У вас в доме чего только нет. Ну, оно и понятно, фармацевтика. И он вовсе не хотел тебя предавать. Это точно. Твоя бывшая, Ирина, тоже хотела сделать тебе больно, пригласив его к себе. Это была ее месть.
— Правда? Ты так считаешь?
— Уверена, — обняла его Милана.
— А как быть с матерью?
— Здесь сложнее, конечно. Давай не будем расстраивать твоего отца. Если мы от нее отвернемся, то он заметит эту странность. Поэтому будем вести себя, как и прежде. Это несложно. Ты и так с ней мало общался.
— Постараюсь.
— Позвони Николаю. Я думаю, ему очень плохо.
— Позвони ты.
Милана набрала номер телефона.
— Недоступен.
— Ладно, завтра на работе поговорю с ним.
— Саша, хотела тебе сказать, что я каждый день заезжаю домой, чтобы покормить Мориса. Мне так жалко его! Он скучает. Можно я его переселю к нам?
— Конечно. Только не знаю, как отреагирует Батлер.
— Я об этом думала. Постараюсь их познакомить. Изучу вопрос, как подружить кота с собакой.
— Милана, я должен уехать на два дня в командировку. Буду очень скучать по тебе. Приеду и мы отправимся на недельку в Санкт-Петербург. Нас же приглашали Стася с Петром.
— Милый, спасибо. Я буду так рада! Давно мечтала сходить в оперный театр.
— Твоя мечта обязательно сбудется.
На следующий день Александр попросил Марину пригласить Николая.
— Александр Владимирович, а он написал заявление об уходе и больше не появлялся, — разволновалась девушка. — Вот оно, — она подала ему написанное Николаем заявление с просьбой уволить его по собственному желанию.
Александр стал звонить Николаю, но телефон, как и вчера, был недоступен. Он почувствовал неладное.
— Марина! — предупредил он секретаря. — Я уезжаю. Меня сегодня не будет.
На ходу он позвонил Милане и попросил, чтобы она ждала его у выхода.
Когда Александр подъехал к зданию центра, сразу увидел жену, спешившую к его машине. Она открыла дверцу и села рядом.