— О нашем с тобой разговоре не должен знать никто. Да и о встрече вообще. Ты сама прекрасно понимаешь, чем это грозит и тебе, и мне. Предательство одинаково воспринимается любой из противостоящих сторон. Если такое вообще возможно выяснить, то я непременно узнаю, где спрятан Горн Стихий, и сообщу тебе.
— Но как ты мне сообщишь? — незаметно для самой себя я перешла на «ты», растерявшись от его слов. Уж никак не могла подумать, что он захочет мне помочь.
Алагир снял с шеи амулет в виде свернутой клубочком змеи из неизвестного мне белого металла на мягком кожаном шнурке и протянул мне. Я заколебалась, мгновенно вспомнив Дамира и его кристалл подчинения.
— Я бы мог начать тебя уверять, что тебе нечего бояться, — прекрасно понял мои мысли Алагир, — но смысл? У тебя просто-напросто есть два варианта: либо ты мне веришь, либо нет. Решай.
Поверить Главе Совета? Я не настолько сумасшедшая! Но рука сама собой потянулась к амулету, пальцы коснулись шероховатого чуть теплого металла, но особой опасности я не почувствовала. Да и мой талисман не мог ничего подсказать, от близости врага он и так был не на шутку раскален и на амулет особо не отреагировал.
— Я свяжусь с тобой с его помощью, это может произойти в любой момент, поэтому лучше носи его с собой, — спокойно говорил Алагир.
Я медленно кивнула. В голове роились вопросы, но аудиенция была закончена, и мой странный собеседник собственной персоной решил вывести меня из лагеря.
Снаружи по-прежнему сияло солнце, и в его свете я теперь могла как следует Алагира разглядеть. Он был неестественно красив, как и все ирбейцы, но шрам на правой щеке портил впечатление. Встречные ирбейцы с почтением кланялись Главе, он отвечал им легким кивком головы. Мне же за всю дорогу он ни сказал больше ни слова, и только когда мы вышли из лагеря на большую усыпанную неизвестными цветами поляну, он произнес, показывая на горизонт:
— Думаю, тебе туда.
Он щелкнул пальцами. Я даже сообразить ничего не успела, как окружающая обстановка резко сменилась. И я вдруг шлепнулась на пол посреди очередного шатра.
У Паладинов, похоже, был здесь в самом разгаре военный совет, и мое появление «слегка» их огорошило. И как всегда самым первым по неадекватности оказался Андрей. Еще бы секунда и Клинок Истины в его руках отправила меня на свет иной.
— Стой! — испуганно закричала я.
— Карина? — опешили все дружно.
— Привет, братцы-Паладины, — я поднялась с пола.
— Ты что тут делаешь? — Эридан нахмурился.
— Да еще и в ирбейском доспехе, — поддакнул Андрей.
— Как это что, — я лихорадочно придумывала, что бы соврать, — хотела вот вам помочь, доспех ирбейский принесла. А то, мало ли, захотите в стан врага внедриться, а конспирации подходящей нет.
Я спешно сняла уже порядком надоевший мне доспех, оставшись в повседневной одежде.
— А вы, вместо того, чтобы спасибо сказать, с мечами на меня бросаетесь, — подытожила я обиженно.
— Не обращай внимания, это просто некоторые плохо себя контролируют, — улыбнулся мне Эридан. — Лично я очень тебе рад. Останешься со мной до утра?
— Слышь, Хоттабыч, — Андрей мгновенно побагровел, — даже не мечтай. Если она и останется здесь, то только в моем шатре!
Назревал очередной скандал. Олег дипломатично не вмешивался и кивнул мне в сторону выхода. Андрей с Эриданом были настолько друг другом поглощены, что мы незаметно выбрались.
— А я все думала, чего мне в последнее время в жизни не хватает, — я невесело усмехнулась, пока Олег выводил меня из лагеря.
— А ты сейчас с Андреем как? — спросил он, внимательно на меня смотря.
— Никак, — честно ответила я. — Единственный искренний порыв, который он у меня вызывает, это желание испепелить.
Нет, ну как я вообще могла когда-то его любить? Да и как могла дойти с ним до такого…
— А Руслан? — перебил Олег ход моих мрачных мыслей.
Я напряглась.
— А что Руслан? Вы же с Вадимом все популярно объяснили, нельзя так нельзя, — как можно невозмутимее произнесла я.
— Одно дело понимать и совсем другое чувствовать.
Я ничего не ответила, мы покинули лагерь, и Олег телепортировал меня домой.
ГЛАВА СЕДЬМАЯСЫВОРОТКА ПРАВДЫ
Дома немилосердная Вселенная устроила символическое потепление. Температура на улице переползла к минус двадцати восьми, и старшие классы должны были идти в школу. Этой новостью меня осчастливила сестра, когда я телепортировалась в свою комнату. И как назло я еще вполне успевала на занятия. Попыталась отмахнуться, мол, у меня теперь верхней одежды нет, но Саша всучила мне свою дубленку, шапку и шарф. Благо, мои любимые ботинки не разделили участь пуховика и оставались при мне. Ну и, конечно, на мое счастье, еще не вернулись из деревни родители, которым еще каким-то образом предстояло объяснить, куда в очередной раз подевалась моя верхняя одежда.
И ведь который раз мне не удалось выцепить Юрца! Блин, со своими бесконечными проблемами, я все забывала, что хотела серьезно с другом поговорить. Вот и сейчас не удалось. В школе точно не лучшее место для таких бесед, а после уроков у меня намечалась еще одна сумасшедшая вылазка. Ну а пока по пути в школу я все переживала, что и Руслан тоже, само собой, придет. О том, что он может мне сказать, я даже думать боялась.
Первым уроком в расписании стояла литература, и когда я вошла в кабинет, поняла, что опасалась я не зря. Руслан пришел. Он стоял у окна вместе с Виталькой и Вовкой, они о чем-то оживленно говорили. Едва я переступила порог, мы с Русланом встретились взглядом, на меня вмиг накатило смущение, он улыбнулся. Я тут же поспешила скрыться за спинами одноклассников.
Света задумчиво грызла кончик карандаша, похожая на фурию воинственно настроенная Рита вышагивала прямо перед ней.
— Здорово! — поприветствовала их я.
— Привет, Карин, — апатично отозвалась Света.
— Вот ты, Каринка, мне объясни, — опустив всякие приветствия, сразу перешла к делу клокочущая от возмущения Рита, — где их опять носит?
— Кого? Паладинов? — догадалась я.
— Ну а кого ж еще, — Света вздохнула.
— Что-то случилось? — я напряглась.
— Пока нет, но ведь вполне может! А их как всегда днем с огнем не сыщешь! — бушевала Рита.
Не первый день ее зная, я мгновенно поняла, что истинная причина возмущений — Вадим, которого, кстати, пока не было.
— Так они ведь в Тевзанаре, — вяло возразила Света. Судя по интонации, она говорила это уже, как минимум, в пятнадцатый раз.
— Это Олег с Эриданом в Тевзанаре, — тут же возразила Рита. — А остальные где?
— Андрей там же, — сообщила я и неопределенно добавила, — а у Вадима дела…
— Какие? — мрачно смотрела на меня она.
— Важные, — заверила я ее, — наверняка. По пустякам бы он пропадать не стал.
Прозвеневший звонок разогнал нас по местам. Я напряглась как натянутая струна, когда Руслан подошел и сел рядом со мной. Но едва он собрался что-то сказать, я его резко перебила:
— Ничего мне не говори, Полянский. Слушать тебя не желаю.
Руслан усмехнулся.
— Ну хорошо. Тогда говори ты. Я вот как раз таки с удовольствием тебя послушаю. Начни, к примеру, с того, почему ты утром сбежала, — хотя в голосе сквозила насмешливость, но взгляд был очень внимательным и серьезным.
— Меня больше интересует вопрос, как я вообще с тобой оказалась, — буркнула я, снова невольно покраснев.
Руслан улыбнулся.
— А ты не помнишь?
— Не помню. А ты? — с робкой надеждой спросила я.
— И я не помню, — с досадой произнес он. — Но очень бы хотел узнать, почему мы в клубе схлестнулись.
— Это я тебе и так могу сказать, — фыркнула я, — потому что ты наговорил мне каких-нибудь гадостей как обычно.
— А у тебя не нашлось в ответ словесных аргументов как обычно, — насмешливо закончил мою фразу он. — Но ты мне так и не ответила, — его взгляд было трудно выдержать. — Почему ты ушла?
— А как ты вообще понял, что я была? — скептически парировала я. — Ты же не помнишь ничего, сам сказал. Так что тебе это приснилось, не было меня.
Руслан приглушенно засмеялся, но Мария Ивановна как-то услышала и теперь периодически бросала на нашу последнюю парту подозрительные взгляды, так что пришлось продолжать шепотом.
— Приснилось, говоришь? — вкрадчиво переспросил Руслан. — Вполне может быть. Да такой сон чудный! Представляешь, приснилось мне, что я под утро проснулся, а рядом ты. Я сразу же заподозрил неладное, слишком уж у тебя вид ангельский был. Ну, думаю, ладно, не буди лихо, пока оно спит, после разберемся. А потом ты уже исчезла. Хорошо, хоть ты милостиво объяснила, что это был лишь сон, — он достал из кармана пиджака мой мобильник, я чуть не взвизгнула.
Руслан же невозмутимо вертел телефон пальцами и чуть иронично на меня поглядывал.
— И вот ведь странно как получилось, Карин, прямо мистика какая-то! Когда я проснулся, тебя, соответственно, не было рядом, но откуда ни возьмись на кровати обнаружился твой телефон, который сиротливо лежал, словно случайно выпавший из кармана. Хотел я его тебе вернуть, но, видимо, он мне тоже приснился, как ты утверждаешь.
Я быстро у него свой мобильник выхватила, впрочем Руслан мне и не препятствовал. Ничего ему не ответила, просто опасалась вступать с ним в словесные баталии, прекрасно зная, что он все равно победит. Благоразумно промолчала, хотя предательский румянец и так выдавал мое состояние. А Руслан с самым невинным видом продолжал рассуждать, будто просто мысли вслух:
— Эх, жаль, я сразу тогда не догадался, что это был лишь сон, а то бы воспользовался ситуацией… Спокойно, Карина, спокойно, что за лютый взгляд, — чуть насмешливо произнес он. — Что ты каждый раз так нервно на мои слова реагируешь?
— Ты ведь специально меня злишь!
— А что я такого сказал? — невинно улыбнулся Руслан и добил меня: — У тебя, кстати, осталось всего шесть дней.
— Я в курсе, — холодно парировала я. — Да только не всего шесть, а целых шесть. И уж будь любезен, избавь меня на это время от необходимости тебя выслушивать.