— Что-то случилось? — Саша села напротив меня.
— Ничего особенного… То ли мир сошел с ума, то ли я…
— Ты нормально себя чувствуешь? — с сомнением смотрела на меня сестра.
— Ты задаешь слишком философские вопросы, Саш, — я невесело усмехнулась, встала, — ты меня не теряй, я на свадьбу. Когда вернусь, не знаю.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯТРАССА СМЕРТНИКОВ ДЛЯ БЕДНОГО АНГЛИЧАНИНА
Добрая природа устроила символическое потепление. Температура сползла до двадцати мороза, так что пока я добралась к Жене, даже почти и не замерзла. Хотя была настолько погружена в свои мысли, что холод бы и не заметила.
— Ну вот что со мной происходит? — рассуждала я в мыслях. — Любовь к Андрею — это вообще абсурд какой-то! Я же точно знаю, без тени сомнений чувствую, что никто во всем свете мне кроме Руслана не нужен. Но этот долбанный фаньен…
В результате я решила подумать об этом потом, а пока полностью переключиться на предстоящее мероприятие. И чтобы отвлечься, и чтобы не рехнуться.
Невеста пребывала в истеричном состоянии.
— Карина! — истошно завопила она, когда я появилась на пороге.
— Привет, — я улыбнулась и вежливо сказала ее маме, которая и открыла мне дверь: — Извините за раннее вторжение.
— Ничего страшного, а то я тут скоро с ума сойду, — пробормотала она, покосившись на свою дочь.
— Мама, мы сами разберемся, — безапелляционно заявила Женя, и едва я разулась и сняла пуховик, схватила меня за руку и потащила в свою комнату.
— Карина, это катастрофа! — она трагично взмахнула руками.
— Что именно? — осторожно поинтересовалась я, усаживаясь на диван, потеснив ворох мягких игрушек.
— Все! — Женя страдальчески закатила глаза.
— Например? — рискнула спросить я и тут же об этом пожалела. Посыпавшийся на меня поток информации буквально выбил из колеи. И как назло получалось, что, по идее, в этом виновата именно я, которая подло пропала и ничем не помогла. Я чуть не заскрипела зубами. Женя принялась трагично всхлипывать.
— Ладно, — пробормотала я, доставая мобильник, — пора вводить тяжелую артиллерию.
Рита очень долго не брала трубку.
— Каринка, ты на часы смотрела? — сонно пролепетала она, наконец.
— Рит, извини, — виновато пробормотала я, — но тут такое дело… в общем, необходима твоя помощь.
— А чего случилось? — перепугалась она.
— Да тут со свадьбой малость проблемы, — я понизила голос до шепота, — Рит, выручай, а…
— Ты сейчас где? У Женьки? — с готовностью спросила она.
— Ага.
— Скоро буду, — быстро сказала Рита, — Светику не звони, я сама ее захвачу. Постарайся пока продержаться, — со смехом посоветовала она и отключилась.
— Женя, не переживай, — как можно бодрее произнесла я, — будет тебе замечательная свадьба, лучше всех.
— Ты обещаешь? — всхлипывая, спросила она.
— Обещаю, — я улыбнулась. — Во сколько регистрация?
— В пять вечера.
— Да времени еще вагон, — легкомысленно обрадовалась я.
Света с Ритой пришли примерно через час. Я все это время как могла успокаивала Женю и дико им обрадовалась.
— Во сколько приезжает жених? — деловито поинтересовалась Света, устраиваясь в кресле.
Женя растерялась.
— Во сколько нам надо — во столько и приедет, — заявила Рита, — выкуп-то придумали? — она опрометчиво не заметила, как я состроила ей предупредительную гримасу.
— В том-то и дело, что нет, — Женя едва снова не впала в плаксивость. — Вообще ничего нет!
— Ничего страшного, — не растерялась Рита, — еще придумаем, не боись.
— Да чего там придумывать, — Света пожала плечами, — процедура в основном стандартная. Загрузим жениха, чтобы, например, поднимаясь по лестнице, он на каждую ступеньку называл, допустим, какой-нибудь комплимент невесте.
— Ага, — я мрачно усмехнулась, — учитывая, что Женька живет на двенадцатом этаже, да еще и с Эдуардовскими познаниями русского языка, он дальше первого лестничного пролета точно не поднимется.
— А свидетель на что? — живо возразила Рита. — Пусть Руслан помогает ему выкручиваться! И вообще, еще ни одному парню не мешало лишний раз пошевелить мозгами, пусть этот… — она запнулась, — кто он у тебя, Жень?
— Англичанин, — с готовностью сообщила она.
— Так вот, — вдохновенно продолжила Рита, — пусть он знает, что наши невесты дорогого стоят. Каринка, звони давай свидетелю, — вдруг потребовала она.
— Зачем? — перепугалась я.
— Как это зачем? — искренне удивилась она. — Скажешь ему, что с собой брать.
Я минут пятнадцать упорно отпиралась, мотивируя это тем, что еще слишком рано и разбуженный злой Руслан меня обгавкает, но на меня насели все втроем, и пришлось звонить. Чтобы девчонки не мешали своими бурными дискуссиями, вышла в коридор.
Как ни удивительно, Руслан взял трубку после второго же гудка.
— Сразу говорю, я не виновата, меня заставили! — тут же заявила я.
Он засмеялся.
— И тебе доброго утра, Карин.
— А, ну да, — я спохватилась, — привет. Не разбудила?
— Да нет, но, запомни на будущее, Карин, — снисходительно пояснил Руслан, — рано утром меня можно будить, только если ты лежишь рядом и… — он не договорил.
— Полянский! — я побагровела.
— Да, Лагинова? — отозвался он, скорее всего, нагло улыбаясь. — А где продолжение этого твоего стандартного восклицания, что ты меня ненавидишь?
— Я тебя ненавижу, доволен? — буркнула я.
— Я буду доволен завтра, когда истечет время твоей отсрочки, — насмешливо парировал он.
— Ты сначала до завтра доживи, — вспыхнула я.
— Я очень постараюсь, — весьма многообещающе гарантировал он.
Я только сейчас вспомнила, зачем вообще ему звоню.
— Слушай меня, Полянский, внимательно, — пробурчала я, — у меня к тебе, между прочим, деловой разговор.
— Ого, — присвистнул он, — что-то новенькое. А я-то наивно по простоте душевной решил, что ты по мне соскучилась.
— Ты опять слишком хорошо о себе подумал, — ядовито отозвалась я и уже серьезно добавила, — я по поводу того, что с собой захватить, когда за Женей поедете.
— А я разве должен захватить что-то еще кроме жениха? — Руслан засмеялся.
— Совесть свою, главное, захвати, — парировала я. — И вообще скажи мне «огромное спасибо», что я тебя предупреждаю, и вы с Эдиком не лоханетесь.
— Дай угадаю, — перебил меня он, — вы затеяли корыстный выкуп?
— Типа того, — неопределенно ответила я.
— И когда это ты успела, учитывая, что шаталась с Вадимом по Арцахесу, а потом вообще впала в детство?.. — сам с собой размышлял Руслан. — Ты не перестаешь меня удивлять.
Я не стала уточнять, что выкуп еще находится в стадии «блин, чего бы придумать» и сказала:
— В общем будьте готовы, захватите что нужно.
— А что нужно? Раз ты сегодня такая милостивая, то конкретизируй, уж будь любезна.
— Будто ты не знаешь, что обычно с собой берут, — отмахнулась я, не уточняя, что сама не имею ни малейшего понятия, никогда еще на свадьбах не присутствовала.
— Представь себе, не знаю.
— Тем интереснее тебе будет, — коварно заявила я. — Все, Полянский, давай, мне некогда, — сбросила вызов прямо в момент его возмущенного возгласа «Лагинова!» и подло отключила телефон.
В комнате вовсю гудел военный совет, как окрестила происходящее я. Света что-то спешно записывала в блокнот, Женя уже горела энтузиазмом, а Рита выхаживала по ковру и без остановки сыпала идеями. Когда я вошла, все разом уставились на меня.
— Живая? — весело спросила Рита. — Не съел тебя Полянский?
— Нет, только малость покусал, — я улыбнулась. — Как процесс?
— Бьет ключом, — вдохновенно отозвалась Света, — вот что мы придумали…
После подробного описания задумки я пробормотала:
— Бедный Эдик… — и уже мысленно добавила «Бедная я». Мне как свидетельнице отводилась ведущая роль, а учитывая иностранность жениха, почти все ответные действия сваливались на Руслана. И в итоге получался взаимный терроризм. Мне заранее стало дурно.
К восьми утра выкуп был окончательно придуман до мельчайших деталей. Света с Ритой умчались по домам собираться, а к Жене нагрянула целая ватага. Как выяснилось, у нее было огромное количество родственников, и сейчас на нас наседала орава всевозможных тетушек и сестриц.
— А сколько вообще человек будет на свадьбе? — обреченно спросила я.
— Немного, — обрадовала меня Женя, — сотни три.
— Е-мое, — выдохнула я.
Но толком расстроиться не успела, нагрянул Рудик. Правда, это я потом уже узнала, что он Рудик, а сначала появление столь странного молодого человека меня ошеломило. Невысокого роста, кругленький, с напомаженными волосами, блестящими джинсами-дудочками, крокодиловыми сапогами со шпорами, гавайской рубашкой и все это под аляповатым под леопарда тулупом — в общем, впечатлял.
— Приветики, приветики! — он чмокнул Женю поочередно в каждую щеку.
— Рудик! — радостно взвизгнула она. — Пойдем скорее!
— Бегу, моя прелесть! — цепляя окружающих своим увесистым чемоданом, он двинулся за ней вглубь квартиры.
По пути Женя выцепила меня из оккупации ее щебечущих двоюродных сестриц и потащила за собой. И мы втроем закрылись в ее комнате.
— Рудик, это Карина, я тебе про нее рассказывала, — торжественно представила меня Женя.
Рудик цепким взглядом оглядел меня с головы до ног и, по всей видимости, в восторг не пришел. Выдал как диагноз:
— Это будет очень непросто.
— Что непросто? — мрачно поинтересовалась я.
Меня нагло проигнорировали. Женя уселась на стул посреди комнаты.
— Все, я готова, — сообщила она.
И Рудик открыл свой чемоданчик… У меня аж глаза разбежались. Сразу стало понятно, что этот странный субъект — парикмахер-визажист. Пока он колдовал над Женькой, вернулись Рита со Светой. Они умудрились даже где-то раздобыть свадебные плакаты, и сейчас мои подружки припрягли толпящуюся в квартире молодежь. Подгоняемая своей проснувшейся совестью я в который раз повторяла придуманный сценарий, чтобы в решающий момент ничего не забыть. Время неумолимо подползло к полудню.